Sau khi thăm hỏi, phủ đệ náo nhiệt liên tục, thân hữu đến tận cửa chúc mừng không dứt.
Theo quy củ đã định trước đó, tất cả trọng lễ đều rút về, khách khứa có thể cản thì đỡ, nhưng nhiệt độ dư âm náo nhiệt trong phủ vẫn mãi không tan.
Trong lòng Giả Dương vẫn còn bận tâm đến một chuyện khác.
Không lâu sau khi Nguyên Tiêu qua đi, trong phủ liền phái Giả Thố, Giả Vân, Cổ Lăng ba người, mang theo gia đinh đáng tin cậy hộ vệ, lên đường đến trang trại ở khu vực phía bắc.
Giờ đây chớp mắt đã vào cuối xuân, không biết phía bắc thế nào rồi?
Buổi chiều hôm đó, thời tiết ôn hòa, trong sân hoa cỏ tươi tốt, đúng là cảnh tượng an ổn.
Giả Dương xử lý xong công việc trong thư phòng, muốn nghỉ ngơi một chút. Nghiễn Hương tiến vào hồi đáp, nói là ở trang trại phía bắc có ngựa nhanh đưa thư về, là mật thư do chính tay Giả Huyên viết, chuyện này vô cùng quan trọng.
Giả Dương nghe vậy, ánh mắt hơi ngưng lại, trong lòng lập tức trầm xuống. Tin cấp tốc chắc chắn đã tra ra ẩn họa của cây búa thực sự, và tình thế khó giải quyết.
"Đưa lên đây."
Nghiên Hương bước nhanh tới, cung kính đưa từng phong thư được sáp kín mít lên.
Giả Dương mở ra xem kỹ, Giả Dao viết từng chút một sự thật trong ba tháng này lên đó.
Ba người đến trang trại, hành sự khiêm tốn, chỉ mượn cớ kiểm kê tiền thuê mùa xuân để đi xem lại ở tám trang địa. Phía bắc trời lạnh vẫn chưa tan, đường đồng quê xa xôi khó đi, ba người ngày ngày bôn ba bên ngoài, ban ngày đối chiếu sổ sách đất đai, đêm khuya lén lút thăm hỏi tá điền, so sánh với những tiệm cũ kỹ qua các năm, không dám lười biếng chút nào.
Ba tháng nay thực sự đã chịu không ít khổ cực. Trang đầu trông cung kính, sau lưng bố trí phòng thủ khắp nơi, hoặc là che giấu sổ sách, Hoặc là nói dối ruộng hoang, thường xuyên dùng lời lẽ thăm dò, ngấm ngầm làm khó dễ, nghĩ đủ mọi cách để che đậy sơ hở.
Ba người kiên nhẫn xoay xở, từng chút một thu thập chứng cứ.
Tổng trang đầu Ô Tiến Hiếu, người nắm giữ trang trại cốt lõi phía bắc, chiếm cứ nơi này mấy chục năm, sớm đã không coi chủ gia ra gì.
Những năm này hắn mượn danh nghĩa Vinh Quốc phủ để lập nghiệp tại địa phương, mỗi năm chỉ đưa chưa đầy bốn phần mười lương thực bạc tiền đến kinh thành, số còn lại đều nuốt riêng. Điền mẫu ẩn nấp, thuê khóa học chặn lại, bóc lột tá điền, làm đủ mọi thứ.
Không chỉ vậy, trong tay hắn còn nuôi gần trăm trang đinh thường xuyên nghe danh, ai nấy đều hung hãn mạnh mẽ, chỉ nghe lệnh một mình hắn, chẳng khác nào tư nhân thủ, ngang ngược ở thôn quê.
Ba người Giả Huyên đã nắm đủ tất cả chứng cứ thực tế, sổ sách cũ mới khớp nhau, giấy phép tá điền đầy đủ, nơi cất giấu tang vật cũng đã lục soát một lượt.
Nhưng tình thế trước mắt lại cứng đờ.
Ô Tiến Hiếu tâm tư cực kỳ xảo quyệt, mấy ngày nay thấy ba người điều tra quá chặt, không hề chịu buông lỏng, đã đoán được nhà thành chủ Kinh Thành đã quyết tâm thanh toán sổ sách cũ.
Hắn mấy lần thăm dò lôi kéo, uy hiếp đe dọa, tất cả đều vô dụng, liền hoàn toàn trái tim, dứt khoát triệu tập tất thảy tâm phúc trang đinh, canh giữ các trang khẩu, kho lương, kế toán khắp nơi, ngày đêm đề phòng.
Hiện tại số lượng trang đinh dưới trướng hắn, lại nhiều hơn gấp mấy lần hộ vệ mà Giả Trác bọn họ mang đến.
Giả Triết trong thư nói rất khẩn thiết, hiện tại tuyệt đối không được tùy tiện ra tay. Một khi cưỡng ép bắt người, đối phương đông người thế mạnh, lại bị dồn vào đường cùng, nhất định sẽ liều chết chống cự, đến lúc đó chẳng những không giữ nổi người mà ngược lại còn khiến Ô Tiến Hiếu nhân cơ hội tiêu hủy tất cả sổ sách chứng cứ, làm cho lưỡng bại câu thương.
Cuối thư thúc giục Giả Xuyến nhanh chóng định đoạt, tình hình phía bắc kéo dài càng lâu, biến số càng lớn.
Giả Huyên thực ra đã nhìn ra, Vinh Quốc phủ hiện giờ không dư dả, hẳn là muốn truy hồi tiền lương bị tham ô. Vì vậy hắn nói rõ tình hình trước, chờ Giả Huân quyết định.
Giả Triệu cầm tờ giấy, ngồi tĩnh lặng hồi lâu, trong lòng vẫn luôn làm rõ lợi hại nặng nhẹ.
Ô Tiến Hiếu chiếm cứ nhiều năm, căn cơ vững chắc, tuyệt đối không phải mấy đội hộ vệ trong phủ có thể bí mật kết thúc. Việc này phải làm cho sạch sẽ ổn thỏa, không để lại hậu họa, nhất định phải mượn ngoại lực áp chế.
Trong lòng hắn đã có tính toán, trong mối quan hệ thân thích cũ của Giả gia, đương nhiệm thủ bị Vĩnh Bình phủ là Lý Thiệu Vũ, chấp chưởng một phủ thành phòng trú quân, quản lý trị an địa phương, vừa vặn quản được chuyện châu huyện phía bắc.
Những năm trước hai nhà có giao tình cũ, chỉ là những năm gần đây đi lại ít hơn, nay cục diện bế tắc như vậy, nếu mời hắn ra tay, hiệp đồng huyện nha phá án, nhất định có thể áp chế được hơn trăm trang đinh, vững vàng lấy người ra chứng cứ.
Quyết định xong, Giả Huân cất thư đi, đứng dậy đi về phía ngoại thư phòng của Giả Xá.
Lúc này cuối xuân còn dài, Giả Xá không có việc gì ở nhà, đang sống một ngày thanh nhàn.
Nghe Giả Huân cầu kiến, vẻ mặt Giả Xá trước tiên tăng thêm vài phần không kiên nhẫn. Trong mắt hắn, đứa con trai này quá câu nệ đa nghi, mọi việc đều thích làm lớn chuyện nhỏ, lần nào cũng làm mất hứng thú của hắn.
Giả Triệu vào trong hành lễ, thái độ cung kính, không khách sáo nhiều, trực tiếp đem tình hình thực tế phía bắc lần lượt hồi minh.
“Hiện tại chỉ dựa vào nhân thủ chúng ta mang đi, không áp chế được thế lực đối phương. Cách ổn thỏa duy nhất là làm phiền lão gia sửa sách cho Lý Thủ Bị phủ Vĩnh Bình, mời hắn xuất binh hiệp đồng huyện nha để xử án. Có quan binh trấn giữ mới có thể trấn áp những trang đinh phản loạn kia, thu hồi lại số tiền tham ô hàng năm.”
Giả Xá nghe mà lơ đãng, nô tài nhà quê tham chút lợi nhỏ, không đáng để tốn công sức.
Hắn dựa nghiêng lên ghế, nói giọng mỉa mai: "Ngươi hiện giờ bản lĩnh lớn, được thánh sủng, trong ngoài đều phải để ngươi lo lắng, còn có ngày cầu đến ta? Ta còn tưởng rằng việc gì cũng có thể tự mình làm xong."
Giả Triệu nghe vậy, chỉ nhàn nhạt nhìn hắn, ngoài cười mà không cười.
Giả Xá thấy hắn bộ dáng như vậy, tự cảm thấy vô vị, ho nhẹ một tiếng, thu liễm sự châm chọc trên mặt, miễn cưỡng nghiêm nghị nói: “Thôi được, nói chính sự. Chẳng qua là mấy trang nô tác quái, đâu cần phải đi cầu người, lãng phí nhân tình! Trực tiếp báo quan tại địa phương là được rồi, chỉ là một huyện nha nho nhỏ, còn không xử trí được mấy tên khêu nô nông thôn?”
Giả Dương kiên nhẫn giải thích: "Lão gia không biết nội tình. Ô Tiến Hiếu ở địa phương nhiều năm, năm nào cũng dâng hiếu kính lên toàn thể huyện nha, qua lại rất thân mật với quan lại trong huyện, đã quen chiếu cố lẫn nhau rồi. Chúng ta tuy là chủ gia báo án, nhưng nếu huyện Nha nể mặt, không chịu tận lực thì sao?"
Dù huyện nha chịu dụng tâm, bộ khoái cũng chỉ hơn mười người, đối với hàng trăm trang đinh hung hãn, căn bản không dám làm cứng. Đến cuối cùng chỉ có thể kết thúc qua loa, nếu để Ô Tiến Hiếu hủy chứng cứ bỏ trốn, chúng ta uổng phí một trận.”
Giả Xá vẫn không hiểu, vẻ mặt không cho là đúng: “Chẳng qua chỉ là chút nô tài dựa vào chúng ta sống qua ngày, gan dạ có lớn hơn nữa còn có thể làm phản?”
Giả Triệu nhìn hắn: "Lão gia nếu biết bọn họ những năm này tham ô bao nhiêu, thì sẽ hiểu vì sao bọn chúng lại có lá gan đó. Mười mấy năm tích lũy lại, lương thực, bạc, hàng hóa quy đổi thành bạc mặt, đủ mười lăm vạn lượng."
"Mười lăm vạn lượng?!"
"Vâng, Giả Triết dự đoán có thể truy hồi... ba, bốn đã là tốt lắm rồi."
Giả Xá đột nhiên ngồi thẳng người, sắc mặt lập tức trầm xuống, trong mắt không dám tin.
Mỗi năm ở Vinh Quốc phủ tổng thu nhập của điền trang các nơi cũng chỉ vài vạn lượng, một cái thôn đầu nông thôn lại nuốt riêng nhiều bạc như vậy.
Không đợi hắn hoàn hồn, Giả Xuyến lại nói: “Theo luật pháp triều đình này, tham ô số tiền khổng lồ của chủ gia, hoành hành tụ tập đông đảo, từng điều đều là tội chết. Số lượng lớn như vậy, đếm tội cùng phạt, chết mấy lần cũng dư dả. Bọn họ nắm giữ tiền bạc cả đời tiêu không hết, lại phạm tội tất tử, đã không còn đường lui, tự nhiên dám liều mạng chống cự.”
"Đúng là một lũ sói mắt trắng vong ân bội nghĩa!"
Giả Xá giận dữ tột độ, một chưởng đập xuống bàn, chén trà chấn động vang lên, mặt đầy vẻ giận dỗi: "Gia tộc ta đời dung cho bọn họ lập nghiệp, thay thế phó thác sản nghiệp. Bọn chúng dám bội chủ mưu tư lợi, vét sạch gia sản! Thật là to gan lớn mật!"
Sau cơn thịnh nộ, hắn lập tức thúc giục: "Ngươi mau nói đi, bây giờ nên xử trí thế nào!"
Nếu vũ lực của huyện nha không làm được việc này, tự nhiên sẽ nhờ thủ quân địa phương hỗ trợ, nhưng...
Giả Triệu chưa nói hết lời, Giả Xá đã hiểu rõ, những quân đội đóng giữ địa phương này hắn cũng từng nghe qua, xưa nay lười quản 'chuyện nhỏ' ngoài đánh trận.