Sau khi tính sổ xong, Thẩm Thư sai người gọi Giả Tông vào.
Giả Tông bước vào trong rèm, hành lễ với Thẩm Thư và Phượng tỷ. Trên mặt hắn vẫn còn chút căng thẳng, nhưng ánh mắt lại sáng hơn trước rất nhiều.
Thẩm Thư nói: "Khiên ca nhi, hôm nay vất vả cho ngươi rồi, làm tốt lắm."
Giả Tông nói: “Đa tạ tam tẩu tử khen ngợi, ta... Ta còn rất nhiều điều không hiểu.”
Phượng tỷ cũng nói: "Khiên ca nhi, sau này luyện tập nhiều hơn, học cách giao tiếp với người khác, ngày sau cũng có lợi cho ngươi."
Mắt Giả Tông càng sáng hơn, hắn không ngờ nhị tẩu tử lại nói như vậy. Những năm này ở trong phủ, trước nay chưa từng có ai nhìn thẳng vào hắn. Hôm nay tam tẩu Tử và Liễn Nhị tẩu đều khen hắn, trong lòng hắn vừa cao hứng lại vừa có chút chua xót.
Giả Tông gật đầu mạnh mẽ: “Ta nhất định sẽ học cho tốt.”
Thẩm Thư bảo hắn về nghỉ ngơi trước, Giả Tông lui ra ngoài.
Phượng tỷ nhìn bóng lưng hắn, nói với Thẩm Thư: "Đứa nhỏ này đúng là người thật thà, trước kia không ai quản nó, uổng phí bao năm nay."
Ngày hôm sau, Thẩm Thư ôm tổng sách vào Vinh Khánh Đường.
Giả mẫu vừa nghỉ trưa dậy, Uyên Ương đang chải tóc cho nàng. Thấy Thẩm Thư đến, Giả Mẫu xua tay bảo Uyên ương dừng lại, nghiêng người trên giường, cười vẫy tay: "Vợ của Uyển nhi đã tới rồi, ngồi đi."
Thẩm Xu hành lễ, ngồi xuống đôn thêu phía dưới. Uyên Ương bưng trà tới, Thẩm Thù nhận lấy nâng niu.
“Hôm qua ở trang viên đưa đồ Tết, vất vả cho ngươi rồi.” Giả mẫu nói, “Liên ca nhi ở bên ngoài, có được không?”
Thẩm Thư nói: "Vâng, Trưng ca nhi làm việc nghiêm túc. Cháu dâu nghĩ, việc trong nhà vẫn phải có người nhà trấn giữ."
Giả mẫu gật đầu: “Ngươi cứ tự nhiên mà làm đi, đứa nhỏ của Triền ca nhi kia, từ nhỏ đã không có mẹ ruột, đáng thương lắm. Ngươi chịu nâng đỡ nó lên, là tạo hóa của nó.”
Giả mẫu nằm nghiêng trên giường, Uyên Ương nhận lấy cuốn sách, đặt trước mặt nàng. Giả Mẫu mở ra xem hai cái rồi lại khép lại. Nàng tuổi đã cao, mắt không tốt, nhìn những con số dày đặc này thì tốn sức lắm.
“Ngươi xem là được rồi.” Giả mẫu nói.
Thẩm Thư nói: "Lão tổ tông, tiền thuê năm nay ít hơn năm ngoái hai phần, lễ tết cũng mỏng hơn đôi chút, nguyên do đại khái không sai biệt lắm, đều là gặp tai họa."
Giả mẫu thần sắc không đổi, nói: “Ít hơn chút thì ít đi, những năm này thu hoạch trong trang quả thực không bằng trước kia, ngươi cứ xem mà làm là được.”
Thẩm Thư đáp lời, hỏi: "Lão tổ tông, lô da đó phân phái thế nào?"
Giả mẫu cười: "Đồ da không cần cắt trước, mang tất cả những thứ tốt lên viện của các cô nương, để họ tự chọn lựa. Những thứ đã chọn thì giao cho phòng kim chỉ, làm áo choàng theo vóc dáng riêng. Tử Điêu, Huyền Hồ, Ngân Hồ và Tiểu Dương Bì, mỗi loại đều lấy vài cuốn qua, thích món nào thì dùng món đó. Trời lạnh, ra ngoài thưởng tuyết, dự tiệc, một chiếc áo khoác dày là không thể thiếu."
Dừng một chút, Giả mẫu lại đặc biệt dặn dò: “Bên Bảo Ngọc cũng theo phần lệ của các cô nương, da thịt cũng để hắn chọn một chiếc áo choàng lớn. Chỉ là đừng cho hắn quá nhiều quả khô, tránh tham lam làm tổn hại tỳ vị. Trong phòng Đại lão gia, Nhị lão nhân nhặt được hương lạp xưởng, rượu ngon thượng hạng gửi tới. Các chi nhánh cũng chiếu theo số tiền này tặng một phần, lễ nghi không thể thiếu.”
Thẩm Thư cười tiếp lời: "Lão tổ tông nghĩ chu toàn, còn Bảo cô nương thì sao?"
Giả mẫu suy nghĩ một chút, nói: “Bảo cô nương là khách ở, cũng tặng một phần. Không cần quá dày, nhưng cũng không thể bạc bẽo, nàng rốt cuộc là cô gái Tiết gia.”
Thẩm Thư đáp lời, ôm cuốn sổ lui ra.
Trở lại trong sân, nàng nhìn dãy đơn hàng da đó. Da cáo và vỏ chồn là thứ tốt, có thể làm vài chiếc áo khoác da và áo choàng ra hồn. Bì thỏ và da dê xếp sau một bậc, để làm nội thất hoặc làm cho nha hoàn dùng.
Thẩm Thư liền phân phó xuống, cẩn thận sắp xếp các loại da thú, đưa đến viện của nàng, rồi sai người đi mời bốn vị cô nương tới, một chỗ chọn lựa, tránh cho các phòng chia nhau, sự tham quan dày mỏng lại càng trở nên thiên vị kẻ này mỏng hơn.
Không lâu sau, Đại Ngọc, Thám Xuân, Nghênh Xuân và Tích Xuân mỗi người mang theo nha hoàn thân cận, lần lượt đến viện của Thẩm Thù.
Trong phòng ấm áp, than hồng, hơi ấm hòa quyện, trên mặt đất trải thảm xám sạch sẽ, một cuộn da bọc đều được mở ra: hồ ly bạc màu tuyết, hồ chồn đen bóng loáng, lông cừu đậu, da cừu non mềm trắng, chia làm các loại xếp ngay ngắn.
Thẩm Thư ngồi trên đôn gấm bên cạnh, mỉm cười đứng dậy đón họ: "Lão tổ tông đặc biệt dặn dò, hàng da mới gửi đến trang viên, bảo mấy vị muội muội đích thân tới nhặt, mỗi người chọn một chiếc áo choàng lớn. Đều ở đây, cứ từ từ xem, chọn cái vừa ý là được."
Đại Ngọc khoác áo choàng màu trơn, chậm rãi tiến lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua lớp lông cáo bạc, lông lá mềm mại, chạm vào mềm nhũn.
Nàng khẽ gật đầu, giọng nói trong trẻo: "Ngân hồ này là tốt nhất, nhẹ mà chắn gió, không đè thân. Ta vốn đã sợ lạnh, nếu là Huyền Hồ Tử Điêu lông dày trĩu nặng, mặc lâu ngược lại sẽ khí ngắn."
Tử Quyên ở bên cạnh bầu bạn, lại nhìn thêm vài món da khác, nhưng Đại Ngọc không xem thêm nữa, chỉ chọn Ngân Hồ, cười nói với Thẩm Xu: “Chính là bộ này, phiền Tam tẩu dặn dò phòng kim chỉ làm mặt lụa trắng trăng, không cần thêu hoa văn phức tạp, thanh tịnh mới tốt.”
Thám xuân thắt đai lụa trắng, thần sắc sảng khoái, cúi người xem từng cái một: "Ta chọn món Bạch Hồ này."
Đầu ngón tay nàng vuốt ve lớp lông: "Thân mật nhẹ nhàng, ngày thường đi lại cũng gọn gàng. Tử Điêu quá hoa lệ, trang phục hàng ngày ngược lại chói mắt và câu nệ."
Quay đầu dặn dò thị thư: "Đại sưởng chỉ làm đơn giản viền, không cần những vật vướng víu như tua rua, Tú Thải." Hành sự dứt khoát, cũng không do dự nhiều.
Nghênh Xuân đi theo phía sau, tính tình ôn hòa, nhìn đống đồ da thú có chút do dự, hơi cụp mắt xuống, không đi đụng vào quý giá trước.
"Ta chỉ cần cái da cừu này là được." Giọng nói nhẹ nhàng, "Đủ để giữ ấm, không cần tốn tâm làm kiểu dáng độc đáo gì cả." Chọn xong liền lùi lại nửa bước, cũng không nhìn thêm những món hàng lông thú thượng đẳng nào nữa.
Tích Xuân lặng lẽ đứng một bên, ánh mắt rơi trên da cáo, mãi không hạ quyết tâm, mấy tỷ tỷ liền giúp nàng chọn.
Đang nói, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Rèm cửa vừa vén lên, Giả Dương đi vào.
Hôm nay hắn tan làm sớm, đi Vinh Khánh Đường vấn an Giả mẫu, trò chuyện phiếm vài câu với Giả Mẫu rồi trở về. Vừa vào sân, liền thấy dưới hành lang đứng một đám người.
Bước vào sảnh ấm, mấy cô gái vây quanh chọn đồ đạc, Thám Xuân đang so bì với Nghênh Xuân. Tích Xuân bị hai chị gái quây quần khó xử, Đại Ngọc và Thẩm Thư đứng bên cạnh, mỉm cười yên lặng.
Giả Triệu ho nhẹ một tiếng. Các cô nương ngẩng đầu lên, nhao nhao gọi "Tam ca".
Thám xuân nói: “Tam ca hôm nay về sớm.”
Giả Dương nói: “Trong nha môn không có việc gì, nên sớm trở về.” Hắn vừa nói vừa tìm một cái ghế dựa cạnh cửa sổ ngồi xuống. Xuân Lan bưng trà tới, hắn nhận lấy, chậm rãi uống, nhìn các nàng chọn.
Thám xuân chọn xong, quay đầu nhìn thấy Giả Dương ngồi ở đó uống trà, liền cười nói: “Tam tẩu tử, ngươi không chọn hai món cho tam ca?”
Thẩm Thư đang giúp Tích Xuân so sánh màu lông, nghe vậy ngẩng đầu cười nói: "Tất nhiên phải đợi các muội muội chọn xong rồi, phần còn lại mới đến lượt tam ca các ngươi."
Mấy cô nương nghe xong, đều cười lên.
Thám xuân cười lớn nhất, nàng quay đầu nói với Giả Huân: “Tam ca, ngươi nghe xem, Tam tẩu tử nói ngươi là ‘chữ còn lại’, ta thay tam ca ủy khuất.”
Giả Triệu bưng chén trà, bất đắc dĩ lắc đầu: “Ở trong viện này, ta cũng phải nghe theo chị dâu các ngươi.”
Thám xuân cười càng vui vẻ hơn, vỗ tay nói: “Vậy thì tốt, sau này ta phải tìm tẩu tử làm chỗ dựa rồi.”
Cả phòng đều cười rộ lên.
Tích Xuân không hiểu các nàng đang cười gì, cũng mím môi cười theo.