Cung thuận Hầu phủ.
Là một quốc triều huân quý thế tập võng thế, tuy dòng Cung Thuận Hầu chưa từng chính thức đảm nhiệm chức Đề đốc Kinh doanh, nhưng nhờ mối quan hệ tổ tiên xuất thân từ Mông Cổ, luôn được coi là một trong những huân Quý có quan trọng mật thiết nhất với kinh doanh. Ảnh hưởng trong quân đội gần như chỉ đứng sau Anh Quốc Công phủ và Thành Quốc công phủ thay phiên nhau nắm quyền kinh trại.
Nhưng không hiểu sao, Cung Thuận Hầu vốn đang độ tráng niên, trong buổi lễ "đăng cơ" đương kim lại còn sống động như hổ đói "tình cảm thấy phong hàn", đã bao nhiêu ngày rồi chưa mở cửa gặp khách, khiến những phú thân hào thương vốn ngưỡng mộ mà đến đầu quân phải thất vọng trở về.
Ngoài việc bản thân Cung Thuận Hầu Ngô Nhữ Dận không tiếp khách, trong cung Thuận hầu phủ cũng tràn ngập một mùi vị "lạnh lặng". Những gia đinh hộ viện vốn đang diễu võ dương oai bên ngoài phủ lần lượt thu lại sự sắc bén, khiến những người qua đường tấm tắc kinh ngạc, thầm nghĩ sao cung thuận Hầu phủ này đột nhiên đổi sang "cửa phong"?
Nhưng ước chừng từ hôm trước, đã có người qua đường tinh mắt chú ý đến những gia đinh hộ viện thân cường thể tráng, vừa nhìn liền biết được trong quân ngũ đã mài giũa rèn luyện lại xuất hiện bên ngoài Cung Thuận Hầu, trong phủ cũng theo đó truyền ra tin tức "Hầu gia bệnh khỏi", lập tức thu hút một đám phú thân hào thương đến tận cửa, khiến mấy nhà huân quý trên phố đỏ mắt không thôi.
Bọn họ cũng không hiểu nổi, rõ ràng cùng là huân quý thế tập võng thế, tại sao Cung Thuận Hầu Ngô Nhữ Dận này lại được đám thương nhân Tấn Quốc săn đón?
Họ kém chỗ nào?
...
...
Vượt qua gia đinh hộ viện đang sống lại, sải bước tiến vào Cung Thuận Hầu phủ. Cung Thừa Hầu mặc gấm vóc hoa phục đang ngồi ngay ngắn trong sân, nhìn tảng đá lớn giả sơn cách đó không xa, khóe miệng hiện lên nụ cười nhẹ nhõm.
Mấy ngày trước, để Thiên tử có thể hạ quyết tâm, hắn nhanh chóng cho "Ngụy Yêm" trong Chiếu Ngục lên đường, đặc biệt sai người đàn hặc Ngụy Trung Hiền bất kính Đế hậu, lại từng bàn bạc riêng với Khách thị, nảy sinh dấu hiệu "liêu miêu hoán thái tử", nhưng hắn tính toán ngàn lần cũng không ngờ tới, mẹ con Khách Thị kia lại ngu ngốc đến mức giữ cung nữ đang mang thai lại phủ mãi, khiến hắn lập tức rơi vào thế bị động.
Để có thể cắt đứt hoàn toàn manh mối, hắn quyết đoán ra lệnh cho người diệt khẩu Hoắc Duy Hoa - kẻ chủ mưu dẫn đến thiên tử buông tay.
Sau khi chuyện này qua đi, hắn quả thực lo sợ hãi mấy ngày, rất sợ thiên tử trong Tử Cấm Thành sẽ phát hiện chút dấu vết, tiếp đó lần theo manh mối tra đến trên người hắn.
Vì thế, hắn dứt khoát nói dối với bên ngoài rằng "tình cờ cảm lạnh", thực chất là lén lút lẻn đến kinh doanh dưới chân Tây Sơn, chuẩn bị quan sát phản ứng của triều đình rồi tính tiếp.
Nhưng giờ xem ra, lúc đó hắn dường như có chút lo xa.
Cũng không biết thiên tử trong Tử Cấm Thành thật sự không có ý thức được kỳ quặc, hay là không chỗ nào ra tay, dù sao Hoắc Duy Hoa vị Binh bộ Thượng thư này đột nhiên từ đầu đến cuối đều không gây nên quá nhiều gợn sóng trong triều đình.
Ngược lại, "vị trí" mà Hoắc Duy Hoa để trống đã nhanh chóng gây ra tranh giành của Đảng Đông Lâm, và cuối cùng biến thành "nội chiến" giữa Thủ phụ Lý Tiêu và Thứ phụ Tiền Long Tích.
"Chậc."
"Bản hầu vẫn đánh giá thấp phẩm hạnh của đám Đông Lâm đảng này."
"Chó cắn chó, một miệng lông."
"Đã quá rồi."
Nhớ lại mấy ngày nay 'môi thương lưỡi kiếm' trên triều đình, Cung Thuận Hầu Ngô Nhữ Dận không nhịn được nhướng mày, trong lòng cũng thoáng qua một tia hối hận.
Sớm biết Đông Lâm đảng này 'không giảng võ đức' như vậy, hắn hà tất phải đích thân ra tay nhắm vào Ngụy Trung Hiền trong Chiếu Ngục. Với tính cách tranh quyền đoạt lợi của Đông Sơn đảng, chắc chắn sẽ không cho phép Ngụy trung hiền là trụ cột của yêm đảng mà sống lay lắt trên đời.
Nếu Hoắc Duy Hoa có thể ở lại làm Binh bộ Thượng thư, sau này nói không chừng hắn còn có khả năng lợi dụng kinh doanh để tiếp tục "sinh tiền"; nay Binh Bộ thuộc về Vương Tại Tấn kia, hắn cũng không giống như trước đây mà làm càn làm bậy.
"Đến đây nào..."
"Trên hai thiên giới này có tin tức gì không?"
"Hộ bộ Thị lang mới chọn ai, có tin không?"
Thầm buồn bực uống cạn chén rượu trước mặt, Cung Thuận Hầu vẫy tay gọi tiểu tư hầu hạ ở cách đó không xa, rồi trong tiếng thét chói tai dịu dàng kéo tỳ nữ bên cạnh vào ngực, bàn tay to béo ngậy tùy ý di chuyển trên người tỳ cô.
Tuy đã là cuối tháng mười một, trông như sắp bước vào tháng Chạp, nhưng tỳ nữ này vẫn ăn mặc rất mỏng manh, ra sức đón nhận sự trêu đùa của Ngô Nhữ Dận.
"Bẩm lão gia."
Theo tiếng bước chân sột soạt, một tiểu nhị khoảng hơn hai mươi tuổi đứng trước mặt Ngô Nhữ Dận, nhưng không dám ngẩng đầu nhìn lên, chỉ trầm giọng đáp lại: "Có người hiếu sự đã lập danh sách, liệt kê mấy vị đại nhân có tư cách đảm nhiệm Hộ bộ Thị lang, Nhưng phía Hộ Bộ và Lại Bộ vẫn chưa chính thức tổ chức phiên tòa."
Nghe xong câu trả lời này, trên khuôn mặt được Cung Thuận Hầu bảo dưỡng cực tốt lập tức hiện lên một tia khinh thường: "Hừ, quốc khố cũng không còn tiền nữa, dù đang chọn hắn mười tám thị lang thì có ích gì?"
Hộ bộ thị lang?
Nghe thì có vẻ dọa người, nhưng từng lời nói hành động đều bị người ta chú ý, không tham được mấy đồng tiền.
"Hầu gia nói đúng."
Đối mặt với lời lẽ gần như "đại nghịch bất đạo" của Ngô Nhữ Dận, tiểu tư kia lại không dám có chút dao động cảm xúc nào, chỉ cẩn thận hồi bẩm: "Còn nữa là thiên tử hạ chỉ ý, lệnh cho tuần phủ Liêu Đông Chu Vĩnh Xuân không cần về kinh diện thánh, mà trực tiếp khởi hành đến Liêu đông nhậm chức."
Theo quy củ từ trước đến nay của Đại Minh, mỗi khi quan viên được thả ra khỏi kinh thành, thường sẽ do Hồng Lư Tự Khanh sớm soạn danh sách cho Nội các, giao cho Thiên tử phê duyệt để làm "Thánh huấn".
Những đại lại trấn giữ biên cương như Chu Vĩnh Xuân, càng bị "biết chỉ giáo cơ duyên" chuyên biệt, ví dụ như không cần vào kinh tạ ơn mà trực tiếp đến địa phương nhậm chức thì hiếm thấy.
"Hừ, thú vị đấy."
Nghe tên Chu Vĩnh Xuân, trước mắt Cung Thuận Hầu Ngô Nhữ Dận liền sáng lên, nụ cười nơi khóe miệng càng thêm rõ ràng.
Nếu Viên Sùng Hoán kia phục chức, nói không chừng còn thông qua chút manh mối nhỏ nhặt, phát hiện thương nhân Sơn Tây Tấn lén lút buôn lậu giáp trụ binh khí với Kiến Nô ở Liêu Trấn; nhưng nếu Chu Vĩnh Xuân nhàn rỗi ở nhà nhiều năm này xuất nhiệm Tuần Phủ Liêu Đông, vậy hắn có thể để tâm vào bụng.
"Còn tin tức gì không?"
Sau khi trầm ngâm một lát, Ngô Nhữ Dận kết thúc chủ đề đúng lúc.
Chuyện ở Liêu Trấn quá nhạy cảm, dù hạ nhân trong phủ đều là "gia sinh con" của Ngô gia hắn, cũng không nên tiết lộ quá nhiều.
"Còn một việc nhỏ..."
"Nghe nói Tào Hóa Thuần, người đã phục chức từ Nam Kinh mấy ngày trước của Thiên tử đã trở về."
"Có lẽ sau này sẽ giữ chức vụ quan trọng trong cung."
Khi nhắc đến chuyện này, giọng của tiểu nhị cũng thả lỏng hơn nhiều, rõ ràng không nghĩ rằng việc này có thể sánh ngang với nội dung vừa báo cáo.
"Chỉ là một thái giám thôi, không đáng nhắc tới."
Ngô Nhữ Dận tuy trước đây chưa từng nghe qua tên "Tào Hóa Thuần", nhưng cũng không để tâm.
Nội thị trong Tử Cấm Thành này, tính từng người một, ngoại trừ Vương Thừa Ân bên cạnh Thiên tử và "Ngụy Yêm" trong Chiếu Ngục, căn bản không đủ để hắn chú ý.
"Hầu gia nói đúng..."
"Tào Hóa Thuần tuy là bạn đồng hành thời thơ ấu của Thiên tử, nhưng nghĩ lại cũng không thể lay chuyển được việc giữ bút của Lễ Giám công ty Vương Công, sau này hẳn sẽ đề đốc Ngự Mã Giám."
"Nghe nói Thiên tử có ý định chỉnh đốn bốn vệ Đằng Tương đấy."
Người nói vô tâm, người nghe hữu ý.
Tiểu tư vốn chỉ là để phụ họa theo lời Ngô Nhữ Dận nói bừa, nào ngờ lại khiến sắc mặt NgôNhữDận cứng đờ, đôi mắt cũng tự động hướng về phía Tử Cấm Thành.
Tiểu hoàng đế có ý định chỉnh đốn bốn vệ Đằng Tương?