Tử Cấm Thành.
Nhìn cảnh sắc quen thuộc xa lạ xung quanh, Viên Sùng Hoán phụng chỉ tiến cung yết kiến trong lòng không khỏi dâng lên một cỗ hùng tâm tráng chí, khóe miệng cũng hiện lên nụ cười không che giấu được, phảng phất như đã thấy được cảnh tượng cực nhân thần giống như ngày xưa.
Nay Kiến Nô thế lực lớn, phóng tầm mắt khắp triều văn võ này, chỉ có Viên Sùng Hoán hắn mới có thể xoay chuyển càn khôn, trả lại cho bách tính Liêu Đông một mảnh tịnh thổ.
Nghĩ đến đây, Viên Sùng Hoán không để ý tới tiếng kinh hô của nội thị bên cạnh, tự mình tăng nhanh bước chân, hướng về Càn Thanh Cung trong trí nhớ mà đi.
Dựa vào những gì đã thấy và nghe được ở Liêu Đông ngày xưa cùng lời giải thích chuẩn bị sẵn trên đường vào kinh, trong lòng hắn nắm chắc mười phần, tất nhiên có thể giành được sự tín nhiệm của vị tân thiên tử kia, trở lại thành đại quan trấn giữ quyền quân chính Liêu đông.
...
...
"Thần Viên Sùng Hoán, khấu kiến bệ hạ."
"Hoàng đế cung kính kim an."
Dưới ánh mắt chăm chú của vô số cung nữ tỳ ở góc phòng, Viên Sùng Hoán đang độ tráng niên quỳ rạp giữa các ấm áp, dập đầu hành lễ với thiếu niên có ba phần tướng mạo tương tự tiên đế ở vị trí chủ tọa, trong lòng không tự chủ được dâng lên chút khinh thường.
Với kinh nghiệm và thủ đoạn của hắn, muốn lấy được sự tín nhiệm của Thủ Thiên Tử quả thực dễ như trở bàn tay.
"Khanh gia miễn lễ bình thân."
Ngay khi Viên Sùng Hoán đang thầm oán trách trong lòng, Chu Do Kiểm cũng đang cẩn thận quan sát vị đại lại phong cương tuổi mới ngoài ba mươi đã từng chủ chính một phương trước mắt, thần sắc vô cùng nghiêm túc.
Ngoại trừ khoảng thời gian Thái Tổ Chu Nguyên Chương vừa mới lập quốc xưng đế, trong quốc vận hơn hai trăm năm của Đại Minh, hầu như chưa từng xuất hiện một đại lại phong cương trẻ tuổi như Viên Sùng Hoán.
Mà khi hắn chưa đăng cơ, dưới sự hun đúc và ảnh hưởng ngày đêm của "Tiên sinh" bên cạnh, cũng thực sự tăng thêm một phần hảo cảm và thân thiết với vị "có thần" Viên Sùng Hoán này.
"Tạ ơn bệ hạ."
Dù Viên Sùng Hoán cũng nhận ra sự dò xét của Chu Do Kiểm đối với mình, nhưng trên mặt lại không nhìn ra chút manh mối nào, bình tĩnh tự nhiên ngồi trên ghế do thái giám Bỉnh Bút Vương Thừa Ân đích thân chuyển đến cho hắn, trông rất tự tin.
"Khanh gia đã nhậm chức ở Liêu Trấn lâu ngày."
"Trẫm hôm nay triệu khanh gia yết kiến, chính là muốn nghe xem cách nhìn của Khanh gia về Liêu Trấn."
Có lẽ cảm thấy mình là vua một nước, luôn nhìn chằm chằm vào các bề tôi trong triều mà có chút thất lễ. Chu Do Kiểm khẽ ho một tiếng rồi thu hồi ánh mắt, nhưng giọng nói cố tỏ ra thản nhiên vẫn xen lẫn một tia căng thẳng thoáng qua.
"Dám để bệ hạ biết," nghe Thiên tử quả nhiên là vì chiến sự Liêu Trấn mà hỏi thăm mình, Viên Sùng Hoán đã chuẩn bị từ trước trong lòng mừng rỡ, đầy tự tin đứng dậy chắp tay đáp: "Thần nhậm chức ở Liêu trấn đã hơn vài năm, rất hiểu Kiến Nô."
"Những tên lông mao uống máu này tuy từng ngang ngược hung hăng mấy năm trước, nhưng lại giỏi chiến đấu mà không giỏi thủ."
"Hiện nay phòng tuyến Ninh Cẩm mà Đại Minh ta tốn mấy năm trời xây dựng vững như thành đồng vách sắt, đủ để khóa chặt Kiến Nô ở ngoài quan ải, khiến nó không thể động đậy."
"Như vậy không quá vài năm, Kiến Nô chắc chắn sẽ tan tác mà không đánh!"
Nói đến cuối cùng, Viên Sùng Hoán không tự chủ được mà vung hai nắm đấm, hoàn toàn không chú ý tới đôi mắt đột nhiên trở nên sắc bén của Chu Do Kiểm sau án thư.
Chưa đầy vài năm? Đúng là một câu trả lời mơ hồ.
"Kiến Nô chiếm sơn hà Liêu Đông ta, tàn sát con dân Đại Minh ta. Mỗi lần trẫm nhớ tới đều đau lòng khôn xiết." Trong ánh mắt hơi ngạc nhiên của Viên Sùng Hoán, Chu Do Kiểm với khuôn mặt gầy gò chậm rãi đứng dậy, nhíu mày nhìn về hướng Liêu đông, giọng nói vẫn còn chút non nớt tràn ngập sự nghiêm trọng không hề che giấu: "Trẫm muốn nghe một câu thật lòng của khanh gia."
"Liêu Trấn, mấy năm có thể bình yên?!"
Ực.
Mặc dù giọng của Chu Do Kiểm không quá lớn, nhưng thái giám cầm bút của Tư Lễ Giám Vương An đang chắp tay đứng bên cạnh hắn lại không tự chủ được mà nín thở, biết rằng sắp sửa dựa vào câu trả lời của Viên Sùng Hoán để gián tiếp chứng minh người đó rốt cuộc là đang nói khoác lác, hay là "làm xa tìm".
Bình định Liêu Trấn?
Sau khi nghe Chu Do Kiểm hỏi, mắt phải của Viên Sùng Hoán liền không thể khống chế nhảy lên một cái, theo bản năng đem lời nói đã tràn vào sâu trong cổ họng nuốt trở lại.
Nói thật, hắn thực sự chưa từng cân nhắc vấn đề này, bởi Kiến Nô hiện nay đã chiếm trọn toàn bộ lãnh thổ phía đông Liêu Hà, thậm chí còn chuyển quốc đô từ Hách Đồ A Lạp nhũng sang Thẩm Dương Thành, nắm chắc quyền chủ động của chiến trường Liêu Đông.
Loại quái vật khổng lồ này, đâu phải một năm rưỡi là có thể giải quyết được?
Nhưng nghĩ kỹ lại, lúc này Thiên tử đang ngồi trên long ỷ mới mười sáu tuổi, hỏi ra câu hỏi nghe có vẻ hơi "ngây thơ" này cũng là điều hợp tình hợp lý.
Định thần lại, Viên Sùng Hoán dần biến mất một tia bất an đang cuộn trào trong lòng, rồi quay sang chắp tay với ánh mắt kiên định: "Khởi bẩm bệ hạ, thần có nắm chắc, năm năm bình Liêu!"
Bốp!
Tiếng chén trà vỡ vụn vang lên, Viên Sùng Hoán phóng tầm mắt nhìn lại, chỉ thấy vị thiên tử trẻ tuổi vừa mới đứng sau án thư đã ngồi bệt trên long ỷ, chén cùng tấu chương bày trên bàn cũng bị hắn đẩy ngã xuống đất.
Bởi vì không biết suy nghĩ trong lòng Chu Do Kiểm, từ khi bước vào Càn Thanh Cung, Viên Sùng Hoán vẫn luôn tự tin mười phần, trong nội tâm không khỏi thót một tiếng, rồi vén tay áo rộng quỳ xuống đất, vẻ mặt thấp thỏm nhìn về phía Thiên Tử rõ ràng có chút thất thần sau án thư.
Hắn vừa nói sai câu nào?
Không nên như vậy.
Kế hoạch "Năm năm bình loạn" của hắn tuy không chịu nổi sự suy xét cụ thể, nhưng ở một mức độ nào đó quả thực có tính khả thi nhất định, hẳn là rất phù hợp với tâm lý khao khát nhanh chóng lập công danh mới phải.
Nhưng phản ứng của Thiên Tử trước mắt thật sự khiến hắn không thể nắm bắt được đầu óc...
"Ngươi cứ lui xuống trước đi." Không biết đã qua bao lâu, sự im lặng ngột ngạt trong ấm các Càn Thanh Cung cuối cùng cũng bị tiếng quát tháo không phân biệt hỉ nộ của Chu Do phá vỡ.
Viên Sùng Hoán nghe vậy liền luống cuống tay chân đứng dậy khỏi gạch cung, nhưng khi sắp bước ra khỏi Noãn Các, lại như bị ma xui quỷ khiến mà nói thêm một câu: "Đầm Liêu sự việc trọng đại, xin bệ hạ suy nghĩ kỹ rồi hãy hành động..."
"Lui xuống!" Chu Do Kiểm mặt đỏ bừng đập bàn đứng dậy, trên người cũng không tự chủ được mà tỏa ra uy thế của đế vương.
Viên Sùng Hoán này lại thực sự như dự đoán của người trong lao phòng, đã hứa hẹn một lời nói dối kinh thiên về "năm năm bình Liêu".
"Thần tuân chỉ..."
Thấy Chu Do Kiểm nổi giận, Viên Sùng Hoán cũng luống cuống tay chân đánh một cái, sau đó liền bước chân lảo đảo rời khỏi Càn Thanh Cung, trong lòng hối hận không thôi.
Tất cả những gì vừa xảy ra, tại sao lại hoàn toàn khác biệt với "quân thần tương đàm rất vui" mà hắn tưởng tượng?
Theo bóng lưng Viên Sùng Hoán dần xa, trong Càn Thanh Cung ấm áp lại khôi phục sự tĩnh lặng ban đầu, nhưng bầu không khí càng thêm quỷ dị đè nén, ngay cả Vương Thừa Ân - vị nội thị đã đồng hành cùng Chu Do Kiểm nhiều năm cũng không dám thở mạnh.
"Đại bạn, vừa rồi ngươi đều nghe thấy cả rồi chứ?" Một lúc lâu sau, giọng của Chu Do Kiểm vang lên, trên khuôn mặt gầy gò đầy vẻ lạnh lẽo.
"Nô tỳ nghe thấy rồi..." Gật đầu trầm đục, Bỉnh Bút Vương của Tư Lễ Giám nghiêm giọng đáp lại.
"Hừ,"Chậc chậc một cái đầy ẩn ý, Chu Do Kiểm tự giễu: "Thật sự bị người đó nói trúng rồi, Viên Sùng Hoán này lại thực sự coi trẫm như đứa trẻ chưa kịp ăn sữa mà tùy tiện lừa gạt."
"Năm năm bình Liêu, uổng công hắn nói ra được."
Nghe thấy lời này, Vương Thừa Ân vội vàng hạ thấp giọng: "Bệ hạ, có lẽ kẻ cuồng vọng trong Chiếu Ngục chỉ là nhất thời may mắn, bệ hạ tuyệt đối không được vì một mặt mà nghi kỵ trọng thần trong triều, xin bệ thượng điều tra kỹ."
"Đi đi, tra xem những việc Viên Sùng Hoán đã làm sau khi vào kinh, cũng như mối quan hệ với các đại thần trong triều..."
Nhẹ nhàng gõ lên bàn trước mặt một lát, Chu Do Kiểm liền có cảm ứng trong lòng dặn dò, giữa đôi mày hiện lên vẻ mờ mịt và phẫn nộ khó nhận ra.
Kế vị đến nay, cuối cùng hắn cũng cảm nhận được câu "triều thần không thể dễ dàng tin tưởng" mà hoàng huynh mình đã nói trước khi lâm chung rốt cuộc là có ý gì.