Những người quen thuộc lịch sử cuối thời Minh đều biết, Ngụy Trung Hiền tuy được xưng là "Cửu Thiên Tuế", quyền khuynh triều dã vào những năm Thiên Khải, nhưng thực sự nắm quyền của ông lại là sau khi kiêm nhiệm việc Đông Xưởng vào mùa xuân thứ ba Thiên Khai.
Trước đó, đại quyền của triều đình luôn do Đảng Đông Lâm 'Chúng Chính Doanh Triều' kiểm soát, phần lớn Lục bộ Cửu Khanh đều xuất thân từ Đông Sơn, hoặc có mối quan hệ chằng chịt với Đông Phương.
Mà ba năm sau Thiên Khải, Ngụy Trung Hiền tuy dưới sự ngầm cho phép của Thiên Khởi hoàng đế, lấy cớ đó đánh chết Vạn Ý Lang Trung Bộ Công làm màn che, bắt đầu bãi miễn quy mô lớn người Đông Lâm đảng, và trong thời gian cực ngắn đã chèn ép được Đông Sơn đảng "nhân tài đông đúc" đến mức thoi thóp qua ngày, nhưng Đông Phương đảng giống như con sâu trăm chân kia chết mà không cứng, luôn giữ lại một tia nguyên khí.
Xét đến cùng, chính là Đốc Tra Viện đã bị Đảng Đông Lâm coi là "đại bản doanh" và kiểm soát chặt chẽ từ vạn năm qua.
Là cơ quan giám sát cao nhất thời Minh, Giám sát viện trong dân gian vốn có danh tiếng "Tư ty tai mắt thiên tử", không chỉ có quyền đàn hặc bất kỳ quan viên nào bị coi là gian tà, tham lam, làm hỏng quan kỷ, thậm chí còn có thể cùng Lại bộ khảo sát quan lại.
Cùng lúc đó, Đốc Tra Viện còn cùng Hình Bộ và Đại Lý Tự thẩm lý các vụ án tù nhân trọng đại, tức là "Hội Thẩm Tam Pháp Ty", phạm vi chức quyền vượt xa một nha môn đơn lẻ có thể so sánh.
Cũng chính nhờ Đốc Tra Viện làm "đại bản doanh", các quan viên Đông Lâm từng quần long vô thủ mới có thể sống lay lắt dưới sự ép buộc từng bước của Yêm đảng, dù sao Ngụy Trung Hiền tuy có khả năng tùy ý cắt giảm quan lại Lục Bộ, cũng có lẽ thay thế Tể Phụ Các thần, thậm chí có quyền bổ nhiệm chức đại lại trấn giữ biên cương Đại Thiên Tuần Thú, nhưng không thể bãi miễn toàn bộ quan chức Đát Tra viện.
...
...
"Tiên sinh muốn nói về những Ngự sử ngôn quan của Đốc Tra Viện sao?"
Rốt cuộc vẫn là một trong số ít người tiếp cận quyền lực cốt lõi nhất, khứu giác chính trị của Vương Thừa Ân tuy không bằng Ngụy Trung Hiền, nhưng nhìn vẻ mặt thâm ý của Tào Sảng vẫn như sau mới nhận ra vấn đề nằm ở đâu, cả người có thể thấy rõ sự ngưng trệ hơn nhiều.
Phẩm trật của những Ngự Sử Ngôn Quan này tuy không thể gọi là hiển hách, nhưng lại là một phần không được thiếu trong cấu trúc quyền lực Đại Minh, thậm chí có thể nói là phần cấu thành cốt lõi nhất.
Một khi các ngôn quan của đốc tra viện đã quyết tâm làm vài trò nhỏ, việc vận hành bình thường của triều đình đều sẽ bị ảnh hưởng.
"Không tệ."
"Đốc Tra Viện là đại bản doanh của Đảng Đông Lâm, ta nhớ Ngụy công công đã sớm sắp xếp Thôi Trình Tú đến Đốc tra viện rồi nhỉ?"
"Nhưng những ngôn quan này chẳng phải vẫn làm theo ý mình sao."
Tào Sảng nhẹ nhàng gật đầu, trong mắt lóe lên một tia phức tạp.
Nói thật, các văn quan triều Đại Minh này đều bị "dù hỏng" rồi, động một chút là có người ngay trước mặt chống đối hoàng đế, mà hoàng thượng dù trong lòng có bất mãn, nhiều nhất cũng chỉ có thể dùng "đình trượng" làm trừng phạt hắn.
Nhưng vì "đình trượng" này chỉ có thể khiến quan viên chịu nỗi khổ thể nhất thời, hoàn toàn không ảnh hưởng đến phẩm cấp quan vị. Lâu dần, cái "Đình Trượng" vốn là trừng phạt này lại bị các văn quan triều Đại Minh coi là một loại theo đuổi tinh thần.
Trong mắt họ, số lần "đình trượng" nhận được càng nhiều, càng chứng minh sự thẳng thắn của mình, lại càng có thể chứng tỏ phong thái của một quan viên.
Tất nhiên, đám văn quan này cũng chỉ nhìn người mà chơi trò.
Ít nhất là ở thời Hồng Vũ, chưa từng nghe nói có văn quan nào dám dựa vào đó chứng minh phong cốt của quan viên mình.
Bọn hắn cũng không ngốc, Thái Tổ thật sự dám giết người.
"Vậy thì cứ để Đông Lâm tiếp tục nắm giữ Lục Bộ triều đình sao?"
Tuy biết Tào Sảng câu nào cũng có lý, nhưng Vương Thừa Ân - Bỉnh Bút của Tư Lễ Giám vẫn không cam lòng lên tiếng.
Từ khi tiên đế buông tay, Tín Vương Do kiểm tra việc Hoàng Cực Điện ngự cực xưng đế, quan lại hoạn quan từng được Ngụy Trung Hiền một tay nâng đỡ liền tan tác như cây đổ khỉ vượn, ví dụ như Nội các thủ phụ Hoàng Lập Cực, thứ phụ Thi Phượng Lai. Đông Các đại học sĩ Trương Thụy Đồ không hẹn mà cùng từ quan về quê, chỉ có Lý Quốc Phổ làm quan thanh chính liêm khiết mới nhậm chức trong triều.
Ngoài ba vị nội các đã mất đi, Lục Bộ Cửu Khanh cũng trải qua một cuộc biến động nhân sự, "nhân tài dự trữ" đầy đủ các quan viên Đông Lâm nhanh chóng chiếm lấy vị trí mà Yêm đảng bỏ trống.
"Từ từ thôi."
Trong ánh mắt thất vọng của Vương Thừa Ân, Tào Sảng bất lực gật đầu.
Ngụy Trung Hiền đã dùng trọn bốn năm trời, thậm chí không tiếc gây ra lượng lớn án oan sai cũng không thể loại trừ toàn bộ "Đông Lâm Đảng" ra khỏi trung tâm triều đình, lần này một cuộc "nội chiến" nhỏ bé chẳng đáng kể lại có thể tạo thành bao nhiêu ảnh hưởng đây?
"Nhà ta biết rồi..."
Tuy cảm thấy kết quả này có chút không vừa ý, nhưng Vương Thừa Ân cũng biết Tào Sảng đã cố gắng hết sức, cả người nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc, trên mặt lộ ra nụ cười vừa vặn, giọng nói vô cùng chân thành: "Điều kiện Chiếu Ngục gian khổ, khoảng thời gian này thực sự là ủy khuất tiên sinh rồi."
"Nhưng nhà ta đã bẩm báo với Thiên tử về thân phận và gia thế của tiên sinh, dự đoán không bao lâu nữa sẽ có tin tốt truyền đến..."
Hả?
Nghe được lời này, nụ cười trên khóe miệng Tào Sảng hơi ngưng trệ, trong ánh mắt tràn đầy một tia hồ nghi cùng mờ mịt.
Tin tốt gì?
So với Tào Sảng không biết làm sao, thì Ngụy Trung Hiền ở bên cạnh nhìn sâu vào Vương Thừa Ân đang tươi cười, rồi nhanh chóng nhẹ nhõm.
Hắn lúc trước còn có thể dựa vào "Ninh Viễn Đại Tiệp" và công lao tu sửa ba đại điện, cưỡng ép tạo cho cháu trai Ngụy Lương Khanh, Ngụy lương Đống mỗi người lập một tước vị Ninh Quốc Công và Đông An Hầu, huống chi là Tào tiên sinh "trí gần như yêu" trước mắt này.
Chưa kể Tào tiên sinh rất có khả năng là hậu nhân của các huân quý quốc triều.
Dựa vào một tước vị vốn thuộc về "Tào gia", đổi lấy một "mô liêu" trung thành và năng lực phi phàm với Đại Minh.
"Tâm thuật Đế Vương" của Thiên Tử cuối cùng cũng có tiến bộ.
"Không biết tiên sinh có rõ không, tổ tiên của ngài là Tuyên Ninh Hầu, Cảnh Xuyên Hầu hay Hoài Viễn Hầu..."
Thấy Tào Sảng không hiểu được "chỉ thị" của mình, Vương Thừa Ân không khỏi ho nhẹ một tiếng, nói ra càng thêm rõ ràng.
Nếu không phải lo lắng mình nói quá "làm thẳng", hắn thậm chí còn muốn hỏi thẳng Tào Sảng, ngài cứ trực tiếp cho một lời sảng khoái: Tuyên Ninh Hầu, Cảnh Xuyên Hầu và Hoài Viễn Hầu cảm thấy trong đó có tước vị nào phù hợp với thân phận của mình hơn, hoặc là "thưởng thức" vị lão tổ tông nào hơn.
Còn về việc Tào Sảng rốt cuộc có phải là hậu duệ của mấy vị huân quý quốc triều này hay không, thực ra đáp án căn bản không quan trọng như vậy.
Chậc.
Dưới sự "đợi nhở" gần như đã nói rõ của Vương Thừa Ân, Tào Sảng cuối cùng cũng hiểu được ý ngoài lời hắn, cả người cũng lộ ra vẻ hưng phấn.
Trời ạ?
Thế là muốn cho hắn tước vị rồi sao?
Ai sau này còn nói về Sùng Trinh hoàng đế keo kiệt, dùng đông người nghi ngờ và nóng lòng cầu thành, hắn là người đầu tiên không đồng ý.
"Khụ khụ..."
Hắt giọng, Tào Sảng cố nén nụ cười nơi khóe miệng, dưới ánh mắt mừng rỡ khôn xiết của Vương Thừa Ân, dứt khoát nói: "Vương công công, Đông Lâm đảng tuy căn cơ thâm hậu, nhưng cũng không phải là kiên cố không thể phá vỡ."
"Ta cảm thấy ngoài Binh Bộ nắm quyền quân quyền ra, Hộ Bộ cũng phải do Thiên tử trực tiếp khống chế."
Cái gì mà tước vị không tước, hắn chỉ đơn thuần là không ưa Đảng Đông Lâm.
Chịu nước sôi lửa bỏng đó bệ hạ!