"Làm tiền, trả lại mẹ nó là kiếm tiền..."
Sau khi đêm xuống, kinh đô mang lịch sử hơn hai trăm năm của Đại Minh đế quốc này tối đen như mực, chỉ có Càn Thanh cung ấm các ở Tử Cấm thành vẫn đèn đuốc sáng trưng. Còn Sùng Trinh hoàng đế từ khi đăng cơ kế vị đến nay đã quên ăn quên ngủ xử lý triều chính hiếm thấy không xử trí tấu chương chất đống trên bàn như núi nhỏ, trái lại giống như bị ma ám, không ngừng lặp đi lặp lại những lời lẽ có phần "thô bỉ".
"Bệ hạ, thời gian không còn sớm nữa, người nên nghỉ ngơi thôi..."
Thở dài không thể nhận ra, Vương Thừa Ân, người đang lên trời vì "Tín Vương" Chu Do Kiểm kế vị mà gà chó bay lên cao, rón rén đi đến bên bàn, thêm chút dầu đèn cho ngọn nến sắp cháy, và cẩn thận khuyên nhủ Chu Du Kiện mặt đỏ bừng.
Từ lúc từ Chiếu Ngục trở về cung, vị bệ hạ trước mắt không ngừng lặp lại lời nói của vị "Tào tiên sinh" kia, và liên tiếp cho lui các quan viên nội các đến thỉnh chỉ phê duyệt, vẫn ở trong ấm các lẩm bẩm tự nói.
"Ừm, không vội."
"Để trẫm suy nghĩ lại xem."
Từ xưa đến nay, con cháu hoàng thất đã sớm thông tuệ trưởng thành, tâm lý tuổi tác và khả năng cảm nhận "chính trị" vượt xa những người cùng lứa, dù Chu Do Kiểm trước đây chưa từng được giáo dục "Đế Vương Tâm Thuật", nhưng qua thời gian quan sát này cùng với lời dặn dò của hoàng huynh lúc lâm chung, cũng có thể cảm ứng được hơn phân nửa mức độ phức tạp của triều cục hiện tại.
Tranh đảng làm lỡ quốc gia, nhưng muốn nhanh thì không đạt được, nếu không triều Đại Minh vốn đã 'cho lay lắt sống sót' chắc chắn sẽ tăng tốc độ "thu bại vong".
Tuy nghe có vẻ hơi hoang đường, Chu Do Hiệu trong tiềm thức cũng không muốn thừa nhận, nhưng Chu Du Kiểm đã chính thức mở phủ xây nha môn đọc sách từ mấy năm trước biết được, hiện nay bên ngoài Đại Minh có Kiến Nô Liêu Đông đang nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, bên trong có nạn dân Thiểm Bắc đói khát khắp nơi, bá quan trong triều cũng hôn quân mục nát, không thể dùng đến đại dụng.
Hiện trạng của Đại Minh triều, giống hệt với "tết cuối cùng" trong lịch sử những triều đại khác.
Trong tình huống này, "Đại Minh sắp vong" mà vị "Tào tiên sinh" trong Chiếu Ngục nói tuyệt đối không phải là lời nói suông.
"Đại bạn, ngươi nghĩ trẫm với tư cách là quân chủ của một nước này, có cách gì để khai thác nguồn gốc không?"
Hoàng đế Sùng Trinh vốn đã gãi tai bứt tai từ lâu, vốn luôn thích "Càn Cương Độc Đoạn" như quả bóng xì hơi, có chút bất lực nằm liệt trên long ỷ, đôi mắt sáng ngời đầy hứng thú nhìn chằm chằm vào người bạn tâm phúc trước mặt.
"Tội chết của nô tỳ..."
"Việc lớn của quốc gia, tự có bệ hạ và các tiên sinh trong triều quyết định, nô tỳ chỉ là một hoạn quan, sao dám nhiều lời..."
Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Vương Thừa Ân giờ đã là "Nội tướng" liền quỳ sụp xuống đất, trên khuôn mặt trắng bệch đầy vẻ kinh hoàng và bất an.
Bạn quân như bạn hổ.
Hắn đã bầu bạn với Chu Do Kiểm nhiều năm, tự nhiên biết vị "tân thiên tử" ba tuổi mất mẹ, chín tuổi có vẻ thẳng thắn khoáng đạt, cả ngày đối ngoại các đại thần xưng hô là "Tiên sinh", chưa bao giờ bày ra cái bộ dạng hoàng đế, nhưng thực chất bản tính đa nghi, nhạy cảm cảnh giác.
"Hừ, xem ngươi sợ kìa..." Thấy Vương Thừa Ân trước mắt toàn thân run rẩy như sàng gạo, Hoàng đế Sùng Trinh sau án thư không khỏi bất lực lắc đầu, nhưng sâu trong đáy mắt lại hiện lên một tia hài lòng thoáng qua.
Cho đến nay, tuy hắn đã cơ bản xác định được Ngụy Đang "đồ ác quán mãn doanh" ở ngoại triều, ở một mức độ nào đó thực ra là "khôi lỗi" mà hoàng huynh mình dùng để đối kháng với các triều thần, nhưng hắn tự cho rằng muốn phế tẩm quên ăn, phấn chấn triều cương, lấy Thái Tổ Cao Hoàng Đế làm tấm gương, lại tuyệt đối không cho phép trong Sùng Trinh Triều của mình xuất hiện tình trạng "hạn quan" độc đương nhất diện.
"Vậy đi, trẫm nói, ngươi giúp trẫm suy nghĩ một chút..."
"Vị trước đó... Tào tiên sinh từng nhắc đến trong Chiếu Ngục, nói rằng bổng lộc tông thất của Đại Minh chúng ta đã trở thành gánh nặng nghiêm trọng của triều đình." Khi nhắc tới Tào Sảng, trên mặt Sùng Trinh hoàng đế Chu Do Kiểm ban đầu hiện lên chút không tự nhiên, nhưng sau khi dừng lại một chút, liền dưới ánh mắt kinh ngạc của Vương Thừa Ân, gọi là "Tiên sinh".
"Nếu trẫm rút bớt chi tiêu vào bổng lộc tông thất, liệu có thể bù đắp tài chính triều đình không?"
Một câu nói xong, trên gương mặt hơi non nớt của Sùng Trinh hoàng đế liền hiện lên sự kích động có thể nhìn thấy bằng mắt thường, dường như đã nhìn thấu cảnh tượng thông qua hành động này cải thiện tài chính triều đình, giành được lời ca tụng của bách quan.
"Nô tỳ mạo muội, hành động này của bệ hạ tuyệt đối không được!"
Chỉ sau vài nhịp thở, ngay khi Sùng Trinh hoàng đế vẫn còn đắm chìm trong "kỳ tư diệu tưởng" của mình mà không thể thoát ra được, thì tiếng run rẩy đầy giọng khóc của Vương Thừa Ân đã vang lên u uất trong căn phòng ấm áp tĩnh mịch, rồi kèm theo tiếng dập đầu thình thịch, nghe qua lại có chút rợn người.
"Bệ hạ xin bẩm báo, từ khi Thái Tổ lập quốc, tông thất đã là trụ cột của Đại Minh chúng ta. Sau khi thành tổ hoàng đế dời đô đến Bắc Kinh, càng nhiều lần nâng cao bổng lộc của các tông phụ, và đã định ra cơ điệu hậu đãi tông gia."
"Bệ hạ sơ đẳng đại bảo, thật sự không thể khắc nghiệt tông thất được..."
Bởi vì tâm tình quá kích động, khuôn mặt Vương Thừa Ân có chút vặn vẹo, sắc mặt cũng hiện ra trắng trẻo bệnh hoạn, giữa mày mắt tràn ngập sự hoảng sợ và bất an.
Đùa à!
Mặc dù sau khi thành tổ "Tĩnh Nan" thành công, những tông thất vốn nắm giữ binh quyền hiển hách của triều Đại Minh dần trở thành cát tường "một danh vô thực", chỉ có thể tác oai tác phúc trên đất phong, nằm trên đống tiền lương chất cao như núi để ngủ, nhưng những người này vẫn được hưởng "tình ảnh hưởng chính trị không thể xem thường", một số tông gia bối phận cao đến đáng sợ.
Huống chi, ngay đầu năm nay, từ năm thứ hai mươi chín đã được phong vương là ba vị "Hoàng thúc" của Phong Vương vừa mới khởi hành đến Thiểm Bắc nhậm chức phiên vương, tổng số tiền lương thực mà Tam Vương đã tiêu tốn cho phiên trị quốc không chỉ một triệu.
Nếu thiên tử muốn giảm chi tiêu tông thất, hành động này sẽ đặt ba vị "Hoàng thúc" vừa mới được phong chưa đầy nửa năm vào nơi nào? Nếu cố ý bỏ qua ba tên "hoàng thúc", bệ hạ thì làm sao phục chúng?
Huống hồ hành động cắt giảm chi tiêu tông thất rất có thể bị những ngự sử ngôn quan giỏi bắt gió giải mã là "cắt nạt không ân huệ" của thiên tử, vừa mới lên ngôi đã lập tức thu dọn "thân thích" nhà mình.
Trong lòng người hoang mang, hiệu suất vận hành chính vụ trong triều chỉ sợ sẽ càng thêm suy yếu.
Dù sao Thiên tử ngay cả 'thân thích' cũng mang huyết mạch Thái Tổ Cao Hoàng Đế còn có thể đối xử bình đẳng, thì làm sao có chuyện giơ cao đánh khẽ với các đại thần trong triều?
Ngoài ra còn có một "nhân tố tiềm tàng" không thể bỏ qua, chính là "hanh tiếng và uy vọng của Thiên tử".
Thiên tử với tư cách là quân vương của một nước, không chỉ là "quân phụ" của vạn dân thiên hạ, mà còn là 'tộc trưởng' của tông thất Đại Minh, mỗi cử động đều sẽ ảnh hưởng đến uy vọng trong lòng tông phòng.
Ví dụ như Hoàng đế Gia Tĩnh năm xưa ngự cực bốn mươi lăm, chẳng phải vì thúc đẩy "Điều lệ tông thất", làm suy yếu bổng lộc và đãi ngộ của tông Thất Đại Minh, mà khiến toàn thể các tông tộc trong thiên hạ phẫn nộ, bị người ta gán cho cái danh "lãnh huyết", "bạo tình".
Thiên tử mới vừa lên ngôi, sao có thể "phạm lỗi" trong vấn đề nhạy cảm như vậy?
Nghĩ đến đây, thân thể Vương Thừa Ân run rẩy càng dữ dội, lực dập đầu cũng ngày càng lớn, trán sưng đỏ lên có thể thấy rõ bằng mắt thường.
"Được rồi, đừng dập nữa, trẫm nghe thôi đã thấy phiền lòng," sau khi kích động, thay vào đó là cảm giác mất mát mãnh liệt. Sùng Trinh hoàng đế Chu Do Kiểm khổ sở mặt mày, tựa lưng vào long ỷ phía sau, ngơ ngác mân mê miếng ngọc bội bên hông.
"Ngày mai lên triều để họ bàn bạc một chút đi."
"Xem xem bọn họ có cách gì, có thể giải quyết được cơn nguy cấp trước mắt trẫm..."
Hoàng đế Sùng Trinh mới mười lăm tuổi tuy chín chắn hơn nhiều so với bạn cùng lứa, nhưng cuối cùng vẫn giữ được một tia tâm tính thiếu niên. Sau khi suy nghĩ không có kết quả liền trút giận thổi tắt nến trên bàn, đứng dậy hướng về phía giường nằm sâu trong Noãn Các mà đi.
Thấy vậy, Vương Thừa Ân không khỏi cười khổ một tiếng, vô thức đưa mắt nhìn về phía màn đêm mịt mờ ngoài cửa sổ.
Hy vọng trong triều hội ngày mai, những "tiên sinh" uyên bác tài năng kia có thể cho bệ hạ một câu trả lời thỏa đáng...