"Ồ, đây chẳng phải là Trần công công sao."
Một câu nói nhẹ bẫng, lại như có ma lực nào đó, trong nháy mắt đã rút hết toàn bộ sức lực của Trần Đức Nhuận, cũng khiến khuôn mặt vốn đang đỏ bừng của hắn nhanh chóng trắng bệch như tờ giấy.
Người mà hắn không muốn gặp nhất ở Tử Cấm Thành, giờ phút này lại đang đứng trước mặt hắn.
"Vương công công..."
"Đêm hôm khuya khoắt thế này, gió nào thổi ngài đến tận đây..."
Một làn gió đêm ập đến, Trần Đức Nhuận đột nhiên rùng mình một cái, trên mặt vội vàng nặn ra nụ cười nịnh nọt lấy lòng, hướng về phía tiểu thái giám trẻ tuổi ít nhất hai mươi tuổi trước mắt mà chắp tay hành lễ.
Cùng lúc đó, những tiểu thái giám vây quanh Trần Đức Nhuận càng dứt khoát quỳ rạp xuống đất, đồng thanh dập đầu nói: "Gặp qua lão tổ tông."
Tử Cấm Thành tuy là nơi chú trọng "luận tư xếp hạng", nhưng lại càng coi trọng quyền thế và địa vị.
Tại Tử Cấm Thành hiện nay, không còn ai có tư cách được gọi là "lão tổ tông" hơn Vương công công trước mắt nữa, dù hắn chỉ mới ngoài hai mươi tuổi.
"Ừm, miễn đi."
"Ở đây không có việc của các ngươi."
"Giao ra những thứ không nên lấy rồi đi, đừng làm lỡ việc trực ngày mai."
Không tỏ ý kiến gật đầu, thái giám cầm bút của Tư Lễ Giám Vương Thừa Ân mặc mãng bào gọi đám tiểu thái y đang nơm nớp lo sợ trước mặt, trong giọng nói thản nhiên không nghe ra chút dao động cảm xúc nào.
Nghe vậy, mấy tên tiểu thái giám chột dạ này ban đầu sững sờ, sau đó dưới vẻ mặt khó coi của Trần Đức Nhuận, tranh nhau lấy ra tấm khế đất vừa mới sưởi ấm, rồi không ngoảnh đầu lại biến mất trong màn đêm mịt mù.
Xem ra mệnh của bọn họ không có duyên với những khế đất này rồi.
"Trần công công, ngài vẫn chưa nói mà, đêm hôm khuya khoắt thế này không nghỉ ngơi cho tốt, sao lại đến Hàm An cung này..."
Tiện tay giao khế đất cho người hầu bên cạnh, Vương Thừa Ân lại đưa ánh mắt về phía Trần Đức Nhuận trước mặt, cười như không cười nói.
"Vương công công, tiểu nhân đang định nói với ngài đây."
Sắc mặt biến đổi một lát, Trần Đức Nhuận dứt khoát lấy từ trong ngực ra chiếc túi vải mà hắn cẩn thận giấu kỹ, vẻ mặt đầy phẫn nộ nói: "Tiểu nhân biết triều đình đang cãi nhau không ngừng vì lương bổng của Cửu biên quân đấy, chẳng phải là nghĩ đến việc Khách thị ngày xưa nhận hối lộ vô số, biết đâu lại có tài vật chưa kịp chuyển đi."
"Vì vậy, tiểu nhân liền nghĩ dẫn người đến thử vận may, vạn nhất có thu hoạch gì đó cũng coi như là chia sẻ nỗi lo cho Thiên tử..."
"Đừng nói, thật sự để tiểu nhân tìm thấy rồi..."
Trần Đức Nhuận vừa giơ cao chiếc túi vải, vừa cẩn thận quan sát biểu cảm của Vương Thừa Ân.
Hắn biết, sinh tử của mình đều nằm trong một ý niệm của tên thái giám trẻ tuổi trước mắt này.
Thay vì giả điên giả dại, chi bằng 'phá tài tiêu tai', biết đâu có thể mượn chuyện này để kết giao với Vương Thừa Ân trước mắt, dù sao những điền sản địa khế này hắn cũng định tặng đi.
Tặng ai mà chẳng phải tặng?
"Ồ?"
"Trần công công muốn chia sẻ nỗi lo cho Thiên tử?"
"Đây là chuyện tốt mà."
Sau khi đưa tay nhận lấy chiếc túi vải Trần Đức Nhuận đưa tới, Vương Thừa Ân không thèm nhìn đã giao cho thị tòng bên cạnh, nhưng đôi mắt sáng ngời vẫn dán chặt vào Trần Đắc Nhuỵ đang run rẩy, khiến trong lòng hắn không khỏi dấy lên sự lẩm bẩm.
Sao hắn lại cảm thấy, lời nói của Vương công công trước mắt này có ẩn ý nhỉ.
"Là chuyện tốt, là chuyện vui..."
Cảm nhận sự dò xét ập đến, Trần Đức Nhuận nhất thời khô cả cổ họng, không còn vẻ điềm tĩnh như trước nữa, khuôn mặt được chăm sóc cực tốt ấy tràn đầy nụ cười nịnh nọt lấy lòng.
"Chuyện tốt nói hỏng rồi, nhà ta đúng là có một việc xấu, muốn lải nhải với Trần công công..."
Như nghĩ đến điều gì đó, Vương Thừa Ân vốn luôn giữ thái độ hòa nhã bỗng lạnh lùng, toàn thân toát ra một luồng hàn ý khiến người ta kinh hãi.
"Chuyện xấu..."
"Chuyện xấu gì?"
"Vương công công đừng có hù dọa tiểu nhân..."
Trần Đức Nhuận miễn cưỡng nặn ra một nụ cười khó coi, nhưng sự bất an trong lòng lại càng thêm nồng đậm, chẳng lẽ hắn đã bị liên lụy bởi "Phụng Thánh phu nhân" Khách thị?
"Trần công công biết rõ còn cố hỏi thì chẳng có ý nghĩa gì cả..."
"Nhà ta trước đây phụng thánh dụ tịch không tra xét tư trạch của Khách thị ở ngoài cung, nhưng chưa từng bất ngờ lục soát ra một đám cung nữ tỳ nữ ở Tây Sương Phòng..."
"Những người này trước khi tự thuật đều làm việc ở Hàm An cung."
"Nếu nhà ta nhớ không lầm, Trần công công vừa hay là tổng quản thái giám của Hàm An cung này..."
"Chuyện này, Trần công công không nên cho nhà ta một lời giải thích chứ."
Ầm ầm!
Vương Thừa Ân càng nói giọng càng lạnh, Trần Đức Nhuận vốn đang ôm hy vọng may mắn cũng khó mà duy trì được sự bình tĩnh cố gắng, cả người như một ông lão sắp chết, trong chớp mắt đã già đi vài tuổi, mềm nhũn trên gạch cung lạnh lẽo, trên mặt viết đầy tuyệt vọng và kinh hoàng.
Là tổng quản thái giám của Hàm An Cung, hắn đương nhiên biết Khách thị từng âm thầm chuyển vận cung nữ ra khỏi cung, thậm chí việc này cũng do hắn phụ trách.
Dù sao hắn quanh năm hầu hạ bên cạnh Khách thị, hơn mười người sống sờ sờ đột nhiên biến mất không thấy đâu, làm sao có thể qua mắt được hắn.
Hắn chỉ không ngờ rằng, Tín Vương Chu Do Kiểm vốn đã chính thức ngự cực xưng đế hơn một tháng, mà Khách thị vốn luôn tỉ mỉ đến mức chưa xử lý xong những cung nữ tỳ như thùng thuốc nổ này.
Nếu trước đó hắn dựa vào "dâm uy" của Khách thị mà làm ra những chuyện bẩn thỉu đó, có lẽ hắn còn có không gian biện giải, tội hình cũng sẽ không quá nghiêm trọng, dù sao những việc đó phần lớn được tiến hành dưới sự chỉ thị của khách thị, hắn đổ hết trách nhiệm lên người Khách gia là được, nhưng ngầm cho phép bí mật chuyển vận cung nữ tỳ nữ của Hàm An cung ra khỏi cung, chuyện này thì phạm phải kiêng kỵ.
Không thể tranh cãi.
Nhìn Vương Thừa Ân mặt lạnh như sương, Trần Đức Nhuận vốn luôn ăn nói khéo léo hoàn toàn mất đi dũng khí chối cãi, cả người ngã vật xuống đất, dập đầu lia lịa: "Nô tỳ nhất thời bị ma ám tâm trí, xin thiên tử khai ân."
"Xin Vương công công khai ân huệ..."
"Hừ, lôi xuống dưới, giao cho Đông Xưởng, thẩm vấn nghiêm ngặt!"
...
...
"Cha nuôi, chúng ta về không?"
Nhìn Trần Đức Nhuận bị lôi đi như một con chó chết, một tên quan tùy tùng nghiêng người tiến lên, cẩn thận hỏi.
"Về?"
Như nghe thấy một trò cười nào đó, Vương Thừa Ân ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng tỏ trên đỉnh đầu, không nhịn được cười khẩy: "Mới đến đâu chứ?"
Trần Đức Nhuận tuy là tổng quản thái giám của Hàm An cung, ngày thường ở bên cạnh khách thị trước sau ngựa, dường như địa vị tôn quý, nhưng những người hiểu nghề đều biết rõ, trong tay hắn thực ra không có nhiều thực quyền, địa phận trong cung xa xa không thể so sánh với Vương Thể Càn, Đồ Văn Phụ, Lý Vĩnh Trinh và các đũng quần khác.
Những đại thái giám này, thực ra mới là "mục tiêu" của hắn đêm nay.
"Đi thôi, đi thông gia với nhà mình."
"Nhìn mấy vị kia xem, đã ngủ quên chưa."
Hít sâu một hơi, Vương Thừa Ân bình ổn nội tâm kích động, trên mặt hiện lên vẻ vui giận dữ không lộ ra ngoài. Dưới ánh mắt kính sợ của các nội thị phía sau, bước chân kiên định hướng về cung điện ẩn mình trong bóng tối xa xa.
Đêm nay, hắn có rất nhiều thời gian.