Mùng sáu tháng mười một, mọi việc không nên làm.
Trời chưa sáng hẳn, Tử Cấm Thành truyền thừa hơn hai trăm năm mới vừa tỉnh giấc trong giấc ngủ, nhưng bên ngoài cung môn cao lớn đã chật kín người, trong hoàn cảnh ồn ào tràn ngập cảm giác sát phạt khiến người ta bất an.
Có lẽ trong lòng có chuyện, đám quan lại vốn coi trọng "dị mặt" nhất của mình này lại không ngừng thì thầm to nhỏ, ngay cả những thành viên Yêm đảng nghe tin "Cửu Thiên Tuế" Ngụy Trung Hiền bị thiên tử tống giam, tự xưng là mệnh chẳng còn bao lâu nữa cũng đang lặng lẽ trao đổi ánh mắt.
Trong Tử Cấm Thành chưa bao giờ có tường không lọt gió, huống chi là thời kỳ nhạy cảm thay đổi ngôi vị.
Dù Thủ phụ Lý Tiêu cố ý che giấu, nhưng nội dung về Thiên tử và hắn tấu đối trong Noãn Các vẫn theo làn gió thu hơi lạnh này bay vào phủ các vị quan cao quý trong thành Bắc Kinh.
Từ thời kỳ "Thiển Đệ", thiên tử tôn sùng "Đông Lâm Quân Tử" trước tiên cùng Viên Sùng Hoán - kẻ "Đại Danh Đỉnh Đỉnh" - bất hòa mà tan rã trong Noãn Các, sau đó lại phủ quyết đề nghị của Thủ phụ Lý Tiêu Lệnh "Đế Sư" Tôn Thừa Tông xuất trấn Liêu Đông.
Không chỉ vậy, vị Thiên tử vốn luôn "thu quy củ" lại còn chuyển cả Dương Hạo - kinh lược Liêu Đông - cựu nhiệm của "táng sư nhục quốc", cùng với cựu Tuần phủ Quảng Ninh Vương Hóa Trinh công khai phản bội Đảng Đông Lâm, cùng nhau chuyển đến chiếu ngục Cẩm Y Vệ.
Những điều như vậy, không gì không tiết lộ rằng, thái độ của Thiên tử đối với "Đông Lâm Đảng" dưới sự ngầm biến hóa dường như đã xảy ra một số thay đổi.
...
...
"Thôi Bộ Đường, hiện nay nhà máy sống chết khó lường, ngươi nói bệ hạ sẽ xử lý chúng ta thế nào?"
Ngược lại, với cái lạnh ập đến, Chu Ứng Thu - quan chức Lại bộ thượng thư, trước tiên dùng ánh mắt đầy kiêng kị và hận ý nhìn những vị các thần đứng ở hàng đầu đội ngũ, như thể làm ngơ trước tiếng thảo luận xung quanh, sau đó lại cẩn thận từng li từng tí bước nhanh hai bước, dùng giọng điệu có chút khiêm tốn nói nhỏ với Binh bộ Thượng thư Thôi Trình Tú cũng đang nhắm mắt dưỡng thần.
Từ xưa đến nay, Lại bộ Thượng thư vì nắm giữ trọng trách thăng tiến của quan lại trong tay mà được tôn xưng là "Thiên Quan", địa vị tôn quý nhất trong Lục bộ thượng thư, nhưng vì Thôi Trình Tú là 'đứng đầu Ngũ Hổ', Chu Ứng Thu không những không dám "lấy cao" trước mặt Thôi Triển Tú, ngược lại chỗ nào cũng phải xứng đáng cẩn thận.
Dù sao thì Thôi Trình Tú trước mắt này, chính là một "nghệ chủ" mà ngay cả "Cửu Thiên Tuế" Ngụy Trung Hiền cũng phải nhìn bằng con mắt khác.
"Ồn ào." Nghe thấy âm thanh vang lên bên tai, Thôi Trình Tú nhắm mắt dưỡng thần đã lâu chậm rãi mở mắt ra, trên khuôn mặt được chăm sóc cực tốt hiện lên vẻ uy nghiêm không giận mà tự uy, giọng nói lạnh lùng càng khiến Chu Ứng Thu liên tục gật đầu, không dám nói thêm lời nào.
"Lôi đình vũ lộ đều là ân huệ của quân vương, hoảng cái gì?!"
Sau khi không chút biến sắc liếc nhìn mấy vị các thần đang cười lạnh về phía mình, Thôi Trình Tú liền nhắm mắt lại, dường như chẳng hề quan tâm đến tình cảnh nguy cấp của bản thân. Nhưng nếu có người đến gần quan sát sẽ phát hiện ra, vị "đứng đầu Ngũ Hổ" ở Thiên Khải Triều này lúc này đang không ngừng mân mê miếng ngọc bội chất liệu tốt bên hông, rõ ràng là trong lòng bất an.
Vù vù vù!
Không biết qua bao lâu, tiếng chuông cung trầm đục vang lên phía trên Tử Cấm Thành, cũng khiến cho tiếng thảo luận càng thêm nhiệt tình bên ngoài cửa cung đột ngột im bặt.
Chà, chày, á.
Theo tiếng trống trầm đục, cánh cổng cung điện dày đặc từ từ mở ra. Các văn võ bá quan đã chờ sẵn ngoài cửa cung từ lâu không màng cảm tưởng trong lòng, đều điều chỉnh hơi thở. Dưới sự dẫn dắt của mấy vị các thần, ngược chiều bầu trời trắng xóa trên đỉnh đầu, thẳng tiến đến Hoàng Cực Điện tọa lạc ở đường trung tâm.
...
...
Hoàng Cực Điện, tên gốc là Phụng Thiên Điện. Sau đó vì trong cung bị cháy mà trải qua nhiều lần tu sửa và tái thiết, và cuối cùng khi ở Gia Tĩnh triều đổi tên thành "Hoàng Cực điện", làm nơi tổ chức nghi lễ trọng đại hoặc triều hội.
Trước đây không lâu, sau khi tân thiên tử thông qua cách 'huynh chung đệ cận' đăng cơ làm đế, để thể hiện quyết tâm "tiến đấu nỗ lực trị liệu', cũng như sự coi trọng đối với đại thần trong triều, liền chuyển 'sớm triều' từ Hoàng Cực Môn trước đó ra ngoài nghe chính, đến Hoàng cực điện này.
Dưới sự dẫn đường của nội thị, chỉ trong chốc lát một chén trà, các quan viên mặc quan bào đủ màu sắc liền theo tiếng bước chân hỗn loạn, tiến vào Hoàng Cực Điện đèn đuốc sáng trưng, và tự mình đứng vững theo phẩm cấp của Văn Tả Vũ Hữu cùng quan vị.
Mặc dù Thiên tử chưa đến, nhưng bầu không khí trong Hoàng Cực Điện lại đột nhiên căng thẳng theo sự đứng của các thành viên "Yêm đảng" và "Đông Lâm quân tử". Các thành phố vốn như khảo tang lễ, giờ đây như được tái sinh, không hề yếu thế đối diện với " Đông Lâm Quân Tử".
Cửu Thiên Tuế Ngụy Trung Hiền tuy vẫn còn sống chết chưa rõ trong chiếu ngục, nhưng với tư cách là thủ phụ Lý Tiêu, một trong "Đông Lâm Khôi Thủ" lại không có kết quả tấu đối với thiên tử, bản thân đây chính là một tín hiệu chính trị đáng để nghiền ngẫm.
Có lẽ "Yêm đảng" của bọn họ không đáng chết?
Nghĩ đến chuyện này, những thành viên Yêm đảng này càng thêm "công cuồng", như thể đã trở về thời điểm tiên đế chưa buông tay.
Nhưng ngay khi hai nhóm người đang "qân vị phân minh", đối đầu với nhau, bên ngoài Hoàng Cực Điện lại truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn, trong đó kẻ cầm đầu lại chính là "Anh Quốc Công" Trương Duy Hiền, người đã lâu không công khai lộ diện.
Không để ý đến tiếng xôn xao vang lên bên tai, Anh quốc công Trương Duy Hiền đã chiếm tước vị nhiều năm chỉ ngẩn ngơ đứng giữa đại điện, ánh mắt mơ màng quan sát cách bài trí trong Hoàng Cực Điện.
Là một huân quý cùng quốc gia nghỉ hưu, mạch Anh Quốc Công của ông ta sau khi tự lập tổ tiên Chu Lệ dời đô đến Bắc Kinh đã luôn giữ được địa vị siêu nhiên, đặc biệt là sau năm vạn lịch hắn tập tước và phụng mệnh đề đốc kinh doanh, dòng dõi Anh càng áp đảo Thành Quốc công, trở thành "đứng đầu" không thể tranh cãi.
Từ đó về sau, hắn không thể tránh khỏi việc tham gia vào vô số quyết sách của Đại Minh triều, và đích thân trải qua bảy năm trước, Đại minh đã liên tục thay đổi ba vị "kinh thiên động loạn" trong một tháng.
Trong bảy năm thời gian chớp mắt, hắn lại một lần nữa với thân phận Anh Quốc Công, đứng ở đầu sóng ngọn gió, thậm chí có thể nhìn rõ những dòng chảy ngầm ẩn giấu dưới mặt nước tưởng chừng yên tĩnh trong triều.
Một sớm thiên tử một triều thần.
Tân đế kế vị, thứ hứng mũi chịu sào chính là "phát loạn chỉnh đốn", chỉnh lý triều cương. Đây vốn là chuyện thường tình, các triều đại qua các đời đều như vậy, nhưng vấn đề là Đại Minh mà tiên đế để lại đã thủng lỗ chỗ, không còn chịu nổi sự giày vò dữ dội nữa.
Yêm đảng đánh cắp quyền bính, bán quan tước là thật, nhưng hắn từng đích thân trải qua "Chúng Chính Doanh Triều" thời Thiên Khải, có nhận thức rõ ràng về những "Đông Lâm quân tử" tự xưng là thanh lưu trong triều. Những "Đảng Đông Lâm" vì tư lợi cá nhân mà tiêu diệt người khác, cũng không phải là phúc phận xã tắc.
Hai hổ đấu, tất có một thương tích
"Im lặng!"
Đúng lúc Anh Quốc Công Trương Duy Hiền ánh mắt hoảng hốt, suy nghĩ ngổn ngang, bên tai hắn liền vang lên tiếng quát chói tai, đồng thời còn kèm theo tiếng sột soạt của quan viên chỉnh sửa y phục.
Phóng tầm mắt nhìn ra xa, một bóng người hơi gầy gò đã ngồi vững vàng trên ngai vàng dưới sự vây quanh của cung nữ nội thị.
Thiên tử mới của Đại Minh, đã đến.