"Lão nô mạng hèn một mạng, chết cũng không đáng tiếc."
Không biết đã qua bao lâu, ngay khi Hoàng đế Sùng Trinh bên ngoài lao phòng vẫn còn đắm chìm trong "Đông Lâm làm lỡ việc nước" mà không thể tự thoát ra, thì bên tai ông ta vang lên giọng nói không chút gợn sóng của Ngụy Trung Hiền: "Nhưng giang sơn Đại Minh này liên quan đến sinh kế của hàng tỷ bách tính thiên hạ, lại tuyệt đối không được sai sót."
"Xin hỏi tiên sinh, có cách nào để cứu Đại Minh?"
Nghe vậy, Sùng Trinh hoàng đế khẽ gật đầu, trong thâm tâm cũng vô thức giảm bớt một phần căm ghét và kiêng dè đối với Ngụy Trung Hiền.
Dù Ngụy Trung Hiền làm nhiều việc ác, tội ác tày trời khó viết, nhưng lòng trung thành của lão nô này đối với Đại Minh lại không thể phủ nhận.
"Ta nói chín ngàn tuổi, ông có phải hơi quên không?" Tào Sảng nằm trên rơm rạ lười biếng ngáp một cái, bất đắc dĩ lặp lại: "Vừa rồi ta không phải đã nói rồi sao, chỉ cần ngài tiếp tục kiếm tiền như trước, đảm bảo quân lương cho binh sĩ Cửu Biên, thì triều Đại Minh này trong thời gian ngắn sẽ không xảy ra sai sót."
"Còn về chuyện sau này, không ai dám chắc."
Cái tệ nạn tích tụ của Đại Minh này khó mà quay về, hắn lại không giống nam chính trong các tiểu thuyết khác, tỉnh dậy là thống tử gia thân, phất tay một cái liền có thể lật tay thành mây, úp tay làm mưa, không bằng cũng có khả năng mày mò ra thuyền kiên cố pháo lợi hại, trực tiếp dùng "công nghệ cao" để đả kích hạ chiều.
Hiện tại hắn chỉ là một bách tính bình thường có góc nhìn của Thượng Đế mà thôi.
Có chút tác dụng, nhưng hình như lại chẳng có tác ích gì.
"Trong thời gian ngắn không xảy ra sai sót sao?"
"Ý gì?"
Gần như cùng lúc đó, Ngụy Trung Hiền và Sùng Trinh hoàng đế trong ngoài lao phòng liền nhận ra "lỗ hổng" trong lời nói của Tào Sảng, thần sắc cũng trở nên căng thẳng.
Chẳng lẽ đã đảm bảo quân lương của các tướng sĩ chín bên, Đại Minh triều này vẫn đang ở bờ vực sâu?
"Ý nghĩa mặt chữ."
"Triều Đại Minh có quá nhiều ẩn họa, dân bị nạn Thiểm Tây, thổ ty ở Tây Nam, kiến nô phía Bắc, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ rơi vào vực sâu vạn trượng." Có lẽ đã hoàn toàn không còn buồn ngủ, Tào Sảng dứt khoát ngồi thẳng người dậy, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm Ngụy Trung Hiền đang trợn mắt há hốc mồm: "Còn những tông thất kể từ ngày sinh ra, vẫn luôn gặm nhấm quốc bản của Đại minh..."
Tông thất...
Nghe thấy từ ngữ có phần nhạy cảm ở Đại Minh triều này, sắc mặt Ngụy Trung Hiền liền trở nên kỳ quái có thể nhìn thấy bằng mắt thường, đồng thời gật đầu cảm nhận được, miệng thở dài nói: "Tiên sinh tuổi còn trẻ mà thật biết rõ ý kiến..."
"Lương bổng tông thất, quả thực là một trong những gánh nặng khiến tiên đế phiền lòng không thôi..."
Từ năm Thiên Khải thứ ba, từ khi chính thức nắm quyền đến nay hắn đã không ngừng tìm mọi cách bàn bạc kiếm tiền, trong đó một phần dùng để chi trả chi phí quân sự tăng trưởng liên miên ở Liêu Trấn, phần còn lại thì phát bổng lộc cho các tông thất phân bố khắp Đại Minh.
Theo quy định của Thái Tổ trong "Hoàng Minh Tổ Huấn", tước vị tông thất là cha chết con kế, truyền thừa qua các đời, kéo dài không dứt.
Cho đến nay, triều đình chỉ riêng bổng lộc phát cho các tông thất mỗi năm đã đủ sánh ngang với chi phí quân sự ở Liêu Trấn.
"Thân phận tông thất đặc biệt, không thể hành động thiếu suy nghĩ, tiên sinh vẫn nên nói về việc xây dựng nô lệ ở Liêu Trấn đi."
Khẽ thở dài một hơi, Ngụy Trung Hiền tâm tư kín đáo liền kịp thời đổi chủ đề, hy vọng trước khi chết có thể biết thêm được nhiều ẩn họa đại minh, và thông qua miệng Cẩm Y Vệ đang canh giữ họ bên ngoài phòng giam, báo cáo cho tân thiên tử trong Càn Thanh Cung biết.
Bất kể vị thiên tử mới đang đầy chí hướng kia có tin vào lời nói một phía của bọn họ hay không, nhưng ít nhiều cũng có thể tạo ra chút tác dụng cảnh báo.
Ngày sau khi hắn xuống dưới hầu hạ tiên đế, cũng có thể an tâm hơn một chút.
"Đóng giữ Liêu Trấn, thực sự là mối họa lớn trong lòng triều đình."
"Đông Lâm hủ nho, bại hoại sơn hà, chết cũng không đáng tiếc!"
Khác với phong thái bình thản ban đầu, khi nhắc đến việc kiến nô ở Liêu Trấn, trên mặt Tào Sảng tràn ngập sát ý và phẫn nộ không thể che giấu, ngay cả giọng nói cũng run rẩy dữ dội, thậm chí khiến Ngụy Trung Hiền vốn đã quen sống chết cũng nhịn không được nhướng mày.
Sát ý thật nồng đậm, vị Tào tiên sinh có kiến thức sâu sắc với triều cục Đại Minh này, lại nghiến răng nghiến lợi với Liêu Trấn như vậy?
"Ừm," như đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, Ngụy Trung Hiền gật đầu như bừng tỉnh đại ngộ, ánh mắt nhìn Tào Sảng thoáng hiện lên vẻ xót xa.
Hắn mơ hồ nhớ rằng, người trẻ tuổi này trong giấc ngủ từng gọi cha mẹ, nay xem ra, gia tộc của vị Tào tiên sinh này, tám chín phần mười là bị Kiến Nô Liêu Trấn tàn sát.
"Tiên sinh e là vẫn chưa biết,," vì không biết Tào Sảng trước mắt rốt cuộc đã ở trong ngục này bao lâu, rất có thể không rõ tình hình gần đây của Liêu Trấn, Ngụy Trung Hiền có chút khoe khoang mở miệng:" Tháng năm nay, Thái Cực của Đát Lỗ Hoàng trấn Liêu dẫn quân xâm phạm Ninh Viễn, vây thành một tháng mà không được, đành phải dẫn tàn binh bại tướng làm sư, triều ta đại thắng!"
Nhắc đến chiến sự ở Liêu Trấn, Ngụy Trung Hiền rõ ràng có chút đắc ý.
Tuy nói hắn vì muốn vơ vét tiền bạc mà không từ thủ đoạn nào, hơn nữa khắp nơi nhắm vào "Đông Lâm Đảng" ngoan cố chống cự, nhưng trong chiến sự đối ngoại, hắn lại chưa từng dùng nửa điểm trở ngại.
Nếu không phải hắn âm thầm ủng hộ phía sau, thử hỏi Đế sư Tôn Thừa Tông làm sao có thể bất chấp giá nào xây dựng được "tuyến phòng tuyến Ninh Cẩm" tiêu tốn vô số tiền lương; giả mà không nhờ hắn "Tuệ Nhãn Thức Anh Tài", thì Viên Sùng Hoán do chính Đế Sư Tôn Thành Tông tiến cử làm thế nào có được một huyện lệnh Phúc Kiến nho nhỏ trong vòng vài năm ngắn ngủi đã nhảy vọt trở thành đại lại trấn giữ biên cương của Tổng đốc Liêu Trấn?
Dưới sự vận trù của hắn, Kiến Nô ở Liêu Trấn đã liên tiếp hai lần thất bại bên ngoài thành Ninh Viễn, sớm đã không còn như lúc tiên đế lên ngôi.
Chỉ cần có thời gian, những kẻ xây dựng không làm việc sản xuất này sớm muộn gì cũng sẽ vì không địch lại sự "vây quét" của triều đình mà tự mình bại vong.
"Đại thắng triều ta?" Như nghe thấy một trò cười nào đó, Tào Sảng bật cười, đầy vẻ chế giễu hỏi ngược lại: "Ngụy công công, xem ra ngài cảm thấy kiến nô ở Liêu Trấn này không đáng lo ngại sao?"
Không chút do dự gật đầu, Ngụy Trung Hiền không tự chủ được nhìn về phía Liêu Đông, thề thốt nói: "Tuyến phòng tuyến Ninh Cẩm vững như thành đồng vách sắt, trừ khi Kiến Nô ở Liêu Trấn mọc hai cánh sau lưng, nếu không vĩnh viễn khó mà vượt qua Lôi Trì!"
Kiến Nô khó lòng đột phá "Trị tuyến Ninh Cẩm" đã là sự thật chắc như đinh đóng cột, hắn thực sự không cho rằng những Kiến nô ăn lông uống máu kia có khả năng đe dọa đến quốc tộ Đại Minh.
"Huống chi nếu lão nô đoán không sai, chỉ sợ ý chỉ phục chức Viên Sùng Hoán của bệ hạ đã ở trên đường rồi."
Mặc dù cố gắng che giấu, nhưng trên mặt Ngụy Trung Hiền vẫn lộ ra một tia cô đơn thoáng qua.
Một sớm thiên tử một triều thần.
Từ xưa đến nay, tân đế "bạt loạn chính quy", vì cựu thần bình định chính là một trong những thủ đoạn nhanh nhất để xây dựng uy vọng của bản thân, huống chi Viên Sùng Hoán này lần lượt đạt được "Ninh Viễn Đại Tiệp" và "Cẩm Châu Đại Thắng", lại có giao tình sâu sắc với quan viên Đông Lâm trong triều.
Thiên tử khởi phục Viên Sùng Hoán, khiến hắn trở lại kinh sư tọa trấn, thực sự là hợp tình hợp lý.
"Ha ha ha, Viên Sùng Hoán." Nghe danh "Đại lừa dối" có tên trong lịch sử, Tào Sảng vốn biết rõ cuộc đời hắn sững sờ một chút, sau đó liền bất lực cười khổ.
Khó trách Viên Sùng Hoán này có thể khiến Hoàng đế Sùng Trinh trong lịch sử tin tưởng sâu sắc, nguyên lai ngay cả Ngụy Trung Hiền giàu kinh nghiệm cũng không nhìn rõ bản chất danh vô thực của hắn, lại còn tưởng rằng người này là can thần có khả năng cứu vớt Đại Minh khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.
"Người này có vấn đề?" Có lẽ bị những lời nói trước đó của Tào Sảng khuất phục, Ngụy Trung Hiền không hề lộ vẻ khó chịu vì sự mỉa mai của hắn, trái lại còn hơi căng thẳng hỏi.
Viên Sùng Hoán này vì tự ý nghị hòa với Thái Cực của Kiến Nô Ngụy Hãn Hoàng trong trận "Trận chiến Cẩm Châu", nên bị Ngự sử triều đình đàn hặc vào giữa tháng sáu năm nay, buộc phải từ quan về quê.
Mà lúc đó hắn vì lo lắng cho thân thể Chu Do Hiệu, cũng không kịp giữ lại người này. Tuy nhiên đại thần trong triều đều nói người đó có văn hóa tương võ, bản lĩnh chẳng kém gì Hùng Đình Bật năm xưa, lẽ ra phải là một can thần.
"Ngụy công công, ngài vừa rồi cũng nói, Viên Sùng Hoán này thời trẻ chẳng qua chỉ là một huyện lệnh Phúc Kiến, trước đây chưa từng có kinh nghiệm quân ngũ, dựa vào đâu mà có thể xoay chuyển càn khôn, liên tiếp hai lần trọng thương Kiến Nô."
"Theo ta được biết, người này từng hứa hẹn miệng lưỡi, xưng là có thể năm năm bình Liêu, đoán chừng sau này gặp bệ hạ cũng sẽ nói như vậy."
"Nhưng nghĩ kỹ lại, người này thực sự đã đóng vai trò không thể thay thế trong trận chiến Ninh Viễn và trận Cẩm Châu rồi sao?"
"Danh tiếng và uy vọng của hắn, e rằng đều là đại thần trong triều khoác lác thay cho hắn."
Nói đến cuối cùng, thần sắc Tào Sảng lại có chút dữ tợn, gân xanh trên cổ lộ ra, giống như một con dã thú bị chọc giận, mà Cửu Thiên Tuế Ngụy Trung Hiền thì yên lặng nhắm mắt lại, cùng trong đầu hồi tưởng lại hết thảy về Viên Sùng Hoán.
Trong khoảnh khắc, phòng giam vừa rồi còn giương cung bạt kiếm đã nghe thấy tiếng kim rơi.