"Đại bạn, người nghe thấy chưa?"
"Hoàng huynh bị đám tặc nhân này hại chết!"
Khác với Ngụy Trung Hiền trong phòng giam bên cạnh như bị rút hết sức lực, im phăng phắc. Hoàng đế Sùng Trinh Chu Do Kiểm mặc thường bào lúc này lại run rẩy dữ dội, khuôn mặt non nớt ửng lên sắc đỏ bệnh hoạn, không biết là do sợ hãi hay kích động gây ra.
Năm đó phụ hoàng của hắn chết một cách không rõ ràng thì thôi, dù sao phụ vương của ông ta vội vàng lên ngôi và trong cung không có căn cơ, khó tránh khỏi để những kẻ trộm có ý đồ xấu tìm được cơ hội lợi dụng; nhưng hoàng huynh của ngài ấy chính là "chân quyền" chính thống, lại còn bồi dưỡng ra con chó già trung thành tận tụy Ngụy Trung Hiền này.
Nhưng dù có Ngụy Trung Hiền hầu hạ bên cạnh, hoàng huynh của mình cuối cùng vẫn bị kẻ trộm ám hại.
"Hoàng gia bớt giận..."
"Hiện giờ mẹ con Khách thị đã vào tù, dự đoán sự an nguy của Hoàng gia..."
Vương Thừa Ân đã bầu bạn với Chu Do Kiểm nhiều năm, làm sao không rõ suy nghĩ trong lòng vị thiếu niên thiên tử này.
Sở dĩ lúc này Chu Do Kiểm kích động như vậy, ngoài việc kinh hãi nguyên nhân cái chết của tiên đế, còn nhiều hơn là xuất phát từ lo lắng cho an nguy của bản thân.
Tử Cấm Thành này, đến tột cùng cất giấu bao nhiêu sát cơ nhìn không thấy?
"Vậy thì có ích gì?!"
Chưa đợi Vương Thừa Ân nói hết câu, Chu Do Kiểm đã thô bạo ngắt lời hắn, khuôn mặt đỏ bừng không ngừng run rẩy, trong giọng run run càng ẩn giấu sự kinh hoàng không thể che giấu: "Khách thị và những người khác chẳng qua chỉ là con rối tự cho mình là đúng mà thôi, kẻ thực sự ẩn nấp sau màn chính là Binh bộ Thượng thư Hoắc Duy Hoa, là huân quý của kinh doanh, một tướng hiệu thông đồng ở biên trấn..."
Hắn tuy không biết "Phụng Thánh phu nhân" Khách thị rốt cuộc bị ai thuyết phục, lại hạ quyết tâm ra tay đau đớn với hoàng huynh mình từ khi nào, nhưng cũng hiểu rõ mưu đồ của mẹ con Khách gia chẳng qua chỉ là ảo tưởng tự lừa dối bản thân mà thôi, căn bản không có chút khả năng thành công nào.
Dù sao thì dù Khách thị thực sự như ý muốn tạo ra "con trai di phúc" của hoàng huynh, hoàng tẩu của mình cũng sẽ không đồng ý, Ngụy Trung Hiền cũng không chịu đồng tình, văn võ bá quan trong triều cũng chẳng đồng lòng.
Khách thị không phải là Tắc Thiên Hoàng hậu năm xưa, ngôi vị hoàng đế Đại Minh triều này thay đổi còn chưa tới lượt nàng chỉ tay năm ngón.
"Mau đi."
"Ngươi đích thân đi, thăm dò khẩu phong của Tào tiên sinh."
"Hỏi trẫm bây giờ nên làm thế nào."
Liên quan đến an nguy của bản thân, Sùng Trinh hoàng đế cũng không màng đến những thứ khác, sau khi suy nghĩ một chút liền không thể nghi ngờ vẫy tay ra hiệu cho Vương Thừa Ân cũng đang đầy vẻ kinh ngạc.
Nếu hắn không biết nguyên nhân cái chết thực sự của hoàng huynh mình, cùng với những chuyện mờ ám giữa biên thùy và trung khu thì cũng thôi. Nhưng hôm nay lớp giấy cửa sổ mỏng manh kia đã bị đâm thủng, hắn thật sự không thể làm ngơ được.
Đã như vậy, chi bằng trực tiếp tìm kiếm sự trợ giúp của Tào tiên sinh.
...
...
"Các ngươi tặc nhân, dã tâm sói."
"Tiên đế đối xử với các ngươi không tệ, nhưng các người lại dám giết vua."
"Dù sao, kéo theo nhà ta dùng hình!"
Không biết qua bao lâu, cuối chiếu ngục yên tĩnh sâm nghiêm đột nhiên vang lên một tiếng quát tháo tức giận, dẫn tới Tào Sảng nhắm mắt giả vờ ngủ cùng Ngụy Trung Hiền thất hồn lạc phách vô thức ngẩng đầu nhìn.
Phóng tầm mắt nhìn, Vương Thừa Ân mặc mãng bào trông như điên cuồng, phía sau còn có hơn mười kỵ binh Cẩm Y Vệ Đề, tựa hồ là nghe tin mà đến.
"Ồ, có đại nhân vật tới rồi..."
Nghe vậy, Tào Sảng đầu tiên là sửng sốt, sau đó liền hướng về phía Ngụy Trung Hiền bên cạnh nháy mắt, trong lời nói chế giễu mang theo một tia nhẹ nhõm.
Hắn tuy không quen biết Vương Thừa Ân của "San San đến muộn", nhưng từ cách ăn mặc trên người hắn, cũng có thể phán đoán thân phận người này hiển hách, rất có khả năng là tâm phúc đồng hành của Sùng Trinh hoàng đế.
Xem ra những lời hắn vừa nói đã truyền đến tai Sùng Trinh hoàng đế rồi.
"Tiên sinh nói rất đúng, người này là Vương Thừa Ân bên cạnh Thiên tử..."
Sau một thoáng mơ hồ, Ngụy Trung Hiền cũng trầm giọng gật đầu, mặc dù hắn đã sớm đoán được lời nói của mình và Tào Sảng rất có thể đã bị tân thiên tử trong cung biết đến từ lâu, nhưng lúc này trong lòng lại không có quá nhiều sự phấn khích như "kiếp sau dư sinh".
Tiên đế đối với hắn ân trọng như núi, nhưng hắn lại phụ lòng tín nhiệm của tiên đế, thế cho nên khiến tiên Đế ôm hận mà chết.
Nỗi áy náy này, sẽ mãi mãi đồng hành cùng hắn trong quãng đời còn lại.
"Kéo kẻ trộm xuống dùng hình, nhất định phải thẩm vấn ra kẻ chủ mưu đứng sau hắn."
Dưới ánh mắt tuyệt vọng của Hầu Quốc Hưng và Khách Quang Tiên, Vương Thừa lạnh lùng bước đến trước cửa lao, dặn dò các kỵ binh Đề đi theo phía sau.
"Tuân lệnh."
Một tiếng ra lệnh, liền có hai tên Đề Kỵ thân hình vạm vỡ nhanh tay mở cửa lao, và trước khi Hầu Quốc Hưng và Khách Quang kịp thời nhét một mảnh vải thô vào miệng hắn, đồng thời quen đường quen lối kéo hắn về hướng ngược lại của Chiếu Ngục.
Quy củ của Cẩm Y Vệ, đánh người trước tiên đánh miệng.
"Ngụy công công, Tào... tiên sinh..."
Một chút, cho đến khi tiếng bước chân của Cẩm Y vệ đã hoàn toàn biến mất không thấy đâu nữa, Vương Thừa Ân mặc mãng bào mới xoay người nhìn về phía nhà lao của Tào Sảng và Ngụy Trung Hiền, sâu trong đáy mắt hiện lên một tia phức tạp thoáng qua rồi biến cố.
Hai tháng trước, hắn vẫn chỉ là người đồng hành tâm phúc bên cạnh Tín Vương; hai tháng sau, ông đã "gà chó lên trời", trở thành thái giám Bỉnh Bút của Tư Lễ Giám vốn nổi danh "Nội tướng" trong dân gian; còn vị "Tướng tướng trước đó", lúc này đang lặng lẽ ngồi xếp bằng trong phòng giam, đối diện với mình.
"Vương công công, nguyên nhân cái chết của tiên đế, thiên tử hẳn là đã biết rồi chứ."
Gật đầu đơn giản, coi như chào hỏi xong, Ngụy Trung Hiền liền dẫn đầu phá vỡ bầu không khí có chút lúng túng trong phòng giam.
Vương Thừa Ân với tư cách là bạn thân tâm phúc của tân đế có thể đích thân đến Chiếu Ngục, ở một mức độ nào đó cũng chứng minh Tân Đế coi trọng việc này.
"Ngụy công công nói phải, thiên tử đã biết rồi."
"Tặc thủ Khách thị đã bị áp giải đến Hoán Y Cục do người chuyên trách thẩm vấn, tin rằng không bao lâu nữa sẽ lộ liễu."
Đón lấy đôi mắt sắc bén như dao của Ngụy Trung Hiền, dường như có thể chạm thẳng vào nội tâm người khác, Vương Thừa Ân giả vờ trấn định gật đầu, cố gắng duy trì khí thế vốn nên có của một thái giám Bỉnh bút Tư Lễ Giám.
Mặc dù Ngụy Trung Hiền đã trở thành 'tù nhân', nhưng dù sao ông ta cũng nắm quyền nhiều năm, khí chất được hình thành từ địa vị cao lâu ngày xa không phải thứ ông có thể sánh bằng, huống chi vì nguyên nhân của "Tào tiên sinh", thái độ và ấn tượng của Thiên tử đối với Ngụy trung hiền đã thay đổi rất nhiều, ông càng không thể làm bộ làm tịch trước mặt vị "tiền bối" Ngụyung Hiền này.
"Như vậy rất tốt."
Không tỏ thái độ gật đầu, Ngụy Trung Hiền lập tức lui về góc tường, dựa nghiêng vào cọng rơm, dường như không hứng thú với chuyện sắp xảy ra.
Thấy Ngụy Trung Hiền "th thức thời" như vậy, vừa không nhân cơ hội mở miệng kêu oan, cũng không châm chọc mỉa mai, Vương Thừa Ân không khỏi đánh giá cao Ngụy trung hiền trong lòng hai cái.
Không hổ là "Cửu Thiên Tuế" từng quyền khuynh triều chính ngày xưa, chỉ riêng nhãn lực này thôi cũng đủ khiến những cung nữ nội thị trong Vương phủ Tín học tập cả đời theo tín vương đăng cơ.
"Tào tiên sinh..."
Định thần lại, Vương Thừa Ân cẩn thận đưa mắt nhìn về phía bóng người hơi gầy gò trong phòng giam, trong giọng nói ẩn chứa một tia nịnh nọt và căng thẳng khó nhận ra: "Nhà ta muốn hỏi xem, cung điện này còn sạch sẽ không?"