Cùng lúc đó, trên đường Trường An cách Tử Cấm Thành chưa đầy nửa nén hương, một tòa phủ đệ có khung cửa mộc mạc cũng đèn đuốc sáng trưng, mơ hồ còn kèm theo tiếng bước chân sột soạt, trong đêm tối tĩnh mịch này trông vô cùng quỷ dị.
Là thủ phụ đương triều, dù Lý Tiêu nhậm chức đến nay cũng chỉ mất nửa tháng, nhưng mỗi ngày đều đến bái phỏng môn sinh cố cựu của hắn vẫn đếm không xuể. Ngay cả sau khi trăng tối gió lớn, vẫn có người mang theo trọng lễ chờ đợi bên ngoài phủ.
Theo lý mà nói, triều Đại Minh thi hành "Giáo giới nghiêm ngặt", sau khi đêm xuống không được phép người ngoài đi lại trên đường phố, chưa kể tụ tập ồn ào trên phố. Tuy nhiên, khi sai dịch Ngũ Thành Binh Mã Ty trực ban phát hiện là do người bên ngoài phủ Thủ phụ ảnh hưởng, liền đương nhiên quên mất "quy tắc" ra sau đầu, thậm chí còn có kẻ muốn "tiến bộ", sẽ chủ động duy trì trật tự trên con phố để tránh những tiếng ồn này làm phiền giấc mộng u ám của Thủ Phụ.
...
...
Trong thư phòng sâu trong phủ đệ, đương triều thủ phụ Lý Tiêu thất thần ngồi sau án thư, ánh nến yếu ớt trên bàn làm nổi bật khuôn mặt vốn đã u ám của ông ta càng thêm mờ mịt khó lường.
Dù góc phòng bày nhiều chậu than, nhiệt độ thư phòng rất thích hợp, nhưng Lý Tiêu mới ngoài bốn mươi vẫn khoác áo khoác dày cộm, thân thể run lẩy bẩy.
Biểu hiện của Thiên Tử hôm nay có chút không đúng.
Là "Nội Các Thủ Phụ" do Chu Do Kiểm đích thân chỉ định, Lý Tiêu hiểu rõ thân phận địa vị của mình, ngoài việc phải quy công cho những bài học khổ luyện thời thơ ấu, chỗ dựa lớn hơn chính là "Đông Lâm quân tử" đứng phía sau hắn.
Vạn Lịch ba mươi lăm năm, khi đó chỉ mới hai mươi tuổi, hắn đã thành công tiến sĩ cập đệ, trở thành một vị tiến sư "trẻ tuổi" nhất năm xưa, vì 'tiên tư thông tuệ', hắn thành Công bái Triệu Nam Tinh, một trong 'Đông Lâm Tam Quân Tử' làm thầy, chính thức trở về 'Đảng Đông Lâm'.
Trong hơn mười năm sau đó, nhờ sự nâng đỡ của ân sư Triệu Nam Tinh cùng các quan viên Đông Lâm khác chiêu phủ, con đường làm quan của ông ta thuận buồm xuôi gió, lần lượt đảm nhiệm chức vụ thuộc quan Thái tử phủ và Thiếu Chiêm Sự phủ.
Đợi đến khi Tiên đế Chu Do hiệu kế vị, mượn 'công lao ủng hộ' của Đảng Đông Lâm, ông ta càng nhảy vọt trở thành Lễ bộ Thị lang, kiêm quản Chiêm sự phủ.
Sau này để tránh sự bức hại của "Yêm đảng", hắn cùng ân sư Triệu Nam Tinh chủ động từ quan về quê, thờ ơ với tên "Ngụy Yêm" làm bậy, cho đến mấy ngày trước bị thiên tử đương thời triệu hồi về kinh sư phụ chính, và từ đó trở thành một trong những "Thủ phụ" trẻ tuổi nhất lịch sử triều Đại Minh.
Tục ngữ nói người phải hiểu, biết ơn báo đáp, hắn với tư cách là một "kiến thức" đọc sách thánh hiền, tự nhiên không quên được sự nâng đỡ suốt dọc đường, nâng niu của mình.
Vì vậy, sau khi nắm quyền, hắn bắt đầu dốc toàn lực tiến cử nâng đỡ các quan lại Đông Lâm khác, đồng thời phát động trả thù một cách đả kích những "quan hoạn quan" đã cấu kết với Ngụy Trung Hiền.
Mấy ngày gần đây liên tục có quan viên Yêm đảng được giao cho Tam Pháp Ty điều tra, kết cục tốt nhất tương lai cũng là sung quân; những kẻ tạm thời không lo lắng cũng run rẩy sợ hãi, hoảng loạn không yên suốt ngày, còn có tên "Thông minh" kia, muốn đổi cửa đình, cả ngày chờ đợi bên ngoài phủ mình.
Có thể nói, thời gian hắn nắm quyền tuy không lâu nhưng đã thấu hiểu hoàn toàn hương vị tuyệt diệu mà quyền lực mang lại, không thể tự thoát ra mà đắm chìm trong đó.
Chỉ là hôm nay biểu hiện của Thiên Tử lại đánh cho hắn một hồi chuông cảnh tỉnh
Phải biết rằng, tiên đế Chu Do Hiệu tuy hôn quân vô đạo, sủng ái gian nịnh, mặc cho Ngụy Trung Hiền nắm giữ triều chính, nhưng lại rất coi trọng "giáo dục" của đệ tử út Tín Vương Chu Du Kiểm, đã thuê cho hắn nhiều vị đại nho giảng học.
Còn "trọng trách" chịu trách nhiệm giáo dục Tín Vương Chu Do Kiểm đương nhiên là không thể chối từ mà rơi vào đầu Đảng Đông Lâm bọn họ, còn hắn chính là một trong những "tiên sinh" trong số đó.
Nhờ vào những năm tháng tai nghe mắt thấy, các "tiên sinh" bao gồm cả hắn đã thuận lợi giành được sự tin tưởng và trọng dụng của Chu Do Kiểm, cũng chính nhờ vào sự 'sự tin' này, hắn mới có đủ tự tin để thanh toán 'hiệp đảng' trong triều, đồng thời đề bạt rầm rộ các quan lại Đông Lâm còn lại.
Nhưng vị thiên tử ngày xưa nghe tên "Yêm đảng" liền lộ vẻ chán ghét, hôm nay tại sao lại vội vàng kết thúc triều nghị? Là Thiên Tử cảm thấy bọn họ có chút ép người? Hay là bất mãn với thủ đoạn của bọn chúng quá mức 'tàn nhẫn'? Đằng sau chuyện này có xảy ra biến cố mà hắn không biết hay không?
Cùng vua như ở bên hổ, dù biết rằng "Tín Vương điện hạ" mới vừa kế vị hơn một tháng vẫn còn lâu mới ngồi vững được vị trí đó, nhưng hắn vẫn không dám lơ là.
Hô.
Dưới sự phiền muộn, bất an và nhiều cảm xúc lan tràn trong lòng, khuôn mặt Thủ phụ Lý Tiêu đã gần như dữ tợn, bụng dưới cũng bốc lên một tia lửa giận, khiến hắn theo bản năng đứng dậy, chuẩn bị tìm "Như phu nhân" mới cưới của mình để trút bỏ áp lực.
"Khởi bẩm lão gia," ngay khoảnh khắc Lý Tiêu đứng dậy, bên ngoài thư phòng tĩnh lặng bỗng vang lên một giọng nói cẩn thận: "Tiểu nhân có việc quan trọng cần bẩm báo." Người nói là quản gia thân tín đã hầu hạ Lý tiêu hơn hai mươi năm.
"Ngày mai hãy nói!" Nghe vậy, Lý Tiêu liền nhướng mày, trong giọng nói giận dữ tràn đầy thái độ không thể nghi ngờ.
Việc cấp bách hiện tại của hắn là đi tìm vị "Như phu nhân" đến từ Nam Kinh kia, nói chuyện dài dòng một phen, làm gì có thời gian tiếp tục xử lý những chính vụ tạp nham khô khan đó.
Những mớ hỗn độn đó muộn một ngày nửa năm không sao, trời Đại Minh triều cũng không sập được.
"Lão gia, là tin tức trong cung..." Quản gia ngoài thư phòng sau khi do dự một lát, vẫn cắn răng đáp lại, nhưng giọng nói lại vô thức yếu đi rất nhiều.
Kẽo kẹt!
Cánh cửa gỗ đóng chặt bị đẩy mạnh ra, khuôn mặt hơi vặn vẹo vì căng thẳng của Lý Tiêu đập vào tầm mắt của quản gia: "Đồ khốn kiếp, chuyện quan trọng như vậy sao không nói sớm!"
"Tiểu nhân đáng chết," thấy Lý Tiêu lộ diện, quản gia biết rõ tính tình của hắn cũng không tiếp tục lãng phí thời gian nữa, mà cẩn thận quan sát xung quanh, xác định xung hữu vô nhân, liền hạ giọng nói:"Trong cung gửi tin tới, nói rằng chiều hôm qua bệ hạ triệu kiến cựu tuần phủ Liêu Đông Viên Sùng Hoán vào cung diện thánh..."
"Nghe nói, bệ hạ và Viên đại nhân không vui mà tan rã..."
Trong đêm khuya tĩnh mịch, lời nói của quản gia tựa quỷ mị, khiến sắc mặt Thủ phụ Lý Tiêu trước tiên trắng bệch như ngọc, sau đó nhanh chóng đỏ bừng, đôi mắt hẹp dài tràn ngập sự kinh nộ khó tả bằng lời.
Thiên tử cùng Tuần phủ Liêu Đông Viên Sùng Hoán không vui mà tan rã?
Phải biết rằng, từ cuối vạn lịch, Đông Lâm đảng bọn họ vì muốn xây dựng thêm ảnh hưởng của mình trong triều, đã nhắm vào quân quyền, đồng thời dốc hết sức lực để đề cử môn sinh đắc ý Vương Hóa Trinh - thủ phụ tiền nhiệm Nội các Diệp Hướng Cao lên làm Tuần phủ Liêu Đông, chống lại Hùng Đình Bật xuất thân từ Sở đảng.
Chỉ tiếc cảnh đẹp chẳng dài, bởi vì kinh lược và tuần phủ bất hòa, con Nữ Chân hoang dã tâm Nữ Thần kia đã quyết đoán nắm bắt cơ hội, liên tiếp công phá Liêu Dương và Thẩm Dương cùng các trọng trấn Liêu Đông, khiến triều đình hoàn toàn mất đi quyền chủ động ở chiến trường Liêu đông.
Từ đó về sau, Đảng Đông Lâm của bọn họ cũng mất đi sự tin tưởng của tiên đế Chu Do Hiệu. Vương Hóa Trinh càng là bị bắt vào tù, đến nay vẫn còn thoi thóp trong ngục chiếu của Cẩm Y Vệ, mà Tuần phủ Liêu Đông Viên Sùng Hoán này, chính là vị đại lại phong cương thứ hai được Đ đảng Đông Lạc bọn hắn nâng đỡ sau khi Vương Hoá Trinh.
Nếu không phải Viên Sùng Hoán kia hiểu rõ nhân tình thế thái, chủ động bái phỏng "Đế sư" Tôn Thừa Tông, và tự cho mình là học sinh; còn " Đế sư", Tôn Thành Tông lại miễn cưỡng coi như xuất thân từ Đông Lâm bọn họ, chỉ dựa vào tư cách nông cạn như tờ giấy trắng của Viên Trọng Hoán, làm sao có thể đảm đương trọng trách tuần phủ Liêu Đông này?
Chẳng lẽ hôm nay bệ hạ không để tâm trong triều hội, là vì bất hòa với Viên Sùng Hoán mà tan biến?
Viên Sùng Hoán đáng chết này, đến tột cùng đã nói gì với bệ hạ!