Cùng ngày đó, ở Bồ Châu cách kinh sư hai ngàn dặm.
Là giao thông giam cầm Tần Tấn, cổ xưng Bồ Châu "Bồ Phiếm", là khu vực trung tâm phát lành của dân tộc Trung Hoa, càng là nơi binh gia tất tranh. Tư Mã Thiên từng gọi Bồ châu trong sử ký là "trong thiên hạ".
Mặc dù cho đến nay, Bồ Châu có lịch sử lâu đời đã mất đi vẻ hùng vĩ ngày xưa, nhưng khi Hàn Tông sinh trưởng tại Bồ Chu ở đó nằm trong hàng ngũ tể phụ vào những năm Thiên Khải, thì Bồ Bắc những ngày gần đây lại một lần nữa đứng trên sân khấu lịch trình.
Là một "Quán thủ Đông Lâm" có thâm niên, Hàn Bái không chỉ được Thiên Khải hoàng đế bái làm Nội các Thủ phụ, mà còn là tín ngưỡng trong mắt vô số người đọc sách thiên hạ. Ngay cả vào năm Thiên Khai thứ tư, khi Hàn Tẩu chủ động từ quan về quê vì lý do "đảng tranh", ông vẫn sở hữu sức ảnh hưởng khiến người ta phải líu lưỡi giữa chốn sĩ lâm.
Những năm gần đây, ngoại trừ quan viên bản địa ở Bồ Châu sẽ chủ động đến bái kiến vào dịp lễ tết, ngay cả những quan chức khác nhậm chức hoặc vào kinh thuật công việc khi đi ngang qua Bồ châu cũng đặc biệt đến thăm, trong đó còn không thiếu các quan lại chuyên đi đường vòng.
Tất cả mọi người đều biết, dù Hàn Các lão đã đào sâu trong chính trường nhiều năm nay đã "từ sĩ", nhưng ở Bắc Kinh thành cách đó hai ngàn dặm, vẫn có môn sinh cố cựu của ông ta không tiếc sức lực chạy đôn chạy đáo cổ vũ cho ông, cố gắng giương cao ngọn cờ lớn của Đông Lâm đảng.
...
...
"Lão gia, vừa rồi lại có người đưa thiếp bái phỏng tới, tiểu nhân đã mời người đến hoa sảnh rồi..."
Trong trạch viện rộng lớn của Hàn phủ, một lão bộc trông như quản gia đi qua thuyền lầu xanh hiên ngang, cẩn thận đi đến bên cạnh Hàn Bái đang ngồi câu cá bên bờ ao, dè dặt bẩm báo.
"Ồ?"
Nghe vậy, Hàn Tiễn đang nhắm mắt giả vờ ngủ từ từ mở mắt ra, trên khuôn mặt được chăm sóc cực tốt lộ ra một tia kinh ngạc: "Ai gửi thiệp bái phỏng?"
Là thủ phụ Nội các ngày xưa, Hàn Bái tuy đã nhàn rỗi ở nhà hơn ba năm, nhưng vẫn có ảnh hưởng to lớn trong sĩ lâm. Mỗi ngày quan lại hào thân đến bái kiến hắn nhiều không đếm xuể, thế nhưng người thực sự có tư cách vào phủ đàm đạo thì lại càng ít ỏi.
"Bẩm lão gia, là Tây An Tần Vương phủ..."
Đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Hàn Tiễn, lão quản gia Hàn phủ hơi nâng cao giọng, nhưng trên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn lại tràn ngập sự kích động không thể che giấu, rõ ràng là rất hiểu sức nặng của "Tây An Tần Vương Phủ".
Từ xưa đến nay, tước vị "Tần Vương" này đều là một trong những vương tước tôn quý nhất thiên hạ, trọng lượng của nó chỉ có "Trấn Vương", mới có thể sánh ngang với nó.
"Ồ, Tần Vương phủ có người tới..."
"Động tác của bọn họ cũng nhanh thật..."
Dù sao cũng là thủ phụ Nội các từng vung tay chỉ trích phương mạnh, nghe danh hiệu "Tần Vương phủ", Hàn Bái ngoài sáu mươi chỉ hơi sững sờ, sau đó liền khôi phục suy nghĩ, thậm chí còn không quên chế giễu một câu.
Nay tân đế kế vị, dẹp loạn chính, việc vào kinh phụ chính của hắn - vị "Đông Lâm khôi thủ" này đã là chuyện chắc như đinh đóng cột, Tần Vương phủ đến bái kiến đương nhiên cũng hợp tình hợp lý.
"Tần Vương phủ phái người đến, đoán chừng người của Tấn Vương Phủ cũng sắp rồi nhỉ..."
Tiện tay đưa cần câu cho tỳ nữ bên cạnh, Hàn Bái được lão quản gia đỡ chậm rãi đứng dậy, trong giọng điệu lười biếng ẩn giấu sự đắc ý không thể che giấu.
Tông thất phiên vương thì sao, thế tập võng thế thì đã sao?
Kể từ khi tự xưng là "trận khó chi dịch", những cái gọi là 'Thiên hoàng quý tộc' này liền trở thành cát tường vật hữu danh vô thực, ngay cả việc thay đổi tước vị giữa cha con cũng phải được triều đình cho phép.
Trong tình huống này, các thần như hắn không thể tránh khỏi việc trở thành đối tượng mà những phiên vương tranh nhau nịnh bợ.
Dù sao thì tước vị này, có thể dựa theo quy củ "Cha chết con kế", lập tức được kế thừa; cũng có khả năng chậm trễ kế hoạch, kế nhiệm chậm rãi, ưu thừa kế, và sự kế tiếp có nhịp điệu.
Để cho thế tử phiên vương có chuẩn bị kế thừa trước; để các phiên thế gia đã tâm thái thành thục của mình kế vị trước, như vậy mới có thể kế nhiệm và dẫn dắt sau đó kế hoạch.
Thật trùng hợp, đại tông của Tần Vương phủ này trong lịch sử đã tuyệt tự nhiều lần, vương vị thế hệ đã xuất hiện nhiều cuộc chuyển dời, mỗi lần đều gây ra một trận "tranh đấu ngầm" bên trong Tần vương phủ.
"Lão gia, ngài đùa rồi phải không..."
"Người của Tấn Vương phủ đã đến từ nửa tháng trước rồi..."
"Những người này, mũi thính lắm đấy."
Lão quản gia Hàn Chính vừa dìu Hàn Tông bước về phía hoa sảnh, vừa nói lời thú vị.
Phong địa của Tấn Vương Phiên này ở Sơn Tây Thái Nguyên, so với Tây An mà nói, cách Bồ Châu không xa quá xa.
"Đúng đúng đúng, Tấn Vương phủ đã phái người đến rồi, vẫn là tổng quản thái giám của Tấn vương phủ đích thân tới..."
Bước chân Hàn Bái hơi dừng lại, trên mặt lộ ra thần sắc bừng tỉnh đại ngộ, nhưng trong đáy mắt lại càng thêm vẻ đắc ý.
Những phiên vương thân phận tôn quý này, không sót một ai cũng là đồng cỏ, vì trong triều mà có người thay họ nói đỡ tất cả.
"Lão gia, từ lần thiên tử hạ chỉ triệu ngài về kinh phụ chính đã hơn nửa tháng rồi, chúng ta có nên chuẩn bị trước không..."
Thấy Hàn Đồng bên cạnh tâm trạng rất tốt, quản gia Hàn Chính do dự một lát rồi cẩn thận lên tiếng: "Tiểu nhân nghe người khác nói, thiên tử trong thành Bắc Kinh dường như cũng có ý định phục chức Tôn Thừa Tông..."
Tôn Thừa Tông.
Ba chữ đơn giản, lại làm cho nụ cười trên khóe miệng Hàn Bái biến mất không thấy đâu, ánh mắt cũng trở nên sắc bén, trong đầu không khỏi nhớ tới thời điểm hắn ở kinh sư phụ chính.
Mấy năm đó, tuy hắn là "đứng đầu trong Bách Quan" của người ngoài, phẩm cấp quan lại đều trên cả Tôn Thừa Tông, nhưng vì Tôn Thành từng dạy học cho tiên đế khi nhậm chức ở Chiêm Sự Phủ, khiến Tôn Hành Tông này ở một mức độ nhất định thậm chí có thể ngang hàng với ông ta.
Điều khiến hắn có nỗi khổ không nói ra được hơn nữa là, Tôn Thừa Tông này theo một ý nghĩa nào đó cũng coi như xuất thân "Đông Lâm", khiến ông khó mà chèn ép và chèn đẩy như đối phó với những quan viên như "Triết Đảng" như 'Chiết đảng', "Sở đảng".
"Hừ."
"Không vội, kiên nhẫn đợi thêm một thời gian nữa."
Vài nhịp thở, Hàn Bái dần bình phục lại tâm trạng, ánh mắt thong thả hướng về phía kinh sư.
Hơn nửa tháng trước, thiên tử hạ chỉ triệu hắn về kinh phụ chính đã đưa đến Bồ Châu. Hắn chưa suy nghĩ đã từ chối không được triệu tập, điều này đến là vì tình hình triều đình lúc đó vẫn chưa rõ ràng, thế lực Yêm đảng vẫn còn; hai là cũng theo lệ cũ xin từ chức, nếu không làm sao có thể hiện ra "chúng vọng sở quy" của mình?
Tuy nhiên, "Tôn Thừa Tông" mà quản gia mình vừa nhắc đến quả thực là một phiền phức, may mà người này với thượng thượng không có tình nghĩa thầy trò, sau này dù có về kinh sư cũng khó lòng phân đình kháng lễ với mình.
Nghĩ đến đây, Hàn Bái liền nhẹ nhàng gật đầu, thầm nghĩ chờ thiên tử trong Bắc Kinh thành hạ chỉ lần nữa, mình sẽ khởi hành tiến kinh phụ chính, chủ trì triều chính.
"Đông Lâm Đảng" này rốt cuộc vẫn cần một chỗ dựa tinh thần, như Lý Tiêu, Tiền Long Tích... những 'sinh tài hậu bối' khác vẫn có chút khó đảm đương trọng trách.
"Được rồi, đi thôi, theo lão phu đi gặp người của Tần Vương phủ."
"Cũng đừng để người ta đợi lâu."
Định thần lại, Hàn Bái lần nữa cất bước, hướng về phía cổng viện cách đó không xa mà đi.
...
...
Tháng mười một năm Thiên Khải thứ bảy, thiên tử hạ chiếu cố thủ phụ Hàn Bái.
<Trác Trung Chí>