Quyển Ba, Chương Ba Mươi Hai: Truyền Thuyết về Cổ Thần
Phía trên màn sương xám vô biên, cung điện nguy nga lặng lẽ đứng sừng sững.
“Mặt Trăng” Emlyn White vừa khôi phục tầm nhìn sau khi lại đến nơi này, đã thấy tiểu thư “Chính Nghĩa” ở phía đối diện nhìn về đầu trên cùng của chiếc bàn dài loang lổ, giọng vui vẻ chào hỏi:
“Chào buổi chiều, ngài ‘Kẻ Khờ’~”
“Chính Nghĩa” Audrey lần lượt chào hỏi, bắt đầu từ “Kẻ Khờ”, kết thúc ở “Thế Giới”.
Thứ tự này không dựa theo chỗ ngồi, mà tuân theo quy luật của bài Tarot: “Kẻ Khờ” là khởi đầu bao hàm mọi khả năng, còn “Thế Giới” là đoạn kết thăng hoa đến mức hoàn mỹ.
Đây là chút chứng ám ảnh cưỡng chế của tiểu thư Audrey, một người say mê huyền học; nó xuất hiện sau khi thành viên Hội Tarot ngày càng đông và trật tự hơn.
Đúng là một cô gái xuất thân tốt, vô lo vô nghĩ… Emlyn làm bộ trầm ngâm đánh giá một câu, rồi lịch sự đáp lại lời chào của đối phương.
Trong lúc ấy, khóe mắt anh liếc thấy “Mặt Trời” bên cạnh, bất giác nhớ đến những ngày gần đây học lịch sử chi tiết về Huyết tộc tại nhà “Nam tước” Wymand.
Quả thực có nhiều chi tiết ta không biết; nhà nghiên cứu chuyên nghiệp và người đam mê nghiệp dư đúng là khác nhau. Nhưng bắt đầu từ tuần này, ta, Emlyn White, sẽ là một nhà nghiên cứu chuyên nghiệp… Nam tước Wymand vẫn chưa nhắc đến Thành Bạc, ta cũng không thể hỏi thẳng. Là Đấng Cứu Thế bí ẩn mà Huyết tộc đang trông đợi, ta phải hết sức cẩn trọng trong những chuyện tương tự… Nửa ngày nghe giảng, nửa ngày đến nhà thờ, buổi tối bầu bạn với búp bê, cuộc sống như vậy hình như cũng không tệ… Suy nghĩ của Emlyn dần lan man.
Đột nhiên, anh cau mày, nhận ra một vấn đề rất quan trọng:
“Tại sao ngày nào ta cũng đến Nhà thờ Mùa Gặt?”
Ừm, là một Huyết tộc cao quý, làm việc phải có đầu có cuối. Gần đây lại có thêm không ít bệnh nhân, chậc, danh tiếng lan xa cũng chẳng phải chuyện tốt… Mày “Mặt Trăng” Emlyn dần giãn ra, nét mặt trở nên dịu dàng.
Thấy tiểu thư “Chính Nghĩa” đã chào hỏi xong, anh gõ nhẹ lên bàn, nhìn đối phương nói:
“Thứ cô cần…”
“Chính Nghĩa” Audrey ấn tay phải xuống, làm động tác ra hiệu dừng lại, sau đó mỉm cười nói:
“Đợi đến phần giao dịch rồi hãy nói.
“Đây là khoảng thời gian đọc sách dành cho ngài ‘Kẻ Khờ’.”
Nghe giọng điệu của ngài Ma Cà Rồng, ít nhất đã có một trong hai thứ: quả Cây Trưởng Lão và máu Rồng Gương… Audrey, cô sắp trở thành “Bác Sĩ Tâm Lý” rồi! Sắp là Phi Phàm Giả Trình Tự trung gian rồi! Tâm trạng Audrey càng thêm vui vẻ, đuôi mày khóe mắt đều ánh lên ý cười.
Cô nhìn bóng người trong màn sương dày, kéo cao âm cuối mà nói:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, tôi lại có được ba trang nhật ký Roselle~”
Chỉ còn thiếu bốn trang nữa… Cô mím môi thầm nghĩ.
Có tiểu thư “Chính Nghĩa” làm gương, “Nhà Ảo Thuật” Fors cũng lên tiếng:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’, chỗ tôi cũng có ba trang nhật ký Roselle mới.”
Cô cũng rất mong chờ buổi tụ họp Tarot lần này, bởi tiến độ tiêu hóa phần Ma Dược “Học Đồ” thứ hai của cô nhanh hơn dự kiến khá nhiều; hôm kia cô đã hoàn toàn giải quyết được mối nguy tiềm ẩn ấy.
“Mặt Trời” Derrick tiếp lời ngay sau đó:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ vĩ đại, tôi đã chép lại một số truyền thuyết về Cổ Thần.”
Tiếp đó, cậu lại nói với “Người Treo Ngược”:
“Danh sách quái vật ở khu vực xung quanh cũng đã được sắp xếp xong.”
Đúng là một đứa trẻ thật thà, chẳng cần ai nhắc… Klein thu hoạch khá nhiều, ung dung cảm thán.
Thật tình, chẳng tiến bộ chút nào… Tuy điều này khiến ta dễ thu hoạch hơn, nhưng cũng tiềm ẩn nguy cơ mất tư liệu của Thành Bạc… Chuyện bại lộ là vấn đề phải luôn cảnh giác… “Người Treo Ngược” Alger khẽ lắc đầu, gần như không thể nhận ra.
Nhật ký Roselle và những truyền thuyết về Cổ Thần nhanh chóng hiện ra, thoáng cái đã nằm trong lòng bàn tay Klein.
Hắn đọc lướt qua thật nhanh, phát hiện trong sáu trang nhật ký có hai trang bị trùng với những trang trước đó. Chẳng hạn, một trang do tiểu thư “Chính Nghĩa” đóng góp trùng khớp với một trang “Người Treo Ngược” đã nộp năm ngoái.
Đây là chuyện không thể tránh khỏi, trừ phi ta có thể khiến họ thật sự học được tiếng Trung giản thể… Klein thầm thở dài, dùng ý niệm chuyển hai trang nhật ký ấy xuống cuối.
Bốn trang còn lại không ghi chép thông tin gì quá giá trị. Phần lớn thuộc về thời kỳ Roselle đánh mất lý tưởng, chìm đắm trong tiền bạc; từ đầu đến cuối đầy những câu như “Hôm nay ta phát minh ra thứ gì”, “Ngày mai ta định phát minh thứ gì”, “Bán được bao nhiêu đồng vàng”, “Nhận được bao nhiêu khoản đầu tư”… Đọc đến mức Klein suýt không giữ nổi vẻ mặt, chỉ muốn vả thẳng xấp nhật ký ấy vào mặt Roselle.
Đúng lúc này, “Chính Nghĩa” Audrey cũng nhạy bén nhận ra lá bài “Hắc Hoàng Đế” đã trở về, lặng lẽ đặt bên cạnh tay ngài “Kẻ Khờ”.
Quả nhiên là ban cho người được ngài ấy ưu ái, giúp người đó hoàn thành nhiệm vụ sao? Ừm, còn một khả năng nữa: đây là lá “Báng Độc Chi Bài” mới, không phải lá cũ! Audrey hào hứng suy đoán.
Đọc xong nhật ký, Klein kìm lại thôi thúc hít sâu một hơi để bình ổn tâm trạng, rồi hướng ánh mắt đến những truyền thuyết về Cổ Thần mà “Mặt Trời” nhỏ cung cấp.
Đây là lời kể khá sơ lược, chia tám vị Cổ Thần của Kỷ Nguyên Thứ Hai thành ba phe. Vua Khổng Lồ Aurmir, Vua Tinh Linh Sunya Solem và Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith là đồng minh, đối kháng với “Rồng Không Tưởng” Ankewed, Thủy Tổ Phượng Hoàng Gregraril và Vua Dị Chủng Kuaquituon. Còn Quân Vương Ác Ma Fabet và Ma Lang Hủy Diệt Fregera là những tồn tại muốn lật đổ mọi trật tự, làm ô nhiễm toàn thể sinh linh.
Trong ghi chép của Thành Bạc, tám vị Cổ Thần đều được miêu tả là bạo ngược, tà ác, tàn nhẫn, đáng sợ. Ngay cả Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith, có hình dạng bình thường nhất và được gọi là “Hóa Thân Của Cái Đẹp”, cũng có mặt ghê tởm, dữ tợn: chẳng hạn hóa thành một khối thịt to như núi, trên đó mọc đầy đủ loại cơ quan sinh dục, phun ra màn sương đen dày đặc, không ngừng tạo ra đủ kiểu sinh vật kỳ dị. Những cường giả đến gần Ngài đều bị sự giao phối và sinh sôi **chi phối, trở thành những cơ quan tương ứng biết đi.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Sinh linh chứng kiến cảnh tượng ấy, ngoại trừ những Cổ Thần khác, không ai là ngoại lệ: hoặc mất trí ngay tại chỗ, hoặc biến dị, hoặc trở thành kẻ điên. Ghi chép của Thành Bạc bắt nguồn từ điển tịch của Vương Đình Khổng Lồ; đương nhiên, đó là lời họ tự nhận.
Không loại trừ khả năng họ đang bôi nhọ đồng minh… Biểu hiện này khá giống tình trạng mất kiểm soát sau khi Huyết tộc cầu nguyện “Mặt Trăng Nguyên Thủy”… Đây là một trong những đặc trưng của con đường “Mặt Trăng” khi đi đến tận cùng… Nghĩ đến đây, Klein suýt ngẩng đầu liếc Emlyn White.
Trong truyền thuyết của Thành Bạc, Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith quả thật nắm quyền cai quản Hồng Nguyệt. Chỉ cần Ngài muốn, cả ba trăm sáu mươi lăm ngày trong năm đều có thể là ngày trăng máu; sức mạnh thuộc tính âm sẽ càn quét khắp mặt đất, Linh Giới và hiện thực sẽ giao thoa trong thời gian dài, thả ra vô số quái vật và ác linh khó lòng diễn tả.
Đây là sức mạnh của thần linh sao… Không biết Cổ Thần và Chân Thần hiện tại có gì khác biệt, sao vị nào trông cũng giống Tà Thần vậy… Trong truyền thuyết của Huyết tộc, Lilith không phải như thế. Vậy giữa họ và Thành Bạc, một bên đang nói dối? Hay giữa chừng đã xảy ra biến đổi nào đó, khiến Lilith từ dáng vẻ trong ghi chép của Thành Bạc biến thành hình tượng trong truyền thuyết Huyết tộc? Klein thu hồi ánh mắt, ghi nhớ những chi tiết ấy.
Hắn khiến những tờ giấy trong tay biến mất, hơi ngả người ra sau rồi nói:
“Các vị có thể bắt đầu rồi.”
“Chính Nghĩa” Audrey lập tức lên tiếng, ánh mắt sáng ngời nhìn Emlyn White:
“Ngài ‘Mặt Trăng’, có tin tức về quả Cây Trưởng Lão và máu Rồng Gương chưa?”
Emlyn khẽ gật cằm:
“Tổng cộng 750 bảng.
“Chỉ cần trả khoản tiền này, chúng sẽ sớm thuộc về cô.
“Dĩ nhiên, còn có thù lao của tôi, 100 bảng.”
Audrey chẳng buồn tính tổng giá tiền, vui vẻ đáp:
“Thành giao!
“Tôi muốn hoàn tất giao dịch ngay hôm nay hoặc ngày mai.”
“Không vấn đề gì.” “Mặt Trăng” Emlyn sắp kiếm được 100 bảng không thể từ chối yêu cầu của tiểu thư “Chính Nghĩa”.
Tuyệt quá! Audrey buông tay phải xuống, nắm thành quyền rồi khẽ lắc hai lần.
Lúc này, “Người Treo Ngược” Alger nghiêng đầu nhìn ngài Ma Cà Rồng một cái:
“Di sản của vị Nam tước Huyết tộc kia, anh còn muốn không? 4.500 bảng, đây là mức giá tốt nhất tôi đã thương lượng được cho anh.”
Thực ra tên hải tặc kia sẵn lòng nhượng lại với giá 3.200 bảng.
Vẻ mặt Emlyn lập tức méo mó đôi chút.
Nếu chỉ có 1.000 bảng thì ta chắc chắn sẽ mua, nhưng… Anh thầm đáp một câu trong lòng.
Tuy cả nhà họ đều là dược sư và bác sĩ khá giỏi, thu nhập hằng năm không thấp, lại sống đủ lâu nên lẽ ra phải tích cóp được một khoản tài sản đáng kể, nhưng từ khi mê mẩn búp bê, Emlyn chẳng để dành nổi đồng nào, thỉnh thoảng còn chủ động đặt làm.
Dù tính cả 100 bảng thù lao chưa nhận được, tiền tiết kiệm cá nhân của anh vẫn chưa đến 500 bảng; trong số đó, thám tử đại tài Sherlock Moriarty đã đóng góp 150 bảng.
“Tôi… tôi cần cân nhắc thêm.” “Mặt Trăng” Emlyn khó khăn lên tiếng, đột nhiên cảm thấy mình nên tìm cách nào đó để kiếm tiền nhanh chóng.
Tên Emlyn này đang cất lên tiếng lòng của kẻ nghèo… Thấy cảnh ấy, Klein vui vẻ trêu chọc trong lòng.
Ngoài đời, Klein là bạn của ngài Ma Cà Rồng, từng nghe đối phương kể rằng suốt những năm qua, tổng số tiền bỏ ra cho búp bê đã vượt quá 7.000 bảng. Điều đó khiến Klein khá cảm thán trước sự đắt đỏ của búp bê và thói xa xỉ của Emlyn.
“Không vấn đề gì.” “Người Treo Ngược” không thúc giục.
Hắn quay sang nhìn “Chính Nghĩa” Audrey:
“Thưa tiểu thư cao quý, Thợ Thủ Công đã hoàn thành chế tác và làm ra một vật phẩm hết sức kỳ diệu.
“Nó có thể giúp cô thay đổi diện mạo một cách chân thực, đồng thời nắm giữ ba năng lực Phi Phàm: điều khiển ngọn lửa, chuyển dời thương tổn và trực giác nguy hiểm; nó còn tăng cường khả năng giữ thăng bằng và sự nhanh nhẹn của cô. Nó là một chiếc mặt nạ màu bạc trắng, cũng có thể làm mũ hoặc đồ trang sức tai. Nó có thể tự biến đổi hình dạng, cô có thể đặt tên cho nó.
“Dĩ nhiên, nó cũng có một khuyết điểm nho nhỏ. Khi đeo nó, cảm xúc của cô sẽ bị khuếch đại. Cô phải biết kiểm soát bản thân, nếu không sẽ rất dễ xảy ra vấn đề.
“Giá của nó là 5.500 bảng.”
Nói đến đây, “Người Treo Ngược” khẽ cười, nói với “Thế Giới”:
“Đặc tính Phi Phàm anh cung cấp có giá 4.500 bảng, phí chế tác của Thợ Thủ Công là 1.000 bảng.”
4.500 bảng, tốt hơn dự tính của ta nhiều. Tuy phải chia 15%, tức 675 bảng, cho ngài “Người Treo Ngược”… Klein lập tức điều khiển “Thế Giới”, gật đầu đồng ý:
“Không vấn đề gì.”
Cảm xúc bị khuếch đại sao? Theo lời thầy Isengard, sau khi thăng cấp thành “Bác Sĩ Tâm Lý”, mình sẽ có năng lực ảnh hưởng đến cảm xúc và trạng thái tâm lý của người khác; với bản thân chắc cũng làm được… Ừm, khuyết điểm ấy không thành vấn đề! “Chính Nghĩa” Audrey khẽ gật đầu:
“Trong vòng hai ngày sau khi nhận được vật phẩm kỳ diệu, tôi sẽ thanh toán.”
Để không làm lộ bí mật của Hội Tarot, cô phải đợi đến khi thật sự nhận được vật phẩm rồi mới có thể tìm cha mình, Bá tước Hall, xin hoàn trả.
“Được.” “Người Treo Ngược” hoàn toàn không nghi ngờ uy tín của tiểu thư “Chính Nghĩa”.
Đúng là giàu thật… “Mặt Trăng” Emlyn và “Nhà Ảo Thuật” Fors đồng thời bị kích thích.
Phù… Klein lặng lẽ thở phào. Điều đó có nghĩa là hơn ba nghìn bảng của hắn sẽ sớm vào tay.
Cảm ơn tiểu thư “Chính Nghĩa”! Hắn lặng lẽ vẽ một vầng trăng đỏ thẫm trong lòng.
P.S.: Ban ngày có việc, chương này chưa kịp chỉnh sửa, đăng trước rồi sửa sau.
Xin hãy lưu lại trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.