Khác với những thành phố trên đại lục như Backlund, Tingen, cảng Pritz, các hòn đảo thuộc địa như Bansi thiếu khí đốt. Đèn đường thưa thớt hai bên, nến được chụp trong lồng kính, chờ được thắp lên.
Đáng tiếc, hôm nay gió nổi lên sớm, đến chiều tối đã chẳng còn ai ra ngoài. Ngọn nến không kịp tỏa sáng vào thời điểm dự định, con đường tối om, chỉ có thể dựa vào vầng trăng đỏ thẫm lúc ẩn lúc hiện sau tầng mây để soi rõ đường nét.
So với trước đó, gió dữ đã dịu đi nhiều, ít nhất Klein không cần phải phân tâm lo giữ mũ nữa.
Sương mỏng dần dần lan ra. Những ngôi nhà quanh đó chủ yếu cao hai tầng, cửa ra vào và cửa sổ đóng kín, tối đen không ánh sáng, tựa như đã lâu chẳng có người ở.
Một tay Klein xách chiếc đèn bão ánh vàng nhạt, tay kia nắm cây gậy chắc nịch, bước nhanh trên con phố tĩnh lặng đến cực điểm, tiến về phía nhà hàng Chanh Xanh mà “Ngọn Lửa” Danitz đã chỉ.
Vù!
Giữa màn sương mỏng, một cơn gió xoáy ập tới, Klein bỗng cảm thấy cổ mình hơi lạnh.
Hắn giơ bàn tay phải đang cầm gậy lên, chỉnh cổ áo lễ phục dài hai hàng khuy cho thẳng đứng, che kín cổ hoàn toàn.
Đúng lúc này, trong đầu hắn đột nhiên hiện lên một cảnh tượng!
Trong cảnh tượng ấy, một cái bóng đen cỡ quả dưa hấu lao ra khỏi màn sương, thoắt cái đã vồ tới bên tai hắn.
Klein chẳng cần suy nghĩ, vung cánh tay và cẳng tay, quật mạnh cây gậy ra.
Bốp!
Cái bóng đen bất ngờ kia vừa áp sát đã bị quất trúng chính diện, bay ngược ra xa một đoạn dài.
Nhờ ánh đèn bão, Klein cuối cùng cũng nhìn rõ thứ vừa tấn công mình.
Đó là một cái đầu!
Một cái đầu mất thân thể, thực quản lòng thòng!
Cái đầu lơ lửng giữa không trung, khuôn mặt nom như miếng phô mai khô quắt đầy mốc. Chất lỏng vàng xanh rỉ ra từ làn da chảy xệ, thế mà vẫn phác họa được đường nét xương cốt.
Chỗ mũi chỉ còn hai lỗ đen, mắt trắng nhiều hơn đen, lồi hẳn ra ngoài; môi đã thối rữa quá nửa, để lộ hàm răng lẫn máu, sắc nhọn như vừa được mài!
Chết tiệt! “Ngọn Lửa” Danitz trông thấy cảnh này thì tim khẽ run, thầm chửi một câu.
Dù đã khám phá không ít kho báu, chiến đấu với nhiều quái vật, hắn vẫn hiếm khi gặp thứ gì kinh tởm và đáng sợ đến thế.
Chẳng biết từ lúc nào, trong tay hắn đã có một khẩu súng lục kiểu cổ điển; khuỷu tay hạ xuống, sắp bóp cò.
Đúng lúc này, hắn thấy một luồng sáng thuần khiết, trong trẻo từ trên trời giáng xuống, rơi lên cái đầu vừa bị quật đến cứng đờ kia.
A!
Một tiếng hét thảm vang lên. Cái đầu khô quắt dữ tợn nhanh chóng bốc hơi tan biến, hóa thành tro bụi, chẳng để lại chút dấu vết nào.
Yếu thật! Danitz vô thức đánh giá một câu.
Quái vật Gehrman Sparrow này thuộc con đường Mặt Trời à? Không giống... Chắc là dựa vào vật phẩm thần kỳ... Ban nãy mình còn chưa phát hiện ra, Gehrman Sparrow đã nhận thấy kẻ địch và ra tay rồi, quả thật rất mạnh... Danitz nhanh chóng chuyển sự chú ý sang chuyện khác.
Ý nghĩ vừa lắng xuống, khóe mắt hắn đã thấy một cái đầu tương tự bay ra từ màn sương bên sườn, định cắn vào cổ mình.
Bốp!
Danitz bình thản bóp cò.
Viên đạn màu đồng thau bắn trúng chính xác cái đầu đầy vết mốc kia, phá nát giữa trán đối phương. Cái đầu ngửa ra sau, khựng lại giữa không trung.
Ngay sau đó, trong lòng bàn tay trái đang khum hờ của Danitz, một đốm đỏ rực nhanh chóng phồng lên, ánh lửa bắt đầu quấn quanh.
Hắn nghiêng người về phía trước, kéo cánh tay rồi “ném” ngọn lửa ấy ra, khiến nó ầm một tiếng đập trúng cái đầu đang cứng đờ.
Lửa bùng lên, sắc đỏ rực cháy; da cái đầu nhanh chóng cháy đen, phát ra tiếng xèo xèo.
Thế nhưng, như thể chẳng hề bị ảnh hưởng, nó bất ngờ lao tới, há miệng thật rộng, sắp cắn trúng cổ Danitz.
Biến cố này nằm ngoài dự liệu của Danitz. Hắn suýt không kịp né, vội rụt cổ co người, lộn về phía trước, miễn cưỡng tránh được đòn chí mạng.
Trong lòng bàn tay trái của hắn lại hiện lên sắc đỏ, nhưng ngọn lửa không phồng lớn mà co rút vào trong, tầng tầng lớp lớp.
Chỉ trong khoảng một giây, giữa lúc né tránh, Danitz ném ra quả cầu lửa màu cam chỉ lớn bằng con mắt.
Quả cầu lửa chịu sự điều khiển của linh tính nơi hắn, vẽ một đường cong giữa không trung rồi bay chính xác vào miệng cái đầu khô quắt.
Ầm vang!
Ánh lửa lóe lên, vụ nổ từ trong bung ra, xé toạc cái đầu đang bay. Vô số mảnh vỡ lẫn máu văng tung tóe khắp nơi.
Cuối cùng cũng giải quyết xong... Danitz lật người đứng dậy, thở phào nhẹ nhõm.
Lúc này hắn mới nhận ra, loại quái vật chỉ còn mỗi cái đầu này thật ra không dễ đối phó; còn Gehrman Sparrow lại hạ một con nhẹ nhàng đơn giản.
Chủ yếu là năng lực Phi Phàm thuộc lĩnh vực “Mặt Trời” khắc chế mạnh những thứ tương tự! Danitz khinh khỉnh bồi thêm trong lòng.
Trong lúc ý nghĩ xoay chuyển, hắn nghiêng đầu nhìn sang, phát hiện Gehrman Sparrow vốn chẳng đợi mình, đã xách gậy và đèn bão, chạy bước nhỏ về phía xa. Bộ lễ phục đen hơi tung ra sau.
... Chết tiệt! Đợi tôi... đợi tôi với! Đồng tử Danitz co lại, hắn sải bước đuổi theo, không dám ở lại một mình giữa màn sương mỏng và khung cảnh mờ tối.
…………
Bên trong nhà hàng Chanh Xanh.
Danna nhìn chiếc bát sứ trắng đặt trước mặt và những miếng thịt đỏ sẫm bên trong, nhớ lại cảm giác kỳ dị, rợn người khi đám thực khách vừa rồi ăn uống; nhớ lại dòng máu tuôn trào nơi cổ của người choàng áo không đầu.
Cổ họng cô động đậy, suýt nữa thì nôn.
Danna quyết định bỏ món ăn ngon này, dù mùi thơm nồng đã chui vào mũi cô.
Cô tùy tiện ăn chút sa-lát và khoai tây nghiền, chờ gió bên ngoài ngừng thổi, chỉ cảm thấy chiếc đồng hồ treo tường chạy chậm đến lạ.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, từng bàn thực khách lần lượt tính tiền rồi rời tầng hai. Nơi này ngày càng yên tĩnh, ngày càng vắng vẻ.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Cộc cộc cộc! Danna chỉ cảm thấy tiếng bước chân của họ đi xuống cầu thang gỗ thật khiến người ta bực bội.
Cuối cùng, cô nhận thấy cây cối bên ngoài không còn lay động, mặt đất phủ đầy đủ thứ đồ đạc.
“Gió ngừng rồi!” Danna kích động chỉ ra cửa sổ.
Cha cô, thương nhân xuất nhập khẩu Uldi Branch, day trán rồi gầm giọng:
“Danna, phép tắc trên bàn ăn của con đâu?”
“Nhưng mà...” Danna định cãi lại thì Crevis giơ bàn tay lên, ấn xuống rồi nói:
“Bảy giờ bốn mươi rồi, bữa tối cũng sắp tàn. Chúng ta mau về thôi. Cảng Bansi có nhiều truyền thuyết chẳng lành về ban đêm.”
Mỗi thương nhân sống nhờ biển cả ít nhiều đều có chút mê tín, nhất là khi liên quan đến truyền thuyết dân gian. Vì vậy, Uldi ngẫm nghĩ một lát rồi đồng ý với đề nghị của Crevis.
Ông nhanh chóng thanh toán, dẫn gia đình và vệ sĩ xuống tầng một.
Crevis đang định mở cửa thăm dò thì một căn phòng bên cạnh đột nhiên phát ra tiếng kẽo kẹt, khiến Danna sợ suýt hét lên, vội nắm chặt tay em trai Danton.
Một bóng người bước ra, liếc nhìn họ rồi thản nhiên nói:
“Có sương mù rồi, tốt nhất đừng ra ngoài.”
Bóng người ấy mặc áo đuôi tôm đen, không đội mũ, sống mũi gác một cặp kính, khuôn mặt nhiều thịt, gần như tròn trịa.
“Ông Fox, ý ông là sao?” Crevis nhận ra đó là chủ nhà hàng Chanh Xanh.
Fox thản nhiên nói:
“Ở Bansi, vào những đêm sương mù dày đặc và thời tiết biến đổi dữ dội, tốt nhất đừng ra ngoài, đừng đáp lại tiếng gõ cửa, nếu không có thể gặp phải chuyện chẳng lành.”
“Trước đó đã có người rời đi rồi!” Danna càng nghe càng sợ, lớn tiếng nhấn mạnh.
Fox chỉ vào những căn phòng ở tầng một:
“Họ chọn ở lại qua đêm.”
Kẽo kẹt! Rầm!
Fox vừa dứt lời, từng cánh cửa phòng liền mở ra, có cánh nhẹ nhàng, có cánh mạnh bạo. Những quý ông quý bà ban nãy bước đến cửa, lặng lẽ nhìn gia đình Danna đang định rời đi, cứ lặng lẽ nhìn họ.
“Có lẽ chúng ta nên tôn trọng phong tục nơi đây.” Uldi Branch cân nhắc nói, “Ở lại đây một đêm cũng không làm lỡ chuyến tàu của chúng ta.”
Theo kinh nghiệm vốn có của Crevis, lúc này nên nghe lời khuyên của Fox, nghỉ lại nhà hàng Chanh Xanh. Nhưng ông chợt nhớ đến lời nhắc của Gehrman Sparrow, lời nhắc từ một nhà mạo hiểm mạnh mẽ có thể trông chừng được “Ngọn Lửa” Danitz!
Cảng Bansi có nguy hiểm tiềm ẩn... không nói rõ là trong nhà hay ngoài trời... Crevis nhanh chóng quyết định, nói với Uldi:
“Ông Branch, xin hãy tin vào chuyên môn của tôi.”
“Đúng vậy, tôi từng chứng kiến rất nhiều phong tục dân gian, chúng chẳng có tác dụng thực tế nào.” Một vệ sĩ khác là Tige phụ họa.
Ông ta vừa dứt lời, phía cửa lớn nhà hàng chợt vang lên tiếng cộc cộc cộc; phía xa thấp thoáng vọng lại những tiếng hét thảm liên tiếp.
“Mọi người thấy chưa, có tiếng gõ rồi, đừng đáp lại.” Fox thong thả buông một câu.
Uldi thấy lòng run lên, định chọn ở lại qua đêm.
Còn Danna liếc nhìn những quý ông quý bà đứng ở cửa phòng mình, chỉ thấy ánh mắt họ kỳ quái không sao tả xiết.
“Không, chúng ta nhất định phải về!” Cô bé gần như hét lên để nhấn mạnh.
Crevis cũng cảm nhận được sự đè nén không thể diễn tả và cái lạnh thấm ra từ sâu trong xương cốt, bèn một lần nữa khẳng định ý kiến của mình:
“Nếu có chuyện xảy ra, ở lại đây sẽ càng nguy hiểm. Trên tàu có đại bác, có thủy thủ mang súng và dao.”
Lý do ấy thuyết phục được Uldi. Ông ra hiệu cho Crevis đi mở cửa.
Crevis đợi đến khi tiếng gõ lắng xuống, một tay nắm súng, tay kia kéo cửa ra.
Bên ngoài, tiếng gió trầm thấp, bóng tối sâu dày, sương mù tràn ngập, tựa như đang che giấu vô số quái vật.
Danna kéo tay em trai Danton, núp sau lưng Cecil, từng bước rời khỏi nhà hàng.
Rầm!
Cánh cửa lớn của nhà hàng đột nhiên đóng sầm, khiến họ không thể quay lại nữa.
Lúc này, họ tựa như con thuyền giữa cơn bão tố, giữa trời đất chỉ còn lại chính họ.
Crevis xách đèn bão đi phía trước, chợt thấy một thứ gì đó bay tới, đập xuống mặt đất rồi lăn mấy vòng.
Danna và những người khác vô thức nhìn sang, lập tức phát ra tiếng kêu kinh hãi.
Đó là một cái đầu khô quắt, mốc meo!
Ngay sau đó, họ nhìn thấy ánh sáng.
Ánh sáng từ trên trời giáng xuống, cái đầu kinh tởm lập tức tan biến.
“Chuyện này...” Uldi và những người khác khó nhọc nuốt nước bọt, cơ thể hơi run rẩy.
Đúng lúc ấy, họ nhìn thấy ánh sáng vàng nhạt đang tiến lại từ sâu trong màn sương.
Đó là một bóng người xách đèn bão, chiếc mũ lụa nửa cao ngay ngắn, lễ phục dài hai hàng khuy hòa cùng màn đêm, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, vẻ lạnh lùng để lộ sự sắc bén rõ rệt.
“Chú Sparrow!” Danna và Danton buột miệng gọi.
Họ chỉ cảm thấy lòng mình lập tức bình ổn lại.
Klein ném đèn bão cho Danitz bên cạnh, xách gậy đi tới, bình thản nói với Crevis và những người khác, không để lộ vẻ khác thường:
“Trước tiên đến bưu điện.
“Còn gia đình Dimodo đâu?”
Ps: Xin phiếu đề cử, phiếu tháng nhé~
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.