Chuyện con hạc giấy, đến giờ Klein vẫn nhớ như in, bởi khi đó Will Auceptin, con “Rắn Số Mệnh” ấy, đã dùng vật đó để định vị thể Tinh Linh của bác sĩ Alan. Trong lúc ngao du Linh giới giữa giấc mơ, hắn truyền tin tức vào đầu Alan, tạo thành lời gợi ý, rồi diễn hóa thành một giấc mộng đặc biệt.
Sau đó, Klein dùng con hạc giấy do mình gấp thay cho con của Will Auceptin, mang nó lên phía trên sương xám để bói toán, nhưng không thu được kết luận hữu hiệu. Mãi đến khi vợ bác sĩ Alan mang thai, dựa vào suy đoán về thời gian và hiểu biết mơ hồ về tình hình từ Trình Tự 1 đến Trình Tự 0, hắn mới đoán đứa bé ấy chính là Will Auceptin đang khởi động lại bằng cách nuốt đuôi, đồng thời suy đoán đối phương đang kịch liệt tranh đoạt vị trí Trình Tự 0 với những “Rắn Số Mệnh” khác. Cơn ác mộng mà con hạc giấy mang đến chỉ là thứ phụ thêm; tác dụng thực sự của nó là giúp Will Auceptin bí mật trở thành trẻ sơ sinh.
Điều buồn cười nhất trong chuyện này là con hạc giấy Klein gấp bị Kẻ Gác Đêm ở Backlund tưởng nhầm là bản gốc của Will Auceptin. Họ đã dùng tay nghề thô vụng hơn của mình làm giả một con, rồi tráo nó vào chỗ cũ.
“Con của Will Auceptin vẫn bị mình bỏ trên phía trên sương xám, suýt nữa thì quên mất… Dùng nó bói toán chỉ nhận được lời gợi ý vô cùng mơ hồ. Nếu không gặp chuyện gì khác, rất khó suy ra đứa bé trong bụng vợ bác sĩ Alan chính là Will Auceptin. Nhưng ngược lại, Will Auceptin có thể lợi dụng nó để xác định vị trí trong Linh giới, cũng giống như gương ma Arrodes dựa vào khí tức của sương xám để kết nối với chiếc máy điện báo vô tuyến kia từ Linh giới…
“Ồ, hình như chuyện này có khả năng nào đó…” Klein đột ngột ngồi thẳng dậy, nảy ra một ý tưởng vô cùng sáng tạo.
Hắn muốn lợi dụng con hạc giấy ấy để giao tiếp với Will Auceptin trong mơ!
Chuyện này có lẽ chẳng giúp ích gì cho mình lúc này, thậm chí còn tiềm ẩn nguy hiểm nhất định. Nhưng nếu Will Auceptin thật sự là “Rắn Số Mệnh” của phái Sinh Mệnh, chắc chắn tin tức tương ứng mà mình cung cấp sẽ đổi được chút thiện cảm… Với một tồn tại cấp Thiên Sứ Chi Vương như vậy, đầu tư từ sớm là cần thiết. Đợi đến khi hắn thật sự ra đời, biết đâu mình sẽ thu về gấp mấy chục lần. Dù sao thử một lần cũng đâu chết được… Ờ, chết rồi cũng có thể sống lại… Klein nghĩ vậy, nhưng thực tế lại rất thận trọng. Hắn định lên phía trên sương xám bói toán mức độ nguy hiểm trước, rồi mới quyết định có thực hiện hay không.
Sau một hồi bận rộn, hắn xác định mức độ nguy hiểm của chuyện này có thể chấp nhận được, bèn dùng nghi thức đưa con hạc giấy từ phía trên sương xám trở lại thế giới hiện thực.
Có lẽ vì nó xuất phát từ Trình Tự 1 “Rắn Số Mệnh”, con hạc giấy không biểu lộ điều gì đặc biệt dù đã ở phía trên sương xám quá lâu; nó vẫn bình thường, chẳng có gì khác lạ.
“Hy vọng khí tức trên phía trên sương xám không trung hòa mất sự đặc biệt vốn có của nó, nếu không Will Auceptin sẽ chẳng thể định vị được nữa. Ừm… Trình Tự trước ‘Rắn Số Mệnh’ là ‘Tiên Tri’, vậy chuyện mình sắp làm có nằm trong dự liệu của Will Auceptin không?
“Sở dĩ hắn chọn bác sĩ Alan làm cha, là vì bác sĩ Alan là bạn mình, nhờ đó vòng vèo một hồi có thể thiết lập liên hệ với mình ư? Nghĩ thế chẳng phải tự luyến quá sao…
“Có điều, có một chuyện đáng nghi. Sau khi Will Auceptin dùng hạc giấy định vị được bác sĩ Alan, cứ trực tiếp ‘đầu thai’ là xong, sao còn khiến ông ấy liên tục gặp ác mộng? Hơn nữa, giấc mộng ấy còn báo trước cuộc tranh đấu giữa các ‘Rắn Số Mệnh’. Với một người bình thường, chuyện này vừa xa lạ, vừa chẳng thể giúp ích gì. Chẳng phải đang dùng ánh mắt quyến rũ người mù sao?
“Giấc mộng Will Auceptin tạo ra là để cho mình xem?”
Klein khẽ cau mày, trong lòng đã có suy đoán nhất định.
Hắn gác nỗi nghi hoặc sang một bên, cầm cây bút máy thân tròn, chấm đầy mực rồi cân nhắc xem nên để lại một câu trên con hạc giấy để thu hút sự chú ý của “Rắn Số Mệnh” Will Auceptin.
Nên viết gì đây? Klein nhớ lại những gì Arrodes miêu tả về trải nghiệm của phái Sinh Mệnh, cảm thấy có một câu vừa bao quát được tất cả, vừa rất rõ ràng, chất chứa cảm xúc phong phú.
Câu ấy là:
“Nhà ông nổ tung rồi!”
Câu này quá thô tục, quá thẳng thừng, không đủ lịch sự, hơn nữa Will Auceptin chưa chắc đã là nghị trưởng phái Sinh Mệnh… Klein cân nhắc một lúc, mở hé con hạc giấy, viết lên từng mặt những từ khác nhau, ghép thành một câu ngắn:
“Roy King bị bắt.”
Làm xong mọi việc, Klein cất bút máy, nhét con hạc giấy vào ví da của mình, giống như cách bác sĩ Alan từng làm.
…………
Ở rìa vùng biển Rhosid, trên một hòn đảo khổng lồ bị sương mù che phủ, nằm lệch khỏi tuyến hàng hải chính.
Giữa tiếng kêu thảm thiết, một con chim săn mồi màu lam nhanh như cái bóng từ trên trời lao xuống, nặng nề rơi bịch xuống đất, khiến bùn đất văng tung tóe, máu tươi bay lả tả.
Alger Wilson không hề lơ là. Anh đứng từ xa, giơ tay trái, chĩa chiếc nhẫn màu sắt đen trên ngón cái về phía con chim ưng bóng lam, sinh vật Phi Phàm đáng sợ này.
Đầu chiếc nhẫn có một mấu nhô lên như gai nhọn, vương vết máu cũ, vừa cổ xưa vừa tà dị.
Đây là vật phẩm thần kỳ anh mua từ “Thợ Thủ Công” bằng khoản tiền thưởng truy nã “Sắt Thép” McVeety. Anh tuyên bố với bên ngoài rằng giá là 5.200 bảng, thực tế chỉ tốn 3.100 bảng.
Chiếc nhẫn này có tên là “Roi Tinh Thần”, có thể gây tổn thương tinh thần cực lớn, khó lòng kiềm chế lên kẻ địch. Ngoài ra, nó chỉ tăng cường khả năng sử dụng các loại vũ khí của Alger, vì vậy thực ra cũng không quá đắt đỏ.
Khi đó, “Thợ Thủ Công” và bạn bè hắn có trong tay hai vật phẩm thần kỳ: một là “Roi Tinh Thần”, hai là “Nhẫn Phù Thủy”. Cái sau có nhiều năng lực, tính thích ứng cao, giá cũng xấp xỉ cái trước, là lựa chọn tốt hơn. Nhưng sau khi cân nhắc cẩn thận, Alger vẫn chọn “Roi Tinh Thần”. Anh tin rằng nếu không có vật phẩm này, việc săn bắt chim ưng bóng lam sẽ khó khăn hơn gấp mấy lần, bởi đó là một sinh vật Phi Phàm biết bay. Sự thật cũng chứng minh phán đoán của anh.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, trang sách hải các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Vì thế, Alger sẵn lòng chịu đựng cơn đau đầu triền miên, khó chịu đến mức chỉ muốn đập đầu vào tường.
Đợi vài phút, thấy những đốm sáng lấp lánh trên mình chim ưng bóng lam, sáu chiếc lông vũ kết tinh hiện ra ở vị trí đôi cánh, Alger mới thở phào nhẹ nhõm rồi bước tới.
Trán anh quấn một dải vải lanh, trên đó gắn một viên đá quý đỏ như máu, tỏa ánh sáng tựa trăng thanh.
Đây vốn là di sản của Nam Tước Huyết Tộc, lẽ ra thuộc về Emlyn White. Nhưng sau khi có được nó, Alger chưa vội hoàn tất giao dịch, mà mượn đặc tính có thể sử dụng sơ bộ của nó để bảo đảm thêm một phần cho chuyến săn bắt chim ưng bóng lam.
Đôi khi làm người trung gian cũng khá tốt… Alger vừa cất sáu chiếc lông vũ kết tinh, vừa thầm cảm khái.
Anh đứng thẳng người, nhìn đỉnh núi cao chót vót ở giữa hòn đảo nguyên sinh cùng khu rừng rậm bao quanh, cảm nhận được nơi ấy ẩn chứa vô vàn nguy hiểm khó nói thành lời.
Thực lực hiện tại của mình vẫn chưa đủ để thám hiểm nơi này… Alger thu lại tầm mắt, đi về phía rìa đảo, luôn chú ý xem xung quanh có “thợ săn” nào khác hay không.
Chẳng mấy chốc, anh lao xuống biển, dựa vào năng lực “Hoa Tiêu” nhẹ nhàng bơi về phía xa. Con thuyền ma của anh đang đậu ở đó, các thủy thủ vẫn ngủ mê dưới tác dụng của khí gây mê của Huyết Tộc.
— Muốn đến hòn đảo nguyên sinh này, thuyền phải rời khỏi tuyến hàng hải chính, giữa lúc quái vật biển ẩn náu và bão tố vây quanh, đi thuyền ít nhất sáu tiếng đồng hồ; bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ chìm. Chỉ hoa tiêu thông thuộc lộ trình mới có cách đưa thuyền đến gần.
…………
Đêm khuya buông xuống, Klein nghỉ ngơi suốt một ngày đặt tờ báo xuống rồi chui vào chăn.
Lúc sắp ngủ thiếp đi, hắn bỗng nghĩ đến một vấn đề.
Danitz đã về tàu “Giấc Mơ Vàng”, mình ở một mình trong căn phòng hạng sang rộng thế này có phải quá lãng phí không? Klein khẽ gật đầu, quyết định trời sáng sẽ trả phòng, đổi sang một khách sạn khác.
Quyết định xong, hắn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, rồi đột nhiên tỉnh táo giữa cơn mơ màng.
Hắn biết có sức mạnh xâm nhập giấc mơ của mình!
Đến cả chuyện “Rắn Số Mệnh” xâm nhập mình cũng nhận ra, mình giỏi thật đấy. Không, là sương xám giỏi thật đấy… Klein nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trên một bình nguyên hoang vu tối đen, cách đó không xa là một tòa tháp nhọn màu đen.
Đây là cảnh tượng hắn từng thấy trong giấc mơ của bác sĩ Alan, nhưng lúc này trên tòa tháp đã không còn con rắn khổng lồ thần bí màu bạc trắng kia.
Klein như có điều suy nghĩ gật đầu, bước nhanh hơn, tiến vào tòa tháp đen kịt. Nơi này vẫn cũ kỹ, mục nát, bố cục hỗn loạn; cầu thang lúc thì xoắn ốc đi lên, lúc lại nghiêng xuống dưới, các căn phòng có căn bình thường, có căn lộn ngược, có căn bị khảm vào những vị trí khác.
Đi qua hết cánh cửa này đến cánh cửa khác, xuyên qua hết bức tường này đến bức tường khác, Klein một lần nữa tiến vào nơi sâu thẳm của ngọn tháp đen.
Nơi đây rải rác những lá bài Tarot, bao quanh khoảng nền đất hơi nhô lên ở chính giữa.
Trên đó có một hàng từ ngữ màu bạc trắng và một bức chân dung.
Bức chân dung thuộc về gã dược sư béo, còn những từ màu bạc trắng ghép thành một câu:
“Báo cho Darkwill.”
Tên gã dược sư béo là Darkwill… Will Auceptin đúng là “Rắn Số Mệnh” của phái Sinh Mệnh, còn mình quả thật có thể dùng hạc giấy để giao tiếp với hắn trong mơ… Klein đợi một lúc, thấy không còn lời gợi ý nào khác bèn rời khỏi giấc mơ, tiếp tục ngủ.
…………
Trời sáng, sau khi hỏi rõ trả phòng vào buổi trưa không bị tính thêm phí, Klein đội mũ lễ, ngồi xe ngựa đến trước “Nhà Hát Đỏ”.
Nhà thổ nổi tiếng xa gần này đang ở vào thời điểm vắng vẻ nhất, yên tĩnh như nhà ma.
Klein liếc qua một cái rồi đi thẳng vào con hẻm chéo đối diện, đến trước tiệm thảo dược dân tục của Darkwill.
Hắn chợt cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, thấy một con cú mèo mập ú đang đậu ở đó, chăm chú nhìn mình.
Hình như trước đây gã dược sư béo từng thử thuần hóa động vật Phi Phàm… Klein thu lại tầm mắt, như có điều suy nghĩ, rồi gõ cửa.
Cốc cốc cốc, cốc cốc cốc!
Hắn đợi một lúc, rồi thấy gã dược sư béo Darkwill ngái ngủ mở cửa.
“... Anh đâu có bệnh.” Darkwill quan sát một lúc rồi nói.
Klein giữ vẻ lạnh lùng của Gehrman Sparrow, lịch sự nhếch khóe miệng rồi nói:
“Chào buổi sáng, ông dược sư.
“Tôi tìm được thầy của ông rồi.”
“Thật sao?” Gã dược sư béo Darkwill hỏi lại, không dám tin. “Mới hôm kia anh nhận ủy thác mà…”
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, trang sách hải các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.