Buổi tụ họp Phi Phàm Giả? Klein suy nghĩ thoáng qua rồi gật đầu đáp:
“Được.”
Cũng nên đưa việc thu thập nguyên liệu phụ trợ cho Ma Dược “Bậc Thầy Bí Ngẫu” vào chương trình rồi, tiện thể xem có gặp được một vị thợ thủ công nào không… Hắn bất giác bắt đầu lên kế hoạch trong đầu.
Thấy Gehrman Sparrow đồng ý, Danitz âm thầm thở phào, nụ cười không kìm được hiện lên trên mặt.
Mấy ngày nay, hắn được tăng tiền thưởng lại còn phải gánh trọng trách nghe lén, nên vẫn luôn không ra ngoài, ngoan ngoãn ở lì trong phòng khách sạn, quả thực bí bách đến phát ngán, hận không thể để đêm lập tức buông xuống.
Buổi tụ họp Phi Phàm Giả mà Danitz nhắc đến được tổ chức tại quán bar Lá Hương Thụ. Nơi đây có đông đảo hải tặc, chỉ điểm viên và nhà mạo hiểm qua lại, là lựa chọn hàng đầu để dò hỏi tình báo và mua vật tư.
Klein mặc áo khoác đen, đội mũ chóp lụa, theo Danitz xuyên qua đại sảnh quán bar đông nghịt người, mùi vị hỗn tạp, đi vào một phòng bài. Dưới ánh mắt của mấy người canh gác, hắn đưa ra ám hiệu đã hẹn, men theo cầu thang kín đáo đi xuống, tới một khu vực ngầm rộng rãi.
Nơi này giống chợ giao dịch ngầm ở quán bar “Rồng Ác” tại Thành phố Tingen, bán thảo dược, tinh dầu, sách cổ, bùa chú và đủ loại vật liệu thần bí học thông dụng. Nhưng khác ở chỗ, nơi đây còn bán đủ loại súng ống và đạn dược; Klein thậm chí còn phát hiện cả hỏa mai và đạn chì thuộc hàng đồ cổ.
Chà, còn bán giấy tờ tùy thân giả, khắc con dấu giả nữa… Đúng là thuộc địa hải ngoại, những ngành nghề tương tự phát triển hơn Tingen nhiều… Lát nữa mua một mẻ vật liệu để làm bùa chú thuộc lĩnh vực “Hải Thần”, mua số lượng lớn kiểu gì cũng được giảm chút ít… Klein khẽ xoay đầu sang trái rồi sang phải, thu hết tình hình trong khu vực ngầm vào mắt.
Danitz bên cạnh đã bắt đầu nghi ngờ kỹ thuật hóa trang của mình. Hắn cố ý đội một chiếc mũ lưỡi trai, kéo vành xuống thật thấp che khuất gần nửa khuôn mặt. Lúc này, hắn rất thành thạo dẫn Klein đi thẳng tới đầu kia của chợ giao dịch ngầm, gõ cửa căn phòng đóng kín bằng nhịp hai tiếng dài bốn tiếng ngắn.
Sau cánh cửa chỉ có một cây nến. Nó lay động trên giá đèn gắn ở bức tường bên, tỏa ánh sáng vàng mờ, miễn cưỡng soi sáng căn phòng nhỏ này.
Danitz chỉ những chiếc áo choàng, mặt nạ đang treo hoặc đặt trên bàn, nói với Klein:
“Ở đây anh có thể tự quyết định muốn cải trang thế nào, hoặc không cần cải trang.”
Klein đảo mắt một vòng, ánh nhìn lướt qua những người canh gác trong phòng:
“Tôi không cần.”
Hiện giờ mình là chỉ điểm viên của quân đội vương quốc, Giáo hội Bão Tố cũng biết thân phận này, chẳng có gì phải sợ… Nếu hải tặc và nhà mạo hiểm vì thấy mình không cải trang mà nảy sinh ác ý, định tấn công thì hừm… Trong đầu Klein bỗng hiện lên cảnh từng khoản tiền thưởng, từng món thu hoạch bay về phía mình.
Danitz kín đáo bĩu môi, cầm chiếc mặt nạ sắt đen đeo lên mặt.
Sau đó, dưới sự dẫn đường của người canh gác, hắn và Klein đi qua một hành lang tối tăm, bước vào căn phòng khác.
Nơi này được bố trí khá xa hoa, dưới sàn trải tấm thảm dày đến từ Nam Đại Lục, trên tường dựng những giá đèn lấp lánh ánh vàng. Những cây nến tỏa mùi hương thanh khiết tỏa ra từng lớp ánh sáng.
Klein đảo mắt nhìn quanh, không cần Danitz giúp đỡ, tự tìm một chiếc sofa da màu nâu ngồi xuống, ngả người ra sau rồi gác chân phải lên.
Ở đây đã tụ tập hơn hai mươi người, có nam có nữ, có người trùm áo choàng đội mũ trùm, cũng có người thản nhiên để lộ diện mạo thật. Theo lời Danitz mô tả buổi sáng, người tham gia buổi tụ họp này không phải tất cả đều là Phi Phàm Giả; còn có đại diện của một số thế lực và những nhà mạo hiểm, hải tặc, người yêu thích thần bí học muốn trở thành Phi Phàm Giả.
Trong bầu không khí yên tĩnh, thời gian trôi qua khá chậm. Khoảng bảy tám phút sau, ông lão ngồi trên ghế bành thẳng lưng lên, đan hai tay vào nhau, cười ha hả nói:
“Mọi người bắt đầu đi.”
Vì tuổi già, mái tóc bạc của ông đã thưa thớt, chỉ còn lại một lớp mỏng, nhưng đôi mắt màu nâu nhạt không hề vẩn đục, vẫn sáng rõ và sắc bén.
“Người triệu tập buổi tụ họp, “Lực Sĩ” Ozil, trước kia là một hải tặc có tiếng, hiện giờ là ông chủ đứng sau quán bar Lá Hương Thụ.” Danitz hơi nghiêng người, hạ thấp giọng giới thiệu với Klein.
Buổi sáng hắn đã nói qua một lần, nhưng sợ Gehrman Sparrow không nhớ ra, về sau lại trút giận lên mình.
Bí mật bị người khác nắm trong tay đúng là chuyện đáng buồn… Danitz thầm thở dài.
Klein khẽ gật đầu, lặng lẽ quan sát giao dịch của những người khác.
Ở đây có người đưa ra công thức Ma Dược “Chiến Sĩ”, “Thủy Thủ”, “Người Nhìn Trộm Bí Mật”, nhưng mãi chẳng ai mua. Người bán đầy mong đợi lần lượt thất vọng, đành dừng lại.
Danitz liếc khuôn mặt không biểu cảm của Gehrman Sparrow, nghiêng người lại gần, thấp giọng giải thích:
“Buổi tụ họp này không có người công chứng, cũng không có nhà bói toán lợi hại. Không thể đảm bảo tính xác thực của công thức Ma Dược; thứ này quá dễ làm giả. Hơn nữa, ngay cả khi có người nhận ra công thức là giả, cũng không thể trừng phạt người bán, vì có thể chính hắn ta cũng là nạn nhân.”
Mình biết… Đây là một trong những nguyên nhân khiến công thức Ma Dược không thể lưu truyền rộng rãi… Klein hạ chân phải đang gác xuống, hơi nghiêng người về phía trước, cất giọng vừa phải:
“Tôi cần linh tính còn sót lại của oan linh cổ xưa.”
Hắn không nhắc đến mắt tượng đá sáu cánh, nước suối vàng Sunia cùng những nguyên liệu phụ trợ khác, vì lo người ta dựa vào đó đoán ra mình là “Kẻ Không Mặt”, đang chuẩn bị thăng cấp thành “Bậc Thầy Bí Ngẫu”.
— Khi còn ở Thành phố Tingen, Klein từng dựa vào sự kết hợp giữa các nguyên liệu phụ trợ để nghi ngờ chính xác Dust Guderian là một “Khán Giả” chuẩn bị thăng cấp, qua đó xác định được thân phận thành viên Hội Tâm Lý Luyện Kim của ông ta.
Còn riêng linh tính còn sót lại của oan linh cổ xưa thì không thể suy ra thêm điều gì, bởi nhiều nghi thức thuộc lĩnh vực tử linh đều cần dùng đến nó.
Tuy Klein không cải trang, nhưng sự cẩn trọng cần có thì hắn vẫn giữ.
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại thư viện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Căn phòng yên lặng trong hai giây, rồi một giọng nói hơi khàn trầm vang lên:
“Cần bao nhiêu?”
Thật sự có ư? Klein kiềm chế nét mặt, không để vẻ mừng rỡ lộ ra.
Hắn nghiêng đầu nhìn người lên tiếng, phát hiện đó là một người đàn ông ngoài ba mươi, mang huyết thống bản địa khá rõ.
Đối phương có làn da màu đồng cổ, nhưng lại phảng phất vẻ u ám của người lâu ngày thiếu dinh dưỡng hoặc thiếu ánh nắng. Gương mặt gầy gò, gò má nhô cao, đôi mắt hõm sâu, lòng trắng nhiều hơn lòng đen.
“Một lọ nhỏ.” Klein lấy ra một chiếc lọ kim loại nhỏ làm ví dụ.
Người đàn ông gầy gò, nước da tối sầm im lặng một lúc rồi nói:
“500 bảng.”
Cũng hợp lý… Klein vốn định mặc cả, nhưng khóe mắt lại liếc thấy Danitz đang ngồi bên cạnh.
Mình là Gehrman Sparrow, một nhà mạo hiểm lạnh lùng và điên cuồng… Klein lặp lại câu này ba lần trong đầu, âm thầm hít vào một hơi rồi bình thản gật đầu:
“Được.”
Hắn lấy ra xấp tiền mặt dày đã chuẩn bị sẵn, đếm đủ 500 bảng — một khoản tiền khổng lồ.
Người đàn ông có lòng trắng mắt nhiều đến đáng sợ lấy từ túi áo ra một ống nghiệm thủy tinh, tiện tay ném về phía Klein:
“Để quá một năm, linh tính sẽ mất sạch.”
Hắn không lo đối phương không bắt được, vì dù có rơi vỡ cũng không ảnh hưởng đến bản thân nguyên liệu, chỉ cần đổi sang vật chứa khác mà thôi.
Klein giơ tay phải lên, bắt chính xác ống nghiệm thủy tinh. Hắn thấy bên trong lơ lửng những đốm sáng như lân hỏa; mỗi khi chúng chạm vào thành ống, chúng sẽ kỳ dị phồng lên, hóa thành một khuôn mặt ngũ quan mơ hồ, há miệng gào thét không thành tiếng.
Là thật… Klein thầm gật đầu, đưa xấp tiền mặt 500 bảng dày cộp cho người hầu đang tiến lại gần, để anh ta chuyển cho người bán.
Giao dịch tiếp tục diễn ra, phần lớn không thành, một số ít thành công.
Khi buổi tụ họp sắp kết thúc, người triệu tập, “Lực Sĩ” Ozil cười một tiếng rồi nói:
“Tôi có một nhiệm vụ ủy thác.”
Vừa nói, ông vừa rút một tấm ảnh từ túi trong áo:
“Tìm được người trong ảnh, thù lao là 1000 bảng hoặc lượng vật liệu Phi Phàm thông dụng có giá trị tương đương. Nhớ là không được làm hại cô ấy.”
1000 bảng? Khoản này đủ khiến phần lớn nhà mạo hiểm phát điên… Không biết tìm ai mà thù lao cao đến vậy… Klein chẳng ngạc nhiên khi thấy mọi người có mặt đều tỏ ý muốn thử.
Tấm ảnh được truyền theo chiều ngược kim đồng hồ, vài phút sau đã đến tay Klein.
Hắn tùy ý liếc qua, trong lòng bỗng dâng lên đôi chút kinh ngạc.
Người phụ nữ trong ảnh khá xinh đẹp, có mái tóc đỏ nổi bật và đôi mắt xanh biếc như đá quý. Da cô không trắng lắm, nhưng trông khỏe mạnh.
Khi chụp ảnh, cô mặc một chiếc váy dài màu xanh hồ nước, eo được thắt gọn bằng dải ruy băng kết thành hoa, trông vô cùng thon thả. Gương mặt cô thoạt nhìn như đang cười, nhưng tổng thể lại chẳng vui vẻ gì, có vẻ rất gượng gạo.
Một cô gái có gia cảnh khá giả… Ai lại bỏ ra 1000 bảng để tìm cô ấy, với điều kiện không được làm hại cô… Ừm, bức ảnh chụp nụ cười gượng gạo… Trong đầu Klein lập tức hiện ra mấy câu chuyện tình yêu đầy ân oán.
Nào là tên hải tặc bá đạo yêu con gái thương nhân, cướp cô lên thuyền mình, cuối cùng lại để cô trốn thoát; nào là tiểu thư quý tộc sa sút lưu lạc làm hải tặc, sơ suất bị bắt, rồi diễn một mối tình tội lỗi với một “Kẻ Trừng Phạt” và một sĩ quan cấp cao trong quân đội, nhờ đó thoát khỏi cảnh khốn cùng, rời khỏi chiếc lồng giam; nào là một Ma Nữ vừa mới ra lò lúc mang đến khoái lạc cho người khác đã vô tình vướng vào nợ tình… Giữa những ý nghĩ tương tự cuộn lên, Klein suýt giơ tay che mặt.
Kiếp trước xem tiểu thuyết nhiều quá… Sang thế giới này lại bị Ma Nữ để lại bóng ma tâm lý… Hắn thầm than một tiếng, ngẩng đầu lên, hỏi người triệu tập buổi tụ họp Ozil:
“Cô ấy tên gì?”
“Irene.” Ozil trả lời ngắn gọn. “Nhưng chắc chắn cô ấy đã đổi sang dùng tên giả.”
Irene, một cái tên nữ giới điển hình của Intis… Klein lại hỏi:
“Có món đồ nào cô ấy thường đeo không?
“Tóc cũng được.”
Đó là vật dẫn để bói toán tìm người.
Klein không nhắc đến quần áo cô ấy mới mặc gần đây nhưng chưa giặt cũng đáp ứng yêu cầu, vì sợ ông chủ phía sau giao cho hắn một món nội y phụ nữ, như vậy sẽ khá khó xử.
Ozil lắc đầu:
“Không có.
“Cô ấy có năng lực phản truy tung rất mạnh.”
“Thực lực của cô ấy thế nào?” Một người tham gia buổi tụ họp khác hỏi.
Ozil nghiêm túc nói:
“Ông chủ không mô tả chi tiết, chỉ nói cô ấy không quá lợi hại, nhưng mạnh hơn Trình Tự 9.
“Các vị không cần bắt được cô ấy, chỉ cần xác định được tung tích là có thể nhận thù lao.”
PS: Mấy tiếng cuối cùng của năm 2018, xin phiếu tháng và phiếu đề cử~ Ừm, cuộc bình chọn nhân vật được yêu thích nhất năm cũng sẽ kết thúc sau vài tiếng nữa. Dù kết quả cuối cùng ra sao, chúng ta đã giữ vị trí số một lâu đến vậy, cũng đủ khiến người ta vui mừng rồi. Rạng sáng tôi sẽ đăng thêm một chương, cảm ơn mọi người.
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu lại thư viện: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.