Ta nhận lời ủy thác hôm kia thì có liên quan tất yếu gì đến việc ta tìm được người vào lúc nào? Nếu không phải mất một ngày chờ “Rắn Số Mệnh” Will Auceptin định vị đến đây, ta đã có thể sớm hơn 24 tiếng… Đó gọi là chuyên nghiệp! Klein bình thản đáp:
“Ngươi có thể chọn không nghe.”
Những lời định nói tiếp của Dược Sư béo Dawkel bị nghẹn lại. Cơ mặt gã giật giật rồi nói:
“Ngươi nói đi.”
Klein nói thẳng, không thêm thắt:
“Ta nhận được tin, Roy King đã bị quân đội bí mật bắt giữ, hiện đang bị giam trong phủ Tổng đốc.”
Tin nhận được từ Ma Kính Arrodes… hắn thầm bổ sung trong lòng.
“Thật sao?” Dawkel lại không kìm được, trợn tròn mắt, buột miệng hỏi.
Klein khẽ gật đầu, gần như không thể nhận ra:
“Nguồn tin của ta đủ đáng tin.”
“Nhưng ta không có cách nào xác nhận…” Dawkel do dự nói.
“Vì chuyện này liên quan đến một Phong Ấn Vật quan trọng của ‘Trường Phái Sinh Mệnh’.” Klein nói thẳng.
Dược Sư béo lập tức giật mình, lùi lại hai bước, cảnh giác nhìn quanh, sợ có ai nghe thấy lời vừa rồi.
Chuyện như thế này có thể tùy tiện nói giữa phố sao? Hắn biết chúng ta là người của Trường Phái Sinh Mệnh, hắn biết lão già dính dáng đến một Phong Ấn Vật quan trọng… Mãi đến lần liên lạc cuối cùng ta mới biết… Dawkel dần tin vào tin tức mà nhà mạo hiểm trước mặt cung cấp.
Klein liếc con cú vừa bay từ mái nhà xuống, đậu lên vai Dược Sư béo, rồi nói:
“Ngươi có thể trả thù lao rồi.”
“Ta không có cách nào xác nhận, đâu thể ngươi nói gì ta cũng tin…” Dawkel cứng miệng đáp.
Sau đó, gã nhìn thấy ánh mắt của nhà mạo hiểm đối diện trở nên lạnh lùng khác thường.
Dược Sư béo rùng mình, vội lẩm bẩm:
“Được rồi, miễn cưỡng coi như ngươi đã hoàn thành ủy thác.”
Gã đau lòng móc từ túi kín trong áo choàng thầy lang thôn quê ra một nắm tiền mặt, lẻ tẻ đếm đủ 100 bảng đưa cho Klein.
Tuy là Phi Phàm Giả, nhưng nghề nghiệp của gã là “Dược Sư” cộng với “Người Thuần Thú”, thể chất được tăng cường không thể hiện đầy đủ trong chiến đấu trực diện, chưa chắc đã thắng nổi người bình thường cầm súng lục ổ quay. Thú cưng Phi Phàm được thuần dưỡng cũng chẳng có sức chiến đấu là bao. Còn đối phương thoạt nhìn đã biết là một nhà mạo hiểm giàu kinh nghiệm, có nhiều mối quan hệ, rất có thể cũng là Phi Phàm Giả. Một người cộng với một con cú gộp lại có khi vẫn không phải đối thủ, chỉ đành để đối phương nói gì thì nghe nấy.
Tiền ta vất vả lắm mới dành dụm được… Gã than thở một câu trong lòng.
Làm “Dược Sư” quả thật kiếm được nhiều tiền, đến vùng thuộc địa hải ngoại lại càng như vậy. Nơi đây có đông hải tặc, thủy thủ và nhà mạo hiểm, thành phần hỗn tạp, các tổ chức chính thức quản lý tương đối lỏng lẻo. Gã có thể bán một số loại thuốc bị cấm mà không lo có ai tìm đến cửa. Chỉ riêng những vị khách ở Nhà Hát Đỏ trong hai tháng gần đây đã mang lại cho gã mối làm ăn giúp kiếm được nhiều hơn cả năm trước cộng lại.
Tuy nhiên, là một Phi Phàm Giả, gã cũng phải chi tiêu rất nhiều. Phần lớn tiền tích cóp trước kia đã hao hụt vì thăng tiến thành “Người Thuần Thú”. Sau đó gã lại nuôi một con thú cưng, vất vả mua công thức, điều chế Ma Dược cho nó, rồi còn mua bùa chú phòng thân và những vật phẩm khác cho mình. Số tiền thật sự để dành được cũng chỉ vài trăm bảng.
Klein nhận lấy số tiền mặt, nhân lúc kiểm đếm xác minh thật giả, sau đó mới bỏ vào túi rồi quay người rời đi.
Thấy bóng lưng hắn khuất khỏi đầu ngõ, vẻ mặt Dược Sư béo Dawkel lập tức trầm xuống.
“Nơi này nguy hiểm quá…” “Nguy hiểm quá…” “Phải mau chóng rời đi!” Gã vừa nhỏ giọng lẩm bẩm vừa quay vào tiệm thảo dược, đi vào phòng trong, kéo chiếc va li màu nâu ra, nhanh tay nhét đủ loại quần áo và tiền mặt đã gấp ngay ngắn vào trong.
Cuối cùng, gã đổ ào tiền giấy mệnh giá nhỏ và những đồng xu đồng đủ loại mệnh giá trong hộp tiền lẻ ra, nhét vào túi áo, cầm lấy giấy tờ tùy thân mua với giá cao, xách chiếc va li màu nâu rồi bước ra khỏi tiệm thảo dược dân gian.
Ngoảnh đầu nhìn các loại nguyên liệu thuốc vẫn chưa bán hết, khuôn mặt mũm mĩm của Dawkel giật giật thấy rõ.
Gã hít sâu một hơi, cố nén lòng đau đớn khóa cửa chính, chạy thẳng ra đầu ngõ, chặn một cỗ xe ngựa cho thuê, đi đến công ty bán vé tàu thủy Bayam.
“Nguy hiểm quá, nguy hiểm quá, lão già cũng bị bắt rồi…” “Bị bắt rồi…” Ngồi trong khoang xe, gã lặp đi lặp lại những lời ấy trong im lặng, người hơi run lên.
Trong trạng thái ấy, cuối cùng gã cũng đến công ty bán vé. Vừa trả tiền xe xong, gã đã vội vã lao vào sảnh, xếp hàng trước quầy bán vé tàu thủy đi Đông Balam.
Hít vào, thở ra… hít vào, thở ra… Dawkel liên tục hít thở sâu, nối bước những người mua vé đang xếp hàng phía trước, nhích từng bước một.
“Mua vé chuyến gần nhất.” Gã tự nhắc mình thêm lần nữa.
Trong lúc hàng người chậm chạp tiến lên, Dawkel dần bình tĩnh lại.
Vẻ mặt gã chợt méo mó, rồi nhanh chóng bình thường lại; lại méo mó, rồi lại bình thường.
Khi phía trước chỉ còn một người mua vé, bước chân Dawkel lại cứng đờ tại chỗ.
“Đồ lừa ngu! Đồ ngu!” Gã tự mắng mình một câu, đột ngột xoay người, xách va li, cầm giấy tờ tùy thân, đi ra khỏi sảnh bán vé.
…………
Klein không quan tâm Dược Sư béo Dawkel sẽ làm thế nào để cứu thầy mình, Roy King. Hắn cho rằng đó không phải chuyện mình cần bận tâm.
“Thế lực đứng sau họ là ‘Trường Phái Sinh Mệnh’. Cho dù gần đây có phân liệt, đó vẫn là một tổ chức cổ xưa có lịch sử hàng trăm, hàng nghìn năm, ra đời vào đầu Kỷ Nguyên Thứ Năm, nền tảng sâu dày. Dược Sư béo hẳn sẽ tìm được người giúp đỡ… Nếu ngay cả ‘Trường Phái Sinh Mệnh’ cũng không làm được, thì dù ta lôi cả Hội Tarot ra cũng vô ích. Không cần lo chuyện bao đồng. Quân đội ở Bayam có một vị Bán Thần nửa người… Dĩ nhiên, chưa chắc ông ta ở phủ Tổng đốc, có lẽ đang sống trong căn cứ quân sự.” Klein trong khoang xe lấy ví tiền ra, nhìn con hạc giấy bên trong, cân nhắc có nên lập tức gửi nó trở lại phía trên sương xám hay không.
Chương này chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại (m.shuhaige.net) — tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Cứ chờ thêm đã, biết đâu Will Auceptin, “Rắn Số Mệnh” này, sẽ cho ta lợi ích gì… Lần sau nhớ chuẩn bị bút chì, trước đây ta đã bỏ qua vấn đề này. Một con hạc giấy nhỏ được bao nhiêu chỗ đâu, dùng bút máy chẳng mấy chốc sẽ hết chỗ viết tin tức… Khi ấy sẽ không thể chủ động liên lạc với Will Auceptin, chỉ có thể bị động chờ đợi. Mà ta không thể lúc nào cũng mang con hạc giấy này bên mình, vài ngày nữa phải gửi nó về đống đồ linh tinh phía trên sương xám. Dù sao cũng không thể cứ để Will Auceptin định vị được ta, cẩn thận vẫn hơn… Klein nhanh chóng đưa ra quyết định, trở về “Gió Xanh”, thu dọn hành lý rồi trả phòng hạng sang.
Điều khiến hắn an lòng là lần thứ hai Danitz đến, hắn đã trả trước một phần tiền phòng, nên Klein chỉ phải trả 5 sou.
Rất nhanh, Klein đổi sang khu phố khác, đến phố Othom gần quán bar Lá Hương Thụ, vào ở một nhà trọ tên “Teyana”, thuê một phòng bình thường nhưng sạch sẽ. Mỗi ngày ở đây chỉ tốn 2 sou 2 penny, còn được tặng thêm một cốc nước ép từ loại trái cây khổng lồ tên “Teyana”.
Nhấp ngụm nước ép có vị ngọt dịu như sữa, Klein không cần giữ hình tượng nữa, ngả người xuống chiếc ghế bành trong phòng, quyết định dành hai tiếng tiếp theo để thẫn thờ và ngủ bù, sau đó lên phía trên sương xám xem lời cầu nguyện của các tín đồ, trải nghiệm cảm giác muôn hình muôn vẻ của cả nghìn người.
…………
Bay Backlund, nhà White.
Emlyn nhìn viên “đá quý” đỏ như máu xuất hiện bên trong tế đàn, như thể nghe thấy máu trong người mình đang cộng hưởng với nó.
Sau khi cảm tạ ngài Kẻ Khờ, cậu cầm viên đá quý lên, cảm nhận những điều kỳ lạ đang tuôn chảy bên trong, xác nhận đây chính là di vật của một Nam tước Huyết tộc.
“Chỉ cần chuẩn bị nghi thức kế thừa tương ứng hoặc nguyên liệu Ma Dược phụ trợ, ta sẽ có thể trở thành một Nam tước. Xét tình hình hiện tại thì chuyện đó chẳng khó khăn gì.” Emlyn đầy mong đợi và đắc ý nghĩ: “Theo hệ thống của loài người, đến lúc ấy ta sẽ là một Phi Phàm Giả Trình Tự 6, danh xưng tương ứng là ‘Giáo Sư Ma Dược’!”
…………
Chớp mắt đã lại đến thứ Hai. Trên Biển Sương Mù, một hạm đội đang băng qua làn sương mỏng và mặt biển xanh thẳm.
Soái hạm của họ là một chiếc thuyền buồm khổng lồ. Trên thuyền treo một lá cờ đặc biệt, vẽ hình con mắt không có lông mi, xung quanh là mười ngôi sao.
“Thượng Tướng Ngôi Sao” Cattleya đứng bên cửa sổ phòng thuyền trưởng, lặng lẽ nhìn ánh mặt trời xuyên qua màn sương mỏng cho đến khi chiếc đồng hồ treo tường phát ra tiếng cúc cu.
Nàng liếc xem giờ, nhanh chóng quy đổi sang giờ Loen, rồi kéo rèm cửa và ngồi xuống sau bàn viết.
Trên chiếc bàn làm từ gỗ đỏ đặt một kính lục phân màu đồng thau và một quả địa cầu màu xanh nhạt. Trên bề mặt quả địa cầu có những khoảng trống lớn, đó là những khu vực vẫn chưa được khám phá rõ hoặc không thể khám phá.
Cattleya đưa tay khẽ xoay quả địa cầu, sau đó hơi khép mắt, chờ Kẻ Khờ triệu tập.
Chẳng bao lâu sau, ánh sáng đỏ sẫm cuồn cuộn như thủy triều hiện ra trước mắt nàng, nhấn chìm hoàn toàn nàng, người đã sớm chuẩn bị sẵn.
Sau khi thích nghi với sự thay đổi, trong tầm mắt nàng lại xuất hiện cung điện thần thánh được chống đỡ bởi những cột đá, cùng chiếc bàn dài bằng đồng xanh loang lổ cổ xưa.
Giữa tiếng chào hỏi vui tươi, lanh lảnh của tiểu thư “Chính Nghĩa”, Cattleya cũng hướng về ngài “Kẻ Khờ” vẫn bị bao phủ trong sương mù xám trắng, bày tỏ kính ý.
Ánh mắt nàng lướt qua một lượt, đôi mắt đen ánh tím sẫm chợt co lại.
Nàng phát hiện “Người Treo Ngược”, “Mặt Trăng” và “Mặt Trời” phía đối diện đều có hiện tượng linh tính tràn ra rất nhẹ, khác hẳn lần trước!
Điều này cho thấy tất cả họ đều đã thăng tiến!
Điều này cho thấy họ thăng tiến trong vài ngày gần đây!
“Chỉ trong một tuần, ba thành viên Hội Tarot đều thăng tiến; ‘Người Treo Ngược’ và ‘Mặt Trăng’ thậm chí có thể đã đạt Trình Tự 6… Đây là trùng hợp sao? Vừa hay cả ba đều uống Ma Dược trong tuần này? Xét về xác suất thì có thể, những nguyên liệu mà ‘Mặt Trăng’ và ‘Mặt Trời’ hỏi mua lần trước có thể chứng minh điều đó. Nhưng chuyện này cũng đủ cho thấy tốc độ thăng tiến của các thành viên Hội Tarot rất nhanh, nếu không thì khó có thể tình cờ đến vậy…”
“Dĩ nhiên, dưới Trình Tự 5, Phi Phàm Giả nắm vững phương pháp Đóng Vai và không thiếu tài nguyên thăng tiến nhanh cũng chẳng lạ… Bắt đầu từ Trình Tự 6 lên Trình Tự 5, cần có nghi thức hỗ trợ, việc tiêu hóa ngày càng khó khăn, khó mà lại xảy ra chuyện tương tự…” “Ẩn Giả” Cattleya thu hồi ánh mắt.
Tiếp đó, “Chính Nghĩa” Audrey xin lỗi ngài “Kẻ Khờ”, nói gần đây nàng không liên lạc được với thành viên của Hội Tâm Lý Luyện Kim, không thể cung cấp Nhật Ký Roselle. Tương tự là “Nhà Ảo Thuật” Fors, giáo viên của nàng gần đây luôn hồi âm chậm trễ, còn thời tiết lạnh khiến nàng không muốn ra ngoài.
“Mặt Trời” Derrick thì vừa mới thăng tiến, có rất nhiều chuyện phải xử lý nên chưa lấy được tư liệu thần thoại cổ đại mới. Kẻ Khờ Klein chỉ bình thản gật đầu.
Thấy vậy, Derrick thở phào nhẹ nhõm, quay sang nhìn xuống cuối chiếc bàn dài bằng đồng xanh:
“Ngài ‘Thế Giới’, tôi đã có được cách tách bỏ sự ô nhiễm tinh thần của kẻ mất kiểm soát bên trong đặc tính Phi Phàm rồi.”
Đừng nói thẳng ra như thế… Kẻ Khờ Klein ngồi ở vị trí trên cùng chiếc bàn dài bằng đồng xanh suýt thì đờ người.
Tiểu “Mặt Trời”, dù trong những lần hứa hẹn trước đây cậu đã để tiểu thư “Chính Nghĩa”, ngài “Người Treo Ngược” và những người khác biết chuyện này, nhưng quý cô “Ẩn Giả” chẳng phải vừa mới gia nhập sao? Klein kìm nén thôi thúc muốn lấy tay che mặt.
PS: Xin giới thiệu với mọi người một cuốn sách hay: “Hóa Ra Ta Không Phải Người Bình Thường” của tác giả Nhất Ty Bất Cẩu, cũng khá thú vị.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại (m.shuhaige.net) — tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.