Có chuyện muốn hỏi thuyền trưởng?
Danitz cau mày, dõi theo German Sparrow rời khỏi phòng, không biết đối phương thực sự đang có mục đích gì.
“Rốt cuộc tên này đang theo đuổi thứ gì? Tiền bạc, của cải? Nhưng rõ ràng hắn có thừa thời gian và cơ hội để lấy đầu ‘Thép’ McVitie và ‘Gai Đỏ Máu’ Huntley, đổi lấy gần một vạn bảng tiền thưởng. Ừm, trừ phần chia ra thì cũng được bảy, tám nghìn bảng, vậy mà hắn không làm thế, còn hào phóng chia chiến lợi phẩm cho ta. Mâu thuẫn thật đấy. Khi nghe ta là ‘Liệt Diễm’, phản ứng đầu tiên của hắn là nhắm đến khoản thưởng 3.000 bảng… Theo lời thuyền trưởng thì chuyện này chẳng hợp lý chút nào…”
“Tại sao hắn cố ý từ bỏ tiền thưởng? Trừ phi… trừ phi hắn có cách tốt hơn để nhận tiền an toàn, hoặc muốn để dành cho ai đó? Ừm… hắn đã đề phòng sự xuất hiện của ‘Kẻ Trừng Phạt’ từ trước… Hắn, hắn có mạng lưới quan hệ và kênh tình báo riêng! Như vậy thì mọi chuyện đều được giải thích rồi!”
“Cộng thêm vị bán thần có thể đã giết Qilingus nữa… Chậc, sau lưng German Sparrow có một tổ chức bí mật và hùng mạnh!”
Danitz bị suy đoán của chính mình dọa cho khiếp vía, theo bản năng muốn dùng ngôn ngữ cơ thể để biểu đạt cảm giác ấy, kết quả quên mất cánh tay trái vẫn đang gãy, lập tức đau đến nhe răng trợn mắt.
Điều đó khiến hắn càng thêm hoảng sợ, không muốn thuyền trưởng gặp một kẻ nguy hiểm và điên rồ như vậy.
Hắn thậm chí còn nghi ngờ mục đích thật sự của German Sparrow chính là khoản tiền thưởng kia của thuyền trưởng!
Đánh tay đôi thì tên điên đó chưa chắc thắng được thuyền trưởng, hơn nữa chúng ta còn có đại phó, nhị phó, tam phó và mấy thủy thủ trưởng. Nhưng sau lưng hắn lại có một tổ chức thực lực đáng sợ! Muốn làm hại thuyền trưởng thì phải bước qua xác ta trước đã! Danitz ưỡn ngực, ngẩng cao cổ, tràn đầy vẻ bi tráng như sẵn sàng hy sinh thân mình.
Hắn giơ tay vuốt tóc, ngân dài một tiếng “ừm”, rồi lẩm bẩm:
“Quan sát thêm đã, có lẽ German Sparrow thật sự chỉ muốn hỏi vài chuyện.”
Hắn vô thức nhìn quanh một lượt, phát hiện “Thảm Bay” và “Áo Choàng Bóng Tối” đều còn nguyên, không thiếu món nào.
“Nói cách khác, German Sparrow để lại tất cả đồ thuộc về ta. Hắn không sợ ta nhân cơ hội bỏ trốn sao? Hay là hắn lén lấy tóc ta để tiện bói toán?”
“Không, không, hắn là kẻ điên. Dù cần tóc, hắn cũng sẽ đi thẳng tới, chìa tay nhổ một sợi, không đời nào lén lút làm chuyện đó… Đúng rồi, sau lưng hắn có một tổ chức hùng mạnh và bí mật! Có lẽ, có lẽ ngay lúc này đã có người của tổ chức ấy âm thầm giám sát ta, chờ ta rời đi, chờ ta tìm thuyền trưởng… Thật âm hiểm!”
“German Sparrow chắc chắn cố ý ra ngoài!” Danitz cảm thấy bằng kinh nghiệm và trí tuệ của mình, hắn đã nắm được chân tướng sự việc.
Hắn đi qua đi lại vài bước, rồi ngồi xuống ghế bành lần nữa, thầm cười nhạo:
“Ta không đi nữa!
“Ta muốn xem các người rốt cuộc định làm gì!
“Ta sẽ không mang nguy hiểm đến cho thuyền trưởng!”
…………
Ba giờ mười lăm phút chiều, đảo Simim.
Nơi này cũng thuộc quần đảo Rorsted, nhưng là hòn đảo xa thành phố “Hào Phóng” Bayam nhất; phải đi tàu khách gần 5 tiếng mới tới nơi.
Trên đường đi, Klein mua một bộ quần áo mang nét đặc trưng địa phương cùng chiếc va li nhỏ để đựng quần áo vừa thay ra, tổng cộng tốn 14 su, chưa đến 1 bảng.
Rẻ thật, chỉ bằng tiền lẻ của một bộ lễ phục… Klein mặc quần ống rộng, khoác áo dày màu cà phê, đội mũ lưỡi trai nâu nhạt, mang gương mặt người địa phương bình thường chẳng có gì nổi bật, bước xuống tàu khách rồi đi vào bến cảng đã hơi cũ kỹ của đảo Simim. Vì mất thời gian mua quần áo và đổi diện mạo, hắn lỡ chuyến phà lúc 9 giờ, đành đi chuyến 10 giờ này.
Nghĩ đến khoản chi cho lần cải trang này, hắn không nhịn được lại tính toán tình hình tài chính hiện tại:
“Đặc tính ‘Vô Diện Nhân’ bán được 3.825 bảng, tiền thưởng hải tặc 3.000 bảng. Khoản 6.825 bảng này tuy chưa nhận được, nhưng chỉ cần ngài ‘Kẻ Treo Ngược’ không bị lộ thì về cơ bản có thể tính vào ngân sách rồi…
“Tiền cảm ơn của Donna và những người khác cộng với số tiền còn lại của ta, lặt vặt được 255 bảng…
“Lục trên người ‘Thép’ McVitie được 26 bảng 11 su 8 penny…
“Ừm, còn có 5 đồng vàng ‘để dằn tàu’…
“Gần đây ta chẳng tiêu mấy, tổng cộng chỉ hơn 1 bảng một chút. Đúng là chuyện khiến người ta vui vẻ…
“Tính ra, ta sẽ có 7.110 bảng, lại còn thêm đặc tính Phi Phàm của ‘Ác Mộng’ và bong bóng cá của người cá, giá trị đều không thấp.”
“Nghĩ mà xem, chuyến này ta kiếm được 3.000 bảng tiền thưởng cộng với đặc tính Phi Phàm của ‘Hoạt Thi’. Thứ sau có giá từ 3.000 đến 5.000 bảng, tức là thu nhập bảy, tám nghìn bảng… Mà đây chỉ là nhờ một tên ‘Thép’ McVitie cộng với ‘Gai Đỏ Máu’ Huntley và Scour; ta còn lãng phí không ít nữa… Săn hải tặc đúng là một công việc tốt, vừa có thể chủ trì chính nghĩa, trừng trị cái ác, bảo vệ kẻ yếu, vừa có thể giàu lên chỉ sau một đêm…”
Klein vô thức quay đầu nhìn sang bên cạnh, chỉ thấy nước biển ở đây trong hơn bên Bayam nhiều. Toàn cảnh tựa như một viên bảo thạch khổng lồ màu xanh biếc, trong suốt, dưới ánh mặt trời ánh lên sắc vàng rực rỡ.
Quả nhiên, hết thế hệ nhà mạo hiểm này đến thế hệ khác ra khơi tìm kiếm của cải cũng có lý do. Dù trừ đi chi phí mua nguyên liệu phụ trợ cho “Bậc Thầy Bí Ngẫu” như linh tính còn sót lại của oán linh cổ xưa, mắt tượng đá sáu cánh và nước suối Vàng Sunia, số tiền còn lại cũng đủ để ta mua một trang viên khá ổn ở đây, ở vịnh Disi, ở thuộc địa Nam đại lục, tại những nơi không phải đô thị lớn… Nghe nói phong cảnh đồng quê Loen rất đẹp. Nếu cuối cùng thật sự không thể quay về, có thể cân nhắc định cư ở một nơi tương tự… Ừm, ta còn có 10% cổ phần Công ty Xe đạp Backlund; sau này lợi tức hẳn sẽ không thấp… Có chỗ dựa tài chính, Klein thẳng lưng lên và bắt đầu nghĩ về tương lai.
Chương này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Sau một hồi mơ tưởng viển vông, Klein bắt đầu cân nhắc vấn đề thực tế hơn: nên bán đặc tính Phi Phàm của “Ác Mộng”, tìm cơ hội trả lại cho Giáo hội Đêm Tối, hay thông qua thợ thủ công để chế tạo thành vật phẩm thần kỳ.
Cứ tùy tình hình đã, phương án lý tưởng nhất là bán cho Giáo hội… Klein, kẻ “tử trận” đã cuỗm mất hai phần Ma Dược của Kẻ Gác Đêm, nghĩ với vẻ không chắc chắn.
Đồng thời, hắn hy vọng “Mặt Trời” nhỏ mau chóng lên Trình Tự 7, có tư cách tiếp xúc với phương pháp loại bỏ ô nhiễm tinh thần từ đặc tính Phi Phàm.
Còn chuyện giải phóng “Tư Tế Ánh Sáng” bên trong chiếc găng tay, hắn không vội. “Mặt Trời” nhỏ vừa có công thức Ma Dược Trình Tự 7, tạm thời chưa cần đến những thứ phía sau, phải đợi một thời gian dài. Năng lực của “Tư Tế Ánh Sáng” lại rất hữu hiệu khi đối phó với đám hải tặc của “Tướng Quân Máu”, mạnh hơn “Trâm Cài Mặt Trời” khá nhiều.
Dòng suy nghĩ dần lắng xuống, Klein tiến vào thị trấn cảng.
Nơi này hầu hết là dân bản địa, da gần màu đồng cổ, tóc đen tự nhiên hơi xoăn, trên người tỏa ra mùi hương của những người quanh năm tiếp xúc với gia vị.
Sau khi đổi diện mạo, hỏi rõ tình hình của Rini và xem tin về cái chết của Winter đã được truyền về hay chưa, Klein tìm một góc vắng vẻ, đưa tay vuốt mặt, biến thành Winter với ngũ quan khá sâu và vóc dáng cao gầy.
Hắn xách va li, vòng đến khu vực gần ngoại ô thị trấn, trông thấy xưởng nấu rượu của nhà Rini.
Cô gái tóc màu lanh giờ đã không còn có thể gọi là thiếu nữ; so với ký ức của Winter, cô rõ ràng đã trưởng thành hơn nhiều.
Cô đang quét dọn trước cửa, xung quanh chẳng có ai qua lại.
Phù… Klein hít sâu một hơi rồi từ từ thở ra, cảm thấy trong lòng đầy những cảm xúc khó xử.
Là cao thủ bàn phím, hắn biết các trường phái diễn xuất như phái phương pháp, phái trải nghiệm, nhưng thiếu hiểu biết sâu hơn, chỉ có thể tự mình thử suy đoán tâm trạng của Winter và cách thể hiện phù hợp trong tình huống này.
Cuối cùng, hắn nhắm mắt lại rồi bước tới.
Nghe thấy tiếng bước chân, Rini ngẩng đầu lên, nhìn rõ người khách vừa đến.
Cô hé miệng, bật ra nửa tiếng “à” đầy kinh ngạc, rồi lập tức sa sầm mặt:
“Sao anh đột nhiên quay về?”
Nhớ kỹ, ngươi chỉ đang diễn thôi… Klein nở nụ cười:
“Anh đến để từ biệt em.”
Hắn dùng phương ngữ địa phương, pha thêm chút giọng Bayam nghe không được tự nhiên lắm.
— Ngôn ngữ ở quần đảo Rorsted cũng bắt nguồn từ tiếng Feysac cổ, là một biến thể khác. Với Klein, một nửa là nhà sử học, chuyện đó không khó; hắn chỉ mất chút thời gian là cơ bản đã nắm được.
“Từ biệt?” Rini ngạc nhiên hỏi lại.
Klein nghiêng đầu sang bên cạnh, mỉm cười:
“Anh phải đi theo đuổi một kho báu, không biết bao giờ mới trở về được.
“Đến lúc đó, anh sẽ mang theo một khoản tiền lớn trở về, mua trang viên ở ngoại ô, trồng vài cây cao su, làm một vườn nho, có cối xay, hầm rượu, lò rèn của riêng mình, để không khí tràn ngập đủ loại hương liệu. Sau đó mua vài nô lệ, thuê một số người hầu, sống như mấy ông chủ kia. Ha ha, còn thiếu một thứ.”
Hắn gắng kìm lại những nốt da gà sắp nổi lên, quay sang nhìn vào mắt Rini:
“Còn thiếu một người vợ, còn thiếu nữ chủ nhân của trang viên.
“Rini, anh thích em, anh muốn cưới em. Hôm nay anh nói ra không phải để nhận câu trả lời, mà vì sợ sẽ chẳng còn cơ hội nói cho em biết.”
Rini lặng lẽ nghe xong, đột nhiên tức giận mắng:
“Winter, anh là đồ hèn nhát!”
À… phản ứng này hơi sai rồi… Klein cố ý lộ vẻ kinh ngạc.
Rini nén giọng nói:
“Ba năm trước, ba năm trước em đã chuẩn bị đi Bayam cùng anh rồi. Vậy mà, vậy mà anh chẳng nói gì cả! Đồ hèn nhát! Đồ nhát gan!
“Bây giờ anh nói với em thì có ích gì? Anh sắp ra khơi rồi, có khi chẳng bao giờ trở về nữa!”
Cô càng nói càng kích động:
“Anh nói ra thì bản thân vui vẻ, không còn gì hối tiếc, còn em phải làm sao? Cứ mãi nghĩ rằng anh sẽ trở về, rồi đau khổ mãi ư? Đồ ích kỷ!”
Cô vung cây chổi trong tay, đột ngột quật về phía Winter đối diện.
Klein biết Winter thật sự lúc này sẽ gạt cây chổi đi, ôm lấy cô gái và nói rằng mình sẽ không ra khơi nữa. Nhưng hắn không làm được, chỉ có thể giả vờ chật vật bị đuổi đi, chạy một mạch vào con hẻm gần đó, khẽ cụng đầu vào tường rồi thầm tự mắng:
“Ngượng chết đi được!
“Ngượng chết đi được…”
Rini quay lại trước cửa, cầm chổi rồi ngồi xổm xuống.
Sắc mặt cô u ám, chẳng biết đang nghĩ gì.
Trong lúc mơ hồ, cô nghe thấy một giọng nói, rồi cả người chìm vào giấc ngủ.
Klein, vừa dùng xong bùa chú, bước ra, đẩy Rini đang dựa tường ngồi bệt dưới đất một cái, sau đó nhanh chóng rời khỏi đây và trốn ở xa, lén nhìn kết cục.
Rini nhanh chóng tỉnh lại, phát hiện không biết mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào; mọi chuyện vừa rồi tựa như một giấc mơ.
Cô vẫn ngồi nguyên chỗ đó, rất lâu không nhúc nhích.
Bỗng nhiên, cô cúi gằm đầu, bật ra một tiếng mắng nhỏ the thé, mỏng manh như bị ép từ sâu trong cổ họng:
“Winter, đồ ích kỷ!”
Haizz, Klein, người đã có chút cảm giác tiêu hóa, thở dài, đổi diện mạo rồi rời khỏi đây.
Hắn còn phải ở lại đảo Simim một đêm, bởi sáng mai mới có tàu khách đi Bayam.
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, mời mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.