Khi rời khỏi số 47 phố Hắc Giác, Klein đã nắm được tình hình cơ bản của Winter.
Đó là những điều hắn dò hỏi được từ miệng hàng xóm quanh đó sau khi thay đổi diện mạo, giả trang thành cảnh sát.
“Đảo Tây Di Mỗ, hòn đảo xa nhất ở quần đảo Roth; từ Bayam đi tới đó phải ngồi tàu khách mất 4 đến 5 tiếng, mà mỗi ngày chỉ có hai chuyến, lần lượt lúc 9 giờ và 10 giờ sáng. Hôm nay đã lỡ chuyến… Cha mẹ Winter đều mất từ lâu, cũng chẳng có thân thích nào; người liên quan chỉ có một cô gái tên Rui Ni mà cậu ta mãi không quên. Đây là đối tượng hoàn hảo để lần đầu nhập vai thực sự, rất hợp với người mới như mình, nhưng nghĩ đến chuyện phải thay Winter tỏ tình, trong lòng vẫn thấy ngượng chết đi được… Nếu cô gái ấy đồng ý… Chết tiệt, thế thì kết thúc chuyện này kiểu gì đây…” Klein nghĩ với vẻ mặt khó xử.
Hắn cố gắng nhớ lại những cuốn tiểu thuyết từng đọc và phim ảnh từng xem, hy vọng tìm được cách xử lý hoàn hảo nhất.
Chẳng mấy chốc, hắn đã có ý tưởng đại khái, tâm trạng cũng ổn định lại, suy nghĩ bắt đầu chuyển sang chuyện “Sắt Thép” McVitie.
“Hy vọng quý cô ‘Nhà Ảo Thuật’ sớm kiếm được máy điện báo vô tuyến…” Klein thầm cảm thán rồi lên một cỗ xe ngựa cho thuê.
…………
Beckland, khu Joewood.
Fors mở lá thư Hugh mang về.
Thư được gửi từ nhà văn chuyên viết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng Aville. Trong thư, đối phương vui vẻ chia sẻ với bà Wole về quá trình phát triển và triển vọng ứng dụng của kỹ thuật vô tuyến.
Fors lướt thẳng qua phần mở đầu và nội dung ở giữa, ánh mắt hướng về đoạn cuối.
“Có giới thiệu ba mẫu, kèm địa chỉ cụ thể và giá cả sơ bộ, mẫu đắt nhất cũng chỉ 12 bảng.” Fors khẽ gật đầu, cảm thấy đây chẳng phải vụ làm ăn gì quan trọng.
Nàng chợt thấy mình hơi phình to cái tôi, có lẽ vì đã quen nhìn những giao dịch vài trăm, vài nghìn bảng trong Hội Tarot, đến mức món đồ giá khoảng 10 bảng cũng chẳng lọt vào mắt.
“Ngài ‘Thế Giới’ có nguồn lực, có tiền bạc, sau này nói không chừng mình còn phải mua đồ từ chỗ ngài ấy. Bán đi món đồ không cần nữa, ừm, cộng thêm giá tem, tiền xe ngựa đi về và hao phí nguyên liệu nghi thức theo giá gốc là được…” Fors nhanh chóng quyết định, ánh mắt vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ.
Beckland vẫn âm u tối tăm, mưa phùn lất phất, chỉ là sương mù đã không còn dày đặc như trước.
“Không biết cái dạ dày của Kẻ Ăn Linh Hồn mà ‘Mặt Trời’ đặt mua bao giờ mới tới…” Fors cảm thấy mình đã nóng lòng muốn thăng cấp đến mức không chờ nổi.
…………
Thành Bạc, nhà Berg.
Derrick đã chuẩn bị xong dạ dày của Kẻ Ăn Linh Hồn cùng mấy loại nguyên liệu “Người Treo Ngược” chỉ định, nhưng không vội hiến tế cho ngài “Kẻ Khờ”.
Cậu định chờ thêm một thời gian, đợi “Thủ Tịch” dẫn đội thăm dò ra ngoài hoặc chủ trì một vài nghi lễ rồi mới thử tiến hành.
“Như vậy an toàn và chắc chắn nhất… Ừm, phải thận trọng, cẩn thận!” Derrick tự nhắc mình một câu, sau đó mở cuốn “Tập sao chép Sách Đá Đen của Vương Đình Người Khổng Lồ” trước mặt.
Gần đây, cậu vẫn luôn đọc cuốn cổ thư này, từ đó hé thấy đôi nét về Vương Đình Người Khổng Lồ trong thời đại xa xưa.
Theo lời cổ thư, đó chính là Vương Đình của thần linh!
Thời gian ở nơi ấy dường như đông cứng, vĩnh viễn chìm trong hoàng hôn. Tất cả kiến trúc đều cực kỳ hùng vĩ, tráng lệ, thậm chí vươn tận tầng mây.
Con người bước vào đó sẽ trở nên nhỏ bé vô cùng, trong lòng tự nhiên sinh ra sự kính sợ trước khung cảnh ấy và chủ nhân của nó.
…………
Beckland, khu Hillsdon, nhà Wymandy.
Nghe xong lời giải thích, Emlyn White dùng tay làm lược vuốt lại tóc, cố ý hỏi:
“Nam tước đại nhân, tôi quên mất đã nghe ở đâu rằng vào Kỷ Nguyên Thứ Hai hoặc nửa đầu Kỷ Nguyên Thứ Ba, có một thành bang rất nổi tiếng tên là ‘Thành Bạc’.”
Wymandy là một nam tước Huyết tộc, tuổi đã hơn 200, nhưng vẻ ngoài chẳng hề già nua, trái lại trông như một quý ông trưởng thành vừa ngoài ba mươi.
Mái tóc đen được chải gọn ra sau, ông mặc áo sơ mi cotton màu đỏ sẫm, tay cầm chiếc tẩu thuốc màu cà phê. Vừa tận hưởng hơi ấm từ lò sưởi, ông vừa suy nghĩ rồi nói:
“Không có, ít nhất trong ký ức của ta, trước Đại Tai Biến không hề có Thành Bạc.”
Không đợi Emlyn vui mừng, ông đã tựa như lẩm bẩm tiếp lời:
“Nhưng có một Vương quốc Bạc. Ban đầu nơi ấy bị Vương Đình Người Khổng Lồ cai trị, sau đó thuộc về vị kia.”
Vương quốc Bạc? Emlyn White nghĩ ngợi rồi hỏi:
“Nam tước đại nhân, ngài có biết thêm tình hình cụ thể nào không?”
Wymandy ngẩng đầu nhìn cậu, mỉm cười hồi tưởng:
“Vương quốc Bạc có địa vị khá đặc biệt trong Vương Đình Người Khổng Lồ. Họ không trực tiếp tín ngưỡng Vua Người Khổng Lồ Ormir, mà thờ phụng hoàng hậu của Vương Đình Người Khổng Lồ, Omi Bella.”
…………
“Thành phố hào phóng” Bayam, khu bến cảng, phố Chanh Chua, khách sạn Gió Xanh.
Klein đứng ở góc phố, tháo mặt dây chuyền thạch anh vàng trên cổ tay trái, dùng bói toán xác nhận phía trước không có nguy hiểm.
Trong lòng đã yên tâm, hắn chậm rãi tản bộ về khách sạn, lên tầng ba rồi mở cửa phòng hạng sang.
Điều khiến hắn hơi ngạc nhiên là “Ngọn Lửa” Danitz đã trở về, đang nằm ườn trên ghế bành uống rượu.
Cân nhắc cách nói sao cho hợp với nhân vật mình đang đóng, Klein bình thản hỏi:
“Mấy giờ rồi?”
“Chẳng phải có đồng hồ treo tường đó sao?” Danitz lầm bầm.
Hắn nhìn bức tường đối diện, đọc giờ hiện tại:
“Ba giờ bốn mươi chiều…”
Chưa nói hết câu, Danitz đột nhiên cảnh giác, lập tức ngồi thẳng dậy, cười gượng hai tiếng rồi nói:
“Những chỗ cần dò hỏi tôi đều đã đi, những người cần nhờ cậy tôi cũng đã nhờ rồi. Không cần thiết phải ở ngoài thêm, như vậy sẽ tăng nguy cơ bại lộ, ảnh hưởng đến kế hoạch săn lùng của anh!”
Klein tìm một chiếc ghế ngồi xuống, mặt không cảm xúc, cất lời:
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang sau để đọc tiếp nội dung đặc sắc!
Hãy yêu thích Bí Ẩn Chi Chủ thì nhớ lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của trang web Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Kể lại quá trình.”
“Có thể có vấn đề gì chứ? Tuy chủ yếu tôi là nhà mạo hiểm truy tìm kho báu, nhưng cũng là hải tặc kiêm nhiệm đủ tư cách.” Danitz cảm thấy năng lực của mình bị xúc phạm.
Bị Klein dưới lốt Gehrman Sparrow lạnh lùng liếc một cái, hắn lại nở nụ cười, kể sơ lược những nơi mình đã đến vào buổi sáng và buổi chiều, những người đã gặp, tin tức đã nghe được, cùng những chuyện đại khái đã nói, chỉ nhắc đến các điểm chính.
Nghe Danitz cảm thán rằng một thuyền trưởng hải tặc tàu ma tên Alger vậy mà đã biết chuyện ở cảng Bansi, Klein chợt muốn cau mày.
Xét mối quan hệ giữa ngài “Người Treo Ngược” và Giáo hội Bão Táp, trước khi tôi điều khiển “Thế Giới” chủ động nhắc đến, ngài ấy còn chưa biết cảng Bansi đã xảy ra biến cố. Vậy tên Alger này biết từ đâu? Một cường giả ngụy trang thành hải tặc, có địa vị cao hơn trong nội bộ Giáo hội Bão Táp, hay một kẻ có liên hệ nhất định với đám tà giáo đồ ở cảng Bansi? Ừm… ngài “Người Treo Ngược” vẫn luôn hoạt động ở vùng biển này, không thể loại trừ khả năng là ngài ấy… Klein khẽ động tâm, hồi tưởng lại đặc điểm của “Người Treo Ngược”.
Trên màn sương xám, tuy hắn không nhìn rõ diện mạo cụ thể của các thành viên, nhưng nam hay nữ, tóc màu gì thì vẫn thấy rõ mồn một!
Klein giơ tay ấn xuống, ngăn lời tiếp theo của Danitz, hạ giọng hỏi:
“Tóc rối, màu xanh đậm?”
“Anh quen hắn à? Tên này không đơn giản đâu!” Danitz cảm thán.
Quả nhiên… ha ha, không ngờ lại gặp nhau theo cách này… Klein không đáp lời, chỉ nghiêng người về phía trước rồi nói:
“Nói tiếp.”
Danitz không nghĩ ngợi nhiều, kể sơ lược những trải nghiệm sau đó rồi tự biện hộ:
“Anh biết đấy, chuyện dò hỏi tin tức thì chẳng ai dám chắc lúc nào sẽ có kết quả. Sau khi tìm hết tất cả những người có thể tìm, việc duy nhất có thể làm là kiên nhẫn chờ đợi, mà chuyện đó hẳn cần một khoảng thời gian nhất định, không hề ngắn.”
“Có cách khác, không cần chờ.” Klein cố ý nói bằng giọng bình thản.
“Cách gì?” Danitz ngạc nhiên hỏi ngược lại.
Klein đẩy gọng kính viền vàng, khóe miệng từ từ nhếch lên:
“Dùng mồi nhử.”
Mồi nhử? Danitz nhìn đối phương, nhất thời không hiểu.
Chỉ trong một giây, hắn đã hiểu ra.
Người duy nhất có thể làm mồi nhử chính là bản thân hắn!
Còn chuyện câu cá, chẳng ai quan tâm mồi nhử có thật sự bị nuốt hay không, họ chỉ để ý có thể kéo con mồi lên hay không!
Nói đơn giản, “mồi nhử” là loài có rủi ro cao!
“Ha ha, đây đâu phải cách hay lắm. Ừm, trực giác mách bảo tôi phía ‘Nhà Hát Đỏ’ chắc sẽ có chút thu hoạch, giờ tôi qua đó xem thử!” Danitz chộp lấy áo khoác, vội vã lao ra khỏi phòng.
Klein vốn định bám theo “Ngọn Lửa” từ xa, xem có phát hiện manh mối gì không, nhưng bên tai hắn đột nhiên vang lên từng lớp tiếng cầu nguyện hư ảo.
Đó là tiếng của một người đàn ông.
Klein trầm ngâm khựng bước, rẽ vào phòng rửa mặt.
Mười mấy giây sau, hắn xuất hiện phía trên màn sương xám, nhìn thấy ngôi sao đỏ thẫm tương ứng với “Người Treo Ngược” đang không ngừng phồng lên rồi co lại.
Quả nhiên… Klein ngồi xuống, tựa lưng vào ghế, để linh tính lan tỏa.
Giọng nói của “Người Treo Ngược” lập tức trở nên rõ ràng:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ đáng kính, tôi đang điều tra chuyện chiếc chìa khóa của ‘Trung Tướng Núi Băng’. Tại sòng bạc Kim Tệ, tôi gặp ‘Ngọn Lửa’ Danitz, từ miệng hắn biết được hắn là người trong cuộc của biến cố cảng Bansi, đồng thời đang định hợp tác với một cường giả để đối phó ‘Sắt Thép’ McVitie.
“Tôi nghi đối tượng hợp tác với ‘Ngọn Lửa’ Danitz là quyến giả của ngài, nên đã cầu nguyện với ngài.
“Nếu đúng là vậy, và người ấy muốn được hỗ trợ phần nào, tôi có thể giúp một tay.”
Ngài “Người Treo Ngược” quả nhiên đã đoán ra thân phận của Gehrman Sparrow… Hẳn ngài ấy chỉ hơi nghi ngờ, rồi thông qua việc dò hỏi chuyện ở cảng Bansi, thành công xác nhận từ miệng Danitz… Như vậy cũng tốt, có sự giúp đỡ của con rắn địa phương này, kế hoạch săn lùng “Sắt Thép” McVitie sẽ thuận lợi hơn nhiều… Trừ phi có thể trực tiếp gây tổn hại đến “Kẻ Khờ”, bằng không “Người Treo Ngược” chẳng có lý do gì hãm hại quyến giả… Xét biểu hiện và thái độ của ngài ấy, ngài ấy vẫn chưa nghi ngờ “Kẻ Khờ”… Mình cũng chẳng để lộ sơ hở nào… Suy nghĩ của Klein xoay chuyển nhanh chóng, rất mau đã đưa ra quyết định.
Sau khi bói toán, hắn hiện thực hóa “Thế Giới”, để hình nộm ấy được sương mù bao phủ, làm tư thế cầu nguyện, rồi trầm giọng đáp:
“Thưa ngài ‘Kẻ Khờ’ vĩ đại, tôi đang cần sự phối hợp nhất định.”
Sau khi hoàn tất cảnh tượng này, Klein gửi cả âm thanh lẫn hình ảnh vào ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Người Treo Ngược”.
Hãy yêu thích Bí Ẩn Chi Chủ thì nhớ lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của trang web Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.