“Thuyền trưởng, Hồng Khô Lâu chạy mất rồi!”
Một thủy thủ xông vào phòng thuyền trưởng.
“Chạy mất rồi?” Airland giơ ống nhòm một mắt lên, nghi hoặc quan sát mặt biển êm sóng, vừa hay trông thấy tàu “Hồng Khô Lâu” khuất dần nơi chân trời.
Ông lập tức cau mày, hoàn toàn không hiểu vì sao sự việc lại diễn biến như vậy.
Theo ông thấy, hỏa lực của tàu “Bạch Mã Não” chắc chắn không thể trực tiếp dọa lui băng hải tặc Hồng Khô Lâu. Hai bên ắt phải vòng vèo hàng chục lượt, đấu pháo nhiều lần, rồi đối phương mới cảm thấy khúc xương cứng này khó gặm, không dám dây dưa lâu, đành lý trí rút lui.
Chẳng lẽ tàu “Hồng Khô Lâu” chỉ đi ngang qua, không định cướp bóc? Nhưng nếu không cướp bóc, bọn chúng vào tuyến hàng hải này làm gì? Đây là nơi dễ bị hạm đội hải quân và tàu của giáo hội chặn nhất. Ngay cả khi Tứ Vương Thất Tướng Quân đi qua vùng biển lân cận, họ cũng cố gắng giữ kín tiếng… Trong lòng Airland đầy nghi hoặc, cảm thấy chuyện này không đơn giản.
Cẩn thận thì tránh được tai họa, không thể sơ suất… Airland cất chiếc ống nhòm một mắt màu vàng nâu, đi đi lại lại mấy bước.
Ông khẽ giơ tay, nói với hoa tiêu trưởng:
“Tối nay cập cảng Bansi.
“Báo cáo chuyện gặp hải tặc cho hải quân và giáo hội.”
Theo kế hoạch bình thường, điểm dừng tiếp theo của tàu “Bạch Mã Não” sẽ là cảng Tiana. Họ còn phải đi với tốc độ khoảng 3 hải lý một giờ suốt ba ngày mới tới nơi. Rời cảng Tiana, con tàu sẽ đi thẳng đến đích cuối cùng là thủ phủ quần đảo Rorsted, thành phố hào phóng Bayam.
Từ cảng Pritz đến Bayam có một lộ trình nhanh hơn: chỉ dừng một lần giữa đường tại cảng Bansi, cách cảng Damir 20 hải lý.
…………
“Hồng Khô Lâu thật sự rời đi rồi sao?” Ulti Blanch, cha của Donna, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra xa.
Crevis bình tĩnh gật đầu:
“Đúng vậy.”
Anh vừa dứt lời, bên ngoài đã vang lên tiếng thủy thủ hô lớn:
“Nguy hiểm đã qua! Nguy hiểm đã qua!”
Nghe người của chính quyền xác nhận, hai chị em Donna và Danton cuối cùng cũng thả lỏng, đủ can đảm đến gần cửa sổ quan sát tình hình bên ngoài.
“Băng hải tặc Hồng Khô Lâu lợi hại lắm sao?” Donna mở to mắt, tìm kiếm con tàu đã đi xa.
“Rất lợi hại.” Crevis đáp.
“Lợi hại đến mức nào?” Danton lập tức hỏi tiếp.
Ở phía bên kia, vệ sĩ Tige vuốt tóc, cười khẽ:
“Chưa tính đến đại bác trên tàu và mấy trăm tên hải tặc, riêng thuyền trưởng Johnson và đại phó Anderson cũng đã rất lợi hại rồi.
“Anderson có biệt hiệu ‘Độc Nhãn’, tiền thưởng của vương quốc dành cho hắn là 500 bảng. Tất cả người trong phòng này cộng lại, thêm vài thủy thủ giúp sức, có lẽ mới đánh bại được hắn trong một trận chạm trán. Còn Johnson, biệt hiệu ‘Sói Biển’, có thể dễ dàng xử lý một đối thủ như vậy. Nếu họ lên tàu, ‘Sói Biển’ sẽ không có đối thủ. Tiền thưởng của hắn lên đến 900 bảng, gần 1000 bảng!”
“Nhiều lắm sao?” Donna vừa kinh ngạc trước sự lợi hại của “Sói Biển” và “Độc Nhãn”, vừa ngạc nhiên về tiền thưởng của họ.
Trong ấn tượng của cô bé, cha mình mỗi năm kiếm được hẳn 500 bảng!
“Nhiều lắm. Đó là tiền thưởng có thể lĩnh trực tiếp bằng cách giao nộp họ hoặc đầu của họ. Đồ đạc trên người họ và những thứ họ cướp được cũng thuộc về cô; vương quốc sẽ mua lại theo giá thị trường. Hơn nữa, cô còn có cơ hội nhận tiền thưởng của các quốc gia khác.” Cecil giải thích bên cạnh. “Trên biển, hải tặc có tiền thưởng trên 300 bảng đều khá lợi hại. Loại gần hoặc vượt 1000 bảng thì ít nhất cũng nổi tiếng ở vùng biển mình hoạt động. Ý tôi là những vùng biển lớn như biển Sonia, biển Sương Mù.”
“Vậy Tứ Vương Thất Tướng Quân nổi danh khắp năm biển ạ?” Donna hỏi với vẻ hơi ngây thơ.
Crevis nghiêm túc đáp:
“Đúng vậy.”
“Thế băng hải tặc Hồng Khô Lâu nổi danh khắp biển Sonia sao?” Donna hỏi tiếp, lập luận rất mạch lạc.
“Đúng.” Tige gật đầu.
“Nhưng sao họ lại chạy?” Donna chớp chớp mắt.
“Chưa chắc là chạy…” Bản thân Cecil cũng không hiểu rõ nguyên do.
Crevis lại nhìn ra ngoài cửa sổ, trán nhăn thành chữ “xuyên”:
“Có thể vì nguyên nhân khác, cũng có thể lần này họ vốn không định cướp bóc, chỉ tình cờ gặp phải chúng ta.”
Nguyên nhân khác ư? Giữa lúc suy nghĩ lan man, Donna chợt nảy ra một phỏng đoán.
Chẳng lẽ họ bị người đưa tin hiền lành cao bằng một căn nhà của chú Sparrow dọa chạy? Ừm ừm! Nó đáng sợ thật! Trong lòng Donna như nồi nước sôi, bong bóng ùng ục nổi lên.
Cô bé hào hứng quay đầu nhìn xuống chếch bên dưới, phát hiện mắt cậu em Danton cũng sáng rực.
Hai chị em gần như cùng lúc mím chặt môi, lập tức hiểu đối phương cũng nghĩ gần giống mình.
“Chúng ta ra ngoài hóng gió một chút nhé, ngay tầng này thôi.” Donna kiếm cớ, kéo em trai rời khỏi phòng 305.
Ra ngoài rồi, Danton hạ giọng hỏi:
“Chúng ta đi tìm chú Sparrow à?”
“Đoán đúng rồi!” Donna cười rạng rỡ. “Lúc nãy chị thấy chú ấy vào phòng 32.”
…………
Trong phòng 32.
“Liệt Diễm” Danitz, không còn nhắc đến “Trung Tướng Băng Sơn”, lại nhìn con tàu “Hồng Khô Lâu” đã đổi hướng, chậc chậc cười:
“Chắc chắn bọn chúng bị lời tuyên bố về chiến hạm lớn và đại bác của hải quân, cùng tin tức trước đó về một băng hải tặc bị tiêu diệt dọa sợ. Bọn chúng lại dám mạo hiểm vào tuyến hàng hải này cướp bóc, hẳn là muốn kiếm đủ tiền sớm rồi rời khỏi biển cả.
“Hừ, có chiến hạm lớn và đại bác thì sao? Hải quân và giáo hội có nhiều thứ lợi hại, chúng vẫn luôn tồn tại đấy thôi, nhưng đâu khiến hải tặc hết đường làm ăn. Đánh trực diện không lại thì chúng ta cứ bỏ chạy, đúng chứ? Chẳng lẽ họ có thể hộ tống mãi những chiếc tàu buôn kia?”
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Tôi biết thiết giáp hạm ngày càng lớn, động cơ hơi nước lắp trên đó cũng ngày càng mạnh, tốc độ sớm muộn gì cũng vượt 8 hải lý, 20 hải lý một giờ. Một khi bị chúng bám riết thì chỉ còn nước chờ bị đuổi kịp. Nhưng biển cả rộng mênh mông thế này, có thả vài nghìn, vài vạn con tàu xuống cũng chẳng lấp đầy nổi một góc. Vùng biển con người chưa thăm dò vẫn còn rất nhiều. Gây ra chuyện gì thì trốn vào đó, tuy nguy hiểm nhưng cũng có cơ hội.”
Tên này đúng là thuộc loại lắm lời… Ngươi không thấy một nhà mạo hiểm điên cuồng căn bản chẳng bận tâm những chuyện đó sao? Klein thu ánh mắt về, liếc quanh căn phòng.
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng trên chiếc va li da của mình, rồi hất cằm về phía đó:
“Giặt đống quần áo bẩn bên trong đi.”
Danitz vốn định thao thao bất tuyệt, vẻ mặt bỗng đông cứng, chỉ hận không thể phóng hỏa thiêu rụi cả con tàu.
Hắn cảm thấy cơn giận của mình như hơi nước phun trào, đội bật cánh cửa van mang tên lý trí.
Danitz há miệng, hít một hơi, rồi lại há miệng, hít một hơi.
Sắc mặt đỏ bừng của hắn dịu xuống. Hắn hỏi, chẳng hề nở nụ cười:
“Tất cả à?”
“Chỉ giặt đồ bẩn thôi, áo khoác chải qua là được.” Klein suýt bật cười trước vẻ cố nén giận của đối phương, cho rằng đây là đãi ngộ Danitz đáng nhận sau khi cướp đoạt người vô tội.
—Trong va li là quần áo hắn thay ra tối qua. Vì hơi lười nên tạm thời hắn mới chỉ vò mỗi chiếc quần lót.
Bình tĩnh, không thể mất kiểm soát, bình tĩnh, không thể mất kiểm soát… Danitz liên tục tự nhắc mình mấy câu, đi đến cạnh va li của Gehrman Sparrow, mở ra rồi lấy quần áo cần giặt.
Hắn vừa bắt đầu bận rộn trong phòng rửa mặt thì nghe tiếng chuông cửa bị kéo kêu leng keng.
Klein mở cửa, phát hiện người đến là hai chị em Donna và Danton.
“Chú Sparrow, bọn cháu không làm phiền chú chứ?” Mắt Donna đảo qua đảo lại.
“Không.” Klein tránh sang một bên nhường đường.
Hai đứa nhỏ bước vào phòng, ngạc nhiên thấy Danitz đang giặt quần áo.
“Người hầu đâu?” Danton vô thức hỏi.
“Không mang theo.” Klein trả lời thay Danitz.
Donna hơi ngơ ngác nói:
“Nhưng khoang hạng nhất có người hầu giặt giũ riêng mà, phí tính theo thùng.”
Cô bé vừa dứt lời, Danitz đã cứng đờ.
Trước đó hắn tức quá nên quên khuấy mất chuyện này.
Danitz hất những giọt nước trên tay, xoay người, nặn ra một nụ cười rồi hỏi Gehrman Sparrow:
“Tôi có thể thuê người hầu giặt giũ giúp không?”
Klein không có ác ý muốn nhất định phải nhìn đối phương bẽ mặt, bèn cười nói:
“Ta chỉ cần kết quả.”
Phù, Danitz rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Cuộc đối đáp của hai người khiến Donna nhận ra có gì đó không ổn. Cô bé ngờ vực lên tiếng:
“Chú Sparrow, hai người chẳng phải bạn bè sao? Anh ấy, anh ấy sao lại khác lúc nãy vậy!”
Klein kéo ghế ngồi xuống, không che giấu, bình thản nói:
“Nói chính xác thì, hắn là tù binh chiến tranh của ta.”
“Tù binh chiến tranh?” Danton ngơ ngác nhìn trái ngó phải, không nhớ giữa hai chú có xảy ra xung đột nào.
Donna thoạt tiên nghi hoặc, sau đó chợt hiểu ra, vui vẻ hỏi:
“Anh ấy là, anh ấy là hải tặc ạ?”
“Ừ.” Klein khẽ gật đầu.
“Băng hải tặc Hồng Khô Lâu cũng bị chú Sparrow dọa chạy sao?” Donna hào hứng hỏi tiếp.
Klein liếc Danitz, đáp không chút biểu cảm:
“Cũng có thể nói vậy.”
Mọi nghi hoặc đều được giải đáp khiến Donna vô cùng mãn nguyện. Cô bé liếc Danitz, bất giác hạ thấp giọng:
“Chú Sparrow, anh ấy có tên không ạ? À không, anh ấy có lệnh truy nã không?”
Không! Không thể để người ta biết mình từng gặp phải chuyện như vậy! Danitz há miệng, vội trả lời trước:
“Tôi tên là Zig!”
Đúng lúc ấy, Klein hờ hững nói một câu:
“Danitz.”
“Danitz…” Donna và Danton nhìn nhau, không hỏi thêm.
Hai chị em chẳng ở lại bao lâu đã cáo từ. Họ cứ cảm thấy ánh mắt tên hải tặc kia rất dữ tợn.
Trở về phòng 305, thấy cha và chú Crevis vẫn đang bàn luận, Donna giả vờ ngây thơ xen lời:
“Lúc nãy có nhiều người bàn về hải tặc, có nhắc đến một người tên Danitz. Anh ta lợi hại lắm sao?”
“Danitz… ‘Liệt Diễm’ Danitz, hắn là thuộc hạ của ‘Trung Tướng Băng Sơn’, thủy thủ trưởng thứ tư của ‘Hoàng Kim Mộng Tưởng Hào’…” Crevis trả lời ngắn gọn.
Nói đến đây, anh bỗng im lặng, ánh mắt lắng lại, như thể đang nhớ về điều gì đó.
Thuộc hạ của tướng quân hải tặc… Donna tò mò hỏi tiếp:
“Tiền thưởng của anh ta là bao nhiêu?”
Crevis trở lại bình thường, trầm giọng nói:
“3000 bảng.”
Ba, ba nghìn bảng? Miệng Donna và Danton từ từ há rộng, suýt quên cả khép lại.
Thuyền trưởng Hồng Khô Lâu chỉ có tiền thưởng 900 bảng, vậy mà tên trông như người hầu lúc nãy lại đáng giá 3000 bảng? Hai chị em nhìn nhau, chẳng nói nên lời.
…………
Lúc chạng vạng, tàu Bạch Mã Não lại vào cảng.
“Cảng Bansi à? Airland thận trọng thật…” Danitz đứng bên cửa sổ, nhìn cảng đã tối sầm và ngọn hải đăng cao vút, nói.
Không đợi Klein đáp, hắn tự cười một tiếng:
“Nghe nói nơi này có vài truyền thuyết chẳng lành.”
P.S.: Qua 24 tiếng rồi, lại có thể bỏ phiếu tháng rồi nhé~
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.