Mãi đến khi rời khỏi khu vực dưới lòng đất nhà Odra, Emlyn White vẫn còn hơi ngẩn ngơ, không dám tin mình lại dễ dàng nhận được khoản tiền thưởng 7.000 bảng như vậy.
Tờ hối phiếu nằm trong tay anh, nhẹ bẫng chẳng có chút trọng lượng nào, nhưng lại khiến anh cảm nhận được sự hoang đường của hiện thực.
Cách của “Người Treo Ngược” quả nhiên hữu hiệu… Ngài Nibais không vạch trần tôi, cũng không trừng phạt tôi, trái lại còn ban cho tôi khoản tiền thưởng hậu hĩnh. Mà tất cả chỉ để giả vờ không biết, khích lệ tôi tiếp tục thử, tiện thể âm thầm quan sát… Tâm tư của Huyết tộc cũng phức tạp đến vậy sao… Emlyn lúc thì ngẩn ngơ, lúc lại cảm khái.
Chẳng mấy chốc, anh thu lại những suy nghĩ lan man, dời sự chú ý về khoản tiền thưởng 7.000 bảng kia:
“Có nó rồi, mình có thể mua di vật của Nam tước từ chỗ ‘Người Treo Ngược’, điều chế thành Ma Dược…
“Mình sắp trở thành Nam tước rồi, đại nhân Emlyn White, Nam tước Huyết tộc!”
Mắt Emlyn sáng rực, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.
Trong nội bộ Huyết tộc, nếu không được trưởng bối ban tặng và cử hành nghi thức tương ứng, thì sinh ra ở cấp bậc nào sẽ cố định ở cấp bậc đó, gần như không có khả năng tự mình thăng tiến theo thời gian.
Những Huyết tộc trạc tuổi Emlyn, ngoại trừ một số cực kỳ may mắn vì tổ tiên trong gia tộc đã gần đến giới hạn tuổi thọ, buộc phải thông qua nghi thức ban sức mạnh cho hậu bối, thì phần lớn vẫn mắc kẹt ở khái niệm “trưởng thành”; trong vài chục năm tới, họ không có khả năng đạt được “tước vị”.
Cha mẹ Emlyn đã sống lâu đến thế mà đến tận bây giờ vẫn chưa trở thành Nam tước, thậm chí chẳng nhìn thấy chút hy vọng nào!
Khi bước ra khỏi cửa lớn, Emlyn không nhịn được liếc nhìn Casimir Odra bên cạnh.
Vị Huyết tộc lớn tuổi từng hoạt động sôi nổi vào thời đại Roselle này, đến tận bây giờ cũng chỉ là một Nam tước… Còn mình, sắp đạt đến cấp bậc ấy rồi! Một ngày nào đó, mình sẽ trở thành Huyết tộc Hầu tước như ngài Nibais! Không, Công tước, thậm chí là Thân vương! Chỉ như vậy mới gánh vác nổi trách nhiệm cứu chủ của Huyết tộc… Ừm, di vật của Nam tước cũng chỉ hơn 4.000 bảng, vẫn còn dư kha khá tiền, có thể mua thêm vài con búp bê, rồi sắm cho chúng vài bộ quần áo mới… Emlyn vô thức ưỡn thẳng lưng, bước đi càng lúc càng ngẩng cao đầu.
…………
Thành Bạc, nhà Berg.
Derrick thắp nến, chuẩn bị bắt đầu nghi thức hiến tế,
Sau vài lần tần suất chớp sét thay đổi lúc nhiều lúc ít, cuối cùng cậu cũng đợi được cơ hội.
Cậu vô cùng chắc chắn rằng lúc này “Thủ tịch” không thể theo dõi mình, bởi ông ấy đã dẫn cậu bé Jack với vết thương vừa khép miệng và một đội thám hiểm rời khỏi Thành Bạc, đi tìm tuyến đường mà đối phương đã dùng để từ cái gọi là bờ biển đến thành bang đổ nát kia.
Không mất bao lâu, Derrick đã bố trí xong mọi thứ, thành kính và trang nghiêm khẽ đọc tôn danh của ngài “Kẻ Khờ”.
Cậu vô cùng thuần thục, tuần tự dâng lên Chúa Tể phía trên màn sương xám dạ dày Kẻ Ăn Linh Hồn mà quý cô “Ảo Thuật Gia” cần, cùng những nguyên liệu phi phàm mà ngài “Người Treo Ngược” chỉ định.
Trên bức tường kiên cố của Thành Bạc có nhiều khe nứt, nhưng chúng đã được lấp đầy bằng đất bùn đen cứng. Từng bụi cỏ dại nhỏ mọc lên bên trên, khẽ lay động trong gió như tóc người.
Đột nhiên, tất cả chúng đồng loạt vươn lên, dường như muốn chộp lấy thứ gì đó, nhưng rồi lại rơi xuống vì chẳng bám được vào đâu.
…………
Sáng sớm, nhà thờ Sóng Biển.
Alger Wilson đến nhận tiền thưởng, nghe được một tin khá quan trọng từ Giám mục khu vực Jorgory:
Latizia Dorella của “Tu hội Khổ tu Moses” lấy thân phận nhà khảo cổ làm vỏ bọc, tiến vào sâu trong rừng rậm trên đảo Symeem. Không rõ bà ta đã làm gì, khiến “Hải Thần” Kavitua vốn trọng thương, ẩn náu suốt nhiều năm sắp sửa sụp đổ, điên cuồng tìm kiếm cơ hội kéo dài sự tồn tại của bản thân.
Tương truyền, tà linh tự xưng là “Hải Thần” này đã bị hai vị Hồng y cùng cường giả quân đội đánh bại bằng một Phong Ấn Vật tương ứng từ rất lâu trước đây, sau khi quần đảo Rorsted được phát hiện; nó chỉ có thể miễn cưỡng trốn thoát rồi ẩn mình… Tình trạng ấy kéo dài hơn một trăm năm, không có thay đổi căn bản. Sao đột nhiên nó lại sắp sụp đổ, không thể duy trì sự tồn tại của mình nữa? Alger khẽ nhíu mày, suy nghĩ xem gần đây có chuyện gì khác trước đã xảy ra.
“Là cục diện do ‘Tu hội Khổ tu Moses’ cố ý tạo ra sao?
“Nhưng trong hơn một trăm năm trước đó, tại sao họ không làm vậy?
“Để phối hợp với một kế hoạch khác của chính họ?”
Giữa những suy đoán và nghi hoặc đan xen, Alger chợt nhận ra một yếu tố quan trọng.
Điểm khác biệt lớn nhất và căn bản nhất giữa thời gian gần đây với hơn một trăm năm trước là:
“Thế Giới” đã đến Bayam!
Người được ngài “Kẻ Khờ” phù hộ đã đến quần đảo Rorsted!
Anh ta xuất hiện ở đâu, nơi đó sẽ xảy ra hoặc đang ấp ủ chuyện lớn sao? Trước đó là sương mù dày đặc ở Backlund, kế đến là biến cố tại cảng Bansi, hiện giờ là cuộc giãy giụa cận kề cái chết của “Hải Thần” Kavitua cùng âm mưu chưa rõ của “Tu hội Khổ tu Moses”… Không, nói chính xác hơn phải là: nơi nào đang ấp ủ hoặc sắp xảy ra chuyện lớn, người được ngài “Kẻ Khờ” phù hộ sẽ xuất hiện ở đó! Họ làm theo sự sắp đặt của ngài “Kẻ Khờ”, truy đuổi hoạt động của các tổ chức bí ẩn và thiên sứ tà thần! Đổi hướng suy nghĩ, Alger bỗng sáng tỏ, cảm thấy mình đã nắm được chân tướng.
Không phải “Thế Giới” đến đâu thì nơi đó xảy ra chuyện, mà là nơi nào sắp xảy ra chuyện thì “Thế Giới” cùng những người được phù hộ khác sẽ xuất hiện ở đó!
Việc này có lợi gì cho ngài “Kẻ Khờ”? Đơn thuần là phá hoại âm mưu của thế lực đối địch, hay có lợi cho việc Ngài giải trừ phong ấn, để sức mạnh tuôn ra nhiều hơn? Alger nén nghi hoặc xuống, quyết định nhân cơ hội này trình lên một tin tức trước đó.
Anh nắm tay phải, đặt lên ngực trái, vẻ mặt do dự nói:
“Thưa ngài Jorgory, trong quá trình truy tìm tàn dư thế lực ‘Thép’, tôi nghe được một tin.”
Chương này chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của tiểu thuyết Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Tin gì?” Jorgory vốn định sắp xếp cho vị thuyền trưởng cấp giám mục này ra biển tìm tung tích quân phản kháng, nhưng đối phương lại ngang nhiên ngắt lời, khiến ông nhất thời hơi bực bội.
Alger “hồi tưởng” rồi nói:
“Có người nhắc đến cảng Bansi trong lúc trò chuyện, nói nơi đó đã xảy ra biến cố, nhưng hậu duệ gia tộc Medici ẩn náu rất kỹ, chưa bị phát hiện.”
Cảng Bansi, biến cố… Jorgory bước lên một bước, truy hỏi:
“Họ còn nói gì nữa?”
“Họ nói có một giám mục của Giáo hội sa ngã ở đó, ngoài ra không còn gì nữa. Thưa ngài Jorgory, gia tộc Medici là gia tộc Hắc Ám của Kỷ Thứ Tư sao?” Alger cố ý hỏi.
Sắc mặt Jorgory trầm xuống:
“Đó không phải chuyện ngươi nên biết.
“Ta sẽ lập tức báo cáo với ngài Courtman.”
Ý ông là Hồng y Giáo hội Bão Táp, Đại giáo chủ vùng biển Rorsted, người cai trị thực sự của thế giới siêu phàm nơi quần đảo, Yern Courtman.
Jorgory nghĩ ngợi rồi hỏi tiếp:
“Người nhắc đến chuyện này là ai? Trông thế nào?”
Alger đã chuẩn bị sẵn:
“Tôi không quen họ, sau đó họ cũng không xuất hiện nữa.
“Tôi nhớ người nhắc đến cảng Bansi và gia tộc Medici là một thanh niên có vẻ ngoài bình thường, gương mặt gầy, trán rộng, mắt đen, tóc đen, đeo kính thủy tinh một tròng.
“Hình như anh ta nhận ra tôi đang nghe lén, nhưng không hề tức giận, trái lại còn mỉm cười với tôi.”
Người mà Alger miêu tả chính là “Kẻ Báng Thần” Amon!
Anh muốn khiến các Hồng y cho rằng việc bí mật về gia tộc Medici và cảng Bansi bị phơi bày bắt nguồn từ cuộc tranh đấu giữa các Vua Thiên Sứ.
Đúng là một đối tượng rất thích hợp để lấy làm lý do… Ngài sẽ không ra mặt biện giải gì, cho dù có biện giải thì cũng chẳng ai tin… Còn bói toán về Ngài rõ ràng sẽ chẳng có tác dụng gì… Nếu dùng thủ đoạn phi phàm để xác nhận nguồn tin của mình, vì liên quan đến ngài “Kẻ Khờ”, sẽ xuất hiện dấu hiệu bị quấy nhiễu mạnh, không thể đưa ra đáp án chính xác; xét từ biểu hiện, việc này có thể được xem như do Amon gây ra… Alger nghĩ với vẻ khá yên tâm.
Jorgory khẽ gật đầu:
“Ngươi hãy tìm những người đó và truy tra tung tích quân phản kháng.”
“Vâng, thưa ngài Jorgory!” Alger đáp lại với vẻ mặt thành kính, đồng thời nắm tay phải đấm vào ngực trái.
…………
Trên cao, mây đen chồng chất, trời tối tăm đến cực điểm. Mưa lớn trút xuống, tí tách rơi trên mặt đất, bắn lên từng làn sương nước trắng xóa.
Ở cảng Bayam, nước biển xanh biếc chậm rãi nhưng kiên quyết dâng lên; tàu chở hàng và tàu khách chòng chành, tựa như lá cây trôi lơ lửng giữa không trung.
Mưa không ngớt, mặt biển dần áp sát bờ đê, nhiều nơi trong thành phố ngập nước, bầu không khí vô cùng ngột ngạt.
Từng người dân địa phương cuồng nhiệt mà tê dại, mặc áo Talaba, khoác áo jacket rách nát, nối tiếp nhau đi đến mép vách đá hoặc trên đê chắn sóng, lần lượt nhảy xuống biển,
Da thịt và làn da của họ nhanh chóng mất nước; khi rơi xuống biển, họ đã biến thành những xác khô bị phong hóa từ lâu.
Một đám người vừa khóc vừa la hét, ôm chặt lấy một binh sĩ hải quân bước ra khỏi căn cứ, phẫn nộ và đau buồn cắn chết anh ta, khiến anh ta máu thịt be bét. Trên đường phố đâu đâu cũng hỗn loạn.
Ào ạt!
Ầm!
Bờ đê sụp đổ, nước biển không ngừng dâng cao tràn vào thành phố Bayam.
Klein chợt tỉnh giấc, trong đầu chỉ vang vọng những cảnh tượng vừa mơ thấy.
Đối với một Bói Toán Gia, đây là lời gợi ý vô cùng rõ ràng!
“Kavitua, ‘Hải Thần’ ấy, không tìm được cách sống tiếp, đã hoàn toàn từ bỏ, phát điên triệt để, muốn tạo ra mưa bão, dấy lên sóng thần, nhấn chìm toàn bộ quần đảo Rorsted, kéo vô số người chết theo? Cùng lúc đó, tín đồ của nó cũng có những hành vi cực đoan… Mình đã thông báo cho Giáo hội Bão Táp, họ hẳn còn kịp ngăn chặn… Không, dù mình không thông báo, khi tình huống như vậy xuất hiện, họ cũng có thể nhận ra vấn đề, từ đó ứng phó…” Klein lật người xuống giường, mặc quần áo rồi bước ra khỏi phòng ngủ.
Anh nhìn thấy “Liệt Diễm” Danitz đứng bên cửa sổ, phóng tầm mắt ra ngoài.
Anh nhìn thấy tầng mây thấp nặng, mưa dầm liên miên như thể sẽ chẳng bao giờ ngừng.
Dấu hiệu đã xuất hiện rồi sao? Klein đi đến bên cạnh Danitz, cũng nhìn ra thời tiết ngột ngạt bên ngoài; bên tai anh lờ mờ nghe thấy tiếng thủy triều bất thường.
Giữa im lặng, trên không trung bỗng vang lên một tiếng sấm đầy uy lực như tiếng nổ. Tầng mây màu chì nhanh chóng rách toạc, mưa rơi mất nguồn tiếp sức, mọi thứ ở hướng bến cảng đều trở lại bình thường.
Ánh ban mai từ trên cao rọi xuống, Bayam như được tắm trong thánh quang.
Danitz hít mạnh một tiếng, như tự nói với mình:
“Yern Courtman đã thay đổi thời tiết…”
Yern Courtman… vị Hồng y của Giáo hội Bão Táp ấy sao? Ông ta đã áp chế sức mạnh của Kavitua? Klein trầm ngâm thu hồi tầm mắt.
Danitz thở phào nhẹ nhõm:
“Vừa rồi tôi còn khá lo, ha ha, sợ ‘Hải Thần’ sắp sụp đổ kia gây ra tai họa.
“Nhưng nơi này có Yern Courtman.”
Thấy Gehrman Sparrow không nói gì, anh ta lại tự tiện bổ sung:
“Nếu ở trên biển, ngay cả ‘Vua Ngũ Hải’ và ‘Nữ Vương Thần Bí’ cũng không thắng nổi ông ấy.
“Thuyền trưởng nói, thuyền trưởng nói ông ấy là bán thần Trình Tự 3, tên Ma Dược là…
“Là… ‘Hải Vương’!”
.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của tiểu thuyết Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.