Quần đảo Rorsted là cứ điểm thống trị của Vương quốc Loen tại vùng biển Trung Sonia, đồng thời cũng là giáo khu trọng yếu của Giáo hội Bão Táp. Nơi đây quanh năm có một vị chấp sự cấp cao đủ tư cách tham dự hội nghị giáo chủ thường trú.
Dĩ nhiên, ngay cả hải tặc cấp tướng quân chưa chắc đã kinh động được nhân vật lớn như vậy, huống chi chỉ là phó nhì và quản thủy thủ như người ta vẫn gọi. Chấp sự Cordova Royer vui vẻ nhận lệnh, dẫn theo hai đội “Kẻ Trừng Phạt”, sử dụng Phong Ấn Vật “2—37” và “2—166”, mai phục ở nơi cách số 15 Đại lộ Hương Thụ khá xa, quyết bảo đảm không sơ hở.
Theo Cordova Royer, một đội “Kẻ Trừng Phạt” cộng thêm hai món Phong Ấn Vật là đủ đối phó đám “Thép” và “Liệt Diễm” Daniz. Nhưng biểu hiện của người sau khi chủ động để ý tung tích những kẻ truy bắt khiến ông hơi lo lắng. Trực giác mách bảo rằng chuyện này có vấn đề, nên ông gọi thêm một đội “Kẻ Trừng Phạt” nữa.
Thật ra, chỉ cần có “2—37” là đủ rồi… Trong lúc chờ đợi, Cordova Royer chợt cảm thán một câu.
Theo ông, món Phong Ấn Vật này sẽ là ác mộng của “Thép”, “Liệt Diễm” và những kẻ khác.
Ông khép mắt lại, trong đầu tự nhiên hiện lên những tư liệu tương ứng:
“Số hiệu: 37.”
“Tên gọi: Giấc Mộng Vĩnh Hằng.”
“Cấp độ nguy hiểm: ‘2’, nguy hiểm; sử dụng thận trọng và có chừng mực. Chỉ những nhiệm vụ có từ ba người trở lên, hoặc chấp sự, giám mục giáo khu mới được xin dùng.”
“Cấp độ bảo mật: giám mục, đội trưởng và cấp trên.”
“Cách phong ấn: đặt vào nước đang sôi.”
“Mô tả: Hình dạng tựa một quả tim, màu đen sẫm, sờ vào lạnh buốt, đầy những lỗ rỗng, thường phát ra âm thanh như tiếng kèn túi.”
“Vật phẩm này có nguồn gốc từ một bộ lạc nguyên thủy ở Tây Balam, Nam Đại Lục. Họ lấy linh vu làm thủ lĩnh, sống theo lối ban ngày nghỉ ngơi, ban đêm hoạt động.”
“Một đội quân Loen chinh phục bộ lạc ấy, thu được vật phẩm được thờ trên tế đàn. Trong vòng một tuần sau đó, lần lượt xuất hiện các sự việc binh sĩ mất kiểm soát, phát điên, tự sát, vân vân.”
“Nghiên cứu cho thấy, chỉ cần từng tiếp xúc với vật phẩm này, người ta sẽ chìm vào một giấc mộng dài. Nếu không được người khác đánh thức, họ sẽ vĩnh viễn mắc kẹt trong thế giới hư ảo ấy. Biểu hiện bên ngoài là những cảm xúc như nóng nảy, sợ hãi, mơ hồ; trạng thái tâm lý và sinh lý dần thay đổi.”
“Những nhà nghiên cứu được đánh thức vẫn mất rất lâu mới phân biệt được hiện thực với giấc mộng. Điều này dẫn đến hàng loạt bi kịch, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc tỏ tình với cấp trên, hôn miệng rắn độc, mắc chứng trầm cảm, cởi quần áo chạy khỏa thân, thử tắm bằng nước sôi… Nếu không điều họ đến một thành phố khác, kết cục chỉ có thể là phát điên hoặc tự sát.”
“Có thể sử dụng vật phẩm này để khiến sinh vật còn sống trong phạm vi mục tiêu cùng chìm vào một giấc mộng… Người sử dụng có thể lựa chọn mục tiêu trong giới hạn nhất định, loại trừ đồng đội… Phạm vi tối đa là bán kính 50 mét; vượt quá sẽ tạo gánh nặng cực lớn cho người sử dụng, để lại tổn thương tinh thần nghiêm trọng… Sau đó, người sử dụng sẽ rơi vào trạng thái không phân biệt được hiện thực và giấc mộng. Muốn hồi phục, họ buộc phải rời khỏi thành phố có ‘2—37’.”
“Nhiều ví dụ (xem phụ lục) cho thấy, ngay cả khi không tiếp xúc, vật phẩm này cũng ảnh hưởng rộng đến đám đông xung quanh, trừ phi được đặt vào nước nóng đang sôi…”
“Phụ lục: 1. Hiệu quả tương tự ‘Ác Mộng’ của con đường Đêm Tối, nhưng nổi bật hơn và không thể kiểm soát.”
“2. Ví dụ 1: Một người canh giữ quên thêm than củi, khiến lửa tắt và nước sôi nguội đi. Anh ta nhanh chóng có biểu hiện bất thường, dường như mơ thấy cô gái mình yêu, rồi nhiệt tình tỏ tình với chiếc găng tay đấm bốc của mình và định tiến xa hơn mức bạn bè với nó; ví dụ 2…”
Giữa dòng suy nghĩ, Cordova Royer chợt trông thấy “Liệt Diễm” Daniz. Quả nhiên, vị quản thủy thủ thứ tư của con tàu “Giấc Mơ Vàng” đã đến điểm liên lạc này để lấy tin tình báo.
Ông ra hiệu cho thành viên “Kẻ Trừng Phạt” bên cạnh mở chiếc hộp vuông màu vàng kim khắc đầy những biểu tượng và dấu hiệu ma pháp, lấy Phong Ấn Vật “2—37” đang ngâm trong nước sôi ra.
Chiếc hộp trông như được đúc bằng vàng này là một Phong Ấn Vật khác, “2—166”.
Nó có thể giữ cho vật phẩm bên trong duy trì nhiệt độ ban đầu, đồng thời thay đổi thời tiết ở mức độ nhất định, tạo ra một trận mưa “Thánh Thủy Mặt Trời”.
Dĩ nhiên, nó cũng có tác dụng phụ rất lớn. Nếu không, “Kẻ Trừng Phạt” đã dùng nó để phong ấn “2—37”, thay vì tạm thời ứng phó. Trong số đó, điều khó chấp nhận nhất là bất kể vật phẩm nào tiếp xúc với nó đủ lâu đều sẽ nhiễm đặc tính sống, rồi thành kính tin vào “Mặt Trời Vĩnh Hằng”. Trong nội bộ “Kẻ Trừng Phạt” từng xuất hiện chiếc bàn ngày ngày tụng ca “Mặt Trời Vĩnh Hằng”, cùng cây nến mỗi giây đều muốn tự đốt mình để thanh tẩy mọi thứ.
— Đám “Kẻ Trừng Phạt” nóng nảy biến chiếc bàn thành một đống củi. Cây nến đứng phía sau chính là thứ châm lửa đốt nó.
Thấy từng bóng người xuất hiện, xông vào căn nhà số 15 Đại lộ Hương Thụ, Cordova Royer lập tức nhấn tay phải xuống, ra hiệu cho thành viên bên cạnh kích hoạt Phong Ấn Vật “2—37”.
Trên bề mặt bàn tay thành viên nọ lập tức hiện lên những lớp vảy cá hư ảo. Anh ta thò thẳng tay vào nước sôi, vớt món Phong Ấn Vật tựa trái tim đen kịt ra.
Tiếng kèn túi du dương vang lên, màn đêm mờ ảo bao phủ căn nhà số 15 Đại lộ Hương Thụ.
Cảnh tượng trước mắt nhà mạo hiểm John Smith và những người khác không hề thay đổi: vẫn là phòng khách trống trải, không có đồ đạc, cùng “Liệt Diễm” Daniz khoác áo choàng đen. Họ hoàn toàn không có cảm giác mình đang chìm vào giấc mộng.
Họ ra sức chạy tới, ra sức nổ súng, ra sức vận dụng năng lực của bản thân; cuối cùng thành công khiến “Liệt Diễm” bị thương nặng và bắt giữ tên hải tặc khét tiếng có tiền thưởng 3000 bảng, lại còn liên quan đến “Chìa Khóa Tử Thần” này.
Chương này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn vào trang sau để tiếp tục đọc nội dung hấp dẫn!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, trang Shuhaige tiểu thuyết. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Thế nhưng trong thế giới hiện thực, họ đang đứng tại chỗ nâng cao đùi, hoặc dang hai tay như đang bơi, hoặc dùng ngón tay làm súng, miệng kêu pằng pằng pằng.
“Hành động!” Cordova Royer là người đầu tiên rời chỗ ẩn nấp, lao về căn nhà số 15 Đại lộ Hương Thụ. Các thành viên đội “Kẻ Trừng Phạt” ở những nơi khác chia thành hai nhóm, bao vây căn nhà từ các hướng khác nhau.
Trước khi Cordova tới nơi, phòng khách đã sáng rực lên, như thể một vầng mặt trời đang từ từ mọc. Những giọt nước thánh khiết tinh thuần tựa mưa rơi xuống ào ạt; chính là Phong Ấn Vật “2—166” đang phát huy tác dụng.
Ở nơi cách đó khá xa, tấm thảm bay lặng lẽ lơ lửng, bị bóng tối che khuất. Vừa thấy “Kẻ Trừng Phạt” xuất hiện, “Thép” Maiviti và những người khác liền hiểu ra đây quả nhiên là cái bẫy của “Liệt Diễm” Daniz.
“Con đĩ đẻ này, hóa ra lại đầu quân cho Giáo hội Bão Táp!” Maiviti gầm khẽ, ánh mắt cuồng loạn.
“Gai Máu” Huntley nhìn Skol bình tĩnh, chân thành khen:
“May mà chúng ta không sơ suất.”
“Thật ra, ta cũng không ngờ con lừa ngu xuẩn ‘Liệt Diễm’ Daniz lại hợp tác với Giáo hội Bão Táp.” Skol bình thản nói. “Có lẽ hắn bị thương, đã sớm bị ‘Kẻ Trừng Phạt’ bắt được, đành phải phối hợp.”
Họ đang định rời đi thì chợt nhìn thấy trong bóng tối bên ngoài căn nhà số 15 Đại lộ Hương Thụ có thứ gì đó nhô ra, áp sát mặt đất và nhanh chóng trườn đi xa.
“Liệt Diễm!” “Thép” Maiviti nhớ lại cảnh mai phục thất bại trước đó.
“Daniz!” Huntley cũng nhận ra kẻ đang tìm cách bỏ trốn bằng năng lực kỳ lạ kia là ai.
Skol thoạt tiên sững sờ, rồi lập tức hiểu ra:
“Hoặc là ‘Liệt Diễm’ Daniz muốn nhân cơ hội này thoát khỏi sự khống chế của ‘Kẻ Trừng Phạt’, hoặc hắn còn có cái bẫy khác nhắm vào chúng ta. Kết quả chẳng biết vì sao lại chọc phải ‘Kẻ Trừng Phạt’, đành phải dứt khoát từ bỏ, vội vã bỏ chạy.”
“Dù thế nào thì đây cũng là cơ hội!” “Gai Máu” Huntley liếc về phía “Kẻ Trừng Phạt” vừa xông vào nhà, nói: “Chỉ cần nắm lấy mấy chục giây ngắn ngủi ấy, chúng ta có thể giết hoặc bắt cóc ‘Liệt Diễm’ ngay trước mắt ‘Kẻ Trừng Phạt’!”
“Thép” Maiviti lập tức phấn chấn, ánh mắt trở nên cực kỳ cuồng loạn.
Sau khi Skol gật đầu, hắn nói với hai Phi Phàm Giả còn lại:
“Hai người mang xác sống và con rối của ta ở lại vị trí này. Một khi ‘Kẻ Trừng Phạt’ đuổi tới, hãy để chúng gây hỗn loạn, còn hai người nhân cơ hội thoát thân!”
“Vâng, thưa thủ lĩnh.” Hai tên hải tặc Phi Phàm cùng đám xác sống, con rối nhảy khỏi “thảm bay”.
Tấm thảm màu xanh lam ánh lục quẹo một vòng, đuổi đến phía trước “Liệt Diễm” Daniz.
“Ngươi hỗ trợ bọn ta, chủ yếu đề phòng xung quanh. Ta lo Daniz còn có đồng bọn khác.” Skol tranh thủ nói với “Gai Máu” Huntley.
Trên gương mặt hơi tái nhợt của Huntley hiện lên nụ cười:
“Được!”
Skol không nói thêm, gật đầu với “Thép” Maiviti.
Dựa vào lợi thế từ trên cao nhìn xuống, Maiviti phân biệt được bóng thừa gần như chẳng có gì bất thường kia, xác định hướng nó đang trườn đi.
Hắn đột ngột nhảy khỏi “thảm bay”, tựa như tảng đá lớn, nặng nề rơi xuống đất. Sương trắng tụ lại dưới chân, lớp băng trong suốt lạnh buốt nhanh chóng lan sang bên cạnh.
Bóng đen lập tức bị đóng băng ở góc tường!
Rắc một tiếng, “Liệt Diễm” Daniz ra sức thoát ra, “mọc” lên từ trong bóng tối.
Huntley trên thảm bay phối hợp nhịp nhàng, ném xuống vật đã nắm sẵn trong lòng bàn tay: từng chiếc lá xanh, từng đóa hoa và những nhánh gai.
Lá cây, cánh hoa, gai nhọn hoặc điên cuồng lớn lên, hoặc nối liền với nhau, bám lấy và quấn chặt “Liệt Diễm” Daniz, khiến hắn không thể nhúc nhích.
Skol nhân cơ hội nhảy khỏi thảm bay, mượn thế rơi xuống, đâm con dao phẫu thuật sắc bén trong tay phải vào cổ Daniz.
Phụt!
Tay phải hắn nắm chuôi dao, xoay một vòng rồi lướt ra phía sau mục tiêu.
Đầu Daniz lập tức rơi xuống. Cơ thể nhanh chóng xẹp lép, hóa thành một hình nhân bằng giấy mỏng tang, rách nát.
Cùng lúc đó, “Thép” Maiviti cảm nhận được cơn đói mãnh liệt khó diễn tả. Hắn chỉ thấy nó tựa quái vật kinh khủng ẩn mình trong bóng tối, đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mình.
Không, không phải “Liệt Diễm”! Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu hắn, một quả cầu lửa trắng rực bị nén đến cực hạn đã bay tới từ nóc một tòa nhà nào đó, đập thẳng vào người hắn.
“Thép” Maiviti chỉ làm một động tác để ứng phó: giơ cánh tay lên, chắn trước người.
Ầm!
Lửa bùng nổ, sóng khí tung tóe, che khuất tầm nhìn của Skol và Huntley. Nhưng họ chẳng hề hoảng hốt, bởi có niềm tin mãnh liệt vào “Thép”.
Quả nhiên, Maiviti chỉ bị rách áo, trên da hơi hằn vết trắng, không hề bị thương.
Thế nhưng ngay lúc này, hắn đột nhiên nhìn thấy giữa những ngọn lửa cuồn cuộn giữa không trung có một bóng người bước ra, toát lên vẻ điên cuồng. Người đó rõ ràng mặc chiếc áo choàng đen của “Liệt Diễm” Daniz, nhưng mái tóc đen được chải chuốt gọn gàng, đôi mắt nâu sẫm không chút dao động, gương mặt gầy gò và lạnh lùng.
Daniz lúc nãy vẫn luôn là “Người Không Mặt” Klein, vẫn luôn là Gehrman Sparrow đang chuẩn bị đi săn!
Nếu yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin hãy lưu trang này vào bộ sưu tập: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, trang Shuhaige tiểu thuyết. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.