Có vẻ đã tìm được mục tiêu rồi… Klein thu hồi ánh mắt, đại khái đưa ra phán đoán.
Vì không có chân dung, mà nhà mạo hiểm đã chết lại bị cháy đen cả mặt, rõ ràng Airland không nhận ra đây là một trong những mục tiêu. Quan sát tình hình, lắng nghe tiếng cười khiến người ta sởn gai ốc vài giây, anh chỉ vào ba bốn quân nhân nằm cách bên ngoài căn nhà không xa, trầm giọng nói:
“Trước hết kéo họ về đây, đợi các tiểu đội khác tới rồi mới phát động tấn công.
“Hoặc là…”
Anh do dự một chút, ngẩng đầu nhìn chiếc khí cầu màu xanh đậm đang tiến lại gần.
Airland không nói thêm, cũng không sai Klein và Danitz đi làm, mà tự mình chạy về phía những quân nhân đã bị rét cóng đến hôn mê, sắc mặt tím tái.
Thình thịch, thình, thình… Càng đến gần nơi đó, bước chân anh càng yếu ớt. Đến sau cùng, thân thể đã cứng đờ, mỗi bước đi đều vô cùng gian nan.
Airland từng làm thủy thủ trưởng Hải quân Hoàng gia, kinh nghiệm phong phú, lập tức quyết định không đi tiếp, chậm rãi xoay người, từng bước quay lại.
Anh đi càng lúc càng thuận lợi, nhưng toàn thân vẫn không khống chế được mà run rẩy, lông mày và tóc mai phủ một lớp sương trắng nhàn nhạt.
Đông cứng nhanh đến trái lẽ thường… cái lạnh cực độ như tai họa… Nhờ lần thử sức của Airland, Klein nắm được mức độ nguy hiểm của khu vực kia, bất giác thầm cảm thán:
“Đáng tiếc ‘Trâm cài Mặt Trời’ không thể tạo ra hơi nóng thật sự, chỉ kích thích về mặt tinh thần. Dù cũng khiến cơ thể phản ứng rõ rệt, nhưng trong tai họa lạnh lẽo như vậy, nhiều lắm chỉ giúp người ta cầm cự thêm ba bốn giây…”
Liếc nhìn Airland đang nghiến răng lập cập, muốn nói mà không thể mở miệng, ánh mắt Klein quét sang Danitz.
Hắn vứt cây gậy chống, trầm giọng nói:
“Lửa.”
Lửa? Danitz ngẩn người, nhưng rất nhanh đã hiểu ý của Gehrman Sparrow.
Hắn cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình Airland cứu người thất bại!
Trong lòng bàn tay phải Danitz tụ lại một quả cầu lửa đỏ sậm không quá sáng, rồi ném về phía nơi cách bên cạnh các quân nhân không xa.
Quả cầu lửa bay qua khoảng cách gần hai mươi mét, rơi xuống mặt đất, không phát ra tiếng nổ, chỉ lặng lẽ bốc lên những ngọn lửa nhỏ.
Cột lửa đỏ sậm phát ra tiếng xèo xèo, không ngừng thu nhỏ, nhanh chóng mờ đi.
Đột nhiên, nó phình to ra, như thể đang giãy giụa trước lúc chết.
Klein mặc áo khoác dạ đen nhảy ra từ bên trong, vừa khéo đáp xuống bên cạnh quân nhân nọ.
Hắn cúi lưng, chìa hai tay ra, nắm lấy quần áo đối phương.
Tiếp đó, hắn chống chân, dùng sức ở lưng, đột ngột ném mạnh ra ngoài.
Quân nhân kia lập tức bay vút lên, lướt đi nhẹ nhàng, rơi xuống cách đó mười mét, thoát khỏi khu vực lạnh lẽo nhất.
Còn Klein sau khi hoàn tất mọi việc liền đánh tách ngón tay. Trước khi hơi lạnh ngấm vào máu thịt, hắn đã châm một que diêm cố ý để riêng trong túi áo.
Dòng lửa đỏ sẫm tuôn ra như nước, thoáng chốc nhấn chìm hắn.
Đợi mọi thứ mờ đi, Klein đã biến mất tại chỗ.
Từng đốm lửa vọt lên, lúc sáng lúc tắt. Nhờ quả cầu lửa của Danitz và những que diêm của mình, Klein liên tục hiện ra trong khu vực cực lạnh, dễ dàng ném mấy quân nhân ra ngoài.
Sau hai đến ba lần tiếp sức, hắn xách quân nhân cuối cùng trở về vị trí ban đầu.
Airland đã khá hơn thấy rõ, giơ ngón cái lên nói:
“Tôi rất mừng, cũng rất vinh dự vì hôm nay đã quyết định nhờ cậu giúp đỡ.”
Thuyền trưởng, tôi thích kiểu khen ngợi kín đáo này của ông lắm… Còn nữa, nhớ tăng thù lao… Klein lịch sự gật đầu, xoay nửa người nhìn căn nhà mở cửa sổ, nghe tiếng cười bên trong ngày càng kỳ quái.
Danitz đứng bên cạnh bĩu môi, thầm mắng Airland:
“Chẳng lẽ ông không thấy tôi đã đóng góp gì sao?
“Tuy quả cầu lửa của tôi trông như đạo cụ biểu diễn ảo thuật, nhưng rõ ràng cũng đã góp sức!
“Tên này biệt hiệu là Airland Công Chính, thật ra chẳng công chính chút nào!”
Trong lúc hắn lầm bầm, bóng tối phủ xuống khu vực này, khí cầu bay đến khoảng không phía đối diện.
“Sơ tán người trong những căn nhà xung quanh!” Một sĩ quan trên khí cầu hô vọng từ xa.
Sau khi Airland cùng hai tiểu đội lần lượt tới dọn sạch mấy căn nhà gần đó, khí cầu hạ thấp độ cao, chỉnh hướng nòng pháo.
Ầm! Ầm! Ầm!
Pháo liên tiếp khai hỏa, bắn về phía căn nhà vang lên tiếng cười quái dị.
Nghe từng tiếng nổ, trông thấy ánh lửa dữ dội lóe lên, Klein cầm cây gậy chống, nhất thời không khỏi bùi ngùi.
Đây chính là chiến thuật “phủ hỏa lực” mà hắn tôn sùng, từng đề xuất ở Thành phố Tingen nhưng không thể thực hiện; còn hôm nay, quân đội thuộc địa hải ngoại đã cho hắn thấy cảnh tượng chân thực.
Giữa tiếng pháo đinh tai nhức óc, Airland và những người khác chia nhau canh giữ các vị trí, đề phòng người bên trong, hay nói đúng hơn là quái vật, phá vòng vây.
Căn nhà nhanh chóng sụp đổ, khói thuốc súng bốc lên từ đống gạch đá và gỗ vụn chồng chất. Tuyết đọng và băng giá đều đã tan sạch.
Đột nhiên, một tia chớp khổng lồ lóe lên, ngoằn ngoèo giáng xuống khí cầu.
Klein cau mày, thấy khí cầu hoàn toàn bất động, nghe nồi hơi nước phát ra âm thanh khiến người ta ê răng.
Con quái vật trên không sơn màu xanh đậm kia dường như mất kiểm soát đôi chút, bốc lên làn khói không lớn nhưng cũng chẳng nhỏ, rồi trôi dạt xuống bên cạnh.
Xem ra họ có tách riêng đạn dược, lớp ngoài khí nang cũng được bảo vệ… Mình còn tưởng sẽ xảy ra nổ dây chuyền, khiến khí cầu nổ thành mấy khúc… Klein dồn toàn bộ sự chú ý trở lại căn nhà đổ nát.
Lúc đầu cảm nhận được cái lạnh thấu xương, thấy nhà mạo hiểm nam giới bị thiêu cháy, hắn còn tưởng lại gặp một Ma Nữ. Từng nắm công thức Ma Dược “Phù Thủy” và giao chiến với các Ma Nữ vài lần, hắn biết Phi Phàm Giả thuộc con đường này từ Trình Tự 7 đã có thể điều khiển sương giá và hắc diễm.
Mong mọi người lưu lại trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất!
Nhưng tia chớp vừa rồi khiến hắn bác bỏ phán đoán ấy, tin rằng Laticia quả thực là người của “Hội Khổ Tu Moses” hoặc “Bình Minh Nguyên Tố”, là một người phụ nữ chính hiệu.
Ý nghĩ của Klein vừa dứt, đống gạch đá và gỗ vụn chất chồng đã bị hất tung. Một bóng người lẫn lộn đỏ tươi và cháy đen chống khuỷu tay xuống đất, bò ra ngoài.
Đó là một phụ nữ, thấp thoáng nhận ra dáng vẻ vốn có của Laticia. Điều này khiến Airland và những người khác ngỡ ngàng phát hiện mục tiêu đã được tìm thấy, nhưng tình trạng hiện tại của Laticia vừa kinh khủng vừa thê thảm hơn trước.
Trên người nàng mọc đầy những đốm đen, bị đạn pháo xé toạc thành hết vết thương đỏ tươi này đến vết thương khác. Bên trong, những màng gân trắng đang ngọ nguậy như thể có sinh mệnh riêng.
Đỉnh đầu nàng nứt toác, óc trào ra ngoài, dính trên bề mặt, trông như hết bàn tay trẻ con này đến bàn tay khác chồng lên nhau.
Đôi mắt xanh xám của nàng mất tiêu cự, một con ngươi ẩn chứa ngọn lửa, con còn lại lóe lên tia điện.
Ở bụng, bên dưới ngực nàng, có hai cái đầu đang đau đớn kêu gào gắn vào đó. Chính là hai nhà mạo hiểm nam giới còn lại.
Không chỉ mất kiểm soát, còn có cảm giác bị ô nhiễm… Sau đợt pháo kích vừa rồi, nàng đã trọng thương, khí tức suy yếu đến cực điểm… Klein không ra tay, chỉ nhìn các Phi Phàm Giả quân đội có tổ chức triển khai tấn công.
“Đâm Xuyên Tinh Thần”, “Ngọn Roi Đau Đớn”, đạn thanh tẩy, pháo cỡ nòng nhỏ bắn phá… Sau một đợt như vậy, kẻ mất kiểm soát Laticia chỉ kịp làm mặt đất nứt khô rồi lan rộng đã hoàn toàn sụp đổ, biến thành đống xác vụn.
Bốp!
Thân thể nàng đổ xuống đất, hai cái đầu của các nhà mạo hiểm nam giới lăn ra.
Klein hơi nheo mắt, phát hiện bên trong máu thịt ở bụng Laticia có giấu một cuốn sách da dê màu vàng nâu.
Trên bề mặt cuốn sách, có một hàng chữ viết bằng ngôn ngữ Tinh Linh:
“Sách Thiên Tai.”
Sách vở với ghi chép gì đó, sao cứ chui vào bụng người khác thế nhỉ? Lần trước cuốn bút ký gia tộc Antigonus cũng vậy… Klein thầm càu nhàu một câu, tiếp đó nghi ngờ cuốn “Sách Thiên Tai” này chính là vật mà nhà khảo cổ học giả mạo Laticia lấy khỏi di tích “Hải Thần”.
Đúng lúc ấy, một quân nhân nắm lấy cơ hội hai cái đầu của các nhà mạo hiểm nam giới dường như vẫn còn nói được, vội vàng hỏi:
“Các anh đã làm gì trong di tích ‘Hải Thần’?”
“Di tích Hải Thần…” Một nhà mạo hiểm nam giới đau đớn và hoang mang đáp, “Chúng tôi chưa từng đến đó…”
Hắn cố gắng đảo mắt, muốn xem tình trạng cổ và phần thân thể bên dưới của mình.
“Di tích ‘Hải Thần’ trên đảo Simium.” Quân nhân kia nhắc một câu.
“Không… không có…” Nhà mạo hiểm nam giới kia muốn lắc đầu nhưng bất lực, “Chúng tôi đến di tích Tinh Linh cổ đại… Laticia tìm thấy một cuốn sách bên trong… nàng rất thích… chẳng bao lâu sau đã bắt đầu nghiên cứu. Nàng, nàng điên rồi! Nàng điên rồi!”
Nhà mạo hiểm nam giới kia gào lên, chút tinh thần còn sót lại hoàn toàn tan rã.
Không phải thần miếu thất lạc của “Hải Thần”, mà là di tích của các Tinh Linh cổ đại? Chuyện này không giống điều mình nghĩ… Klein đang định chăm chú nghe thêm thì Airland đã đi tới, lịch sự mời hắn và Danitz rời khỏi nơi thẩm vấn.
Rẽ vào con phố khác, Klein chậm bước, suy nghĩ về toàn bộ sự việc:
“Vì sao Laticia lấy cuốn ‘Sách Thiên Tai’ khỏi di tích Tinh Linh cổ đại lại khiến ‘Hải Thần’ Kavitua không thể duy trì sự tồn tại của bản thân, dần dần đi đến sụp đổ? Giữa hai chuyện này có liên hệ gì?
“Tinh Linh… ‘Hải Thần’… Theo lời của Tiểu ‘Thái Dương’, Tinh Linh Vương Suniathorim, vị Cổ Thần này, nắm giữ những quyền năng hiện nay thuộc về ‘Chúa Tể Bão Táp’. Nói cách khác, trong tộc Tinh Linh chắc chắn có ‘Vua Biển’ Trình Tự 3, cùng Trình Tự 2 cao hơn…
“Chẳng lẽ con hải xà Kavitua này tình cờ phát hiện một di tích Tinh Linh dưới đáy biển, trực tiếp nuốt lấy đặc tính Phi Phàm mà một Tinh Linh thượng vị nào đó để lại, rồi may mắn vượt qua hai cửa ải chết bất đắc kỳ tử và mất kiểm soát, cuối cùng thành công đạt được phẩm cấp bán thần, dần dần nhận được tín ngưỡng của cư dân bản địa quần đảo Rorsted?”
Klein dần có manh mối, điều này khiến hắn không thể không cảm ơn ngài “Người Treo Ngược”.
Ban đầu Tiểu “Thái Dương” không tiết lộ quyền năng tương ứng của tám vị Cổ Thần. Về sau, nhờ hết lần này đến lần khác được “Người Treo Ngược” dẫn dắt, cậu mới kể một vài chuyện, trong đó có tình hình đại khái về Tinh Linh Vương Suniathorim.
Còn chuyện trực tiếp nuốt đặc tính Phi Phàm hoặc vật liệu tương ứng để thăng tiến thì không phải chưa từng xảy ra. Trước khi hệ thống Ma Dược được hoàn thiện, tổ tiên loài người vì muốn có được sức mạnh siêu phàm đã thử những cách tương tự, nhưng chỉ một nhóm cực kỳ may mắn sống sót, trở thành Phi Phàm Giả, không biến thành quái vật hay kẻ điên, cũng không chết bất đắc kỳ tử tại chỗ hoặc tan rã máu thịt.
Tỉ lệ thành công của những thử nghiệm như vậy là một phần nghìn, một phần vạn, thậm chí còn thấp hơn. Sau khi hệ thống Ma Dược ra đời, chẳng ai còn muốn mạo hiểm lớn đến thế.
“Nếu đúng là vậy, Kavitua khi ấy quả thật rất may mắn… Đương nhiên, cũng có yếu tố cơ thể nó to khỏe… Nhưng trí tuệ của nó dường như chẳng tăng lên bao nhiêu, chỉ biết lừa gạt tín đồ, vậy mà mãi vẫn không phát hiện trên đảo Simium còn có một di tích Tinh Linh, lại có liên hệ mật thiết với di tích nơi nó ẩn náu…
“Sau khi Laticia và những người kia lấy ‘Sách Thiên Tai’, di tích ấy sụp đổ, khiến nơi ẩn náu của Kavitua xảy ra dị biến, làm nó vốn đã thoi thóp càng không thể duy trì được nữa? Vậy cũng giải thích được vì sao Laticia và những người kia khá dễ dàng đắc thủ. Nơi đó không có quân kháng chiến hay tín đồ ‘Hải Thần’ canh giữ. Chỉ đến khi xảy ra chuyện, Kavitua mới phát hiện vấn đề, mới hiểu hai di tích có liên quan với nhau.”
Dựa theo mạch suy nghĩ vừa rồi, Klein thử giải thích những điểm khiến hắn hoang mang hơn cả trong toàn bộ sự việc.
Trong đó có chuyện vì sao “Hải Thần” Kavitua đang giãy giụa trước cái chết lại không để tín đồ trở thành vật chứa. Làm vậy có thể giảm thiểu rất nhiều biến cố, khiến mọi chuyện đơn giản hơn; với sự tàn bạo mà Kavitua thể hiện, lẽ ra nó phải chọn cách đó.
Đáp án Klein nghĩ đến là thân thể mà Kavitua muốn ô nhiễm và chiếm lấy nhất định phải có huyết mạch Tinh Linh ở một mức độ nào đó. Chỉ như vậy mới có thể chịu đựng việc chuyển dịch đặc tính Phi Phàm ở một mức độ nhất định.
Còn khi hắn chạm vào, vì sương xám, vì sự đặc biệt của bản thân, Kavitua lập tức tìm được mục tiêu tốt hơn.
Mong mọi người lưu lại trang này để đọc tiểu thuyết mới nhất!