“Chỉ cần xác định được tung tích là có thể lấy 1000 bảng! Đây là lần đầu tiên tôi gặp một ủy thác như vậy đấy!” Trên con đường bên ngoài quán rượu Lá Hương Thụ, Danitz hơi phấn khích xoa hai tay, nắm đấm đập vào cột đèn khí đen bằng sắt cao ngang người, nom như hận không thể lập tức chạy khắp thành phố để tìm cô gái tóc đỏ tên là Elaine.
Đối với hắn, 1000 bảng không phải con số nhỏ. Số tiền này đủ để hắn mua thêm một căn nhà ở Bayam, chỉ là sẽ không nằm trong mấy khu phố phồn hoa và đắt đỏ nhất.
Tấm thảm bay của Tinh Linh mà hắn lấy được trước đó cũng chỉ được định giá khoảng hai ba nghìn bảng. Đó là chiến lợi phẩm thu được sau khi đối đầu với những kẻ nguy hiểm như “Thép” McVeti và “Gai Máu” Huntley, chẳng thể nào so sánh với nhiệm vụ tìm người nhẹ nhàng đơn giản này.
Klein đi phía trước chếch bên cạnh, tay cầm gói vật liệu bùa chú được bọc bằng báo, thứ đã ngốn của hắn trọn 15 bảng. Hắn hơi chậm bước, liếc Danitz rồi bình thản lên tiếng:
“5500 bảng.”
…Sự phấn khích của Danitz lập tức đông cứng trên mặt.
Lúc này hắn mới nhớ ra một vấn đề quan trọng: trong mắt những tên hải tặc và nhà mạo hiểm khác, hắn cũng “hấp dẫn” chẳng kém Elaine tóc đỏ.
Người khác không cần giao chiến với hắn, chỉ cần nhận ra thân phận rồi báo cho quân đội, giáo hội hoặc sở cảnh sát, là có thể nhận được khoản tiền thưởng hơn 1000 bảng; dù sao hắn cũng đã là tên hải tặc khét tiếng có giá 5500 bảng.
Hắn đi tìm Elaine tóc đỏ chẳng khác nào một quý cô dáng người thướt tha, dung mạo xinh đẹp bước vào “Nhà hát Đỏ” để mua vui.
“Đồ… cứt…” Danitz nghiến răng nhả ra một từ, kéo âm giữa dài thật lâu.
Đồng thời, hắn tự giác giơ tay kéo mũ lưỡi trai xuống, khiến vành trước thấp hơn.
Klein dội cho Danitz một gáo nước lạnh rồi lại bước đi với tốc độ bình thường, bắt đầu suy tính cách tìm Elaine tóc đỏ.
Thiếu vật dẫn và thông tin cần thiết khiến hắn khó sử dụng phương pháp bói toán, đành cân nhắc những cách khác.
“Phát động thuộc hạ, rà soát toàn thành phố ư? Đây là việc chỉ giáo hội, quân đội và cảnh sát mới làm được, ngay cả thế lực xã hội đen địa phương cũng khó lòng hoàn thành… Khoan đã, hình như mình cũng làm được…
“Hiện giờ mình là ‘Hải Thần’ Kalvetua, tín đồ của mình trải khắp Bayam, khắp đảo Lam Sơn. Mình chỉ cần phát một thông báo, không, ban một thần dụ cho toàn thể tín đồ, là có thể nhờ họ rà soát tìm Elaine tóc đỏ… Nhưng làm vậy có khiến mình mất tư cách quá không? Chỉ vì 1000 bảng mà làm chuyện này, thần linh cũng cần thể diện chứ…
“Nếu mình thật sự là ‘Hải Thần’ thì sẽ chẳng bận tâm những chuyện đó, nhưng mình đang sắm vai Kalvetua, phải cố gắng duy trì uy nghiêm của thần linh.
“Khi Kalvetua cận kề sụp đổ, nóng lòng muốn tìm Latizia và thuộc hạ của cô ta, nó cũng không ban thần dụ rộng khắp, chỉ ra lệnh cho một bộ phận tín đồ cấp trung và cao… Mình có thể thay đổi giáo điều của nó, xem như một phần trong việc tái tạo hình tượng, nhưng không thể tỏ ra quá tầm thường… Ừm, đây hẳn cũng là yêu cầu của việc sắm vai chân thực.
“Chỉ ban thần dụ cho những người như Karat, Edmonton thì cũng khó tổ chức rà soát nhanh chóng, hơn nữa họ chắc chắn sẽ phóng đại mức độ nghiêm trọng, khiến sự việc rùm beng lên, sau này sẽ khó xử lý.
“Còn một cách nữa: lại ném máy điện báo vô tuyến lên trên sương xám, vài ngày sau thử liên lạc với Ma Kính Arrodes, hỏi tung tích Elaine tóc đỏ. Chuyện này phải cẩn thận, cần chuẩn bị trước, dùng bói toán xác nhận, không thể nhận được những bức điện quái gở từ ‘Chúa Tể Thần Bí’ hay ‘Ma Nữ Nguyên Sơ’. Chỉ cần liếc qua thôi, hơn phân nửa là sẽ phát điên thật.”
Klein nhanh chóng nảy ra ý tưởng, bước lên một cỗ xe ngựa cho thuê đang đỗ ở đầu phố. Danitz kéo mũ lưỡi trai xuống rồi theo sát phía sau.
Trở về khách sạn “Gió Xanh”, Klein vừa tháo mũ, cởi áo khoác vừa nói với Danitz:
“Nếu thuyền trưởng của anh báo mộng cho anh, hãy hỏi tin tức về Elaine tóc đỏ.”
“Chị ấy chắc không biết đâu, nếu không tôi đã chẳng lạ gì cái tên Elaine tóc đỏ này.” Danitz cười khì, “Cũng không biết ai đang tìm cô ta, vậy mà chịu bỏ ra 1000 bảng.”
Tâm trí hắn bay xa, mơ mộng về một chuyện tình có thể sánh với những cuốn tiểu thuyết của Đại đế Roselle.
Klein liếc hắn một cái, thuận miệng nhắc đến:
“Tối nay tôi trực máy.”
“Anh trực máy?” Danitz chợt bừng tỉnh, nghi ngờ mình nghe nhầm.
“Ừ.” Klein gật đầu.
Gehrman Sparrow thấy mình mệt quá ư? Gã này tuy hơi điên, nhưng bản chất vẫn là người tốt. Ở cảng Bansi, chỉ vì vài lý do chẳng đáng gọi là lý do mà gã lại quyết định mạo hiểm đi cứu người… Danitz thầm cảm khái mấy câu.
Cầm máy điện báo vô tuyến và những vật phẩm tương ứng, Klein bước vào phòng ngủ, khóa trái cửa rồi dùng nghi thức hiến tế đưa chúng lên trên sương xám.
Làm xong mọi việc, hắn không vội rời khỏi cung điện nguy nga, vẫy tay cho “Quyền Trượng Hải Thần” bay ra khỏi đống đồ lặt vặt, rồi xem những lời cầu nguyện khác nhau của đủ hạng người để tích lũy kinh nghiệm về muôn hình vạn trạng chúng sinh.
Trong quá trình đó, thỉnh thoảng hắn lại đáp lời, hệt như một đứa trẻ vẫn còn cực kỳ thích thú với món đồ chơi.
Ngay khi Klein gần xem xong, bên cạnh chiếc ghế của “Kẻ Khờ” bỗng hiện ra một vòng sáng liên tục gợn sóng.
Có người đang cầu xin mình, cầu xin “Kẻ Khờ” chứ không phải “Hải Thần”… Klein nhướng mày, lan tỏa linh tính, xem cảnh tượng chứa bên trong vòng sáng.
…………
Cảng Enmatt, bên trong một căn phòng kéo kín rèm cửa.
Ed Sheeran khoác áo choàng cổ điển màu đen, cố nén thôi thúc trong lòng, nói với thiếu nữ trẻ trung ngọt ngào trước mặt là Denise:
“Ân huệ của thần linh nằm ngay trong cơ thể chúng ta, nhưng muốn có được nó thì phải có người dẫn dắt.
“Linh hồn của em thuần khiết, được thần linh yêu mến. Ta sẽ đích thân dẫn dắt em. Trong quá trình này, dù có chuyện gì xảy ra, em cũng phải tin tưởng và nghe theo ta.
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Nếu yêu thích Chúa Tể Huyền Bí, mời mọi người lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Chúa Tể Huyền Bí trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
“Trước đó, em có điều gì muốn hỏi không?”
Ed Sheeran là một kẻ lừa đảo, sở trường nhất là lập tà giáo để lừa tiền lừa sắc, sau đó nhanh chóng bỏ trốn trước khi quy mô bành trướng và lọt vào tầm ngắm của sở cảnh sát.
Lần này, hắn từ Backlund đến đây, giả làm một tín đồ được “Kẻ Khờ” sủng ái mà không ít thành viên xã hội đen ở khu vực thủ đô đang tìm kiếm, rồi bước đầu phát triển một nhóm tín đồ trong đám người mục tiêu.
Hắn bịa rằng “Kẻ Khờ” là hóa thân của “Chúa Tể Bão Táp”, sẽ giáng lâm vào ngày tận thế để cứu các tín đồ. Đây là chuyện không thể tuyên truyền rộng rãi, chỉ có thể âm thầm truyền bá, nếu không sẽ khiến các giáo hội và thần linh khác chú ý. Chỉ những người được chọn mới có thể tin vào “Kẻ Khờ” từ trước và trở thành nhóm đầu tiên được cứu rỗi.
Để lời mình có sức thuyết phục hơn, khi ở Backlund, hắn đã bỏ ra không ít tiền mua những tờ giấy ghi tôn danh của “Kẻ Khờ”.
Hắn nhận xét về nội dung trên giấy như sau:
“Trông cứ như thật ấy.”
Denise hỏi với vẻ vừa sợ hãi vừa mong đợi:
“Thưa ngài Sủng giả, vì sao khi chúng em tụng niệm tôn danh thần linh lại chưa từng nhận được hồi đáp? Chẳng phải chúng em là những người được chọn, sẽ được tắm mình trong ân điển thần linh sao?”
Ta sẽ ban cho em “ân điển” ngay thôi… Ed Sheeran hít sâu một hơi, ghìm lại những cảnh tượng mơ màng trong đầu:
“Có hai nguyên nhân. Thứ nhất, em vẫn chưa khai mở được ân huệ thần linh tiềm ẩn trong cơ thể. Lát nữa ta sẽ giúp em hoàn thành việc đó.
“Thứ hai, em chưa đủ thành kính. Đừng biện bạch, ta có thể nhìn thấu tâm trí em.
“Khi làm được tất cả những điều này, em sẽ có thể tụng niệm tôn danh chân chính của thần linh và nhận được hồi đáp, giống như ta.”
Trước ánh mắt vừa sùng bái vừa hiếu kỳ của Denise, Ed Sheeran cầm cây bút máy trên bàn bên cạnh, xoẹt xoẹt viết xuống một hàng từ ngữ.
Đó là tiếng Hermes dùng trong tế lễ.
— Để trò lừa đảo thành công, Ed Sheeran đã nắm được không ít kiến thức tôn giáo, thậm chí còn lẻn vào đại học nghe giảng các môn lịch sử và khảo cổ học.
Hắn cầm tờ giấy, đắc ý đọc lớn đoạn tiếng Hermes mình vừa viết trước mặt Denise:
“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này,
“Chúa Tể thần bí ngự trên sương xám,
“Vua Vàng Đen nắm giữ vận may.”
Ngay sau đó, Ed Sheeran khép hờ mắt, dang hai tay, nói như mê sảng:
“Ta cảm nhận được sự chiếu cố của thần linh.”
Đúng lúc ấy, một tia chớp trắng bạc từ hư không giáng xuống, đánh trúng đỉnh đầu Ed Sheeran.
Xèo một tiếng, những tia điện nhỏ chạy loạn trên người hắn. Giữa “sự chiếu cố của thần linh”, hắn ngã xuống đất, bề mặt cơ thể nhanh chóng cháy đen, cơ bắp co giật dữ dội.
Vài giây sau, giữa tiếng thán phục của Denise rằng “quả nhiên ngài Ed Sheeran là Sủng giả của thần linh”, hắn ngừng mọi động tác, cả việc hô hấp.
Denise cuối cùng cũng nhận ra có gì đó không ổn, thận trọng tiến lại gần, nhấc váy ngồi xổm xuống, đặt ngón tay dưới mũi Ed Sheeran.
Hắn, hắn chết rồi… Hắn chết rồi! Denise đột ngột lùi lại, kinh hoàng ngã ngồi xuống đất.
Cô sợ đến bật khóc, lảo đảo chạy khỏi phòng, lao thẳng đến sở cảnh sát gần đó.
…………
Trên sương xám, Klein lặng lẽ thu hồi “Quyền Trượng Hải Thần”.
Dám mượn danh nghĩa của mình để lừa tiền, làm nhục phụ nữ… Khóe miệng hắn giật nhẹ, hận không thể giáng thêm một tia chớp vào gã tên Ed Sheeran kia.
Thế mới gọi là đánh xác.
Cô gái kia chắc sẽ báo cảnh sát nhỉ? Loại án này hẳn sẽ được chuyển cho đội Phi Phàm Giả tương ứng xử lý. Không biết sẽ là “Kẻ Gác Đêm”, “Kẻ Trừng Phạt” hay “Trái Tim Máy Móc”… Sau khi bị A tiên sinh làm ầm ĩ một phen, danh tiếng “Kẻ Khờ” của mình ở Backlund không hề nhỏ, có lẽ đã được các tổ chức chính thức lập hồ sơ. Ừm, nói không chừng họ sẽ gom tất cả tình hình lại, giao cho “Găng Tay Đỏ” hoặc đội ngũ tương tự chuyên trách xử lý… Klein suy nghĩ về những diễn biến có thể xảy ra tiếp theo bằng thân phận và hiểu biết trước kia của mình với tư cách Kẻ Gác Đêm.
Tuy nhiên, hắn nhanh chóng gạt chuyện này ra khỏi đầu, vì dù thế nào họ cũng không thể điều tra ra hắn.
Klein ném “Quyền Trượng Hải Thần” trở lại đống đồ lặt vặt, chuẩn bị quay về thế giới hiện thực.
Đột nhiên, giữa những vì sao đỏ thẫm đang lặng lẽ lơ lửng trong màn sương xám vô biên, có một ngôi sao bỗng sáng lên, tỏa ra ánh sáng như làn nước!
Nó phồng lên rồi co lại, co lại rồi phồng lên, vô cùng nổi bật.
Đó là một “vì sao” đỏ thẫm không thuộc về bất kỳ thành viên nào của Hội Tarot.
Hôm nay đúng là bận rộn thật… Là ai nhỉ? Một người như tiểu thư “Chính Nghĩa”, ngài “Người Treo Ngược”, tiểu “Mặt Trời”, nhờ một vài vật phẩm mà có mối liên hệ với sương xám? Klein suy nghĩ, lan tỏa linh tính nhưng không đáp lời, chỉ lặng lẽ quan sát.
PS: Đăng chương đầu tiên, cầu phiếu tháng~
Nếu yêu thích Chúa Tể Huyền Bí, mời mọi người lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Chúa Tể Huyền Bí trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.