Nhanh quá vậy… Chẳng lẽ đã vòng quanh hành tinh này mấy lượt rồi… Hay nó vẫn ở nguyên chỗ cũ, chỉ là tốc độ quá nhanh, mắt mình hoàn toàn không theo kịp… Khóe miệng Klein hơi giật, quyết định chờ vài giây xem “kẻ nhanh đến mức vượt ngoài tưởng tượng” kia có xuất hiện nữa không.
Hắn không lo sinh vật linh giới được triệu hồi này sẽ làm hại người vô tội, bởi một trong những đặc điểm được mô tả là sinh vật thân thiện. Hơn nữa, chỉ cần hắn cưỡng ép kết thúc triệu hồi, chấm dứt nghi thức, thì dù “kẻ nhanh đến mức vượt ngoài tưởng tượng” chạy tới đâu cũng lập tức bị đưa về linh giới.
Mấy giây sau, Klein chẳng đợi được gì, bèn hít một hơi rồi dùng tiếng Hermes cổ nói:
“Ta!
“Lấy danh nghĩa của ta, kết thúc lần triệu hồi này!”
Cái lạnh lẽo quanh đó lập tức tan biến, gió âm xoáy vòng dần lắng xuống, ánh nến cũng trở lại màu sắc bình thường.
Klein bước lên mấy bước, dập tắt ngọn nến, định sửa câu mô tả cuối cùng rồi thử lần thứ hai.
Còn hai câu “linh hồn phiêu đãng giữa hư vọng” và “sinh vật thân thiện có thể sai khiến”, hắn không định thay đổi. Câu đầu chỉ đến linh giới, cùng lắm đổi sang từ đồng nghĩa, sửa hay không đều được; câu thứ hai là điều kiện tiên quyết để Klein bảo đảm an toàn cho mình, nếu không chuyện vừa rồi đã chẳng phải một tai nạn gây cười mà là chuyện kinh dị rồi.
Ừm… Không dùng “vượt ngoài tưởng tượng” để bổ nghĩa cho “kẻ nhanh”, nhưng những cách khác chưa chắc đáp ứng được nhu cầu của mình. Hay là đổi hướng suy nghĩ… Sứ giả không nhất thiết phải chạy nhanh như vậy, bình thường là được. Để bảo đảm an toàn còn có cách khác: chỉ cần khiến những kẻ có ác ý luôn bỏ qua nó, không coi trọng nó là được… Lần này thử sinh vật linh giới không có cảm giác hiện diện mạnh xem… Klein cân nhắc chừng hai ba phút rồi lại tiến hành nghi thức.
Làm xong những bước chuẩn bị, hắn tụng niệm câu chú mới:
“Ta!
“Lấy danh nghĩa của ta, triệu hồi:
“Linh hồn phiêu đãng giữa hư vọng, sinh vật thân thiện có thể sai khiến, kẻ yếu ớt dễ bị bỏ qua.”
Kho hàng lập tức trở nên yên tĩnh khác thường. Trong bức tường linh tính không có gió thổi, không khí cũng chẳng lạnh đi, ngay cả màu sắc ngọn nến cũng không đổi.
Klein kiên nhẫn chờ đợi, chăm chú nhìn, hy vọng có được một sứ giả tốt.
Mười mấy giây trôi qua, hắn thở dài, nhìn quanh một vòng rồi nói:
“Chẳng có gì cả, mô tả lần này không có tác dụng.”
Hắn không chờ nữa, làm theo quy trình kết thúc triệu hồi rồi dập tắt nến.
Điều khiến hắn hơi thắc mắc là, ngọn lửa nến cuối cùng lay động mấy lần.
Có phải mình đã bỏ qua điều gì không… Klein cau mày, rồi lập tức giãn ra, gạt chuyện ấy khỏi đầu.
Hắn lại suy nghĩ cách sửa đổi câu mô tả, vẫn nhắm vào câu thứ ba.
Đổi hướng nghĩ khác vậy: nếu sứ giả đặc biệt chịu đòn giỏi, khả năng sống sót cực cao thì cũng được. Dù sao đi nữa, có thể đưa thư tới tay người nhận thì đều là sứ giả tốt… Klein trầm ngâm một lúc rồi tiến hành nghi thức triệu hồi lần thứ ba.
Trong mùi hương thảo dược và tinh dầu, dưới ánh nến vàng mờ, bóng tối lay động trên gương mặt hắn; miệng hắn đóng mở liên hồi:
“Ta!
“Lấy danh nghĩa của ta, triệu hồi:
“Linh hồn phiêu đãng giữa hư vọng, sinh vật thân thiện có thể sai khiến, kẻ siêu phàm có khả năng sinh tồn cực mạnh.”
Ngọn lửa nến vút lên, chiếu sáng tế đàn bằng ánh đỏ rực.
Trong linh thị của Klein, từng khúc xương trắng chui lên khỏi mặt đất, chồng chất vào nhau, hóa thành một sinh vật trông như chiếc két sắt.
Cuối cùng cũng triệu hồi được thứ có thể nhìn thấy, lại còn là loại có khả năng sinh tồn cực mạnh… Trông rất giống két sắt, thoạt nhìn đã biết cực kỳ chịu đòn… Klein thở phào, dùng tiếng Hermes cổ nói:
“Ngươi có muốn làm sứ giả của ta không?”
Sinh vật xương trắng trông như cái rương kia nhanh chóng truyền tới ý niệm đồng ý.
Sau đó, nó cựa quậy những khúc xương bên dưới, bò về phía Klein, chầm chậm, chầm chậm.
Nó mất mười giây để bò được một centimet.
… Chậm quá thể… Nụ cười trên mặt Klein cứng đờ.
Dù sứ giả hoàn thành nhiệm vụ bằng cách xuyên qua linh giới, điều đó không có nghĩa là chúng không cần tốc độ.
Trong linh giới, khoảng cách và phương hướng đều hỗn loạn; quan trọng nhất là xác định vị trí và tìm kiếm vị trí ấy.
Chỉ cần cung cấp vị trí chính xác, rõ ràng và tức thời, chẳng hạn như nghi thức triệu hồi vừa rồi hay tiếng thổi còi đồng tương đương một nghi thức giản lược, thì dù sứ giả ở vị trí nào trong linh giới, nó cũng có thể lập tức xuất hiện bên trong tế đàn.
Còn khi vị trí không được cung cấp tức thời, chỉ có liên hệ khế ước hoặc tọa độ trước đó, sứ giả cần thời gian để phân biệt vị trí, du hành trong linh giới và tìm mục tiêu; khi ấy nó nhất định phải có tốc độ nhất định.
Nếu nó đi đưa thư, có khi người nhận cả đời này cũng chưa chắc chờ được… Klein nhìn sinh vật xương trắng trông như chiếc két sắt đang bò chậm rì, bất lực nghĩ thầm.
Hắn để nụ cười ban nãy hiện lại trên mặt:
“Sau khi suy nghĩ nghiêm túc, ta cho rằng vẫn không nên làm phiền ngươi.
“Cảm ơn ngươi đã đồng ý.”
Sinh vật cấu thành từ xương trắng hư ảo dừng lại, so với lúc nãy chẳng khác gì chưa từng động đậy.
Klein nhanh chóng giải trừ triệu hồi, xoa xoa thái dương.
Trong thoáng chốc, hắn hơi nản chí, bèn quyết định mặc kệ, dùng cách đỡ phiền phức hơn để tìm sứ giả: “tuyển dụng công khai, phỏng vấn chọn người”!
Hít sâu một hơi, Klein ổn định tâm trạng rồi nghiêm túc tiến hành nghi thức.
Nhìn ngọn nến lặng lẽ cháy, hắn lùi lại một bước rồi nói:
“Ta!
“Lấy danh nghĩa của ta, triệu hồi:
“Linh hồn phiêu đãng giữa hư vọng, sinh vật thân thiện có thể sai khiến, tồn tại độc đáo nguyện làm sứ giả của ta.”
Vù!
Trong bức tường linh tính, tiếng gió đột nhiên dữ dội; chiếc mũ lụa chóp thấp của Klein suýt nữa bị thổi bay.
Ngọn lửa nến chao đảo, phình to bằng đầu người, trắng bệch như thể đã mất hết hơi ấm.
Chương nhỏ này vẫn chưa kết thúc, xin hãy nhấn sang trang sau để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Một cái đầu bán trong suốt từ từ chui ra như thể xuyên qua một lớp màng. Mái tóc vàng nhạt mượt mà, đôi mắt đỏ như máu, dung mạo rạng rỡ, đoan trang.
Trông hơi quen mắt… Klein thầm lẩm bẩm một câu.
Cái đầu hoàn toàn chui ra, nhưng theo sau nó không phải chiếc cổ mà là một bàn tay hư ảo đang nắm lấy đuôi tóc nàng.
Sau bàn tay là ống tay áo màu sắc tối sẫm, hoa văn phức tạp.
Sinh vật linh giới được triệu hồi chui ra ngày càng nhanh, chẳng mấy chốc đã hiện rõ toàn thân trước mắt Klein.
Quả nhiên đây là một “người” quen mặt, chính là người phụ nữ không đầu đứng trên đỉnh tòa thành mà Klein gặp trên đường tới di tích dưới đáy biển của Kavitua.
Nàng không còn khổng lồ, sánh ngang tòa thành như trước; hiện giờ nàng chỉ là một quý cô “bình thường” có vóc dáng cao ráo.
Dĩ nhiên, cổ nàng vẫn chỉ còn vết cắt, trong tay xách bốn cái đầu giống hệt nhau.
“Là…” “ngươi…” “đang triệu hồi…” “ta sao?” Quý cô không đầu mặc váy đen u ám, cầu kỳ lặng lẽ đứng đó; bốn cái đầu buông thõng lần lượt lên tiếng, dùng tiếng Feysac cổ.
Có thể trực tiếp giao tiếp bằng ngôn ngữ… Cấp bậc của sinh vật linh giới này không thấp… Mình nhớ ngươi có cả tòa thành… đã có cơ nghiệp rồi, sao còn tới “ứng tuyển” làm sứ giả? Klein cảm khái trước, tiếp đó buông lời châm chọc, rồi nhìn về phía ngọn nến phía sau quý cô không đầu, thất vọng nhận ra không còn linh hồn nào khác xuất hiện.
Ban đầu hắn tưởng sẽ có không ít sinh vật linh giới muốn làm sứ giả của mình ùn ùn kéo đến, xếp thành mấy hàng chờ phỏng vấn, kết quả người đáp lại chỉ có một.
Chắc là vấn đề nằm ở bản thân nghi thức. Đây là nghi thức triệu hồi khá đơn giản và sơ cấp, không thể triệu hồi nhiều mục tiêu cùng lúc… Klein nhìn quý cô không đầu, nghiêm túc gật đầu nói:
“Đúng vậy.”
Không đợi đối phương lên tiếng, hắn lại hỏi thêm hai câu:
“Ngươi có thể du hành trong linh giới với tốc độ khá nhanh không? Khả năng sinh tồn của ngươi thế nào?”
Bốn cái đầu được quý cô không đầu xách trong tay lần lượt đáp:
“Có thể.” “Cũng…” “khá tốt.”
Vừa nói, nàng vừa bay lên rồi nhanh chóng hạ xuống, biểu diễn một lượt.
Phù… Klein quyết định không thử thêm những thứ chẳng biết sẽ cho kết quả thế nào, nghiêm túc hỏi:
“Ngươi có muốn ký khế ước, trở thành sứ giả của ta không?”
Vạt váy quý cô không đầu khẽ lay động, bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ đồng loạt gật đầu:
“Được.” “Mỗi lần…” “một đồng…” “vàng.”
Hả? Đưa thư một lần một đồng vàng? Ngài Azik đâu có nói sinh vật linh giới lại có sở thích như vậy… À phải, ngài ấy có nhắc lúc ký khế ước nên cố gắng thuyết phục và trao đổi trước; vậy đây là một hình thức thuyết phục và trao đổi ư? Klein kinh ngạc, suýt nữa lập tức giải trừ triệu hồi.
Khoan đã, đâu nhất thiết phải do mình trả… Ai triệu hồi sứ giả thì người đó trả tiền… Hê, biết đâu sau khi thương lượng ổn thỏa còn có lựa chọn người nhận trả… Ý nghĩ xoay chuyển cực nhanh, Klein đồng ý yêu cầu của đối phương:
“Được.
“Chúng ta ký khế ước đi.”
Hắn cầm cây bút thép thân tròn màu đỏ sẫm và tờ giấy da dê màu vàng nâu đã chuẩn bị sẵn từ lâu, nhanh chóng viết khế ước bằng chữ Hermes cổ có thể lay động sức mạnh tự nhiên.
Khuôn mẫu và điều khoản trong đó đều do Azik miêu tả chi tiết trong thư, ngắn gọn mà chặt chẽ, bao gồm việc sứ giả không được xem trộm thư từ, vứt bỏ thư từ, làm hại tính mạng người ký khế ước, vân vân. Dĩ nhiên, nếu nội dung thư từ của người ký khế ước có liên quan đến sứ giả, thì phải báo trước cho đối phương.
Ngoài những nội dung này, Klein còn thêm điều khoản mỗi lần đưa thư được một đồng vàng, đồng thời nói rõ người ký khế ước hoặc bên còn lại trong thư đều có thể chịu khoản phí ấy.
Để bảo đảm hiệu lực của khế ước, phần cuối là tôn danh của vị thần thuộc lĩnh vực tương ứng.
Đây là khế ước vong linh, theo lẽ thường phải dùng tôn danh của Tử Thần. Nhưng vị Tử Thần này đã ngã xuống từ lâu, không còn hồi đáp gì nữa. Vì vậy, Azik nhắc rằng có thể thay bằng miêu tả về kẻ có địa vị cao trong lĩnh vực vong linh hoặc bản thân Minh Giới, chỉ là sức ràng buộc sẽ không mạnh bằng.
Klein không chút do dự chọn Minh Giới, nơi có quan hệ mật thiết với đại lão:
“Nơi quy tụ của mọi cái chết, địa ngục ẩn sâu trong linh giới, chứng nhân cho vạn vật mục rữa, vương quốc chỉ thuộc về Tử Thần.”
Sau khi viết xuống bốn câu miêu tả này, từng chữ Hermes cổ trên tờ giấy da dê vàng nâu lần lượt bốc lên ngọn lửa xanh thảm, chiếu quanh đó một vẻ âm u rợn người.
Viết xong phần chính, Klein lấy còi đồng của Azik, đặt nó lên tờ giấy da dê rồi ký tên hiện tại của mình ở cuối:
“Gehrman Sparrow.”
Tên này không nhất thiết phải là tên thật, vì khí tức tự thân sẽ nhập vào khế ước; cái tên chỉ dùng để triệu hồi. Nói cách khác, có thể dùng “sứ giả chỉ thuộc về Gehrman Sparrow” để triệu hồi, nhưng không thể dùng “sinh vật khế ước của Klein Moretti”.
Sau khi Klein ký xong, tờ giấy da dê bay lên, mang theo còi đồng Azik và cây bút thép đỏ sẫm, bay tới trước mặt quý cô không đầu.
Một cái đầu tóc vàng mắt đỏ được quý cô không đầu xách trong tay cắn lấy cây bút thân tròn, viết tên của mình:
“Renette Tinekerr.”
Ngọn lửa xanh thảm nhanh chóng nối liền thành một mảng, bao trùm còi đồng Azik và tờ giấy da dê vàng nâu.
Mấy giây sau, tờ giấy da dê hóa thành tro bụi; còi đồng không thay đổi gì, rơi xuống lòng bàn tay Klein vừa đưa ra.
Bốn cái đầu được quý cô không đầu Renette xách trong tay đồng loạt chớp mắt. Thân hình nàng nhanh chóng trở nên hư ảo, thu mình trở lại bên trong ngọn nến trắng bệch.
—— Sau khi lập khế ước, Klein không cần dùng câu chú giải trừ triệu hồi nữa, chỉ cần ý niệm của bản thân là có thể hoàn thành.
Phù, cuối cùng cũng có một sứ giả rồi: “linh hồn phiêu đãng giữa hư vọng, sinh vật thân thiện có thể sai khiến, sứ giả chỉ thuộc về Gehrman Sparrow”… Ừm, có dịp tìm thợ thủ công chế tạo một món đồ tương tự còi đồng, để khỏi mỗi lần triệu hồi sứ giả lại phải làm nghi thức… Klein vui vẻ thu dọn tàn cuộc.
Mấy ngày tiếp theo, Bayam dần khôi phục bình thường, nhưng Danitz vẫn không nghe lén được điện báo của băng hải tặc “Đô Đốc Máu”.
Sáng Chủ nhật, hắn lật xem báo, đột nhiên hạ thấp giọng nói với Klein:
“Tối nay có một buổi tụ hội Phi Phàm Giả, anh có muốn tham gia không?”
PS: Thứ Hai là ngày cuối tháng, xin phiếu đề cử, phiếu tháng~
Nếu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật Quỷ Bí Chi Chủ của Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.