Khi nhìn thấy con thuyền buồm đen khổng lồ ấy, phản ứng đầu tiên của Klein là sợ hãi và cảnh giác, nghi ngờ Bán Thần Nast, “Vua Năm Biển”, đang nhắm vào mình.
Nhưng ngay sau đó, hắn phủ nhận suy đoán này. Ngoài lần sử dụng lá bài “Hắc Hoàng Đế” trong Linh Giới, kể từ khi ra khơi, hắn gần như chưa từng để lá bài báng bổ ấy xuất hiện trong thế giới hiện thực. Hai ba lần ít ỏi còn lại cũng là do đáp lời triệu hồi rồi nhanh chóng tiến vào Linh Giới.
Với năng lực che chắn của sương xám, cùng đặc tính chống bói toán và tiên tri của lá bài báng bổ, “Vua Năm Biển” Nast không thể, cũng không nên khóa được vị trí của mình! Klein bình tĩnh lại, đứng dậy đi tới bên cửa sổ, cùng Danitz ngắm nhìn con tàu “Hắc Hoàng Đế” bất chấp lẽ thường của thuyền buồm.
Con tàu khổng lồ chậm rãi tiến lại gần trong bóng tối mênh mông. Cảnh tượng trên boong dần rõ ràng: các thủy thủ hoặc đang rửa boong tàu, hoặc tựa vào mạn thuyền tán dóc; chẳng ai rút dao hay súng, hoàn toàn không có dấu hiệu cướp bóc.
Gần khoang thuyền có một chiếc ghế đá loang lổ cao chừng hai ba mét, trên đó ngồi một người đàn ông cao lớn như người khổng lồ.
Còn chưa nhìn rõ diện mạo của “Vua Năm Biển” Nast, Danitz đã không nhịn được cúi đầu, cơ thể cứng đờ, run lẩy bẩy, gần như muốn phủ phục.
Klein cũng cảm nhận được uy nghiêm và sức chấn nhiếp khó diễn tả thành lời ấy.
Hắn không gắng gượng, cũng chẳng ngẩng đầu tiếp tục nhìn thẳng vào “Vua Năm Biển” Nast; làm vậy rất có thể sẽ khiến đối phương chú ý, kéo theo phiền phức không cần thiết.
Là kẻ che giấu nhiều bí mật, đến lúc cúi đầu thì vẫn phải cúi đầu!
Klein thu ánh mắt lại, bắt đầu thưởng thức tấm thảm trải trên boong tàu.
Không biết qua bao lâu, hắn thấy ánh nắng lại rọi vào, bóng tối đã biến mất.
Hắn ngẩng đầu lên, con thuyền buồm đen khổng lồ kia đã không còn trong tầm mắt. Gió lặng sóng êm, trời cao biển rộng.
“Sao ông ta đột nhiên tới đây? Chẳng phải thời gian trước còn ở Biển Sương Mù sao?” Danitz khẽ cau mày, nghi hoặc lẩm bẩm.
Con tàu “Hắc Hoàng Đế” có thể đi lại trong Linh Giới, nên từ Biển Sương Mù đến đây chỉ mất vài ngày cũng là chuyện bình thường… Có lẽ đây chính là một trong những lý do khiến Nast đứng đầu “Tứ Vương”… Klein lẩm bẩm mấy câu trong lòng.
Hắn tin “Vua Năm Biển” Nast bị lá bài “Hắc Hoàng Đế” thu hút tới, nhưng khả năng cao đối phương chỉ xác định được một phạm vi mơ hồ.
Klein thu ánh mắt, ngồi xuống lại, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Khoảng cách đường thẳng từ Bayam tới Dalienus thực ra không xa, nhưng tuyến hàng hải đủ an toàn thì quanh co khúc khuỷu, vòng đi vòng lại; mãi đến chạng vạng, tàu khách mới vào cảng.
Sau đó, Klein đổi diện mạo, dùng giấy tờ giả mua hai vé tàu chuyến gần nhất, rồi lại lên đường trước khi trời tối. Đến khi ánh sáng ban mai mờ nhạt ló rạng, hắn đã tới Gragas.
Danitz không vào thành phố, dẫn Klein đi đường vòng tới một bến cảng tư nhân, rồi lên một chiếc thuyền đánh cá đơn sơ, hướng ra biển khơi.
Gần hai tiếng sau, trong tầm mắt Klein xuất hiện một con thuyền buồm dài vài chục mét, sạch sẽ ngăn nắp, phản chiếu sắc vàng óng dưới ánh mặt trời.
So với những con thuyền cùng loại, nó đặc biệt hơn hẳn. Dọc theo trục giữa có bố trí một khẩu pháo chính; trên nòng pháo, phù hiệu và hoa văn chồng lớp lên nhau, lưu chuyển ánh sáng yếu ớt nhưng thuần khiết.
“Đó là Pháo Thanh Tẩy. Nó chỉ dùng được mười lần, sau đó cần sáu ‘Tư Tế Ánh Sáng’ cử hành nghi thức, cầu xin thần linh, nạp đầy linh tính trở lại.” Danitz đắc ý giới thiệu.
Bùa chú được phóng đại nhiều lần ư? Quá một khoảng thời gian nhất định, hẳn linh tính cũng sẽ tự hao hụt… Thế lực đứng sau “Trung Tướng Băng Sơn” là giáo hội “Mặt Trời Vĩnh Hằng” sao? Hay là một thế lực có thể đào tạo “Tư Tế Ánh Sáng”? Bề ngoài Klein không tỏ vẻ gì, nhưng trong lòng lại thầm băn khoăn.
Lần đầu nhìn thấy “Ước Mơ Vàng” trong giấc mơ của Danitz, hắn không hề ngạc nhiên trước khẩu pháo chính. Dù sao giấc mơ đâu cần phù hợp với lẽ thường; có lẽ Danitz từng thấy thiết giáp hạm, ấn tượng sâu sắc với khẩu pháo chính nên mới thể hiện nó trong mơ.
Klein không ngờ “Ước Mơ Vàng” thật sự lại có thứ chứa đựng tri thức thần bí học cao đến vậy, một thế lực bình thường căn bản không thể vận hành nổi.
Chẳng bao lâu sau, “Ước Mơ Vàng” hạ xuống một chiếc xuồng nhỏ, nhanh chóng tiến lại gần thuyền đánh cá.
Danitz xòe rồi nắm chặt năm ngón tay, nhảy vọt xuống, đáp vững vàng trên xuồng, gần như không gây ra chút chao động nào.
Hắn huýt sáo, đập tay với tên hải tặc chèo thuyền, tìm lại cảm giác tung hoành đại dương.
Thế nhưng tâm trạng phấn khích chẳng kéo dài được bao lâu; sau lưng hắn đột nhiên trĩu xuống, có thêm một người.
…Quên mất tên điên này… Danitz thu lại nụ cười, ngồi xuống.
Klein quan sát đám hải tặc, giữ lấy mũ, bình thản ngồi xuống, chẳng nói gì.
Chẳng mất bao lâu, hắn đã lên boong “Ước Mơ Vàng”, trông thấy “Trung Tướng Băng Sơn” Edwina Edwards lặng lẽ đứng bên mạn thuyền.
Nữ tướng hải tặc này gần như chẳng khác gì lần gặp trong mơ trước đó; kiểu tóc và cách trang điểm đều không thay đổi. Chỉ có điều nàng đã thay váy bằng quần dài sẫm màu, phối với đôi ủng da, khiến vẻ trí thức xinh đẹp có thêm phần mạnh mẽ, sảng khoái.
Lần này trông giống hải tặc hơn, chứ không phải giáo viên… Klein khẽ gật đầu, lịch sự cười nói:
“Chào buổi sáng, thưa thuyền trưởng.”
“Chào buổi sáng, ngài Gehrman.” Edwina mỉm cười đáp.
Nàng xoay người, đi tới chỗ phơi lưới đánh cá, ra hiệu cho những hải tặc khác tránh xa, ai nấy tự lo việc của mình.
Lưới đánh cá… Đúng là đoàn hải tặc giống thợ săn báu vật hơn… Chuẩn bị cải thiện bữa ăn sao? Klein im lặng đi theo, không nói một lời. Còn Danitz tự giác đi tìm mấy người đồng bạn thân quen nhất để uống rượu, tán dóc.
Dĩ nhiên, hắn không hề buông lỏng cảnh giác, thỉnh thoảng lại nhìn sang bên này, sợ thuyền trưởng và Gehrman Sparrow đánh nhau, đồng thời sẵn sàng gọi đồng bọn tới vây đánh bất cứ lúc nào.
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Lần này, Klein không đợi Edwina chủ động mở lời giải thích lý do mời mình tới. Hắn im lặng hai giây rồi hỏi trước:
“Cô biết gì về Tracy?”
Hắn định hỏi hết những chuyện mình muốn biết trước, rồi mới nghe ý định của Edwina, để tránh trường hợp không thể đồng ý, đành từ chối, sau đó lại ngượng ngùng không tiện hỏi nữa.
“Tracy?” Đôi mắt Edwina khẽ động. “Cô ta là một Ma Nữ, Trình Tự 5, ‘Ma Nữ Khổ Đau’.”
Ma Nữ? Klein suýt phì cười, cảm thấy mình với Ma Nữ có phải quá hữu duyên không: đầu tiên là “Nữ Phù Thủy” Triss, tiếp đó là phu nhân Sharron, “Ma Nữ Hoan Lạc”, rồi đến Trissy Chik biến thành “Hoan Lạc” và Ma Nữ cấp cao chỉ nghe được giọng nói; giờ lại xuất hiện một “Ma Nữ Khổ Đau” Tracy.
Edwina không nhận ra dao động trong lòng hắn, tiếp tục nói:
“Cô ta khác với Ma Nữ thông thường, có lý tưởng và theo đuổi riêng. Trong giáo phái Ma Nữ, cô ta thuộc dạng dị biệt, nhưng vẫn phục vụ tổ chức, buôn bán người hoặc làm những việc khác.”
Khác với Ma Nữ thông thường? Là không từ bỏ nhận thức về bản thân, lựa chọn mang lại hoan lạc cho phụ nữ? Klein chợt nghĩ tới Elaine tóc đỏ.
Nhưng hắn không dám khẳng định như vậy, vì không phải Ma Nữ nào cũng do đàn ông biến thành; còn có những phụ nữ thực sự muốn trở thành Thích Khách.
Sau khi hỏi thêm vài tình hình cụ thể, Klein trầm ngâm một lát rồi nói:
“Trên đường đi, chúng tôi đã gặp Nast và con tàu ‘Hắc Hoàng Đế’ của ông ta.
“Trong vòng một tháng gần đây, những chuyện liên quan đến cô, Senor, Tracy và Nast lần lượt xuất hiện ở vùng biển này. Chuyện đó rất bất thường.”
Bốn trong Tứ Vương Thất Tướng Quân đã có liên quan đến vùng biển Rhosid trong thời gian ngắn; còn chưa tính thành viên mới của Hội Tarot, “Thượng Tướng Sao” Cattleya. Xét theo xác suất, chuyện này quả thực rất bất thường.
Dĩ nhiên Klein đã có vài suy đoán, định xem “Trung Tướng Băng Sơn” có thể đưa ra ý tưởng nào khiến người ta sáng mắt hay không.
Edwina lặng lẽ nghe xong, không lên tiếng. Nàng kéo một góc lưới, căng ra trước mặt.
Nàng lấy từ túi áo và ngăn bên trong thắt lưng ra bút máy thân tròn, dao găm thánh bằng đồng thau, lọ kim loại nhỏ cùng vài món khác, đặt ngang trên tấm lưới đang căng.
Chúng nằm yên ở đó, không hề động đậy, trông như cũng chẳng có mối liên hệ nào với nhau.
Lúc này, Edwina cúi xuống nhặt một hòn đá chèn lưới, thả thẳng xuống chính giữa phần lưới đang căng.
Tấm lưới lập tức trũng xuống, kéo theo bốn phía co lại. Bút máy, dao găm thánh và lọ nhỏ lần lượt lăn vào giữa, tụ lại cùng hòn đá.
“Đại khái là như vậy. Có một sự tồn tại chưa biết xuất hiện tại vị trí tương ứng trên tấm lưới vận mệnh này, kéo chúng ta lại gần nơi đây.” Edwina giải thích ngắn gọn.
Cứ như mô hình thực tế của định luật tụ hợp đặc tính Phi Phàm… Klein như có điều suy nghĩ, gật đầu.
Đối với chuyện này, hắn vừa hiểu ra, vừa thấy khó hiểu. Hiểu ra là vì lời giải thích của Edwina gần như trùng khớp với suy đoán của hắn; khó hiểu là bởi điều đó không thể dùng để phân tích mọi vấn đề.
“Vua Năm Biển” Nast xuất hiện là vì mình… Chuyện liên quan đến “Trung Tướng Bệnh Tật” Tracy cũng miễn cưỡng giải thích được, dù sao mình từng tiếp xúc với Trissy Chik… Còn “Trung Tướng Băng Sơn” và “Thượng Tướng Máu”, mình không tìm ra lý do… Có lẽ đây chỉ là trùng hợp đơn thuần? Hơn nữa, trường hợp sau là do trường hợp trước kéo theo… Klein thu ánh mắt lại, hỏi thêm một số chuyện khác.
Sau đó, hắn mới lên tiếng:
“Thưa thuyền trưởng, cô mời tôi tới có chuyện gì?”
Edwina nhìn hắn thật sâu rồi nói:
“Giấy tờ tùy thân của anh cho thấy anh đến từ Backlund. Nhưng theo những gì tôi biết, thân phận này không đáng tin; ở đó không có một thợ săn tiền thưởng lợi hại nào tên là Gehrman Sparrow.”
Thế lực đứng sau rất mạnh, hơn nữa còn có mạng lưới quan hệ khá lợi hại ở Backlund; nhanh vậy đã điều tra ra thân phận này của mình có vấn đề… Klein không hoảng hốt, bình thản cười nói:
“Ai cũng có vài bí mật.”
Edwina im lặng mấy giây, không truy hỏi, chuyển sang nói:
“Không lâu trước khi Kavitua chết, anh từng hiến tế cho nó.”
Klein hơi nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua Danitz đang uống bia.
Khụ! Khụ khụ! Danitz chột dạ kinh hãi, phun bia ướt cả người.
Klein thu ánh mắt lại, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, chỉ nhìn “Trung Tướng Băng Sơn” Edwina.
Vẻ mặt Edwina không đổi, tiếp tục nói:
“Sau khi Kavitua chết, ‘Hải Thần’ vẫn đáp lại các tín đồ.”
Tái bút: Vốn định nói có thể duy trì cập nhật ổn định đến khi về nhà, vậy mà hôm nay lại bị cảm đường tiêu hóa, hơi sốt, chỉ có thể đăng bản thảo dự trữ. Ngày mai xin nghỉ nửa ngày, chỉ đăng chương buổi tối. Haiz, có chương dự trữ mới viết được thong thả hơn.
Ngoài ra, đang ốm vẫn xin nguyệt phiếu~ Chỉ còn hơn một ngày cuối cùng!
Yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.