Backlund, khu Jowood.
Khi ánh sáng đỏ thẫm trước mắt lắng xuống, Fors lại trông thấy chiếc bàn quen thuộc và cuốn sổ ghi chép cảm hứng đang mở.
Với cô, trải nghiệm như vậy tuy chẳng còn mới mẻ gì, nhưng vẫn khiến cô kính sợ từ tận đáy lòng.
Đây là sức mạnh không thuộc về con người, dù là bán thần bán nhân cũng không thể có được!
“Túi dạ dày của Kẻ Ăn Linh Hồn hai ngày nữa là có thể lấy được, Ma Dược ‘Học Đồ’ của mình cũng đã tiêu hóa xong… Cuối cùng cũng sắp trở thành ‘Đại Sư Ảo Thuật’ rồi, không biết sẽ nhận được năng lực Phi Phàm thế nào… Tự mình hoàn thành thăng cấp, thầy chắc chắn sẽ coi trọng mình hơn. Sau đó, ngoài công thức Ma Dược, thầy nhất định cũng sẽ cung cấp ít nhiều nguyên liệu Phi Phàm… Mong chờ thật đấy. Mình thậm chí còn chưa biết Trình Tự 6 và Trình Tự 5 tương ứng tên là gì, chỉ biết Trình Tự 7 là ‘Chiêm Tinh Nhân’. Đợi thành ‘Đại Sư Ảo Thuật’ rồi, mình sẽ lập tức viết thư cho thầy…” Fors cảm thấy mình lại tiến gần thêm một bước đến việc thoát khỏi lời nguyền trăng tròn.
Đúng lúc ấy, cô nghe thấy tiếng bước chân vội vã đi từ gần đến xa, cuối cùng kết thúc bằng tiếng “rầm” của cánh cửa lớn.
“Xiu lại ra ngoài rồi, đúng là bận rộn thật.” Fors thầm cảm thán. “Nếu không phải cô ấy cần trả nợ 400 bảng cho Tử tước Glaint, giờ chúng ta đã đi nghỉ ở vịnh Disi rồi.”
Sau một thời gian dài nỗ lực, nhờ thực lực tăng lên khiến một số việc trước đây không thể hoàn thành nay trở nên dễ dàng, cộng thêm thỉnh thoảng nhận được vài nhiệm vụ nhỏ thù lao hậu hĩnh từ người đàn ông đeo mặt nạ vàng, Xiu đã nâng khoản tiền tiết kiệm từ 110 bảng lên 320 bảng, chỉ còn nợ 80 bảng nữa là trả hết.
Thật ra mình có thể ứng trước 80 bảng đó cho cô ấy, tiếc là tuy vóc người không cao nhưng lòng tự trọng của cô ấy vẫn rất lớn… Fors thu lại dòng suy nghĩ, bắt đầu cân nhắc chuyện ủy thác của ngài “Thế Giới”.
Là một bác sĩ kiêm nhà văn, cô không hiểu biết nhiều về vô tuyến điện, thậm chí cả lĩnh vực cơ khí nói chung. Bình thường đọc báo cô cũng chẳng để ý đến những nội dung liên quan, hoàn toàn không biết nên mua chiếc máy thu tín hiệu mà đối phương muốn ở đâu.
“Cửa hàng bách hóa chăng? Hình như không có… À đúng rồi, Avril viết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, hẳn là biết khá nhiều về chuyện này.” Fors nhanh chóng tìm được người để hỏi.
Nhưng ngay lập tức, cô lại gặp phải một vấn đề mới: nên đến thăm trực tiếp hay viết thư hỏi?
Liếc chiếc ghế bành phủ tấm thảm lông dày mềm, ngửi hương cà phê và thuốc lá lan tỏa khắp phòng, cảm nhận hơi ấm đang chầm chậm thấm vào người, động lực ra ngoài của Fors dần tan biến.
“Mình không thân với anh ta, không nên tùy tiện đến thăm.” Cô lẩm bẩm rồi ngồi xuống, trải giấy viết thư ra.
…………
Thành Bạc, nhà Berg.
Derrick mở mắt, tỉnh dậy khỏi giấc ngủ giả vờ.
Theo kế hoạch ban đầu, bây giờ cậu nên cử hành nghi thức hiến tế để gửi túi dạ dày của Kẻ Ăn Linh Hồn đi. Nhưng lời của “Người Treo Ngược” đã nhắc nhở cậu, khiến cậu quyết định cẩn thận hơn một chút, quan sát thêm một thời gian.
Ừm… gom đủ nguyên liệu mà ngài “Người Treo Ngược” cần trước đã, rồi hiến tế một lần cho xong… Derrick im lặng vài giây, đeo Rìu Bão Táp lên rồi đi thẳng đến tháp nhọn.
Cậu kiểm tra thông tin các món đồ hiện có tại điểm đổi công trạng trước, chưa vội hoàn tất giao dịch, định đợi sét trên trời thưa bớt rồi đến chợ giao dịch ngầm xem thử.
Derrick lên tầng ba, đi thẳng đến khu thần thoại truyền thuyết và cổ tịch trong thư viện, háo hức tìm kiếm những kiến thức có giá trị mà mình chưa học qua.
Bỗng nhiên, cậu nhìn thấy một quyển sách có bìa cứng ngả vàng:
《Bản sao chép Sách Đá Đen của Hoàng Đình Người Khổng Lồ》
Ghi chép lưu truyền trực tiếp từ Hoàng Đình Người Khổng Lồ? Không biết có nội dung nào liên quan đến “Vua Thiên Sứ” không… Derrick đưa tay rút quyển sách ra, phát hiện nó được đóng bằng từng tờ giấy da quái vật màu nâu.
Lúc này, tại tầng trên của thư viện, Colin Iliad mặc áo sơ mi màu lanh, khoác áo ngoài màu nâu đang đứng yên lặng, dõi nhìn xuống dưới.
Mái tóc hoa râm không được chăm chút của ông khẽ lay động trong làn gió thổi qua cửa sổ; đôi mắt xanh nhạt sâu thẳm và kín đáo.
…………
Ngày 12 tháng 1, thứ Tư, 5 giờ 40 phút chiều.
Bầu trời u ám, mây cuộn thành tầng, những con sóng xanh thẫm nhấp nhô cao thấp.
Trong cảnh tượng giông bão sắp kéo đến, “Bạch Mã Não” lúc lên lúc xuống, tựa món đồ chơi trong lòng bàn tay người khổng lồ.
“Đây chính là biển cả. Dù sức mạnh có lớn đến đâu, trước mặt nó cũng đều trở nên nhỏ bé.” Danitz đứng bên cửa sổ, ngắm cảnh bên ngoài. “May mà chúng ta sắp đến ‘Thành phố Hào phóng’ rồi.”
Kể từ khi rời cảng Bansi, hành trình của “Bạch Mã Não” khá thuận lợi. Nhờ gió hỗ trợ, tốc độ ổn định ở mức 15 hải lý, vì thế tàu chỉ đến cảng Tiana muộn hơn dự kiến một chút, và sẽ hoàn thành toàn bộ hành trình sớm hơn bình thường nửa ngày.
Nói cách khác, “Bạch Mã Não” vốn dự kiến đến “Thành phố Hào phóng” vào sáng ngày 13 sẽ cập cảng lúc chập tối ngày 12.
Nghe Danitz cảm thán, Klein chỉ ngẩng đầu liếc hắn một cái rồi thu tầm mắt, tiếp tục trầm tư.
Càng nhập vai “Gehrman Sparrow”, càng có những lúc phải gắng gượng làm ra hành vi phù hợp với hình tượng, hắn càng nhận thức sâu sắc hơn mình là người thế nào; khi đối mặt với những tình huống khác nhau, lựa chọn thực sự hắn muốn đưa ra không giống với “Gehrman Sparrow”.
Chẳng hạn, nếu là con người bình thường của hắn, lúc này hắn sẽ đáp lời Danitz, tán gẫu với đối phương về thời tiết trên biển và những tai họa do các trận bão khủng khiếp gây ra. Nhưng Gehrman Sparrow thì không; hắn tất sẽ lạnh lùng đối đãi, kín tiếng không nói.
“Càng có nhiều tương phản như vậy, mình càng hiểu rõ bản thân.” Klein chân thành thở dài trong lòng.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Trải nghiệm này trước đây không có khi hắn hoạt động dưới thân phận thám tử tư Sherlock Moriarty, bởi lúc ấy hắn không cần giả vờ về tính cách, cứ làm chính mình là được.
Mình cảm thấy Ma Dược đã tiêu hóa được một chút… Có điều, Gehrman Sparrow cũng có những điểm giống với con người thật của mình. Ít nhất khi lựa chọn xuống tàu, vào cảng Bansi cứu người, bản thân mình và thân phận này hoàn toàn trùng khớp, không hề khác biệt… Đương nhiên, cũng có thể nói là vì chính mình nên mới thêm vào hình tượng ấy một phần nào đó: dưới vẻ lịch thiệp và điên cuồng là một trái tim lương thiện, dũng cảm, giàu lòng trắc ẩn và trọng tình cảm. Ha ha, tự khen mình thì không nên. Nếu biết Bansi là Binsi từ trước, mình, mình có lẽ đã nhát gan rút lui… Cũng chưa chắc, ít nhất nguy hiểm bói ra lúc ấy vẫn nằm trong phạm vi có thể chịu đựng… Klein vừa tổng kết vừa tự giễu mình như vậy.
Điều này khiến hắn càng hiểu rõ một vấn đề: tuy nhập vai một con người hoàn toàn hư cấu cũng có thể giúp hắn tiêu hóa Ma Dược, nhưng muốn đẩy nhanh tốc độ, nâng cao tiến độ, quả thực cần thay thế một thân phận vốn đã tồn tại, nhận được sự công nhận từ những người có quan hệ với đối phương, cảm nhận những cảm xúc vui buồn giận ghét tương ứng, đắm mình trong đó nhưng không chìm đắm.
Trở thành bất kỳ ai, nhưng cuối cùng vẫn quay về với chính mình? Rồi nhận được phản hồi từ những người liên quan? Klein nhìn tấm thảm màu vàng nhạt, trong đầu suy nghĩ muôn vàn.
Thấy Gehrman Sparrow không đáp lời, Danitz bất lực xòe tay, cảm thấy bức bối vô cùng.
Ngoài việc bắt mình làm những việc của kẻ hầu, tên điên này ở mọi phương diện khác đều rất tốt, chỉ có một điểm: không thích nói chuyện, có trở ngại giao tiếp. Cứ thế này, nhất định mình sẽ phát điên mất… May quá, may quá, rốt cuộc cũng sắp đến Bayam rồi, cuối cùng cũng được giải thoát! Danitz cảm thấy sớm muộn gì mình cũng sẽ quen với việc tự nói chuyện với chính mình trong sự im lặng tương tự của đối phương.
Một lát sau, hắn thấy Gehrman Sparrow ngẩng đầu, mỉm cười lên tiếng:
“Anh có thể kể cho tôi biết ở Bayam có những điểm liên lạc nào của hải tặc không.”
…Chết tiệt! Tốt nhất anh đừng nói chuyện thì hơn! Vẻ mặt Danitz lập tức méo xệch.
Hu hu!
6 giờ 15 phút chiều, trước khi giông bão kéo đến, “Bạch Mã Não” thuận lợi vào cảng, đến thủ phủ quần đảo Rorsted, “Thành phố Hào phóng” Bayam.
Nơi này còn được gọi là Quần đảo Gia vị, có đủ loại gia vị kỳ lạ, với các đồn điền trồng gia vị làm trụ cột kinh tế.
Trong đó, đảo Lam Sơn, nơi Bayam tọa lạc, chiếm hơn một nửa diện tích đất liền của quần đảo. Nơi đây có các mỏ vàng, bạc, đồng, than đá, sắt cùng nhiều khoáng sản khác, độ che phủ rừng cao, chủng loại trái cây phong phú, đất đai vô cùng màu mỡ. Chính vì thế, những người thuộc địa đầu tiên đã đặt tên cho thành phố họ xây dựng bên bờ biển là “Thành phố Hào phóng”, cho rằng đây là vùng đất báu chảy tràn sữa và rượu mật ong do thần linh hứa ban.
Klein xách chiếc va li Danitz đã thu dọn sẵn, rời phòng 312, bước vào hành lang dẫn ra boong tàu.
Không có gì bất ngờ, hắn gặp gia đình Donna cùng Crevis và những người khác.
Sau lần bị dọa trước đó, đến giờ hai chị em vẫn còn hơi sợ Klein, nấp một nửa phía sau cha mẹ và vệ sĩ, không dám nói chuyện, trông chẳng khác nào hai quả bóng xì hơi.
Klein khẽ gật đầu, coi như chào hỏi họ.
Đúng lúc ấy, Uldi Branch do dự một giây rồi bước lên nửa bước, nói:
“Ngài Sparrow, ngài sẽ ở lại Bayam chứ?
“Nếu tôi muốn thuê, không, nếu muốn nhờ ngài giúp đỡ thì phải liên lạc với ngài thế nào?”
Quả nhiên là một thương nhân có tinh thần phiêu lưu; dù sợ hãi vẫn muốn kết giao với người có năng lực Phi Phàm… Klein nghĩ một lát rồi đáp:
“Ở đây có những tờ báo nào?”
“Trên quần đảo, hai tờ báo phổ biến nhất là ‘Thời báo Suniya’ và ‘Báo Tin Tức’.” Uldi trả lời ngay, không cần nghĩ lại.
“Anh đăng quảng cáo tìm mua thịt muối đặc chế Damir trên ‘Thời báo Suniya’ liên tục ba ngày, để lại địa chỉ. Tôi sẽ đến tìm anh. Nếu sau ba ngày tôi vẫn chưa xuất hiện, nghĩa là tôi đã lại ra khơi.” Klein đưa ra một cách liên lạc một chiều hết sức thận trọng.
“Được.” Uldi thở phào, để lộ nụ cười.
Crevis và những người khác lại một lần nữa bày tỏ lòng cảm kích rồi lần lượt rời khỏi khoang tàu.
Thấy cầu tàu đã ở ngay trước mắt, Donna bỗng chậm bước, lùi về phía Klein rồi ngẩng mặt lên, cắn môi nói:
“Chú Sparrow, nếu… nếu sức mạnh như vậy nhất định sẽ đem đến nguy hiểm và điên cuồng, chú… chú vì sao vẫn lựa chọn?”
Cô đã nghĩ về câu hỏi này rất lâu, cuối cùng cũng lấy hết can đảm để hỏi.
Klein ngẩn người, theo bản năng nở một nụ cười:
“Vì ước mơ.”
Sau đó, giọng hắn trầm xuống, thốt ra hai từ:
“Và bảo vệ.”
Bảo vệ… Donna lẩm nhẩm từ ấy, rồi bước nhanh hơn để đuổi kịp cha mẹ.
Dõi theo gia đình Branch rời khỏi “Bạch Mã Não”, Klein thu lại tầm mắt, nói với Danitz bên cạnh:
“Anh được tự do rồi.”
Hả? Danitz nhất thời còn chưa thích nghi được.
Thích Quỷ Bí Chi Chủ thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Bí Chi Chủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.