Từ Cam Tư trở về Long Hổ Sơn, đi suốt hai ngày ròng rã.
Trước tiên đi xe làm đến Thành Đô, sau đó từ Thành đô chuyển tàu sang Ưng Đàm. Trên tàu lửa, Giang Nguyệt Bạch vẫn luôn ôm cái bình lấy mẫu đựng nước đầm kia, sợ bị va chạm. Trương Linh Quân dựa vào cửa sổ, nhìn cảnh sắc ngoài cửa kính từ sự hoang vu của cao nguyên dần trở về màu xanh biếc của Giang Nam, trong lòng cũng từng chút một rơi xuống đất.
Khi đến Thượng Thanh Trấn là chiều tối ngày hôm sau.
Hai người dọc theo bậc đá đi lên, đến lưng chừng núi thì gặp lão Chu Đầu. Lão Chu đầu đang ngồi xổm bên đường nhổ cỏ, thấy họ đi tới, liền đứng dậy phủi bụi trên tay, cười đầy nếp nhăn.
"Cuối cùng cũng về rồi. Thằng nhóc Lý Huyền Vi kia ngày nào cũng lải nhải, nói sư huynh không quay lại nữa thì nó sẽ xuống núi tìm đấy."
Trương Linh Quân tăng tốc bước chân. Đến Thiên Sư Phủ, Lý Huyền Vi đang chạy từ sân luyện công tới, mồ hôi đầm đìa.
"Sư huynh! Tẩu tử! Các ngươi trở về rồi!"
Hắn giành lấy hộp thiết bị của Giang Nguyệt Bạch, lại nhìn sắc mặt Trương Linh Quân, xác nhận hai người không thiếu tay thiếu chân mới thở phào nhẹ nhõm.
"A Lạc Câu bên kia thế nào? Tìm được lối vào Ám Hà chưa?"
"Tìm thấy rồi." Trương Linh Quân đặt gói đồ lên bàn đá, "Sâu hơn tưởng tượng, cũng lớn hơn so với tưởng."
Tối hôm đó ba người ăn một bữa cơm trong sân. Vợ lão Hoàng nghe tin họ đã về nên đặc biệt xào thêm hai món. Lý Huyền Vi vừa ăn vừa hỏi chuyện A Lạc Câu, Trương Linh Quân chọn cách kể lại một số. Khi nhắc đến vòng xoáy và nhiệt độ nước dưới đáy đầm sâu kia thấp hơn sáu độ, Lý Trần Vi nghe xong thì đũa cũng dừng lại.
"Nước dưới đáy đầm đó thực sự nuốt xuống sao?"
"Nuốt. Lực đạo không nhỏ. Dán một lá Dẫn Khí Phù mới ổn định được."
"Vậy nếu người không cẩn thận rơi xuống, có phải sẽ bị hút thẳng xuống lòng đất rồi không?"
Trương Linh Quân liếc nhìn hắn một cái. "Ngươi bớt chạy đến nơi đó là được."
Giang Nguyệt Bạch bên cạnh cười khẽ, cúi đầu tiếp tục dùng bữa.
Sáng sớm hôm sau, Giang Nguyệt Bạch mang theo chai nước đầm kia về Nam Xương. Lúc sắp đi nàng nói với Trương Linh Quân rằng phòng thí nghiệm bên kia khoảng một tuần mới có kết quả, có tin tức thì gửi cho hắn. Trương linh quân gật đầu, đưa nàng đến cổng núi.
Sau khi tiễn Giang Nguyệt Bạch đi, Trương Linh Quân trở về những ngày tháng thường lệ trên núi.
Hắn đi đến chính điện thắp hương trước. Hương trong lư hương cháy rất vững, tro tàn màu xám trắng rơi xuống một lớp. Hắn ngồi xổm xuống áp lòng bàn tay lên án hương thử một chút, mạch động rất yếu, rất đều đặn. Ẩn mạch trong mấy ngày hắn rời đi vẫn luôn ổn định, không hề cử động lung tung.
Mấy ngày tiếp theo, hắn đã tổng hợp lại toàn bộ dữ liệu mang về lần này. Lối vào phục lưu của A Lạc Câu nằm ở thượng nguồn Cam Tư, miệng rồng ở trung du, hai nơi cách nhau mấy chục dặm. Nước từ ALạc Câu vào núi, chui xuống sông ngầm, chảy một mạch về phía nam, xuất hiện một phần tại vị trí miệng lồng rồng, số còn lại tiếp tục đi về đông, xuyên qua bồn địa Tứ Xuyên, nối với động thủy long của quý châu.
Hắn dùng sợi chỉ đỏ trên bản đồ thủy mạch để miêu tả đoạn sông ngầm này. Cấu trúc của Nam Tây Mạch cuối cùng cũng khép kín một cách khít khao. Từ nguồn gốc của Tây Song Bản Nạp, đi thẳng về phía bắc, xuyên qua Vân Nam, Tứ Xuyên, Quý Châu, cuối đó giao thoa giữa Giang Tây và Tây mạch. Toàn bộ mạng lưới thủy tuyến như một tấm lưới khổng lồ đang thở dốc, vươn ra dưới lòng đất.
Hắn cất bản đồ đi đặt lại giá sách, rồi lật ra bản báo cáo điều tra mà Giang Nguyệt Bạch đã sắp xếp trước đó, đối chiếu hiển thị tọa độ và số liệu của A Lạc Câu. Sau khi bận rộn xong thì đã là buổi tối, cây thông trong sân khẽ đung đưa trong gió chiều.
Giữa tháng tám, Trần Cửu gia nhờ người gửi một phong thư từ Nam Xương lên.
Trong thư nói, dạo trước có một lão đạo sĩ từ Hồ Bắc đến đi ngang qua Nam Xương, ở tiệm giấy ăn liền uống rượu với Trần Cửu gia. Lão đạo nhân kia nói rằng, bên núi Võ Đang gần đây không yên ổn, có vài mạch nước cũ đang lật nước, mấy cái giếng già dưới chân núi cũng theo đó mà đục ngầu. Đạo môn địa phương đã đi xem, không nhìn ra manh mối gì.
Trương Linh Quân xem thư hai lần.
Võ Đang Sơn. Đó là ngọn núi lớn trong địa phận Hồ Bắc, địa thế cao ngất, mạch nước lại không giống với bên Giang Tây này. "Phiên Thủy" mà lão đạo sĩ nói rất giống những dị động hắn nhìn thấy ở Quý Châu, Hồ Nam, nhưng bên đó tạm thời chưa nghe nói có nút thắt nào bị phá vỡ.
Hắn cầm thư đi đến đan phòng, đặt lên chiếc bàn mà sư phụ thường ngồi khi còn sống. Sư phụ không còn nữa, nhưng hắn gặp chuyện không chắc chắn, vẫn theo thói quen đặt đồ vật lên cái bàn đó, ngồi trên bồ đoàn bên cạnh một lúc.
Ngồi một lúc, hắn cất thư đi, quyết định tạm thời án binh bất động. Thủy mạch là một tấm lưới lớn, kéo theo một sợi tóc mà toàn thân. Nếu bên Võ Đang dị động chưa nghiêm trọng đến mức ảnh hưởng đại cục, vậy thì hãy quan sát trước, không vội ra tay.
Chớp mắt đã đến cuối tháng Tám.
Con hổ mùa thu trên núi lợi hại hơn mọi năm, suốt nửa tháng không mưa, kim thông cũng khô đến mức hơi cuộn lại. Lão Chu đầu mỗi ngày gánh nước tưới rau, mệt đến nỗi than vãn. Lý Huyền Vi dẫn theo đám hậu bối luyện công ở sân luyện võ, cũng nóng đến toát mồ hôi, chiều nào cũng phải ra giếng rửa vài gáo nước lạnh.
Chiều ngày hai mươi ba tháng tám, Trương Linh Quân đang thu cuốn sổ mùa hè vào rương gỗ long não trong Tàng Kinh Các. Thu khô hanh, để sách bên ngoài dễ bị cuộn lại. Hắn xếp từng chồng sổ, đang lúc đặt vào trong rương thì Lý Huyền Vi vội vã chạy vào.
"Sư huynh, bên ngoài sơn môn có một lão già tới, vẫn luôn hô 'Thủy Long lật mình rồi', đuổi cũng không đi."
Trương Linh Quân đặt cuốn sách trong tay xuống, bước ra khỏi sơn môn.
Dưới bậc thang đứng một lão đầu quần áo tả tơi, tóc tai bù xù, chân trần, trên chân toàn là bùn. Trong tay hắn cầm một cành cây, vẽ lung tung cái gì đó trên mặt đất.
Thấy Trương Linh Quân đi ra, lão già đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hắn.
"Ngươi chính là Tân Thiên Sư?"
Trương Linh Quân bước xuống bậc thang. Giọng lão già khàn đặc, như thể đã hét lên rất lâu: "Ngươi có biết cái lưới dưới lòng đất bị vỡ không! Thủy long sắp lật mình rồi!"
Trương Linh Quân ngồi xổm trước mặt lão già. Lão già cầm cành cây chỉ vào hình vẽ trên đất. Hình vẽ đó không có quy tắc gì, giống như một mớ bòng bong, nhưng ở giữa có một điểm, bị hắn dùng cành lá chọc mạnh ra một lỗ thủng.
"Phá rồi! Từ đây phá được!" Lão đầu chỉ vào cái lỗ kia, ánh mắt cuồng nhiệt, "Đuôi của Long Vương gia đã gãy rồi!"
Trương Linh Quân nhìn hình vẽ kia, lông mày dần nhíu lại.
Đoàn rối ren mà lão đầu vẽ, nếu cẩn thận nhận diện, lại mơ hồ có thể nhìn ra hướng đi của vài đường. Trong đó một đường hướng bắc, một lối về đông, cùng Tây Mạch và Nam Tây mạch hướng cực kỳ giống nhau.
"Ngươi thấy cái này ở đâu?" Trương Linh Quân hỏi.
Lão đầu sửng sốt một chút, sự cuồng nhiệt trên mặt chậm rãi thối lui, biến thành một loại mờ mịt.
"Ta... ta không nhớ nữa." Hắn cúi đầu nhìn bàn tay mình, "ta đã mơ suốt nửa tháng trời, trong mơ toàn là nước, dưới nước có thứ gì đó đang kêu."
Lý Huyền Vi ở bên cạnh thì thầm: "Sư huynh, ta thấy chỉ là một lão già điên. Hay là cho chút đồ ăn đuổi đi luôn."
Trương Linh Quân không để ý đến hắn. Hắn đưa tay đỡ lão già từ dưới đất dậy.
"Lão nhân gia, vào uống ngụm nước đi, từ từ nói."
Lão đầu được Trương Linh Quân dẫn vào Thiên Sư Phủ. Lão Chu Đầu bưng cho hắn một bát nước lớn, ông uống một hơi cạn sạch, rồi ngồi bệt xuống ghế đá, thở hổn hển.
"Nửa tháng này của ta, mỗi ngày đều ở trong cùng một giấc mơ. Trong mơ có một tấm lưới lớn, lưới dưới lòng đất, bên dưới lưới khóa chặt thứ gì đó. Mấy hôm trước, mạng bị thủng một lỗ, cái đuôi của thứ đó quẫy một cái, giật đứt lưới." Lão già vừa nói vừa dùng tay ra hiệu, "Mạng vừa vỡ, địa khí xung quanh liền loạn rồi. Ta liên tục mấy ngày nay xương cốt đau nhức, thực sự không chịu nổi nữa, cứ theo cảm giác đó mà đi, liền đến ngọn núi này này cho ngươi."
Trương Linh Quân nghe xong, trong lòng đã có tính toán.
Hắn quay người trở về Tàng Kinh Các, xem lại bức thư mà Trần Cửu gia gửi tới ở Hồ Bắc một lần nữa. Trong thư có nhắc đến bên núi Võ Đang "phiên nước", lão già trong mơ nói "mạng bị phá". Hai việc này, có lẽ chỉ cùng một chỗ.
Hắn lấy điện thoại ra gọi cho Trần Cửu gia. Điện thoại đổ chuông rất lâu mới nghe máy.
“Cửu gia, là ta, Linh Quân.”
"Linh Quân à, nhận được thư rồi?" Giọng Trần Cửu Gia truyền ra từ ống nghe, mang theo vẻ khàn đặc trưng của tiệm giấy.
"Đã nhận được. Lão đạo sĩ từ Hồ Bắc tới, ngươi còn nhớ hắn tên gì không?"
Trần Cửu gia suy nghĩ một chút. "Hắn nói hắn họ Triệu, ở trong một đạo quán nhỏ dưới chân núi Võ Đang. Hắn nói sư phụ hắn năm đó từng tham gia bảo trì thủy mạch bên kia núi Vũ Đang, nhưng sau đó đứt đoạn truyền thừa, đến thế hệ của hắn chỉ biết đại khái."
"Hắn nói mấy mạch nước ở núi Võ Đang đang lật nước?"
“Hắn không nói chi tiết. Cứ nói phía nam núi có mấy cái giếng cũ đã đục, trên núi cũng có một con suối xảy ra vấn đề, nước chảy lên rất mạnh. Hắn tìm Đạo Môn địa phương xem rồi, đều nói không nhìn ra điểm yếu.”
Trương Linh Quân ghi lại lời của Trần Cửu gia trong sổ. Sau khi cúp điện thoại, ông đứng trước cửa sổ Tàng Kinh Các suy nghĩ một lát. Thủy mạch ở núi Võ Đang, có thể không cùng một bộ với bên Giang Tây. Nhưng nếu "mạng" mà lão già nói trong mơ là chỉ toàn bộ hệ thống thủy mạch, thì vấn đề bên phía núi Vũ Đang có khả năng liên lụy đến bên này.
Hắn bước ra, nhìn lão đầu vẫn đang ngồi ngẩn người trên ghế đá.
"Lão nhân gia, người còn tìm được vị trí của cái lỗ thủng trong giấc mơ của người không?"
Lão già ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu có một tia không chắc chắn. "Ta không nhớ rõ cụ thể ở đâu. Nhưng ta biết nơi đó tức giận không đúng, đi qua là có thể cảm nhận được. Nếu ngươi dẫn ta xuống núi, có lẽ ta có cơ hội mò về."
Trương Linh Quân gật đầu. Hắn quay người nói với Lý Huyền Vi: "Trả thư cho Trần Cửu gia, bảo hắn vài ngày nữa ta sẽ đến núi Võ Đang một chuyến."
Lý Huyền hơi sững sờ. "Đi Võ Đang Sơn? Chuyện trên núi không quản nữa sao?"
“Chuyện trên núi, giao cho ngươi và lão Chu Đầu.” Trương Linh Quân vỗ vai hắn, “Tây Mạch đã bế hoàn rồi, ẩn mạch của chính điện cũng ổn định. Ta đi Võ Đang Sơn xem thử, rốt cuộc lưới ở đâu bị phá.”
Lý Huyền Vi tuy có chút không tình nguyện, nhưng vẫn gật đầu. "Vậy ngươi tự cẩn thận. Có việc gì thì gọi điện cho ta."
Trương Linh Quân an bài lão già đó ở lại phòng khách, rồi đi đến chính điện thắp nén hương cuối cùng. Hắn ngồi xổm xuống áp lòng bàn tay lên án hương thử một chút, mạch động rất yếu, rất vững vàng. Ẩn mạch tạm thời không bị ảnh hưởng.
Nhưng hắn biết, nếu mạch nước bên phía Võ Đang Sơn thực sự xảy ra vấn đề, kéo dài lâu sớm muộn gì cũng sẽ truyền tới.