Đến Nam Xương là buổi trưa.
Trương Linh Quân và Lý Huyền Vi từ ga tàu hỏa đi ra, ngồi xe buýt đến phố Thằng Kim Tháp. Tấm ván cửa tiệm Lão Hoàng đã dỡ một nửa, bên trong có tiếng người nói chuyện. Họ bước vào, Giang Nguyệt Bạch và Thẩm Thanh Nhai đã ngồi trong sân rồi.
Trên bàn đá trải một tấm bản đồ, Giang Nguyệt Bạch đang cầm bút chì vẽ đường trên đó. Thẩm Thanh Nhai ngồi bên cạnh, trong tay bưng một chén trà, yên lặng nghe.
Thấy Trương Linh Quân bước vào, Giang Nguyệt Bạch đặt bút chì xuống. "Đến đúng lúc lắm. Sáng nay ta lại tra cứu một lần nữa ghi chép nguyên thủy của trạm Thủy Văn, đoạn mực nước ở đài đá bắt đầu hạ từ nửa năm trước. Nửa năm về trước, vừa vặn là khoảng trước khi ngươi dẫn khí."
Trương Linh Quân ngồi xuống bên bàn đá, lấy bản đồ vẽ tay trong bọc hành lý ra, trải sang một bên. Hai tấm bản vẽ chồng lên nhau xem, vị trí bệ đá khớp không sai chút nào.
"Sư tổ năm đó từng dừng lại ở đây." Hắn chỉ vào bản đồ nói, "Ông ấy viết trong sổ tay 'Cám Thủy Thang Thang', trong có dòng chảy ngầm. Dòng chảy tối từ tây sang đông, gặp đá liền tách ra, chia rồi tụ lại'."
Giang Nguyệt Bạch ghi câu nói đó vào sổ tay. "Gặp đá mà chia, chia rồi tụ lại. Khối cát nham kia vừa vặn chắn giữa dòng sông, sau khi dòng chảy ngầm vòng qua thì hội hợp lại với nhau. Nếu hai mạch nước giao thoa trên đài đá, thì nơi này chính là một nút thắt tự nhiên."
"Điểm nút tự nhiên." Trương Linh Quân lặp lại mấy chữ này.
Trận nhãn của La Gia Trấn là hải nhãn, là do tự nhiên hình thành. Trận Nhãn ở Cảnh Đức Trấn được thợ gốm dùng đá phiến bao quanh, do con người tạo ra. Nếu bệ đá cũng là nút thắt tự thân, ba trận nhãn đó sẽ cấu thành một bố cục hoàn chỉnh. Một chủ hai phụ, ở giữa kết nối.
Thẩm Thanh Nhai lúc này lên tiếng. "Trong sổ tay của sư phụ ta cũng từng nhắc qua một câu. Ông ấy nói 'Thạch đài có khí, không phải trận không huyệt, là thiên thành'. Năm đó ông ấy chắc cũng đã đến thạch đài, nhưng không dừng lại."
Trương Linh Quân gật đầu. Ba người đều có quan hệ với bệ đá - sư tổ đã dừng lại, Chu Đạo Viễn từng đến, hắn tự mình đào ra cái bình thứ bảy ở đó. Vị trí này ngay từ đầu đã là mấu chốt.
"Ngày mai đi." Hắn nói.
Sáng hôm sau bốn người xuất phát. Lão Hoàng vốn cũng muốn đi theo, nhưng trong cửa hàng tạm thời có một khách quen cũ đến, hắn không thể rời đi, liền ở lại cửa tiệm trông nhà.
Từ phố Thằng Kim Tháp đến đài đá, trước tiên phải đi xe buýt đến Dương Tử Châu, sau đó đổi sang luân phiên, qua sông đi một đoạn. Giống như những lộ trình trước đây.
Sau khi xuống tàu tuần tra, men theo bờ sông đi về phía bắc, đi qua mấy chiếc thuyền hái cát bỏ hoang, băng qua con đường đất phủ đầy cỏ dại, từ xa đã nhìn thấy phiến đá cát màu xám trắng kia.
Đài đá vẫn còn. Tảng đá lớn từ trên bờ vươn ra, treo ở phía trên mặt sông, giống như một tấm ván nhảy tự nhiên. Bề mặt tảng đá bị nước sông rửa trôi nhẵn bóng, dưới ánh nắng buổi trưa hiện lên một tầng ánh sáng màu xanh nhạt.
Trương Linh Quân đi đến bệ đá, ngồi xổm xuống, áp lòng bàn tay lên mặt đá.
Cảm giác mát lạnh dưới lòng bàn tay so với lần trước đến. Trước đó khi hắn đào cái bình trong hang đá, hơi lạnh tập trung quanh cái lọ. Nhưng lần này hắn đứng ở chính giữa bệ đá. Hơi lạnh từ lòng đất dưới đáy lòng tay đều đặn, phủ kín cả tảng đá và một nhịp đập chậm rãi.
"Khí đã đậm hơn trước rồi." Hắn đứng dậy.
Giang Nguyệt Bạch lấy máy bay ra, đo đạc nước sông bên cạnh bệ đá. Thăm đầu thò vào trong nước, trên màn hình hiện lên một chuỗi con số.
"Tốc độ chảy một giờ hai giây. Hướng hướng về phía Đông Bắc." Nàng nói, "Không giống với dòng chảy chính của dòng sông. Dòng chính đi từ nam lên bắc, nhưng dòng nước bên cạnh bệ đá lại nghiêng về đông bắc."
Thẩm Thanh Nhai đứng trên bờ sông, nhìn theo hướng dòng nước. Hướng đông bắc là hướng Cảnh Đức Trấn.
"Tấm đá quả thực đang chia nước." Hắn nói, "Chính dòng chảy về phía bắc, nhưng có một luồng ngầm từ đây chuyển hướng Đông Bắc. Hai dòng nước tách ra ở bệ đá này, sau đó mỗi bên đi riêng."
Trương Linh Quân ngồi xổm bên rìa đài đá, nhìn xuống dòng sông phía dưới. Mặt sông rẽ một khúc quanh ở đây, khi nước chảy đến bệ đá thì bị cát nham ngăn cản, một phần tiếp tục đi về phía bắc, phần vòng qua rồi chuyển hướng sang Đông Bắc.
Góc quay hướng đó không lớn, chênh lệch khoảng hai ba mươi độ, nhưng phương hướng rất rõ ràng.
Hắn lấy ra đồng ấn, nắm chặt trong lòng bàn tay. Mặt dấu dán sát bề mặt bệ đá, cảm nhận hơi thở dưới đáy đá. Sau khi vết đồng dán lên, cái lạnh dưới lòng đất khẽ động đậy, như thể có thứ gì đó đang đáp lại.
Trương Linh Quân thu lại ấn đồng, lật qua xem vết khắc chữ "Thủy" bên cạnh. Vết khắc dưới ánh mặt trời nhìn rất rõ, nét bút đều đặn. Hắn đặt ấn Đồng lên đài đá, đứng dậy.
"Bàn đá là điểm giao thoa, nhưng không phải trận nhãn." Hắn nói, "Nó giống một đường tiêu hơn. Thủy mạch tách ra từ đây, một hướng về phía bắc, cùng hướng đông bắc. Phía bắc đến trấn La gia, hướng tới trấn Cảnh Đức ở vùng Đông Bắc. Đài đá vốn dĩ không cần phong tỏa, nó chỉ nói với người đến sau rằng hai con đường được chia ra là từ nơi này."
Giang Nguyệt Bạch ghi nhớ lời hắn nói. "Vậy mực nước giảm xuống giải thích thế nào?"
"Thủy mạch đang chuyển động. Sau khi Giao khí bị dẫn đi từ trấn La gia, toàn bộ thủy mạch bắt đầu cân bằng trở lại. Thạch đài là điểm chia nước, thủy Mạch vừa động, mực nước ở đây thay đổi trước. Đợi hai bên ổn định rồi, vị trí nước sẽ quay về."
Thẩm Thanh Nhai ngồi xổm trên bờ sông, dùng bàn tay áp vào vách đá bên bờ thử một chút. Lúc hắn đứng dậy nói một câu: “Dây nước trên vách bờ hạ xuống. Ta trước đây đến, dây nước so với hiện tại cao hơn nửa bàn chân.”
Trương Linh Quân đi đến bên cạnh hắn nhìn một cái. Dấu vết nước trên vách đá quả thực thấp hơn lần trước hắn tới. Nhưng trên mặt đá phía trên vệt nước có một lớp ẩm ướt mỏng, giống như mực nước tuy đã hạ xuống nhưng hơi ẩm vẫn còn đang rỉ lên.
Hắn ghi nhớ chi tiết này. Sau đó hắn lấy từ trong ngực ra một tờ giấy vàng, ngồi xổm bên mép bệ đá vẽ một lá "Định Thủy Phù". Phù không dài, năm nét, khi thu bút nhẹ nhàng hất lên trên. Hắn gấp phù thành tam giác, đè dưới ấn đồng.
"Ấn đồng cứ để ở đây trước đã." Hắn đứng dậy, "Áp chế khí điểm chia nước, không cho nó chạy lung tung. Đợi thủy mạch hai bên ổn định rồi hãy lấy lại."
Giang Nguyệt Bạch ghi chép thời gian và vị trí vào sổ tay. Thẩm Thanh Nhai đứng bên cạnh nhìn lá bùa, không nói gì.
Chiều hôm đó sau khi trở về tiệm, Trương Linh Quân gọi điện thoại cho sư phụ.
"Bàn đá đã xem qua. Là điểm chia nước, hai mạch nước tách ra từ đây. mực nước đang hạ xuống, nhưng khí vẫn còn rỉ."
Sư phụ im lặng ở đầu dây bên kia một lúc. "Khí đang thấm, chứng tỏ áp lực từ điểm chia nước vẫn đang thay đổi. Hai mạch nước đang phân bổ lưu lượng trở lại. Quá trình này kéo dài bao lâu?"
"Khó nói lắm. Có lẽ vài tháng, có thể dài hơn."
"Ngươi định làm thế nào?"
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút. "Ấn đồng để lại trên đài đá. Chặn bớt khí điểm chia nước, không cho nó chạy lung tung. Đợi thủy mạch hai bên cân bằng lại rồi lấy về."
Sư phụ ừ một tiếng. "Ấn đồng đặt ở đó, điểm phân nước không loạn được. Con chú ý quan sát, có thay đổi rồi hãy nói."
Sau khi cúp điện thoại, Trương Linh Quân cất điện tử đi. Lý Huyền Vi ngồi xổm trong sân luyện lôi phù, tia lửa lách tách lóe lên trong màn đêm. Giang Nguyệt Bạch ngồi bên bàn đá sắp xếp lại lịch sử hôm nay một lượt.
"Ấn đồng đặt ở đó, bên ngươi không có vấn đề gì sao?" Nàng hỏi.
"Không vấn đề gì. Thạch đài tử không phải trận nhãn, không cần trấn thủ lâu dài. Đồng ấn chỉ là ổn định khí, đợi thủy mạch tự điều chỉnh cân bằng là được."
Giang Nguyệt Bạch gật đầu, khép cuốn sổ tay lại.
Tối hôm đó bốn người vây quanh bàn đá ăn cơm. Lão Hoàng xào thêm hai món, còn mở một chai rượu. Lý Huyền khẽ uống hai chén, lời nói lại bắt đầu nhiều hơn.
Hắn kể chuyện luyện công trên núi với lão Hoàng, cùng Thẩm Thanh Nhai làm động tác lôi phù, nói với Giang Nguyệt Bạch rằng sư huynh hắn năm đó trên ngọn núi bổ bùa chú chẻ lệch mất mặt.
Trương Linh Quân không để ý đến hắn, cúi đầu ăn cơm. Giang Nguyệt Bạch ngồi đối diện, vừa ăn vừa lật sổ tay, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Trương Thiên Quân một cái.
Ăn cơm xong Thẩm Thanh Nhai đi trước, nói là đến Xương Bắc làm chút việc. Lý Huyền Vi giúp lão Hoàng thu bát đũa, lại chạy ra ngoài ngõ luyện lôi phù.
Trong sân yên tĩnh trở lại. Trương Linh Quân ngồi trên ghế đá, tay xoay chiếc đinh đồng kia. Ấn đồng đã để lại trên bệ đá rồi, đinh Đồng vẫn còn ở chỗ hắn.
Giang Nguyệt Bạch ngồi bên cạnh viết ghi chép. Một lát sau nàng ngẩng đầu lên.
"Ngày mai ngươi về?"
"Ừm. Trên núi còn một đống việc."
Giang Nguyệt Bạch gập cuốn sổ tay lại, nhìn hắn. "Bên đài đá, ta tiếp tục theo dõi. Dữ liệu mực nước hòa khí ta đo mỗi tháng một lần, có thay đổi thì nói cho ngươi biết."
Trương Linh Quân gật đầu. Hắn lấy từ trong ngực ra một gói giấy nhỏ đưa qua.
"Không cần lần nào cũng đưa cho ta Bình An Phù." Giang Nguyệt Bạch nhận lấy gói giấy, miệng nói vậy nhưng vẫn cất vào túi.
Trương Linh Quân không tiếp lời. Hắn đứng dậy đi đến góc sân, đặt đinh đồng bên cạnh bàn đá, bên hông bày một cuốn sổ tay và vài tờ giấy vàng.
Mặt trăng đã lên, chiếu rọi trong sân. Lá cây lựu đã rụng hơn nửa, cành lá trơ trụi, khẽ đung đưa trong gió.
Sáng sớm hôm sau, Trương Linh Quân và Lý Huyền Vi lên tàu hỏa trở về Long Hổ Sơn.
Lý Huyền hơi tựa vào cửa sổ, hiếm khi yên tĩnh một lát. Sau khi tàu hỏa ra khỏi thành Nam Xương, hắn đột nhiên lên tiếng.
"Sư huynh, huynh nói thủy mạch của Thạch Đài Tử khi nào mới ổn?"
"Không biết. Có thể vài tháng, có thể một năm."
"Vậy ấn đồng đó cứ để ở đó mãi sao?"
"Đợi dữ liệu bên Giang Nguyệt Bạch ổn định, rồi hãy đi lấy."
Lý Huyền khẽ gật đầu, không hỏi thêm nữa. Hắn tựa vào cửa sổ nhắm mắt lại, một lát sau hơi thở liền đều đặn.
Trương Linh Quân cũng tựa lưng vào ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ruộng lúa đã được thu lại, trong ruộng chỉ còn lại những sợi rơm rạ chỉnh tề. Đường chân núi phía xa nhấp nhô trong sương sớm, giống hệt như lần đầu tiên hắn xuống núi.
Hắn nhắm mắt lại, trong đầu xem qua chuyện đài đá một lượt. Điểm chia nước, hai mạch nước và dấu đồng đè lên. Việc cần làm đều đã làm hết, phần còn lại chỉ là chờ đợi.
Đến Ưng Đàm chuyển xe buýt, đến Thượng Thanh Trấn đã là buổi chiều. Hai người dọc theo bậc đá đi lên.
Khi đi đến lưng chừng núi thì gặp lão Chu Đầu. Lão Chu đầu vẫn ngồi trên tảng đá đó hút tẩu thuốc, thấy họ đi tới, dập nhẹ tàn thuốc.
"Về rồi."
"Về rồi."
Lão Chu đầu nhìn Trương Linh Quân, rồi lại nhìn Lý Huyền Vi.
"Sư phụ ngươi ở đan phòng. Mấy ngày nay tinh thần khá tốt, hôm qua còn ra ngoài phơi nắng."
Trương Linh Quân gật đầu, tiếp tục đi lên.
Đến cửa Thiên Sư Phủ, hắn không đi chính điện, trực tiếp vòng ra phía sau đi đan phòng. Sư phụ ngồi trên bồ đoàn, trước mặt trải cuốn sách cũ kia. Nghe thấy tiếng bước chân, ông chậm rãi quay đầu lại.
"Về rồi."
"Về rồi." Trương Linh Quân ngồi xuống đối diện, kể lại tình hình trên bệ đá một lần nữa.
Sư phụ nghe xong gật đầu. "Ấn đồng đặt trên đài đá, điểm chia nước là ổn định rồi. Đợi thủy mạch hai bên cân bằng lại, con hãy đi lấy."
"Ừm."
Sư phụ gập sách cũ lại, nhìn hắn. "Lần này xuống núi, con có cảm giác gì không?"
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút. "Giống như đã đi hết một đường thẳng vậy. Từ trấn La gia đến trấn Cảnh Đức đến đài đá, ba điểm nối lại là một tuyến. Sư tổ năm đó đi được nửa đường thì về rồi, Chu Đạo Viễn đi đến nửa chừng cũng dừng lại. Ta đi xong rồi."
Sư phụ gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Trương Linh Quân đứng dậy, đặt bọc hành lý trở lại căn nhà nhỏ. Hắn đi ra sân, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ đường sống lưng núi. Trấn Thượng Thanh ở phía xa mờ ảo trong sương mù, tiếng thông báo từ khu rừng phía trước truyền đến.
Hắn đứng ở cửa đan phòng nhìn một lúc, xoay người trở về Tàng Kinh Các. Sách trên giá sách còn chưa tết xong, hắn tiếp tục làm.