Sáng sớm hôm sau, Trương Linh Quân lại đến Ngô Gia Lũng một mình.
Hắn không đi xe, ngồi xe buýt đến ngã tư trấn La Gia, công trường đang đi bộ. Trời vừa sáng rõ, trên công đường còn phủ một lớp sương mỏng, cỏ dại bị sương sớm làm ướt, ống quần cọ qua mát rượi. Hắn đi tới bên con mương khô nhìn xuống dưới một cái rồi dừng lại.
Hơi nước dưới đáy kênh còn nồng hơn hôm qua. Hôm qua chỉ là một lớp mỏng manh, giống như hơi nóng bốc lên từ mặt đất mùa hè, hôm nay trở nên dày hơn, ngưng tụ thành một tầng nước li ti trên bề mặt xi măng, cả tấm xi-đầy trông ướt sũng, cứ như vừa trải qua một trận mưa nhỏ vậy. Hắn đạp lên sườn dốc của vách kênh đi đến đáy mương, ngồi xổm xuống dùng lòng bàn tay áp vào ván xi xi thủy thử xem. Cảm giác mát lạnh dưới lòng tay thực tế hơn ngày hôm trước, mang theo một luồng ẩm không ngừng, như thể có thứ gì đó đang thấm nước từ dưới đất lên trên.
Hắn thu bàn tay lại, cẩn thận nhìn những giọt nước trên tấm xi măng. Những giọt rất nhỏ, phân bố rất đồng đều, mỗi mảnh ván xi-đun đều có. Hắn dùng ngón tay vẽ một đường lên tấm ván bê tông, giọt bị lau ra, để lại một vệt ướt, qua một lát vết ẩm vẫn còn đó, không nhanh chóng tiêu diệt.
Trương Linh Quân đứng dậy, lấy điện thoại ra gọi cho Giang Nguyệt Bạch.
"Hơi nước dưới rãnh nặng hơn hôm qua rất nhiều, trên sàn xi măng đầy những giọt nước. Sự thay đổi tiếng nước cậu đo hôm nay có lẽ liên quan đến cái này."
Giang Nguyệt Bạch im lặng vài giây ở đầu dây bên kia. "Chiều nay tôi mang thiết bị qua kiểm tra lại một lần nữa. Dữ liệu hôm qua tôi còn chưa kịp xem kỹ, quay về chỉnh lý lại, phát hiện một nơi kỳ lạ - tốc độ nước của con đường nhánh phía đông nhanh hơn hôm nay một chút, từ điểm tám tăng lên hai giờ bốn."
"Tăng rồi?"
"Tăng rồi. Nhưng tốc độ của đường hầm chính không thay đổi, vẫn là ba giờ hai. Chỉ có con đường nhánh phía đông đang tăng tốc."
Trương Linh Quân ghi nhớ chuyện này trong lòng. Đường nhánh phía đông đi về phía Đông, thông đến nhánh sông Cám Giang. Sau khi cúp điện thoại, anh đứng dưới rãnh lại ở một lát, nhìn lớp nước đều trên thớt xi măng. Những giọt nước thấm ra từ khe nứt của tấm xi-đun, chảy dọc theo mặt ván xuống, hội tụ vào chỗ trũng tạo thành vũng nước nhỏ. Anh ngồi xổm xuống dùng ngón tay chấm một chút nước trong vũng, đưa lên chóp mũi ngửi thử. Có mùi rỉ sắt nhàn nhạt, khớp với độ tăng cao của hàm lượng khoáng chất mà Giang Nguyệt Bạch đo được hôm qua.
Hắn đứng dậy chuẩn bị đi, đi được vài bước lại dừng lại. Hắn quay đầu nhìn mấy tấm xi măng có màu đậm nhất kia, trong lòng chợt nảy ra một ý nghĩ - nếu giao khí đang đi về phía đông, vậy trên đường nó đi qua có để lại dấu vết gì không? Chi lộ phía Đông tách ra từ hải nhãn, dọc theo đáy kênh kéo dài về hướng đông. Nếu khí ở động, bùn đất và khe gạch phía tây của kênh chắc hẳn sẽ có thay đổi.
Hắn đi đến phía đông của kênh, ngồi xổm xuống nhìn những đám cỏ dại mọc ra từ khe gạch. Cỏ không có gì khác thường, xanh mướt. Hắn lại dùng ngón tay cạy một ít bùn đất trong khe viên gạch ra, bóp nhẹ. Đất thì ẩm ướt, màu sắc đậm hơn phía tây một chút, giống như bị nước ngâm qua rất lâu. Ông đặt bùn lên lòng bàn tay xoa xoa, hơi lạnh dưới lòng tay rõ ràng hơn bên tây. Khí ở đây nặng hơn chỗ kia.
Hắn nhớ kỹ chi tiết này, đứng dậy trở về cửa tiệm.
Khi trở về tiệm giấy, Lão Hoàng đang làm người giấy trong sân. Lão hoàng nhìn hắn vào cửa, ngẩng đầu hỏi một câu: "Bên kia kênh thế nào rồi?"
"Hơi nước nặng rồi."
Lão Hoàng đặt chiếc sào tre trong tay xuống, phủi bụi trên tay. "Hôm qua ta đã muốn nói với ngươi một chuyện rồi. Sau khi ngươi xuống giếng trở về, ta ra phố mua rau, nghe thấy hai công nhân sửa đường đang trò chuyện ở sạp ăn sáng. Nói rằng bên trấn La Gia có một ngôi làng, nước giếng trong thôn đã đục hơn."
Trương Linh Quân đứng lại. "Thôn nào?"
"Không nghe rõ. Nhưng nói nước giếng đục không chỉ một ngụm, mà giếng của mấy hộ gia đình lân cận đều xảy ra vấn đề. Nước đục, vàng úa, có mùi tanh của đất. Trước kia nước của những cái giếng này đều trong sạch."
Trương Linh Quân ngồi xuống, tăng tốc liên hệ chuyện này với tốc độ dòng chảy của nhánh phía đông mà Giang Nguyệt Bạch vừa nói. Nước giếng trở nên đục hơn, hơi nước nặng thêm, tốc lưu của đường nhánh tăng lên - ba việc này nếu xảy ra cùng lúc, chứng tỏ mạch nước dưới lòng đất đang thay đổi. Thứ dưới đáy giếng kia tuy đã dời sự chú ý khỏi miệng giếng, nhưng nó có thể dẫn dòng nước sang nơi khác, thông qua nhánh phụ phía Đông đẩy về hướng nhánh sông Cám Giang.
"Mấy cái giếng nào?" Hắn hỏi.
"Cụ thể không nhớ. Ta bảo lão Trương đầu mua rau đi nghe ngóng, ông ấy quen biết người bên đó."
Trương Linh Quân gật đầu. Hắn trở về căn nhà nhỏ, lấy bản vẽ cấu trúc mà Giang Nguyệt Bạch đã vẽ hôm qua ra trải lên bàn, dùng ngón tay chỉ vào đó khoa tay múa chân. Hàm động, tường gạch, khoang rỗng, đường hầm, hải nhãn. Từ Hải Nhãn đi về phía nam là lối đi chính, hướng đông là nhánh. Nếu hướng thay đổi của mạch nước là hướng Đông, thì nhánh sông Cám Giang ở cuối nhánh phía đông sẽ xuất hiện dị thường. Nước giếng đục ngầu có lẽ chỉ mới bắt đầu thôi.
Hắn đang nghĩ thì điện thoại reo. Giang Nguyệt Bạch gọi về.
“Trương Linh Quân, ta quên nói với ngươi một chuyện. Ta vừa lật xem ghi chép hôm qua, phát hiện ra tuyến đường nhánh phía đông mà tàu hỏa thăm dò quét được không chỉ có một con.”
"Ý gì?"
“Trên bản đồ radar cho thấy, sau khi đi một đoạn ở phía đông, đã bị rẽ một ngã rẽ ở đoạn giữa. Lối rẽ rất hẹp, chỉ rộng nửa mét, rẽ về hướng Đông Bắc. Lúc đó tôi tưởng rằng nhiễu tín hiệu không để ý, hôm nay xem lại hình ảnh mới phát hiện đó không phải là nhiễu loạn, mà là một con đường thực sự.”
"Thông đến đâu?"
“Không biết. Ta không quét được xa như vậy. Nhưng theo hướng đi mà tính, nếu nó kéo dài mãi về phía đông bắc, đại khái sẽ thông đến một nơi gọi là Dương Tử Châu bên bờ sông Cám.”
Dương Tử Châu. Trương Linh Quân nhớ cái tên này. Trước đó khi họ đi Thạch Đài Tử tìm cái bình thứ bảy, tọa luân độ chính là ở bờ trên Dương Nhi Châu, nơi đó nằm ở góc đông bắc thành Nam Xương, bốn bề bao quanh nước, là một châu trong sông Cám Giang.
"Ý ngươi là nhánh phía đông có thể thông đến Dương Tử Châu?"
"Có khả năng. Nhưng ta chỉ là suy đoán, phải đo lại mới có thể xác nhận."
Trương Linh Quân cúp điện thoại, xem lại sơ đồ kết cấu. Nếu nhánh phía đông thực sự thông đến Dương Tử Châu, thì sau khi giao khí từ hải nhãn đi ra, sẽ theo một nhánh có thể chảy thẳng xuống dưới Giang Tâm Châu của Cám Giang. Bốn bề Dương tử châu là nước sông, lưu lượng và tốc độ dòng chảy của sông lớn hơn nhiều so với con sông ngầm dưới kênh. Còn nếu giao quỷ đến đó, nó sẽ bị nước biển cuốn trôi.
Đây có lẽ chính là ý nghĩa "dẫn giao khí ra, dùng hoạt thủy trấn áp". Dẫn khí giao từ hải nhãn ra ngoài, men theo nhánh đường phía đông dẫn đến Cám Giang, để nước sông cuốn tan nó.
Nhưng vấn đề là, dẫn thế nào? Hắn ấn đồng ấn dưới đáy giếng, thay đổi hướng dòng nước, nước từ lật lên chuyển xuống chảy xuống, nhưng giao khí không đi theo nước. Nó chỉ thu mình lại, không ra ngoài. Muốn dụ nó ra thì phải làm gì khác.
Chiều hôm đó, Giang Nguyệt Bạch mang theo thiết bị lại đến Ngô Gia Lũng. Lần này nàng mang hai máy móc, một máy đo tốc độ dòng, và một chiếc đo nước. Nàng trước tiên thò đầu vào khe hở của tấm xi măng để đo độ chảy, đo ba điểm, lấy giá trị trung bình.
"Tốc độ lưu thông của đường hầm chính không thay đổi. Tốc độ chảy ở nhánh phía đông lại nhanh hơn buổi sáng, hai giờ bảy." Cô ghi số liệu vào sổ tay.
Sau đó nàng thả đầu dò nước xuống, đo độ đục của nước và tỷ lệ điện. Dữ liệu trên màn hình nhảy vài lần, sau khi ổn định lại, nàng nhìn một cái, lông mày nhíu chặt lại.
"Độ đục ngầu cao hơn hôm qua gấp ba lần. Tỷ lệ dẫn điện cũng cao rồi. Hàm lượng khoáng chất trong nước đang tăng lên, giống như được mang từ tầng địa tầng sâu hơn vậy."
Trương Linh Quân ngồi xổm bên cạnh nghe cô báo số liệu. Hắn biết điều này có ý nghĩa gì - thứ dưới đáy giếng kia đang di chuyển, nó đã đẩy chất khoáng thạch sâu lên, trộn lẫn trong nước, men theo mạch nước đi về phía đông. Nếu những dòng nước này đến Dương Tử Châu, đổ vào sông Cám Giang, thì chất lượng nước của sông Câu Giang sẽ xuất hiện bất thường trong thời gian ngắn.
"Phải đẩy nhanh tiến độ." Hắn nói.
Giang Nguyệt Bạch cất thiết bị đi, nhìn hắn. "Ngươi định làm thế nào?"
"Bố trận lại. Đặt bảy cái bình về vị trí cũ, phong ấn Hải Nhãn."
"Nhưng ngươi đã nói rồi, phong đàn đã không còn phong ấn được nữa."
"Phong đàn không phong tỏa được giao khí, nhưng có thể ngăn cản khí của nó thẩm ra ngoài. Cứ chặn phần rỉ ra trước đã, phần còn lại rồi tính sau."
Tối hôm đó, Trương Linh Quân kiểm tra lại bảy cái hũ. Cái hòm bị nứt vẫn đang từ từ rỉ khí, "Trấn" phù dán trên khe nứt đã nhạt đi một chút, hắn vẽ lại một cái dán lên. Hai cái vại trống vẫn còn rỗng, tạm thời hắn không có vật liệu lấp vào, chỉ đành giữ lại trước.
Sáng hôm sau, hắn gọi điện cho sư phụ.
Sau khi điện thoại kết nối, hắn không vòng vo. "Sư phụ, phía đông có một con đường nhánh thông đến Cám Giang. Giao khí đang đi về hướng đó."
Đầu dây bên kia im lặng vài giây. "Ngươi muốn bố trí lại trận pháp sao?"
"Ừm. Trước tiên phong ấn Hải Nhãn lại, không cho nó tiếp tục thẩm thấu. Sau đó mới nghĩ cách dẫn dụ đã rỉ ra vào Cám Giang."
"Dẫn Giao khí vào sông, cần dùng nước sống. Nước ở Cám Giang đủ sống, nhưng ngươi muốn dẫn giao khí ra ngoài thì phải có thứ làm 'dẫn tử'. Đồng ấn là một cái, Nhưng đồng ấn chỉ có một phương. Ngươi còn cần một món đồ."
"Cái gì?"
"Năm đó khi ta phong trận, để lại một mảnh gốm trong Hàm Động. Bức tranh vẽ trên mảnh đất gòn kia chính là lộ trình dẫn khí giao long. Nhưng mảnh sứ chỉ là hình ảnh, không phải dẫn tử. Thứ thực sự có thể dẫn động khí Giao, chính chính vì chấp niệm đã bị phong ấn trong cái bình thứ bảy năm xưa."
Trương Linh Quân sững sờ một chút. "Chấp niệm trong cái hũ thứ bảy?"
"Đúng. Chu Đạo Viễn để lại thư nói cái bình thứ bảy 'Phó Trương chân nhân mang về', ý là đoàn chấp niệm đó nặng nhất, ta một mình mang trở về Long Hổ Sơn. Sau này ta lấy nó ra, phong ấn ở nơi khác. Nếu ngươi muốn dẫn giao khí vào sông, phải lấy lại đoàn Chấp Niệm kia, đặt vào nhánh phía đông. Nó sẽ men theo mạch nước đi về phía Đông, giao Khí sẽ đi theo nó."
Tay cầm điện thoại của Trương Linh Quân siết chặt lại. "Khu chấp niệm đó hiện đang ở đâu?"
"Trong thạch thất phía sau đan phòng. Ta tự tay phong ấn, đã bị niêm phong hơn bảy mươi năm, chưa từng động đậy."
Trương Linh Quân hít sâu một hơi. Hắn lớn lên ở Thiên Sư Phủ từ nhỏ, chưa từng nghe nói phía sau đan phòng còn có một thạch thất.
“Trước khi ngươi xuống núi ta không nói cho ngươi biết.” Giọng sư phụ vẫn chậm như vậy, “Bởi vì thời điểm chưa tới. Bây giờ đến lúc rồi, ngươi trở về một chuyến, lấy đồ đi.”
"Ngày mai ta sẽ về."
Sau khi cúp điện thoại, Trương Linh Quân ngồi trong sân nhìn bảy cái hũ. Lão Hoàng từ tiệm đi ra, thấy ông ta đang ngồi bất động trên ghế đá, liền hỏi một câu: “Sao vậy?”
"Ta phải về Long Hổ Sơn một chuyến."
Lão Hoàng nhìn hắn một cái, không hỏi nhiều, chỉ nói: “Khi nào đi?”
"Sáng mai."