Tin tức của Thẩm Thanh Nhai là hai ngày sau mới đến.
Hắn nói hắn đã lật xem ghi chép của sư phụ Chu Đạo Viễn, trong quyển cuối cùng kẹp một tấm bản đồ cũ, trên đó đánh dấu một vị trí trung đoạn Cống Giang. Dấu chú bản Đồ gần như giống với thủy nguyên đồ trong phù pháp của Sư Tổ, đều ở trên một đoạn bờ sông gần Phong Thành.
Trương Linh Quân xem tin nhắn hai lần, trả lời điện thoại cho Thẩm Thanh Nhai.
"Trong sổ tay của sư phụ ngươi viết gì vậy?"
"Chỉ viết một địa danh - 'Kiếm Thạch Đàm'. Nói rằng trên bờ sông ở đó có một tảng đá, hình dáng giống kiếm, cắm trong đất bên bờ. Bên cạnh tảng có mạch nước đi qua, nhưng cụ thể là nút thắt gì thì hắn không viết."
Trương Linh Quân ghi nhớ ba chữ "Kiếm Thạch Đàm". Hắn lật mở bút ký phù pháp của sư tổ, tìm thấy tấm Thủy Nguyên Đồ đó, trên bản đồ ghi chú "Cống Thủy Kiếm Thạch, Thủy Mạch kinh nghiệm việc này", nhưng không có thêm chi tiết nào.
Sau khi cúp điện thoại, hắn đi đến đan phòng tìm sư phụ. Sư phụ tựa vào ghế nằm, sau khi nghe xong suy nghĩ một hồi.
“Nơi Kiếm Thạch Đàm đó, hồi trẻ ta từng nghe người ta nhắc qua. Nói tảng đá kia cắm ở bờ sông, lúc dâng nước bị ngập một nửa, khi rút nước lộ ra. Nước xung quanh tảng đều đục, chỗ khác trong sạch.”
"Nước quanh năm đục?"
"Đúng. Nói rằng mặt sông kia còn đục hơn cả thượng nguồn, giống như có thứ gì đó đang lật xuống."
Trương Linh Quân ghi nhớ chuyện này trong lòng. Hắn gửi tin nhắn cho Thẩm Thanh Nhai, hẹn hắn cùng đi Phong Thành xem thử. Thẩm thanh nhai đáp lại một tiếng "tốt", nói rằng hắn ở Xương Bắc, ngày mai trực tiếp đến Phong thành gặp mặt.
Sáng sớm hôm sau, Trương Linh Quân dẫn Lý Huyền Vi xuống núi. Đi đến lưng chừng núi gặp lão Chu Đầu, lão Châu Đầu đang ngồi xổm bên đường nhổ cỏ. Thấy họ đi xuống, đứng dậy phủi bùn trên tay.
"Lại xuống núi? Lần này đi đâu?"
“Phong Thành. Bên bờ sông Cám Giang.”
Lão Chu đầu từ trong túi lấy ra một cái túi vải nhỏ đưa qua. "Cầm lấy. Bên bờ sông ẩm ướt nặng."
Trương Linh Quân nhận lấy cất kỹ. Hai người tiếp tục đi xuống dưới. Đến trấn Thượng Thanh ngồi xe đến đầm Ưng, rồi từ đầm ưng lên tàu hỏa đi Phong Thành.
Đến Phong Thành là buổi chiều. Thẩm Thanh Nhai đợi ở trạm tàu, tay nắm chặt một tờ giấy xé từ sổ tay, vẽ bản đồ mô phỏng trên tấm bản Đồ cũ. Thấy Trương Linh Quân đi ra, hắn đưa tờ khăn giấy qua.
“Kiếm Thạch Đàm ở phía bắc Phong Thành, cách khu thành khoảng hai mươi dặm. Ở bờ đông Cám Giang, một nơi gọi là thôn Thạch Than.”
Ba người đi xe làm đến thôn Thạch Than. Xe kéo dài trên đường làng hơn nửa tiếng đồng hồ, hai bên đường là ruộng lúa và ruộng rau rộng lớn, lúa sáng đã nhổ bông, xanh mướt một màu. Đến đầu làng, Trương Linh Quân lấy la bàn ra thử một chút. Hướng lệch của kim chỉ và hướng đồng nhất với những gì được đánh dấu trên bản đồ, chỉ về phía Đông Bắc.
Hắn men theo hướng kim chỉ đi về phía bờ sông, đi khoảng nửa dặm, từ xa nhìn thấy tảng đá đó.
Đá quả thực giống như một thanh kiếm, cắm nghiêng trên mặt nước, lộ ra cao khoảng một người. Thân đá màu xám xanh, bề mặt bị nước sông gột rửa đến nhẵn nhụi, đỉnh nhọn hoắt, chỉ thẳng lên trời. Màu sắc của dòng sông xung quanh tảng đá quả nhiên đục hơn những nơi khác, mang theo một lớp màu vàng lục nhạt. Nước sông chảy từ nam về bắc, đến vị trí của tảng núi thì tốc độ chảy chậm hơn một chút, giống hệt như bị thứ gì đó chặn lại.
Trương Linh Quân đi đến bờ sông, ngồi xổm xuống treo lòng bàn tay lên mặt sông thử một chút. Hơi lạnh dưới lòng lòng tay rất đậm, còn nặng hơn cả nút thắt ở Quý Châu. Nó từ bùn cát dưới đáy sông lật lên, từng cái một, nhịp điệu chậm rãi nhưng có sức mạnh. Luồng lực đó không phải là đẩy lên trên, mà là lộn ra ngoài, mang bùn đất dưới chân sông lên cao, nước liền đục lại.
Hắn đứng dậy, đi đến bên cạnh kiếm thạch, áp lòng bàn tay lên mặt đá thử. Mặt đá lạnh lẽo, mạch động dưới lòng tay giống hệt cảm nhận được trên mặt sông, nhưng trực tiếp hơn, nặng hơn. Bản thân hòn đá không giữ được bình tĩnh, nó chỉ là một dấu ấn, nói cho người sau biết nút thắt ở ngay phía dưới nó.
"Điểm này nằm dưới đáy nước." Hắn thu tay lại, "Thạch là dấu hiệu, nút thắt ở dưới bùn cát dưới lòng sông. Khí từ dưới lật lên, làm đục cả dải nước sông."
Thẩm Thanh Nhai ngồi xổm bên bờ sông nhìn một lúc. "Trong sổ tay của sư phụ ta chỉ viết ba chữ 'Kiếm Thạch Đàm', không viết cách xử lý."
Trương Linh Quân lấy la bàn từ trong bọc hành lý ra đặt vào lòng bàn tay. Kim chỉ hơi lệch trước kiếm thạch, rồi hướng về phía đông chính bắc. Hắn men theo hướng kim chỉ đi vài bước, đi đến một bãi cạn bên bờ sông. Châm chỉ ở vị trí này thiên về vị thế mạnh nhất.
Hắn ngồi xổm xuống, áp lòng bàn tay lên bãi cát trên bãi cạn thử. Hơi lạnh dưới lòng tay thấm ra từ lớp cát, mang theo một cảm giác lưu động liên tục. Hướng nước chảy từ nam bắc, giống hệt dòng chính của sông Cám Giang.
“Điểm nút ở đáy sông, khí từ dưới lật lên. Đá là dấu hiệu, nói cho chúng ta biết điểm nút nằm ở vị trí nào. Nhưng nó không phải phong trấn, cũng không cần phong ấn. Khí lật ngược lên là việc của mạch nước, chỉ cần không xông ra ngoài là được.”
Hắn lấy giấy vàng và chu sa từ trong bọc ra, vẽ một lá Dẫn Thủy Phù. Dấu chân phù thu chặt, thu khí vào trong. Hắn gấp bùa thành tam giác, đè lên đất dưới đáy kiếm thạch, dùng tay ấn chặt.
Sau khi làm xong, hắn lùi lại hai bước, treo tay lên mặt sông thử. Hơi lạnh dưới lòng bàn tay vẫn còn đó, nhưng lực lật lên thu lại một chút, nước trên mặt biển cũng trong vắt hơn lúc nãy một ít.
"Tạm thời đè nén. Nếu không xông ra ngoài, bản thân sẽ dần ổn định."
Thẩm Thanh Nhai đứng bên cạnh nhìn một lúc. "Điểm này khác với những gì ngươi từng xử lý trước đây. Trước đó đều là nút thắt trên bờ, cái này là đáy nước."
"Đúng vậy. Điểm nút dưới đáy nước khó xử lý hơn trên bờ, vì không nhìn thấy. Chỉ có thể dựa vào dấu vết của la bàn và đá để định vị. May mà vị trí của tảng đá rất chuẩn, điểm nút nằm ngay phía dưới nó."
Lý Huyền Vi ngồi xổm bên bờ sông, dùng tay thăm dò trong vũng nước đục. "Sư huynh, nước này lạnh hơn chỗ khác."
"Lên từ đáy sông, đương nhiên là lạnh. Đợi khí ổn định rồi, nhiệt độ nước sẽ giống như nước sông xung quanh."
Ba người ở bên bờ sông lại một lúc, xác nhận không còn lật ra ngoài nữa. Trương Linh Quân ghi vị trí đầm đá và dữ liệu la bàn vào sổ tay, rồi tìm một mảnh sứ vỡ cắm dưới đất để đánh dấu.
Chiều hôm đó ba người trở về Phong Thành, tìm một khách sạn nhỏ gần nhà ga để ở lại. Trương Linh Quân gọi điện cho sư phụ, kể lại tình hình của đầm đá kiếm. Sư phụ nghe xong ở đầu dây bên kia, ừ một tiếng.
"Điểm nút dưới đáy nước, sư tổ ngươi chưa từng xử lý qua. Hắn chỉ đánh dấu vị trí trên bản đồ, không viết cách. Ngươi tự mình xem mà làm là được."
"Ta dùng Dẫn Thủy Phù đè xuống, để nó tự ổn. Một thời gian nữa sẽ quay lại xem."
"Được. Ngươi về trước đi. Còn một điểm nữa là ở bờ tây hồ Phù Dương, đợi bên này ổn định rồi hãy đi."
Trương Linh Quân cúp điện thoại, đặt điện tác lên đầu giường. Thẩm Thanh Nhai ở phòng bên cạnh, Lý Huyền Vi ở chung phòng với hắn. Ba người ăn một bữa tối tại quán cơm nhỏ dưới lầu, Thẩm thanh nhai ít nói, nhưng Lý Phàm Vi nhiều lời, một mình nói hơn phân nửa.
Sáng hôm sau, Trương Linh Quân và Lý Huyền Vi ngồi tàu hỏa về Giang Tây. Thẩm Thanh Nhai đi Xương Bắc làm việc, chia tay ở nhà ga. Khi đến trấn Thượng Thanh là buổi chiều tối. Trương linh quân men theo bậc đá đi lên, đi đến lưng chừng núi gặp lão Chu Đầu.
Lão Chu đầu ngồi trên tảng đá hút tẩu thuốc, thấy ông ta đi lên liền dập tàn thuốc.
"Về rồi. Sư phụ ngươi hai ngày nay còn được, sáng nay vẫn đi vài bước trong sân."
Trương Linh Quân tăng tốc bước chân. Đến Thiên Sư Phủ, hắn đi thẳng đến đan phòng. Sư phụ dựa vào ghế dài, sắc mặt tốt hơn trước khi đi một chút. Thấy hắn tiến vào, hơi nâng cằm lên.
"Kiếm Thạch Đàm đã xem qua rồi sao?"
"Xem rồi. Điểm nút nằm dưới đáy sông, đá là dấu hiệu. Ta dùng Dẫn Thủy Phù đè xuống, để khí tự ổn định. Một thời gian nữa sẽ đi xem thử."
Sư phụ gật đầu. "Điểm nút dưới đáy nước, khí lộn chậm nhưng cũng ổn định chậm. Con cho nó thời gian."
Trương Linh Quân lấy la bàn từ trong bọc ra đặt lại dưới gối sư phụ. Hắn ngồi bên giường một lúc, rồi kể lại tình hình đầm đá kiếm một lần nữa. Sư phụ nghe vậy, thỉnh thoảng gật đầu một cái.
Năm ngày sau, Trương Linh Quân gọi điện thoại cho trạm thủy văn Phong Thành. Trước khi đi, anh đã chào hỏi người trong trạm, bảo họ mỗi ngày kiểm tra chất lượng nước gần đầm kiếm thạch mỗi lần. Người trong ga nói mấy ngày nay màu nước trong hơn trước một chút, độ đục giảm xuống hai phần. Trương linh quân ghi dữ liệu ở mặt sau của bản đồ thủy mạch, viết một dòng chữ bên cạnh: Kiếm Thạch Đàm, nút đáy nước, áp lực dẫn nước và áp suất đục ngầu giảm dần.
Lại qua vài ngày, Giang Nguyệt Bạch phát tin. Nàng nói nàng đã đối chiếu bản đồ nguồn nước với tư liệu địa chất ở đoạn giữa sông Cám, vị trí của đầm Kiếm Thạch nằm trên một dải băng gãy ẩn nấp. Dây đứt gãy kéo dài từ phía nam về phía bắc, xuyên qua đáy sông Càn Giang. Điểm nút nằm ở vị vị thế giao thoa giữa dây đứt và đáy dòng sông, đá là dấu hiệu bị đứt lìa mang theo mặt đất.
Trương Linh Quân cũng ghi thông tin này vào mặt sau bản đồ. Ẩn phục dây đứt gãy, đáy sông giao nhau. Cấu trúc này có chút giống với đầm nước ở đầu nguồn Nam Mạch, đều là mạch nước ngầm thấm dọc theo dải đứt đoạn lên trên. Điểm khác biệt nằm ở nguồn gốc của Nam mạch trong đầm, nút của đầm Kiếm Thạch nằm dưới bùn cát dưới đáy dòng sông.
Nửa tháng sau, trạm thủy văn Phong Thành lại gọi điện tới. Nói rằng nước sông gần Kiếm Thạch Đàm đã hoàn toàn được dọn sạch, độ đục ngầu giống như thượng nguồn. Nhiệt độ nước cũng trở lại bình thường, không khác gì nước chảy xung quanh. Trương Linh Quân bảo họ tiếp tục đo đạc, một tháng nữa hãy nói.
Lại qua nửa tháng, Giang Nguyệt Bạch phát hiện tin tức. Nàng nói nàng đã tra cứu hồ sơ thủy văn lịch sử ở đoạn giữa sông Cám, phát giác hiện hiện tượng nước sông vẩn đục gần đầm Kiếm Thạch ít nhất kéo dài mấy chục năm. Ghi chép thủy luận sớm nhất là những đời năm mươi năm, lúc đó đã có ghi chép rồi. Nghĩa là, nút thắt này ít nhiều hoạt động hơn vài chục vạn, vẫn luôn không ai xử lý.
Trương Linh Quân xem xong tin nhắn, đặt điện thoại lên bàn. Thời điểm cũ mấy chục năm, sư tổ đánh dấu vị trí nhưng không xử lý, Chu Đạo Viễn ghi tên nhưng chưa động thủ. Hắn đi một chuyến, dùng một đạo Dẫn Thủy Phù đè xuống. Cách này đơn giản, nhưng có tác dụng.
Hắn cất bản đồ đi, đứng trước cửa sổ Tàng Kinh Các nhìn một lúc. Cây thông trong sân khẽ đung đưa trong gió mùa hè, màu sắc của cây thông sâu hơn mùa xuân không ít.
Sáng hôm sau khi hắn đến chính điện thắp hương, phát hiện dấu đồng trên án hương lại khẽ động đậy. Hắn ngồi xổm xuống áp lòng bàn tay lên án thơm thử một chút. Mạch động dưới lòng tay đã khác với trước, tiết tấu chậm hơn mấy ngày trước một bước, nhưng biên độ lớn hơn một phần. Giống như mạch nước đang điều chỉnh, bắt đầu từ nút của Kiếm Thạch Đàm, lan tỏa ra xung quanh.
Hắn kể lại hiện tượng này cho sư phụ. Sư phụ tựa vào ghế nằm, sau khi nghe xong liền khép sách lại.
“Đồng ấn cảm ứng được sự thay đổi của Kiếm Thạch Đàm. Ngươi ở bên kia áp chế Dẫn Thủy Phù, hướng đi của thủy mạch thay chuyển, địa khí cũng theo đó mà biến đổi. Đồng ấn đang điều chỉnh.”
"Phải điều bao lâu?"
"Mấy ngày đi. Đợi nó ổn định, ngươi có thể đến giờ Hồ Phù Dương rồi."
Trương Linh Quân đã ghi nhớ lời sư phụ. Hắn trở về Tàng Kinh Các, lấy Thủy Mạch Đồ ra, ở vị trí Kiếm Thạch Đàm thêm một dòng chữ: Điểm nút đáy nước, Dẫn Thủy Phù áp, Đồng Ấn cảm ứng, chờ ổn định.
Viết xong, hắn cất bản vẽ đi rồi đặt lại vào giá sách, đứng trước cửa sổ ngắm nhìn cây thông trong sân một lúc.