Sau khi vào thu, trên núi trở nên lạnh lẽo.
Trương Linh Quân mỗi ngày đều thắp hương như thường lệ, chỉnh lý sách vở, đi đến sân luyện công xem một vòng. Thân thể sư phụ kém hơn mùa hè một chút, ban ngày nằm nhiều trên giường, thỉnh thoảng đứng dậy ngồi một lát. Trương linh quân mỗi hôm sắc thuốc hai lần, đặt bát thuốc lên đầu giường nhìn sư tôn uống xong mới rời đi.
Ngày tháng bình ổn, nhưng có một chuyện hắn luôn để trong lòng. Ấn đồng của Vu Sơn.
Từ Vu Sơn trở về đã hơn nửa năm rồi. Ấn đồng đè lên mép giếng, lão Chu Đầu mỗi tháng đi xem một lần, phù giấy đổi đúng hạn, chưa từng xảy ra vấn đề gì. Nhưng ấn đồng là đồ của Thiên Sư Phủ, để lâu dài bên ngoài không phải cách. Sư phụ miệng không nói, Trương Linh Quân biết trong lòng ông cũng đang canh cánh điều đó.
Sáng sớm giữa tháng chín, Trương Linh Quân đến phòng đan đưa thuốc. Sư phụ tựa vào đầu giường, tinh thần tốt hơn hai ngày trước một chút, sắc mặt cũng dịu lại đôi chút. Ông uống xong thuốc, đặt bát lên bàn nhỏ bên đầu gối.
“Chuyện ấn đồng, đã đến lúc phải làm rồi.”
Trương Linh Quân ngồi bên giường. "Ta đi lấy về."
Sư phụ lấy từ dưới gối ra một tờ giấy đưa qua. Trên giấy vẽ một lá phù, chân phù siết rất chặt, có thêm một móc câu so với Trấn Thủy Phù thông thường. Trương Linh Quân nhận ra, đây là một trong mấy biến thể trong sổ tay phù pháp của sư tổ.
"Đạo phù này gọi là 'Thế Trấn Phù'." Sư phụ nói, "Khi ngươi đến Vu Sơn thì mang theo. Đến bên giếng, trước tiên dán thế trấn phù vào vị trí cũ của đồng ấn, sau đó lấy đi. Thay trấn bùa có thể chống đỡ một lúc, đợi khí ổn định tự nhiên sẽ tiêu tán."
Trương Linh Quân ghi lại phù mẫu, đi Tàng Kinh Các chép một phần. Phù không dài, bảy nét, cấu trúc tương đương với bảy bút Trấn Thủy Phù, chỉ là hướng thu bút đảo ngược lại, móc vào trong chứ không phải thả ra ngoài.
Sau khi chép xong phù, hắn lại lật xem một lượt ghi chép phù pháp của sư tổ. Trong sổ tay chỉ có một câu: "Lấy phù thay ấn, khí ổn thì phù tiêu". Ý là thay trấn phù là tạm thời thay thế ấn đồng, đợi khí bình ổn rồi lá bùa tự mất đi hiệu lực, không cần nhân tạo lấy xuống.
Hắn gập cuốn sổ tay lại, đặt trở lại giá sách. Sau đó quay về phòng mình thu dọn hành lý. Bản sao chép và la bàn thay quần áo, giấy vàng, chu sa, phù pháp ghi chép. Ấn đồng không cần mang theo, lần này là đi lấy ấn, chứ không phải đi áp trận.
Ngày hôm sau hắn xuống núi. Lần này Lý Huyền Vi cũng đi theo, sư phụ bảo hắn đến, nói rằng trên đường có người chăm sóc.
Hai người ngồi xe đến Nam Xương, ở tiệm giấy một đêm. Cửa hàng Lão Hoàng làm ăn khá tốt, mùa thu đến, người mua giấy nhiều hơn. Hắn thấy Trương Linh Quân đi vào, liền đặt công việc trong tay xuống.
"Gầy rồi. Trên núi ăn không ngon à?"
"Ăn cũng tạm được. Chỉ là nhiều việc thôi."
Lão Hoàng không hỏi thêm, thu dọn chỗ ở cho họ.
Sáng hôm sau, Trương Linh Quân đã đưa cho Giang Nguyệt một tin nhắn, nói rằng hôm nay hắn đi Vu Sơn lấy dấu đồng. Giang Thiên Bạch trả lời tin rằng nàng cũng muốn đi theo, vừa hay đo lại dữ liệu thủy văn của Vu sơn. Ba người hẹn gặp nhau ở nhà ga tàu hỏa.
Từ Nam Xương đi tàu hỏa đến Trọng Khánh, rồi từ Trùng Khánh ngồi xe buýt đến huyện thành Vu Sơn, trên đường đi một ngày rưỡi. Đến Vu sơn là sáng ngày thứ ba. Giang Nguyệt Bạch gặp bọn hắn ở cửa khách sạn huyện, trong tay xách một hộp dụng cụ.
Ba người dọc theo con phố cũ bên bờ sông đi về phía nam. Khi đến đầu ngõ, Trương Linh Quân lấy la bàn ra thử một chút. Hướng kim chỉ hướng lệch đi giống như lần trước, chỉ vào sân cuối ngõ.
Hắn đi đến cửa sân. Lá niêm phong trên tấm ván vẫn còn, là do lão Chu đầu dán lại sau đó, góc cạnh được đặt gọn gàng. Hắn đẩy cửa bước vào. Trong sân sạch sẽ hơn lần trước tới một chút, cỏ dại đã được cắt tỉa, xung quanh miệng giếng còn lát một vòng gạch vụn. Lão Chu Đầu có lẽ định kỳ đến chăm sóc.
Trương Linh Quân ngồi xổm bên cạnh miệng giếng. Phiến đá vẫn còn đậy trên giếng, lá bùa hắn dán lần trước vẫn ở đó, màu sắc đã tối đi nhưng đường nét hoàn chỉnh. Hắn gỡ lá phù xuống, treo lòng bàn tay lên phía trên miệng hố thử một chút. Hơi lạnh dưới lòng đất rất nhạt, hơi thở ổn định, không có dấu hiệu đẩy lên.
Hắn cầm ấn đồng từ trên miệng giếng lên. Ấn đồng đặt hơn nửa năm, trên mặt in phủ một lớp bụi mỏng, hắn dùng lòng bàn tay lau sạch. Cầm vào vẫn là lạnh, nhưng luồng hơi lạnh đó không giống với trong ấn tượng của hắn, có thêm một tầng đồ vật khó nói rõ được. Có lẽ khí của Vu Sơn đã thấm vào một chút.
Hắn cất kỹ đồng ấn vào trong bọc hành lý. Sau đó lấy tấm thế trấn phù ra, gấp thành tam giác, dán lên vị trí mà dấu đồng vốn đang đè xuống. Môi bùa lên, hắn lại lấy từ trong gói đồ ra bảy nét Trấn Thủy Phù mang tới, đặt lên trên Thế trấn Phù.
Sau khi làm xong, hắn lùi lại vài bước, treo lòng bàn tay lên trên miệng giếng thử một chút. Hơi lạnh dưới lòng đất vẫn còn đó, nhưng không vì lấy dấu đồng mà đẩy lên phía trên. Thay Trấn Phù và Trấn Thủy Phù chồng chéo vào nhau, giữ vững hơi thở.
"Được rồi." Hắn đứng dậy.
Giang Nguyệt Bạch ngồi xổm bên miệng giếng đo đạc dữ liệu một lần. mực nước gần như tương đương lần trước, nồng độ tức giận cũng bình thường. Nàng ghi lại số liệu, rồi chụp ảnh thế trấn phù và trấn thủy phù.
Lý Huyền Vi đứng bên cạnh nhìn một lúc, hỏi một câu: "Sư huynh, hai đạo phù đó có thể quản được bao lâu?"
"Mấy tháng. Đợi phù chỉ cạn kiệt, khí cũng ổn định rồi. Điểm nút Vu Sơn này vốn không có khí sâu, ấn đồng đè xuống lâu như vậy, luồng khí bên dưới đã thu lại rồi."
Ba người ra khỏi sân, Trương Linh Quân đóng cửa lại, lão Chu Đầu dán niêm phong lại một lần nữa. Khi đi đến đầu ngõ, gặp lão Châu Đầu đang từ bờ sông tản bộ trở về. Ông nhìn thấy Trương linh quân, liền vẫy tay từ xa.
“Trương thiên sư, đến lấy đồ vật?”
"Ừm. Lấy xong rồi. Sau này không cần thay phù chỉ nữa, khí đã ổn định."
Lão Chu đầu gật đầu, lấy chìa khóa từ trong túi ra đưa tới. "Chìa khóa của viện tử, ngươi giữ lại đi. Lỡ như ngày nào đó còn phải đến."
Trương Linh Quân nhận lấy chìa khóa cất kỹ. Hắn suy nghĩ một chút, hỏi một câu: “Lão Chu đầu, nửa năm nay khi ông đến xem, có chú ý chuyện gì khác không? Ví dụ như bên ngoài sân, bên bờ sông, liệu có thay đổi gì không?”
Lão Chu đầu suy nghĩ một chút. "Nói về thay đổi thì có một cái. Hai tháng trước lúc ta đi dạo, thấy trên bãi bùn bên sông có thêm vài con chim nước. Trước kia nơi đó đục nước, chim không thích đi. Nửa năm nay nước đã tạnh, điểu liền tới. Bạch lộ, vịt trời đều có, mỗi sáng sớm tìm thức ăn ở vùng nước nông đó."
Trương Linh Quân đã ghi nhớ chuyện này. Nước xong, chim đến rồi. Thủy mạch bên Vu Sơn đã ổn định, kéo theo sinh thái ven sông cũng khôi phục theo.
Chiều hôm đó ba người ngồi xe buýt về Trùng Khánh. Trên đường, Giang Nguyệt Bạch đặt hộp thiết bị lên đùi, nói với Trương Linh Quân một chuyện.
"Lần trước khi ta đo đạc dữ liệu ở Vu Sơn, tiện đường ghé qua bến tàu mà lão già thầy bói kia đã nói. Hai bậc thang lộ ra dưới bến cảng giờ đã ngập lụt rồi."
Trương Linh Quân nhìn nàng. "Nước đã tăng rồi sao?"
"Tăng rồi. Tăng về khoảng hơn một thước. Biên độ cũng gần giống như lúc trước. mực nước Trường Giang đã hồi phục."
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút. Đồng ấn đã lấy đi, nút thắt Vu Sơn không xảy ra vấn đề gì, mực nước Trường Giang cũng khôi phục lại. Điều này chứng tỏ khí tức của toàn bộ Tây Mạch đã tự điều hòa, không cần phải dùng đồng ấn đè lên nữa.
Đến Trùng Khánh trời đã tối. Ba người tìm một nhà trọ nhỏ gần ga tàu hỏa ở lại một đêm. Sáng hôm sau, Giang Nguyệt Bạch ngồi tàu lửa về Nam Xương, Trương Linh Quân và Lý Huyền Vi ngồi xe khác trở về Ưng Đàm.
Lúc sắp đi, Giang Nguyệt Bạch đứng trên sân ga, nói với Trương Linh Quân một câu: “Ấn đồng lấy về rồi, chuyện Tây Mạch coi như kết thúc.”
Trương Linh Quân gật đầu. Giang Nguyệt Bạch xoay người lên xe, bím tóc đuôi ngựa đung đưa trong đám đông hai cái rồi biến mất.
Trở về Long Hổ Sơn là chiều ngày thứ hai. Trương Linh Quân đi thẳng đến đan phòng. Sư phụ tựa vào đầu giường, thấy hắn bước vào, hơi hất cằm lên.
"Về rồi."
"Về rồi." Trương Linh Quân lấy ấn đồng từ trong bọc ra, đặt lên chiếc bàn nhỏ trước mặt sư phụ.
Sư phụ đưa tay cầm ấn đồng lật xem một lúc, rồi lại đặt trở lại. "Bị trấn phù dán lên sao?"
"Bán rồi. Hai lá bùa chồng lên nhau, khí thế đã ổn định. Lão Chu đầu bên kia cũng dặn dò rồi, sau này không cần thay phù giấy nữa."
Sư phụ gật đầu. "Chuyện phía tây đã xong. Đồng ấn về núi, trận liền ổn định."
Trương Linh Quân cất kỹ đồng ấn, đặt lên giá sách của đan phòng. Hắn đứng trước giá trị xem một lúc. Ký tay, đồ án thủy mạch, bút ký phù pháp, thư, hai tảng đá, giờ đây đồng Ấn cũng đã trở về. Những thứ sư tổ để lại, cộng thêm con đường hắn tự mình đi ra, cuối cùng cũng gom đủ rồi.
Đêm đó, hắn ngồi trên bậc thềm cửa đan phòng, nhìn mặt trăng từ đường sống núi phía đông bay lên. Đêm thu trong núi lạnh hơn mùa hè, cây thông khẽ vang trong gió.
Lý Huyền Vi từ sân luyện công trở về, đi ngang qua cửa phòng đan, ngồi xuống bên cạnh hắn.
"Sư huynh, chuyện Vu Sơn xong rồi, tiếp theo thì sao?"
Trương Linh Quân nhìn mặt trăng. Ánh trăng chiếu vào trong sân, bóng cây tùng đổ xuống đất, rõ mồn một.
"Tiếp theo canh giữ."
Hai ngày sau, Trương Linh Quân lấy ấn đồng từ giá sách xuống, đi đến chính điện thử một lần. Hắn đặt ấn Đồng lên án hương, bày cùng với lư hương. Sau khi ấn bằng đồng được đặt lên, hắn lùi lại vài bước xem một lúc. Khói trong lư thơm bốc thẳng lên cao, ấn đầu đồng đặt trên bàn hương an ổn, hòa quyện vào khí tức vốn có của án thờ.
Hắn thu hồi ấn đồng, đặt lại giá sách của đan phòng. Sau khi ấn Đồng về núi, trận nhãn trên núi cũng ổn định hơn một chút. Hắn đứng ở cửa đan thất, áp lòng bàn tay lên khung cửa thử một phen. Cảm giác dưới lòng lòng tay trở nên vững chãi hơn trước, có cảm giác như cả ngọn núi đều đang ngồi xuống.
Sư phụ mấy ngày nay tinh thần tốt hơn một chút, có thể ngồi trên giường lật vài trang sách. Mỗi ngày khi Trương Linh Quân đi đưa thuốc, sư phụ sẽ nói với hắn vài câu. Có lúc hỏi chuyện Vu Sơn, đôi khi hỏi về chuyện Quý Châu, thỉnh thoảng không hỏi gì cả, chỉ để hắn ngồi một lát.
Có một ngày sư phụ bỗng nhiên hỏi một câu: “Bản đồ Tây Hành Thủy Mạch của sư tổ ngươi, hiện tại đã đánh dấu mấy điểm?”
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút. "La gia trấn, Cảnh Đức trấn; Thạch Đài Tử, Liễu Lâm Lâm, Hồ Điền thôn, Ngạc Tây, Vu Sơn, Tùng Khảm. Tổng cộng có tám cái."
Sư phụ gật đầu. "Tám điểm, một đường thẳng. Sư tổ con đi hơn nửa đời người mới đi được một nửa, con chỉ đi chưa đầy một năm đã đi hết rồi."
Trương Linh Quân không tiếp lời. Hắn nhớ lại cảnh tượng đầu tiên xuống núi gặp Giang Nguyệt Bạch ở nhà ga tàu hỏa, lúc đó hắn ngay cả La gia trấn ở đâu cũng không biết. Bây giờ cả một điểm nút của Tây mạch hắn đều đã đi qua, vị trí, độ sâu và phương pháp xử lý của mỗi điểm tiết điểm đều được ghi vào Thủy Mạch Đồ.
“Đường đã đi hết, tranh cũng vẽ đầy đủ rồi.” Sư phụ nói, “Phần còn lại chính là canh. Thủ so khó hơn đi. Lúc đi có mục tiêu, lúc thủ không có. Ngươi phải theo dõi, chờ biến hóa. Biến hóa khi nào đến, không ai biết.”
Trương Linh Quân gật đầu.
Chiều hôm đó hắn đi Tàng Kinh Các lấy Thủy Mạch Đồ ra, lật đến trang cuối cùng. Tám điểm trên bản đồ được đánh dấu rõ ràng, từ đông đến tây nối thành một đường thẳng. Hắn ở chỗ trống của bản vẽ lại thêm một dòng chữ nhỏ: tám giờ đã định, đồng ấn quy sơn, thủ chi.
Viết xong, hắn cất bản đồ đi rồi đặt lại vào giá sách. Đứng trước cửa Tàng Kinh Các nhìn một lúc, cây thông trong sân khẽ đung đưa trong gió mùa thu. Đường sống núi phía xa bị ánh hoàng hôn chiếu đỏ ửng, từng tầng từng lớp bóng núi chồng lên nhau, cho đến tận chân trời.