Giang Nguyệt Bạch ở trên núi bốn ngày, sáng ngày thứ năm đã đi.
Trước khi đi, nàng đã vẽ lại bức tranh mô phỏng đó một lần nữa, dùng thước đo tỷ lệ vòng tròn và đường nét, đánh dấu ở bên cạnh. Sau đó in lại hai bản hình, một bản để cho Trương Linh Quân, bản thì tự mình mang đi.
“Sau khi về Nam Xương, tôi đến thư viện tỉnh kiểm tra địa phương chí, xem có ngọn núi nào khớp với cấu trúc này không.” Cô đưa bản sao cho Trương Linh Quân, “Có tin nhắn gửi cậu.”
Trương Linh Quân gấp bản sao lại cất vào túi. Hắn đưa Giang Nguyệt Bạch đến cổng núi, nhìn nàng men theo bậc đá đi xuống. Lý Huyền Vi đứng ở cửa sân luyện công gọi từ xa một tiếng "Tẩu tử tạm biệt", Giang Thiên Bạch quay đầu vẫy tay với hắn.
Chiều hôm đó, Trương Linh Quân đến phòng đan đưa thuốc cho sư phụ. Sư phụ tựa vào đầu giường, uống xong thuốc thì thấy hắn cầm tấm bản đồ trong tay.
"Mang qua đây cho ta xem."
Trương Linh Quân đưa bức tranh qua. Sư phụ ghé sát vào cửa sổ nhìn một lúc lâu. Mắt hắn không chịu nổi nữa, lại gần rất, ngón tay chậm rãi sờ lên bản vẽ một lượt.
"Bản vẽ này ta chưa từng thấy." Sư phụ trả lại bức tranh cho hắn, "Bí ký phù pháp của sư tổ ngươi ta đã lật qua mấy lần, trang cuối cùng mặt sau chưa bao giờ chú ý. Ngươi bảo Giang Nguyệt Bạch tra là đúng."
"Vị trí Nam Sơn này, sư phụ có ấn tượng gì không?"
Sư phụ suy nghĩ một chút. "Long Hổ Sơn đi về phía nam là Võ Di Sơn, tiếp theo là Nam Lĩnh. 'Nam Sơn' mà sư tổ các ngươi nói thường chỉ Võ Dịch. Nhưng dãy núi Võ Nghi dài mấy trăm dặm, cụ thể ở vị trí nào thì trên bản đồ không có tiêu chuẩn."
Trương Linh Quân cất bức tranh đi. Tối hôm đó hắn ngồi trong phòng mình, lật lại cuốn phù pháp ghi chép của sư tổ từ đầu đến cuối một lần nữa. Bức tranh là mặt sau trang cuối cùng, mặt trước là bản nháp của một lá bùa, vẽ rất nguệch ngoạc, giống như đang ghi nhớ tùy tiện. Sau khi lật xong phù phép bút ký, hắn lại lấy Tây Hành Thủy Mạch Đồ trên giá sách ra, hai bức họa đặt song song lên bàn so sánh.
Các nút trên bản đồ thủy mạch phía tây xếp hàng từ đông sang tây, trấn La gia, Trấn Cảnh Đức, đài đá, rừng liễu, thôn Hồ Điền, Thôn Ngạc Tây, Vu Sơn, Tùng Khảm, tổng cộng tám điểm, đều nằm ở lưu vực Trường Giang. Nam Sơn nằm về phía nam Long Hổ Sơn là một hướng khác. Hai nhánh nước cách địa lý vài trăm dặm, ở giữa là dãy núi Vũ Di.
Hắn cất hai tấm bản đồ đi, nằm trên giường suy nghĩ một lúc. Trong bút ký phù pháp của sư tổ kẹp bức tranh Nam Sơn, chứng tỏ năm đó hắn có thể đã từng nghe nói về chuyện phương nam. Tây Hành Thủy Mạch Đồ là đi ra ngoài, bức đồ ở Nam sơn kia là đang co rút lại. Hai hướng, hai loại ghi chép.
Sáng hôm sau hắn phát cho Giang Nguyệt một tin nhắn, thuật lại lời sư phụ. Giang nguyệt Bạch nhanh chóng hồi âm: Ta đã tra cứu tư liệu địa chất của dãy núi Vũ Di, mảnh đó là đá hoa cương và nham thạch núi lửa trộn lẫn địa mạo, hoàn toàn khác biệt với đá vôi ở lưu vực Trường Giang. Nếu bên kia có mạch nước, cấu trúc có thể không giống Tây Mạch.
Trương Linh Quân đáp lại ba chữ: Tra tiếp.
Nửa tháng tiếp theo, Trương Linh Quân vẫn sống những ngày trên núi như thường lệ. Thân thể sư phụ lúc tốt lúc xấu, khi khỏe có thể ngồi dậy uống bát cháo, lúc hỏng cả ngày không mở mắt. Trương linh quân mỗi ngày đi xem hai lần, sắc thuốc xong đặt ở đầu giường.
Một ngày giữa tháng mười một, Giang Nguyệt Bạch Phát gửi đến một tin nhắn dài. Nàng nói nàng đã tra được một bản địa chí thời Thanh ở thư viện tỉnh, trong đó có nhắc đến việc dưới chân núi phía bắc Vũ Di Sơn có một nơi gọi là "Hố Long Tỉnh", đáy hố có hồ sâu quanh năm không cạn, người dân địa phương truyền thuyết rằng đáy đầm thông với dòng sông ngầm dưới lòng đất. Trong địa định còn đính kèm một tấm bản đồ sơ lược, vị trí hố Long giếng trên đó cơ bản giống hệt với vòng tròn của bức tranh trên phù pháp sư tổ.
Trương Linh Quân xem xong tin tức, đi Tàng Kinh Các lấy phù pháp ghi chép ra lật đến trang cuối cùng. Hắn so sánh vị trí hố Long Tỉnh mà Giang Nguyệt Bạch tra được với vòng tròn trên bản đồ, phương vị đại khái khớp nhau. Hố Long giếng nằm ở sườn bắc núi Vũ Di Sơn, thuộc nơi giáp ranh Phúc Kiến và Giang Tây, cách Long Hổ Sơn khoảng hai trăm dặm.
Hắn cầm bút ký đến đan phòng tìm sư phụ. Sư phụ tựa vào đầu giường, sau khi nghe xong im lặng một lúc.
“Nơi hố Long Tỉnh đó, hồi trẻ ta từng nghe người ta nhắc qua. Nói nước đầm đó sâu không đáy, ném đá xuống không nghe thấy tiếng vọng. Người địa phương không uống nước của cái đầm kia, nói trong nước có thứ gì.”
"Thứ gì vậy?"
"Không biết. Người nói cũng là nghe nói, không ai thực sự thấy."
Trương Linh Quân khép lại ghi chép. Hố Long Tỉnh nằm ở sườn bắc núi Vũ Di, cách Long Hổ Sơn không quá xa. Nếu trên bản đồ của sư tổ đánh dấu hố Long Kinh, thì vị trí này hắn hẳn đã từng đến, hoặc ít nhất cũng nghe nói qua.
"Ta đi một chuyến." Hắn nói.
Sư phụ nhìn hắn một cái. "Ngươi vừa làm xong chuyện Tây Mạch, lại chạy về phía nam."
“Tây mạch ổn định rồi, đồng ấn cũng đã lấy về. Điểm Nam Sơn này, sư tổ chỉ để lại một tấm bản đồ, không có ghi chép nào khác. Đi xem thử, làm rõ ràng sẽ trở về.”
Sư phụ im lặng một lúc. "Đi đi. Mang theo Huyền Vi. Võ Di Sơn lạnh hơn Giang Tây, mang thêm một bộ y phục."
Trương Linh Quân gật đầu.
Sáng sớm hôm sau, hắn cùng Lý Huyền Vi xuống núi. Trước khi đi, y đến đan phòng từ biệt sư phụ. Sư phụ lấy một thứ từ dưới gối ra đưa tới, đó là chiếc la bàn cũ kia.
"La bàn mang theo. Thủy mạch của Vũ Di Sơn không giống với phía tây, la bàn có thể giúp ngươi phân biệt phương hướng."
Trương Linh Quân cất la bàn đi, vác bọc hành lý xuống núi. Khi đi đến lưng chừng núi thì gặp lão Chu Đầu. Lão Chu đầu ngồi trên tảng đá hút tẩu thuốc, thấy bọn họ xuống, dập nhẹ tàn thuốc.
"Lại xuống núi?"
“Đi một chuyến về phía nam.”
Lão Chu đầu từ trong túi lấy ra một cái túi vải nhỏ đưa qua. "Cầm lấy. Phía Vũ Di Sơn ẩm ướt nặng, bên trong là ngải cứu, mang theo chống ẩm."
Trương Linh Quân nhận lấy cất kỹ. Hai người tiếp tục đi xuống dưới. Đến trấn Thượng Thanh ngồi xe đến đầm Ưng, rồi từ đầm ưng lên tàu hỏa đi về hướng Phúc Kiến.
Tàu chạy hơn ba tiếng đồng hồ, dừng lại ở một trạm nhỏ dưới chân núi phía bắc Vũ Di Sơn. Trương Linh Quân và Lý Huyền Vi xuống xe, gió lạnh thổi vù vù trên sân ga, xa xa có thể thấy được đường nét của Võ Di sơn, đường sống lưng nhấp nhô trong ánh hoàng hôn, xám xịt một mảnh.
Họ tìm một nhà trọ nhỏ ở lại thị trấn. Sáng hôm sau, Trương Linh Quân lấy la bàn ra thử một chút. Kim chỉ hướng nam, chỉ vào sâu trong núi Vũ Di.
Hai người dọc theo đường núi đi về phía nam. Hai bên đường là rừng trúc và cây trà, trên sườn núi rải rác vài hộ gia đình. Đi khoảng một canh giờ, đến một nơi gọi là Long Tỉnh Hố. Cửa hố không lớn, ẩn sau một khu rừng tạp nham. Nếu không có cột mốc thì căn bản không tìm thấy.
Trương Linh Quân gạt cỏ dại đi vào. Dưới đáy hố quả nhiên có một đầm nước, mặt đầm không lớn, rộng khoảng hai tay, màu nước xanh thẫm, không thấy đáy. Vách đá bên đầm ẩm ướt, mọc đầy rêu phong. Hắn treo lòng bàn tay lên mặt ao thử một chút. Hơi lạnh dưới lòng đất rất đậm, còn nặng hơn cả nút thắt ở Vu Sơn, nhưng sống động hơn Vu sơn. Mạch nước chảy dưới đáy đầm, xuyên qua từ nam về bắc.
Hắn lấy la bàn từ trong bọc hành lý ra. Kim chỉ ở bên đầm hơi lệch quá, chỉ về hướng chính nam. Hắn đi một vòng dọc theo hướng kim chỉ, dừng lại ở phía nam đầm. Trên vách đá phía Nam đầm có một vết nứt, trong khe rỉ ra hơi nước. Ông treo lòng bàn tay lên miệng khe nứt thử. Hơi lạnh thấm ra từ khe hở, mang theo cảm giác lưu động liên tục.
"Sư huynh, ở đây cũng có vết nứt." Lý Huyền Vi ngồi xổm bên cạnh nhìn.
Trương Linh Quân gật đầu. Hắn lấy giấy vàng và chu sa từ trong bọc ra, vẽ một lá Trấn Thủy Phù bảy nét. Vẽ xong hắn không dán ngay, trước tiên ngồi xổm trước vết nứt áp lòng bàn tay lên cảm nhận một lúc. Luồng khí này khác với hơi thở trầm của Tây Mạch, nó không đẩy lên trên, cũng không chìm xuống dưới, mà nó đang lưu chuyển. Giống như một dòng nước sống, xuyên qua đáy đầm từ nam về bắc, vết rách chỉ là một lỗ hổng để lại khi mạch nước đi qua.
Hắn gấp lá bùa thành hình tam giác, nhét vào vị trí miệng vết nứt. Sau khi lá phù được nhét xuống, hơi nước rỉ ra từ trong khe nứt thu lại một chút, nhưng cảm giác lưu chuyển đó vẫn còn đó, chỉ là chảy trôi thuận lợi hơn.
Hắn đứng dậy, cất la bàn đi.
"Chút thắt này không cần trấn." Hắn nói với Lý Huyền Vi, "Nó vốn dĩ là thông. Vết nứt là do mạch nước tự mở ra, chứ không phải lỏng. Dán một đạo phù cho nó thuận theo là được, không dùng đè."
Lý Huyền khẽ gật đầu, nửa hiểu nửa không.
Hai người ra khỏi hố Long Tỉnh, men theo đường núi đi ngược trở về. Đi được nửa đường thì gặp một ông lão hái thuốc, đeo một cái giỏ tre, trong giỏ đựng vài nắm thảo dược. Ông lão nhìn thấy họ từ hướng hố rồng đi ra, dừng lại quan sát hai lần.
"Các ngươi đi Long Tỉnh hố rồi?"
"Đi rồi." Trương Linh Quân nói.
Lão già lắc đầu. "Nơi đó người bản địa đều không đi đâu. Nước đầm quá sâu, rơi xuống thì vớt lên không nổi."
"Đại gia, nước trong hố Long Tỉnh này quanh năm đều như vậy sao?"
Lão già suy nghĩ một chút. "Lúc nhỏ ta đã như vậy rồi. Nhưng nghe ông nội ta nói, trước kia nước đầm này cao hơn bây giờ một ít, mặt nước gần miệng hố hơn. Sau đó dần hạ xuống, bây tại phải xem đầm phải xuống đáy hố mới được."
Trương Linh Quân đã ghi nhớ câu nói này. Nước đầm đang chảy, chứng tỏ mạch nước đang thay đổi. Nhưng giảm chậm, mấy chục năm mới giảm được một chút. Không giống như bên Vu Sơn, nửa năm đã giảm hơn một mét. Mạch nước ở hố Long Tỉnh ổn định hơn Tây Mạch nhiều, không cần người phải can thiệp.
Chiều hôm đó hai người trở về thị trấn, ở lại khách sạn một đêm. Sáng hôm sau đi tàu hỏa về Giang Tây.
Trên đường đi, Trương Linh Quân gọi điện cho sư phụ, kể lại tình hình hố Long Tỉnh. Sư phụ nghe xong, ừ một tiếng.
“Nơi Long Tỉnh Khanh đó, sư tổ ngươi chỉ để lại một tấm bản đồ, không viết gì khác. Điều này chứng tỏ năm xưa hắn cũng chỉ nghe nói chưa từng đích thân đến đó. Ngươi đi một chuyến, bù đắp điểm đó.”
"Điểm đó chắc chắn, không cần để ý."
"Vậy thì tốt. Về thôi."
Sau khi cúp điện thoại, Trương Linh Quân dựa vào cửa sổ xe, nhìn ngọn núi ngoài cửa kính từ từ dãy núi Võ Di biến thành đồi núi Giang Tây. Lý Huyền hơi ngồi đối diện, hiếm hoi không nói gì, tựa lưng ghế ngủ gật.
Khi đến Thượng Thanh Trấn thì đã là buổi tối. Hai người dọc theo bậc đá đi lên, đi tới lưng chừng núi gặp lão Chu Đầu. Lão Chu đầu hôm nay không hút thuốc, đứng bên đường chờ bọn họ.
"Về rồi. Sư phụ ngươi hai ngày nay còn được, chỉ là nhắc đến ngươi thôi."
Trương Linh Quân tăng tốc lên núi. Đến Thiên Sư Phủ, hắn đi xem đan phòng trước. Sư phụ tựa vào đầu giường, sắc mặt tốt hơn hai ngày trước một chút. Thấy hắn bước vào, hơi ngẩng cằm lên.
"Về rồi."
"Về rồi."
Trương Linh Quân ngồi xuống bên giường, kể lại chi tiết tình hình hố Long Tỉnh một lần nữa. Sư phụ nghe xong, gật đầu.
“Điểm phía nam ngươi đã đi qua rồi. Tám điểm phía tây, một điểm ở phía Nam. Cộng thêm Long Hổ Sơn, tổng cộng mười điểm.”
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút. "Sư tổ năm đó chỉ đi được một nửa, con đã đi hơn nửa năm, làm xong phần còn lại."
Sư phụ nhìn hắn. "Đường đã đi hết, tiếp theo chính là canh. Điểm phía nam vẫn ổn định, điểm phía tây cũng vững vàng. Ngươi canh giữ, có việc gì rồi hãy xuống núi."
Trương Linh Quân gật đầu. Hắn đứng dậy ra khỏi đan phòng, đi Tàng Kinh Các lấy Tây Hành Thủy Mạch Đồ ra, dưới bản đồ thêm một dòng chữ: Nam Sơn Long Tỉnh Hố, thủy mạch thông, không cần trấn.
Viết xong, hắn cất bản vẽ đi rồi đặt lại vào giá sách. Đứng trước cửa Tàng Kinh Các nhìn một lúc, cây thông trong sân khẽ kêu trong gió đêm.