Chiều hôm sau Giang Nguyệt Bạch gửi tin nhắn tới.
Nàng nói bên bờ ruộng lúa ở bờ nam phát hiện một đoạn dấu vết của con mương cũ. Chôn dưới bờ đồng, bị đất và rễ cỏ che phủ.
Sau khi đào lên, vách đá của kênh rãnh giống như đoạn bờ bắc kia, được xây ngay ngắn, đáy trải cát. Nhưng đoạn này ngắn hơn, chỉ dài hơn một trượng, cuối cùng là một tảng đá chôn nửa trong đất, trên tảng khắc một gợn sóng nước, hướng về phía chính nam.
Trương Linh Quân xem xong tin nhắn, đặt điện thoại lên bàn.
Cuối con mương bờ nam là một tảng đá, hòn đá hướng về phía chính nam. Hướng chính Nam là vùng đồi núi, đi tiếp về nam chính là dư mạch của dãy Vũ Di Sơn Mạch.
Nguồn gốc không nằm ở bờ sông Nam, mà ở phía nam xa hơn.
Hắn trả lời cho Giang Nguyệt Bạch một tin nhắn: Thạch Đầu về phía nam là địa hình gì?
Khi đợi tin tức, hắn đi Tàng Kinh Các lấy Thủy Mạch Đồ ra trải lên bàn. Đường nét của Nam Mạch từ hố Long Tỉnh vẽ về phía bắc đến thôn Hồ Điền, chia rẽ ở thôn. Trước đó hắn phán đoán nguồn gốc của nam mạch nằm ở phía nam thôn, nhưng vị trí cụ thể thì không rõ.
Một lát sau Giang Nguyệt Bạch trở về: một ngọn đồi thấp, mọc đầy cây thông và bụi rậm. Ta men theo tảng đá đi về phía nam Hướng Vọng, không có đường, toàn là cây tạp. Đi được khoảng nửa dặm, nhìn thấy một con suối khô cạn, từ nam xuống bắc, đến bờ Nam Hà liền đứt đoạn.
Vùng suối khô cạn. Trương Linh Quân đã ghi nhớ câu nói này.
Con suối từ nam xuống bắc, đổ vào Nam Hà. Nam hà rẽ hướng về đông chảy về phía đông. Nếu khe suối là dấu vết của mạch nước cũ, thì nguồn gốc nằm ở vùng núi phía nam xa hơn.
Hắn lại gửi thêm một tin: Hướng đi của khe suối có khớp với hướng đá không?
Giang Nguyệt Bạch đáp: Đúng. Khe suối nằm ở hướng chính nam Thạch Đầu, đường thẳng đi được khoảng nửa dặm.
Trương Linh Quân ghi nhớ thông tin này ở mặt sau bản đồ thủy mạch. Nguồn gốc của Nam Mạch nằm ở đầu nam khe suối, rãnh chảy về phía bắc đến Nam Hà, nước sông Nam qua kênh dẫn đến thôn Hồ Điền.
Hắn đã mô tả lại hướng đi của khe suối trên bản đồ. Từ tảng đá bên bờ Nam Hà, vẽ một đường hư về phía nam, xuyên qua đồi núi, rồi vẽ thẳng đến chân núi.
Vẽ xong, hắn nhìn một lúc, cảm thấy vẫn còn thiếu một đoạn. Mối suối từ trong núi đi xuống, nguồn gốc hẳn là ở sâu hơn trong ngọn núi.
Chiều hôm đó hắn đến phòng đan nói với sư phụ. Sư phụ tựa vào đầu giường, sau khi nghe xong liền khép sách lại.
“Khu suối là dấu vết của mạch nước cũ. Trước khi người Bắc Tống xây kênh mương, mạch sông chính là đi dọc theo khe suối. Sau đó rãnh suối khô, họ mới sửa kênh dẫn nước đến Hồ Điền thôn.”
"Vậy phía nam khe suối là gì?"
“Có thể là suối, cũng có thể chỉ là một đầm nước trong núi. Ngươi để Giang Nguyệt Bạch dọc theo khe suối đi về phía nam, đến đầu nhìn xem.”
Trương Linh Quân gửi tin nhắn cho Giang Nguyệt Bạch. Nàng trả lời một tiếng "được", nói ngày hôm sau sẽ đi.
Sáng hôm sau, Trương Linh Quân thức dậy trước tiên đến chính điện thắp hương. Sau đó đi Tàng Kinh Các vẽ lại hình ảnh Nam Mạch một lần nữa.
Hắn đánh dấu đoạn khe suối đó bằng bút đỏ, bên cạnh viết một chữ nhỏ: Đợi thăm dò.
Buổi trưa, Lý Huyền Vi đến tìm hắn, nói rằng bên sân luyện công có một vãn bối luyện lôi phù đánh lệch, khiến chiếc ghế đá trong sân nứt ra một vết.
Trương Linh Quân đi xem thử. Vết nứt không sâu, ghế đá vẫn dùng được. Hắn bảo Lý Huyền Vi dẫn người quét sạch mảnh vụn, dặn dò thêm vài câu mới quay lại.
Buổi chiều hắn ngồi trong Tàng Kinh Các một lúc, lật hai trang phù pháp ghi chép của sư tổ, nhưng tâm trí không đặt vào sách.
Hắn gập ghi chép lại, đi đến bên cửa sổ ngắm nhìn cây thông trong sân một lúc. Mặt trời mùa xuân dài, đã hơn bốn giờ chiều ánh sáng vẫn còn sáng.
Chiều tối, tin nhắn của Giang Nguyệt Bạch đã đến.
Nàng nói nàng đi dọc theo khe suối về phía nam hơn một dặm, khe rãnh ngày càng hẹp, cuối cùng bị gãy trong một rừng trúc.
Giữa rừng trúc có một đầm nước nhỏ, mặt đầm không lớn, rộng bằng một cánh tay, màu nước trong vắt, có thể thấy đá vụn dưới đáy đầm. Trên vách đá bên đầm có vết nứt, từ khe rỉ ra ngoài, lượng nước rất nhỏ nhưng liên tục không dứt.
Nàng gửi ảnh tới.
Đầm nước ẩn sâu trong rừng trúc, xung quanh là những cây tre dày đặc, ánh nắng từ khe lá rụng xuống, rải vài vệt sáng vụn trên mặt nước. Vách đá bên đầm ướt sũng, nước rỉ ra từ vết nứt chảy dọc theo vách đá xuống dưới, hòa vào trong đầm.
Trương Linh Quân phóng to bức ảnh xem thử. Vị trí đầm nước dưới chân núi, rừng trúc che khuất, nếu không tìm theo khe suối thì rất khó phát hiện.
Hắn đem ảnh chụp đối chiếu hướng Nam Mạch trên Thủy Mạch Đồ một chút. Vị trí đầm nước ở cuối Nam mạch, vừa vặn là điểm khởi đầu của khe suối.
Hắn trả lời tin nhắn cho Giang Nguyệt Bạch: đầm nước chính là nguồn gốc của Nam Mạch. Chữ "Nguyên" trên tảng đá chỉ nơi này.
Giang Nguyệt Bạch đáp: Vậy giờ này có cần xử lý không?
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút, đáp lại vài chữ: Không cần. Đầm nước là tự nhiên, khe nứt là do mạch nước tự mở ra. Giống như hố Long Tỉnh, thuận theo tự do là được.
Sau khi gửi tin nhắn xong, hắn đặt điện thoại lên bàn, xem lại ảnh một lần nữa.
Nước trong hồ nước có màu sắc trong trẻo, đá vụn dưới đáy đầm nhìn thấy rõ ràng. Độ trong suốt này cho thấy nước là sống, không phải nước chết. Mạch nước từ dưới đất thấm lên trên, xuyên qua lớp đá vỡ, lọc bỏ tạp chất, còn lại đều là nước trong.
Hắn cất điện thoại đi, đến đan phòng tìm sư phụ. Sư phụ tựa vào đầu giường, nghe xong gật đầu.
"Đã tìm thấy nguồn gốc, cấu trúc của Nam Mạch liền hoàn chỉnh. Từ đầm nước đến rãnh suối, từ khe suối đến Nam Hà, Từ Nam Hồ đến kênh mương, bắt đầu từ kênh dẫn đến thôn Hồ Điền. Toàn bộ đường dây đều đã rõ."
Trương Linh Quân lấy Thủy Mạch Đồ ra, ở cuối Nam Mạch thêm một vòng nhỏ, viết chữ "Nguyên".
Sau đó, hắn vẽ một đường dây mới dưới bức tranh, bắt đầu từ đầm nước phía nam, men theo khe suối đi về phía bắc đến Nam Hà, từ Nam hà đến thôn Hồ Điền.
Sau khi vẽ xong, hắn trải bản đồ lên bàn xem một lúc. Cấu trúc mạch nước trên toàn bộ bức tranh hiện tại đã hoàn chỉnh. Tây Mạch từ trấn La gia đi về phía tây đến Tùng Khảm, Nam Mạch theo đầm nước hướng bắc đến thôn Hồ Điền, hai đường dây giao thoa ở thị trấn Cảnh Đức, tạo thành một mạng lưới hoàn hảo.
Hắn bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện. Đầm nước nguồn gốc của Nam Mạch nằm ở chân bắc dãy núi Vũ Di, nguồn cơn Tây Mạch ở trong thâm sơn Quý Châu.
Nguồn gốc của hai mạch nước đều chảy về phía đông, cuối cùng giao nhau tại trấn Cảnh Đức. Cấu trúc này không phải ngẫu nhiên.
Người Bắc Tống phát hiện ra kết cấu này, dùng mương và đá đánh dấu nó. Sư tổ phát giác nửa vòng phía tây, đã dùng bình phong bế lại. Hắn đi hết nửa cái còn lại, nối hai mạch lại với nhau.
Hắn nói ý nghĩ này với sư phụ. Sư phụ tựa vào đầu giường, suy nghĩ một hồi.
"Nguồn gốc của hai mạch đều ở trong núi, chứng tỏ thủy mạch được phát ra từ trong rừng. Núi là rễ, đồng bằng là cành. Người Bắc Tống hiểu đạo lý này, nên họ xây kênh mương trên bình nguyên, khắc đá vào trong ngọn núi. Gốc không động, cành mới vững."
Trương Linh Quân ghi lời sư phụ nói vào mặt sau Thủy Mạch Đồ. Hắn đứng ở cửa Tàng Kinh Các nhìn một lúc, cây thông trong sân khẽ đung đưa trong gió xuân.
Mấy ngày sau, Giang Nguyệt Bạch phát ra một tin nhắn.
Nàng nói nàng đã đánh dấu đầm nước nguồn gốc Nam Mạch, khắc một gợn sóng nhỏ lên vách đá bên bờ hồ, cùng phong cách với các ký hiệu khác. Sau khi khắc xong, nàng chụp ảnh, hỏi Trương Linh Quân có được không.
Trương Linh Quân xem ảnh. Sóng nước khắc rất nông, không nhìn kỹ thì căn bản không chú ý tới. Hắn trả lời một chữ: Được.
Sau một ngày, Giang Nguyệt Bạch lại gửi tin nhắn tới.
Nàng nói vết nứt bên bờ đầm nước nàng đã đo ba ngày, lượng nước rất ổn định, mỗi ngày đều kiểm tra mỗi người một lần, dữ liệu gần như giống nhau. Nhiệt độ nước thấp hơn nhiệt độ xung quanh một chút, chứng tỏ nước từ sâu trong tầng đất thấm lên không phải là mặt đất.
Nàng tra trong tư liệu địa chất, phía bắc núi Vũ Di có một nhóm dây đứt gãy, hướng về phía khe suối. Vị trí đầm nước vừa vặn nằm ở một điểm giao thoa của dải cắt đứt.
Trương Linh Quân ghi nhớ thông tin này ở mặt sau của Thủy Mạch Đồ. Điểm giao thoa của dây đứt, là suối được hình thành tự nhiên.
Cấu trúc này hơi giống hải nhãn của La gia trấn, đều là lối ra của thủy mạch dưới lòng đất. Nhưng hải Nhãn là Dũng Tuyền hướng lên trên, đầm nước là những vết nứt rỉ ra ngoài. Hai lối thoát, hai hình thái, cùng một mạch nước.
Hắn trả lời Giang Nguyệt Bạch vài chữ: Nguồn gốc là tự nhiên, không cần động đậy. Ngươi đánh dấu hướng dây đứt lên bản đồ, sau này sẽ có ích.
Giang Nguyệt Bạch đáp lại một tiếng "được".
Tối hôm đó, Trương Linh Quân ngồi trong Tàng Kinh Các, trải bản đồ thủy mạch lên bàn, rồi chồng chất Nam Mạch trên bản vẽ của Giang Nguyệt với mái tóc bạc trắng đi cùng nhau xem.
Dây đứt gãy kéo dài từ nam về bắc, rẽ một khúc quanh thôn Hồ Điền, tiếp tục nối với mạch nước chính. Hướng đi của toàn bộ mạch Nam gần như hoàn toàn trùng khớp với hướng đi dây đứt.
Điều này chứng tỏ người Bắc Tống không phải là tu sửa kênh mương, bọn họ xây theo hướng đứt gãy mang đi. Mạch nước ngầm chảy dọc theo dải đứt đoạn, rãnh chỉ đánh dấu đường thẳng trên bề mặt đất.
Hắn nhìn rất lâu, sau đó cất bản vẽ đi rồi đặt lại vào giá sách.
Lại qua hai ngày, khi hắn đến đan phòng đưa thuốc, sư phụ tựa vào đầu giường, trong tay cầm cuốn sách cũ kia. Hắn lật đến một trang nào đó, đột nhiên lên tiếng.
"Linh Quân, sư tổ của ngươi kẹp một tờ giấy trong cuốn sách này. Ta lật được hôm qua, trước đây vẫn luôn không để ý."
Trương Linh Quân ghé sát lại xem. Tờ giấy kẹp giữa trang sách, rất mỏng, màu vàng úa. Trên đó viết một dòng chữ, là nét bút của sư tổ: Nam mạch có nguồn gốc, bắt nguồn từ trong núi. Ta chưa tới nơi, hãy để dành cho hậu nhân.
Trương Linh Quân xem qua hai lần giấy. Sư tổ năm đó biết phía nam có thủy mạch, biết nguồn gốc ở trong núi, nhưng ông chưa từng đến đầm nước. Ông đi đến Ngạc Tây thì dừng lại, chuyện Nam Mạch chỉ dừng ở suy đoán.
“Sư tổ chưa từng đến phía nam.” Trương Linh Quân nói.
Sư phụ gật đầu. "Hắn đi đủ xa rồi. Đi về phía tây một nửa, phía nam chỉ là nghe nói. Con đã bù đắp lại phương nam rồi."
Trương Linh Quân cất mảnh giấy đi, gắp lại vào sách. Hắn đứng ở cửa đan phòng nhìn một lúc, cây thông trong sân khẽ đung đưa trong gió xuân.
Sáng hôm sau, hắn phát cho Giang Nguyệt một tin tức, nói rằng hắn chuẩn bị đi đến đầm nước nguồn Nam Mạch để tận mắt nhìn thấy.
Giang Nguyệt Bạch nhanh chóng hồi đáp: Khi nào mới tới?
Trương Linh Quân trả lời ba chữ: Hai ngày nữa.
Hắn đặt điện thoại lên bàn, đi đến sân luyện công tìm Lý Huyền Vi. Lý Phàm Vi đang dẫn theo mấy tiểu bối luyện tập công pháp cọc, thấy hắn đi tới liền dặn dò chuyện trong tay.
"Sư huynh, muốn ra ngoài sao?"
"Đi một chuyến về phía nam. Bên kia núi Võ Di."
Mắt Lý Huyền hơi sáng lên. "Nguồn gốc của Nam Mạch?"
"Ừm. Đi xem thử."
"Để ta đi cùng ngươi."
Trương Linh Quân suy nghĩ một chút, gật đầu.