Ngày hôm sau vừa sáng, Trương Linh Quân đã xuất phát.
Hắn đeo một cái bọc nhẹ, bên trong chỉ đựng ấn đồng, giấy vàng và chu sa. Bảy bình để lại trong tiệm làm bằng giấy, giao cho Thẩm Thanh Nhai và Lão Hoàng trông coi.
Giang Nguyệt Bạch vốn định đi cùng hắn. Trương Linh Quân không nhường. Về núi gặp sư phụ là việc riêng, nàng đi theo không thích hợp.
Giang Nguyệt Bạch cũng không nói thêm gì, chỉ nhét một hộp bánh quy vào trong bọc của hắn, nói ăn trên đường. Nàng nói xong liền đi thu dọn thiết bị, ngồi xổm bên cạnh bàn đá đem máy tính bỏ vào túi, động tác rất nhanh nhẹn.
Trương Linh Quân ra khỏi ngõ nhỏ đi đến đầu phố, quay đầu nhìn lại. Giang Nguyệt Bạch đứng ở cửa tiệm giấy, trong tay vẫn nắm chặt giẻ lau, có lẽ vừa rồi đang lau bàn. Nàng không vẫy tay, cũng không cười, cứ đứng đó nhìn hắn. Trương linh quân quay người, tiếp tục đi.
Từ Nam Xương đến Long Hổ Sơn, đi tàu hỏa đến Ưng Đàm, rồi từ Ưng đàm ngồi xe buýt lên Thượng Thanh Trấn, suốt hành trình khoảng bốn tiếng đồng hồ.
Trương Linh Quân ngồi trên tàu hỏa dựa vào cửa sổ, nhìn cảnh sắc ngoài cửa ra từ thành phố biến thành ruộng đồng rồi lại biến về đồi núi. Sau khi qua đầm Ưng, núi non đã nhiều hơn. Đường chân núi phía xa nhấp nhô trong sương sớm, giống như cảnh vật hắn thấy ngày xuống núi hôm đó.
Trên tàu không có nhiều người, đối diện ngồi một người phụ nữ đang bế con, đứa bé ngủ thiếp đi, đầu nghiêng lên vai mẹ. Người phụ bà một tay ôm đứa trẻ, một bên cầm điện thoại xem, ánh sáng màn hình chiếu lên mặt cô. Trương Linh Quân liếc nhìn một cái, thu lại ánh mắt, dựa vào cửa sổ nhắm mắt một lúc.
Trong đầu hắn đã xem qua chuyện sau khi xuống núi từ đầu đến cuối. Từ Giang Nguyệt Bạch của ga tàu hỏa đến vò gốm, trải từ giấy đến trấn La gia, từ bảy cái hũ đến giếng. Sự việc nối tiếp từng việc một, ở giữa hầu như không hề dừng lại.
Bây giờ phải về núi rồi. Hắn bỗng có một cảm giác an tâm không thể diễn tả rõ ràng.
Đến Ưng Đàm xuống tàu, hắn mua một hộp cơm ở cửa nhà ga, đứng ngoài phòng chờ vội vàng ăn vài miếng. Bên cạnh có mấy người đang đợi xe hút thuốc trò chuyện, nói là phương ngữ, nhưng hắn không hiểu lắm nên cũng không định nghe. Ăn xong, ném hộp thức ăn vào thùng rác, lên xe buýt đi Thượng Thanh Trấn.
Xe buýt lắc lư trên đường hơn bốn mươi phút. Hai bên đường là rừng trúc thành từng mảng, tre mọc dày đặc, che khuất tầm nhìn kín mít. Thỉnh thoảng có một cơn gió từ khe hở của rừng tre lùa vào, mang theo hơi thở trong trẻo của lá trúc. Trên xe chỉ có mình hắn là hành khách, tài xế cũng không nói gì, máy thu âm đang bật, đặt một chương trình hí khúc, giọng hát kéo dài rất lâu, Trương Linh Quân nghe đến nghe liền buồn ngủ, tựa lưng vào ghế chợp mắt một lát.
Đến Thượng Thanh Trấn đã gần trưa. Hắn không dừng lại ở trấn, mà đi thẳng dọc theo đường núi lên trên.
Bậc đá vẫn là bậc thang kia, tùng bách bên đường vẫn chỉ là những cây tùng trăm kia. Lớp rêu xanh dưới chân vẫn như những đám rêu đó, giẫm lên vẫn trơn trượt như vậy. Hắn đi nhanh hơn ngày xuống núi, bước chân rất vững vàng, mỗi một bậc thềm đều đạp vào nhau cứng rắn.
Khi đi đến lưng chừng núi, hắn gặp lão Chu Đầu tuần sơn.
Lão Chu đầu ngồi trên tảng đá bên đường hút tẩu thuốc. Thấy ông ta đi tới, nheo mắt nhìn một lúc.
"Về rồi à?"
"Về rồi."
“Sư phụ ngươi đợi ngươi ở phòng đan.” Lão Chu đầu dập tẩu thuốc trên tảng đá, “Mấy ngày nay hắn không ra được bao nhiêu, sáng nay đã sai người mang ấm nước nóng vào.”
Trương Linh Quân gật đầu, tiếp tục đi lên. Đi được vài bước, lão Chu Đầu ở phía sau lại nói thêm một câu: “Linh Quân, sư phụ ngươi gần đây ngủ ít, ban đêm đèn phòng đan sáng đến nửa đêm. Ngươi về khuyên ông ấy, tuổi đã cao rồi, nên nghỉ thì nghỉ.”
Trương Linh Quân dừng lại, quay đầu nhìn lão Chu một cái. Lão Chu Đầu không nói gì nữa, cúi đầu châm thêm sợi thuốc vào bao thuốc. Trương linh quân gật đầu, tiếp tục đi lên trên.
Khi đi đến cửa Thiên Sư Phủ, hắn không vào chính điện, trực tiếp vòng ra phía sau đi đan phòng.
Khi đi ngang qua chính điện, hắn nhìn vào trong một cái. Trong điện không có ai, hương hỏa lượn lờ cháy, trái cây trên bàn thờ đã được thay mới, chắc là sáng nay có người đến thu dọn rồi.
Hắn lớn lên ở đây từ nhỏ, nhắm mắt cũng có thể chạm được đường. Nhưng lần này trở về, hắn cảm thấy tòa viện tử mà mình đã sống hai mươi hai năm này không giống như trước nữa.
Cụ thể khác chỗ nào hắn không nói rõ được. Chỉ là cảm thấy bậc thang trước cửa dường như thấp hơn một chút, cây thông trước điện hình như nhỏ đi một vòng.
Cửa phòng đan khép hờ. Hắn đẩy cửa bước vào, ánh sáng bên trong tối, trên bàn thờ thắp một ngọn đèn dầu. Ngọn lửa nhảy múa.
Sư phụ ngồi trên bồ đoàn, quay lưng về phía cửa, trước mặt trải một cuốn sách cũ. Nghe thấy tiếng bước chân, ông chậm rãi quay đầu lại.
Trương Linh Quân đã lâu không gặp sư phụ.
Sư phụ trông gầy hơn lần trước một chút, gò má rõ ràng hơn trước. Nhưng đôi mắt vẫn sáng như vậy. Ông nhìn Trương Linh Quân, gật đầu.
"Ngồi đi."
Trương Linh Quân ngồi xuống đối diện.
Sư phụ gập cuốn sách cũ trong tay lại đặt sang một bên, rồi nhìn hắn.
"Tìm đủ cái hũ rồi?"
"Tìm đủ rồi. Bảy người, trạng thái không đồng nhất. Một kẻ nứt, hai tên trống rỗng, số còn lại thì ổn."
"Hai cái trống không, là thứ vốn đã bị phong ấn đã tan hết rồi."
"Ừm."
Sư phụ im lặng một lúc.
Hắn đưa tay lấy từ bên cạnh một cái đĩa đồng. Trong đĩa đặt một chiếc bình gốm nhỏ, còn nhỏ hơn cả những cái bình trong tay Trương Linh Quân, chỉ to bằng nắm đấm. Phong sáp hoàn hảo, màu sắc sâu hơn các loại bình khác, gần như màu nâu đen.
“Đây chính là luồng chấp niệm trong cái bình thứ bảy.” Sư phụ đẩy khay đồng qua, “Năm đó ta lấy ra phong ấn. Phong ấn hơn bảy mươi năm rồi, khí vẫn còn.”
Trương Linh Quân treo tay lên trên chiếc bình gốm nhỏ thử một chút.
Cảm giác mát lạnh dưới lòng bàn tay còn đậm hơn bất kỳ cái bình nào. Nồng đến mức trầm xuống, giống như một khối vật đã bị nén từ lâu, nặng trịch đè vào trong bình, gần như muốn làm vỡ thành bình.
Hắn thu tay lại, nhìn sư phụ.
"Dùng thế nào?"
"Mở nó ra, đổ chấp niệm bên trong vào nước của nhánh phụ phía đông. Nó sẽ men theo mạch nước đi về phía Đông. Giao khí sẽ đi theo nó. Chỉ cần chấp nguyện không dừng lại, giao khí liền sẽ không quay đầu."
"Chấp niệm có thể đi được bao xa?"
"Đủ để đi đến Cám Giang."
Trương Linh Quân cất cái vò gốm nhỏ vào trong bọc. Hắn đứng dậy chuẩn bị đi, sư phụ gọi hắn lại.
"Linh Quân."
Hắn quay đầu lại.
Sư phụ nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh. "Chuyện ta năm đó chưa làm được, ngươi hãy làm đi. Đừng sợ, con đường của ngươi khác với ta."
Trương Linh Quân gật đầu.
Khi hắn bước ra khỏi đan phòng, quay đầu nhìn lại một cái. Sư phụ đã lật lại cuốn sách cũ đó, tiếp tục cúi đầu xem. Ngọn lửa đèn dầu nhảy múa trước mặt hắn.
Hắn đột nhiên muốn nói gì đó. Ví dụ như "Sư phụ sức khỏe người vẫn ổn chứ", hoặc là "thời này trên núi không có việc gì chứ". Nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào.
Dáng vẻ của sư phụ vẫn như trước, ngoài việc gầy đi một chút ra thì không thay đổi gì khác. Ông không cần những lời khách sáo này.
Sau khi ra khỏi phòng đan, Trương Linh Quân không lập tức rời khỏi Thiên Sư Phủ.
Hắn vòng ra bên tường viện phía sau đan phòng, tìm thấy thạch thất mà sư phụ đã nói.
Cửa thạch thất rất nhỏ, khảm ở dưới chân tường, cao khoảng nửa người. Trên cửa treo một cái khóa đồng cũ, khóa, nhưng không khóa chết, vặn một chút liền mở ra.
Hắn cúi người chui vào. Bên trong rất nhỏ, chỉ đủ cho một người tiếp theo xoay người.
Trên mặt đất thạch thất có một cái rãnh hình vuông. Bên trong rãnh trống rỗng, chỉ còn lại một vòng dấu vết màu xám trắng nhạt, giống như là dấu ấn để lại từ lâu của một chiếc hũ.
Chiếc bình gốm nhỏ trước đó đã để ở đây.
Hắn lui ra, cài lại chiếc khóa đồng.
Đứng ở cửa thạch thất, hắn chợt nhớ ra một chuyện - sư phụ đã phong ấn cái bình này ở đây hơn bảy mươi năm, chưa từng nhắc đến với hắn.
Hắn ở trên núi hai mươi hai năm, mỗi ngày đi qua con đường nhỏ phía sau đan phòng này, chưa từng chú ý đến dưới chân tường còn có một thạch thất.
Sư phụ đã giấu hắn hai mươi hai năm.
Nhưng hắn không cảm thấy bị lừa gạt. Sư phụ làm việc có đạo lý của sư phụ, thời điểm chưa đến chính là chưa tới, lúc cần nói tự nhiên sẽ nói.
Hắn đứng thẳng người chuẩn bị đi, bỗng nghe thấy phía sau có người gọi mình.
"Linh Quân."
Hắn quay đầu lại.
Sư phụ không biết từ lúc nào đã ra khỏi đan phòng, đứng ở cửa đan thất, một tay vịn khung cửa nhìn hắn. Trương Linh Quân vội vàng đi tới.
"Sư phụ, sao người lại ra ngoài rồi."
Sư phụ xua tay, không để hắn đỡ. Hắn đứng ở cửa, nhìn cây thông và bậc đá trong sân, một lúc sau mới lên tiếng.
“Ngày ngươi xuống núi, lão Chu đầu đã nói với ta một câu. Hắn nói ‘Đồ đệ của ngươi đi lần này, sợ là phải rất lâu mới về’. Ta nói cho hắn biết, lúc cần trở về tự nhiên sẽ quay lại.”
Trương Linh Quân không nói gì.
Sư phụ nhìn hắn một cái, rồi nói tiếp: "Cái giếng ở La gia trấn kia, ngươi đã xuống dưới rồi."
"Xuống rồi."
"Nước đã rút rồi."
"Lùi rồi."
Sư phụ gật đầu. Ông không hỏi thêm chi tiết, cũng không thắc mắc Trương Linh Quân đã làm thế nào, chỉ đứng đó nhìn cây thông trong sân.
Một lát sau hắn nói một câu: “Sư tổ ngươi năm đó phong bảy cái hũ kia, cũng là hai mươi ba tuổi. Giống như ngươi.”
Trương Linh Quân nhìn gương mặt nghiêng của sư phụ, đột nhiên hỏi một câu mà ông vẫn luôn muốn hỏi.
"Sư phụ, năm đó tại sao người không xuống giếng?"
Sư phụ im lặng một lúc. Ông nhìn đường sống núi phía xa, chậm rãi lên tiếng.
“Ta xuống rồi. Nhưng con đường của ta không giống ngươi. Ta dùng phong, không phải dẫn. Khi không phong được thì ta chỉ có thể rút về. Ngươi dùng dẫn, dẫn ra là được. Đây là phương pháp sư tổ ngươi để lại, ta chưa đi thông, ngươi đã đi được.”
Trương Linh Quân đứng yên tại chỗ.
Hắn chợt hiểu ra một chuyện - sư phụ không phải chưa xuống giếng, hắn đã xuống rồi lại lên. Hắn đã thử qua, không phong tỏa được, chỉ có thể quay về. Sau đó đợi trên núi bảy mươi năm, chờ đến một đồ đệ có cách dùng "dẫn".
"Về thôi." Sư phụ vỗ vai hắn, "Đồ đã lấy được thì đi sớm, bên kia không thể rời xa người khác."
Trương Linh Quân gật đầu.
Hắn xoay người đi về phía sơn môn, khi đi đến cửa bậc đá thì quay đầu nhìn lại một cái. Sư phụ vẫn đứng ở cửa đan phòng, một tay vịn khung cửa, tiễn hắn theo sát. Thấy hắn quay lại, sư phụ xua xua tay, xoay lưng bước vào đan thất.
Chiều hôm đó, Trương Linh Quân đi tàu hỏa về Nam Xương.
Khi đến phố Thằng Kim Tháp, trời đã tối. Giang Nguyệt Bạch và Thẩm Thanh Nhai đều đợi hắn trong sân.
Hắn lấy vò gốm nhỏ ra đặt lên bàn đá, thuật lại lời sư phụ.
"Chấp niệm trong cái hũ này chính là dẫn tử. Đổ nó xuống nước ở nhánh phụ phía đông, giao khí sẽ đi theo nó."
"Khi nào thả?" Giang Nguyệt Bạch hỏi.
"Ngày mai. Nước ở nhánh đang tăng tốc, nhân lúc này đặt là thích hợp nhất."
Thẩm Thanh Nhai nhìn cái bình gốm nhỏ, mở miệng hỏi một câu: "Sau khi cái vò này mở ra, chấp niệm bên trong thả ra sẽ tìm người như cái hũ của lão Triệu sao?"
"Sẽ không." Trương Linh Quân nói, "Đoàn chấp niệm này đã phong ấn hơn bảy mươi năm, không có hình dạng, chỉ là một luồng khí. Đổ vào nước nó sẽ tan ra, men theo dòng nước mà đi. Nó sẽ không tìm người, mà chỉ biết tìm nước thôi."
Tối hôm đó, Trương Linh Quân đã chuẩn bị xong đồ đạc.
Bồi gốm nhỏ, ấn đồng, ba đạo "Dẫn Thủy Phù", một sợi dây mảnh và một ngọn đèn nhỏ. Hắn dùng vải bọc chiếc bình gòn nhỏ lại đặt vào trong gói đồ, cất dấu đồng vào ngực, những thứ khác thu dọn xong xuôi.
Sau đó hắn ngồi trên ghế đá trong sân chờ trời sáng.