Nhìn Tiêu Viêm sóng vai đi tới bên Huân Nhi, đám thiếu niên có mặt ai nấy đều lộ vẻ ghen tị. Trong Tiêu gia, người duy nhất có thể thân cận với Huân Nhi đến vậy, e rằng chỉ có tên phế vật nổi tiếng này…
Ở rìa quảng trường, Tiêu Ninh được một đám người cùng trang lứa vây quanh, đôi mắt nhìn Tiêu Viêm ngập tràn giận dữ.
“Tiểu khốn kiếp, xem sau hôm nay ngươi còn mặt mũi nào ở bên Huân Nhi.” Tiêu Ninh khẽ chửi, cười lạnh đầy hả hê.
Mặc kệ những ánh mắt chứa đầy ghen ghét và lửa giận kia, Tiêu Viêm dẫn Huân Nhi đi thẳng đến cuối hàng, rồi hai người ghé đầu trò chuyện, cười nói khe khẽ.
Thấy Tiêu Viêm ung dung nhàn nhã như vậy, các vị trưởng bối gia tộc trên đài cao không khỏi kinh ngạc. Chẳng lẽ tên này không biết cuộc khảo nghiệm hôm nay sẽ thay đổi con đường sau này của hắn sao?
“Hề hề, chắc định buông xuôi tất cả rồi.” Nhị trưởng lão cười lạnh, buông lời mỉa mai.
Vốn tưởng nói câu ấy xong, Tiêu Chiến bên cạnh sẽ lại nổi trận lôi đình, nhưng đợi một hồi lâu, Nhị trưởng lão vẫn chẳng thấy động tĩnh gì, bèn ngạc nhiên nhìn sang Tiêu Chiến.
“Nhị trưởng lão, chuyện gì cũng nên đợi đến cuối rồi hãy kết luận. Bằng không, đến lúc ấy chỉ có tự vả vào mặt mình thôi…” Tiêu Chiến nhìn thật sâu thiếu niên đang cúi đầu nhắm mắt giữa sân, thản nhiên nói.
Khóe miệng giật giật, Nhị trưởng lão hừ lạnh: “Hy vọng là vậy. Ta cũng mong nó có thể khiến ta kinh ngạc đôi chút.”
“Được rồi, đến giờ rồi, đừng chần chừ nữa.” Đại trưởng lão trầm giọng cắt ngang cuộc khẩu chiến của hai người.
Tiêu Chiến khẽ gật đầu, đứng dậy, nhìn quanh sân luyện tập đã yên tĩnh trở lại rồi cất giọng nghiêm nghị: “Các ngươi đều là dòng máu mới của gia tộc, hẳn phải biết cuộc khảo nghiệm hôm nay quan trọng thế nào. Quy tắc khảo nghiệm: Đấu Chi Khí đạt đoạn thứ bảy trở lên thì được tính là đạt, thấp hơn thì không đạt. Có điều, theo lệ bổ sung từ trước đến nay, sau khi khảo nghiệm kết thúc, người có Đấu Chi Khí dưới đoạn thứ bảy được quyền thách đấu một lần với bạn đồng tộc đạt từ đoạn thứ bảy trở lên. Nếu thắng, cũng có thể vào khu vực đạt chuẩn!”
“Nếu mọi người đã rõ, vậy khảo nghiệm bắt đầu!”
Tiếng quát trầm của Tiêu Chiến vừa dứt, đám thiếu niên thiếu nữ trên sân luyện tập lập tức trở nên căng thẳng.
Bên cạnh tấm bia đá đen, viên khảo nghiệm viên lạnh lùng bước lên, lấy danh sách trong ngực ra. Giọng nói lạnh băng khiến người được gọi tên run lên bần bật.
Ngồi xếp bằng trên nền đá xanh sạch sẽ, Tiêu Viêm bình thản nhìn những người cùng trang lứa vì Đấu Chi Khí không đạt mà ủ rũ, khóc lóc. Hắn khinh khỉnh bĩu môi, trong lòng chẳng hề thương hại. Những kẻ thích chế giễu người thấp kém hơn mình chẳng đáng được đồng tình.
Khi tìm niềm vui trên thân những tộc nhân kém cỏi hơn mình, có lẽ bọn họ chưa từng nghĩ rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ có ngày hôm nay.
Kẻ nhục người, ắt bị người nhục.
Huân Nhi ngồi bên cạnh Tiêu Viêm, khuôn mặt nhỏ nhắn thanh nhã, vẻ điềm nhiên như mây cuộn mây tan. Nàng tựa đóa sen xanh không vương bụi trần, bàn tay thon thả nghịch một lọn tóc. Chỉ thỉnh thoảng nàng mới liếc sang thiếu niên đang cụp mắt bên cạnh. Cũng như Tiêu Viêm, nàng chẳng mấy để tâm đến những thiếu niên thiếu nữ đang ủ rũ kia.
“Tiêu Mị!”
Giọng lạnh lùng của khảo nghiệm viên khiến Tiêu Viêm khẽ nhướng mày, mí mắt rủ xuống cũng lười biếng nâng lên.
Huân Nhi vẫn luôn để ý Tiêu Viêm ở bên cạnh, thấy dáng vẻ ấy của hắn, nàng không khỏi khẽ nhăn chiếc mũi xinh.
“Hì hì, hồi trước nàng ta bám lấy Tiêu Viêm ca ca sát rạt mà…” Tiêu Viêm nheo mắt nhìn thiếu nữ áo đỏ thong thả bước lên, cười nhạt nói.
Huân Nhi chớp đôi mắt long lanh, nghiêng đầu nhìn vẻ châm chọc thoáng hiện nơi khóe môi Tiêu Viêm, mỉm cười: “Muội rất tò mò, sau hôm nay nàng ta sẽ đối xử với Tiêu Viêm ca ca bằng thái độ nào?”
Tiêu Viêm khẽ nhún vai, nhẹ giọng đáp: “Có những thứ đã vỡ thì là vỡ rồi. Dù có bù đắp thế nào, vết nứt chói mắt vẫn còn đó. Trong gia tộc này, người khiến ta công nhận chẳng có mấy ai, chỉ vài người thôi…”
“Huân Nhi có tính không?” Đôi môi đỏ mọng cong lên tinh nghịch, Huân Nhi cười duyên hỏi.
Tiêu Viêm nở nụ cười dịu dàng, đưa tay kẹp một lọn tóc của Huân Nhi giữa hai ngón tay, chậm rãi vuốt xuống rồi mỉm cười đáp: “Đương nhiên!”
Đôi mắt long lanh cong thành vầng trăng khuyết tuyệt đẹp. Ánh mắt Huân Nhi hơi mơ màng; khung cảnh gần như khắc sâu vào linh hồn ấy lại mang theo chút ấm áp, chậm rãi hiện lên…
Cậu bé nửa đêm lẻn vào phòng nàng, dùng cách vụng về đến mức khiến người ta không nhịn được muốn bật cười để bồi dưỡng cơ thể tưởng chừng yếu ớt của nàng. Dẫu biết rõ chẳng có tác dụng bao nhiêu, cậu bé vẫn kiên trì suốt hai năm…
“Đấu Chi Lực: Tám đoạn!”
Trên tấm bia đá đen, ánh sáng mạnh bùng lên, hàng chữ to ngay ngắn lơ lửng trên mặt bia.
“Tiêu Mị: Đấu Chi Lực, tám đoạn, cao cấp!” Viên khảo nghiệm viên liếc nhìn tấm bia đá đen, khẽ gật đầu rồi trầm giọng công bố.
Nghe giọng khảo nghiệm viên, Tiêu Mị thở phào nhẹ nhõm, ngay sau đó khuôn mặt nhỏ nhắn ngẩng cao vẻ kiêu hãnh. Trong một năm, nàng tăng từ đoạn thứ bảy lên đoạn thứ tám; tốc độ này đủ xếp vào năm người đứng đầu gia tộc. Thành tích nổi bật như vậy, chẳng trách thiếu nữ hết sức hài lòng.
Tiếng viên khảo nghiệm vừa vang lên, sân luyện tập lập tức xôn xao. Từng ánh mắt ngưỡng mộ đổ dồn về phía Tiêu Mị.
“Một năm tăng được một đoạn Đấu Chi Khí, cũng tạm được…” Tiêu Viêm sờ mũi, thản nhiên nhận xét.
“Ừm.” Huân Nhi nghịch lọn tóc, chỉ tùy ý liếc nhìn Tiêu Mị đang được mọi người vây quanh như công chúa.
Sau lượt của Tiêu Mị, trong hơn chục người tiếp theo cũng chỉ có một người đạt Đấu Chi Khí đoạn thứ bảy; số còn lại đều bị loại.
“Tiêu Huân Nhi!”
Giọng lạnh lùng của viên khảo nghiệm, khi gọi cái tên ấy, lại thoáng mang theo chút cảm xúc.
Ánh mắt toàn trường lập tức chuyển theo tiếng gọi, đổ dồn lên thiếu nữ xinh đẹp thanh khiết ấy.
“Tiêu Viêm ca ca, lát nữa đừng giật mình nhé…” Huân Nhi đứng thẳng dậy, cúi người cười tinh nghịch với Tiêu Viêm.
Tiêu Viêm nhướng mày, nhìn bóng lưng xinh đẹp quyến rũ của thiếu nữ, lẩm bẩm: “Chẳng lẽ đã đột phá Đấu Giả rồi?”