Rời khỏi nghị sự sảnh, Tiêu Viêm trở về phòng mình. Sau khi chuẩn bị xong vài thứ cần thiết để luyện chế thuốc trị thương, hắn lại lặng lẽ lẻn lên sơn động hẻo lánh phía sau núi, nơi trước đây từng tu luyện.
Dược Lão từng dặn, lúc luyện dược tuyệt đối không được để người khác quấy rầy. Người trong gia tộc đông đúc, lại hay đi lại lung tung, lỡ đâu có kẻ xông thẳng vào như lần trước Tiêu Ngọc, Tiêu Viêm không gánh nổi hậu quả.
Lén lút lẻn vào sơn động, Tiêu Viêm nóng lòng lấy nạp giới trong ngực ra, truyền một luồng đấu khí vào đó. Chiếc nhẫn màu đỏ nhạt lóe sáng, một chiếc dược đỉnh màu đỏ cao gần nửa thước liền xuất hiện giữa sơn động.
Dược đỉnh có màu đỏ sẫm, trên thân lấp lánh vài điểm sáng. Phía dưới đỉnh khắc hai đầu rắn dữ tợn, miệng rắn há rộng tạo thành hai cửa thông hỏa nối liền nhau. Những đường thông hỏa uốn lượn kéo dài, càng vào sâu đường kính càng nhỏ; nhìn kỹ như thể bên trong ẩn chứa huyền cơ.
Phần trên của dược đỉnh là một con cự xà cuộn mình tạo thành nắp đỉnh màu đỏ sẫm. Trên nắp có một lỗ đặc biệt, chuyên dùng để thả dược liệu vào.
Trên nắp đỉnh rải rác những lỗ nhỏ tinh xảo làm bằng băng ngân, có tác dụng tản nhiệt, tránh để nhiệt độ cao làm nổ lò. Ở giữa dược đỉnh được lắp một mặt gương trong suốt chế tạo từ hàn băng tinh; nhờ đó, khi luyện dược có thể nhìn rõ mọi động tĩnh bên trong.
Bề mặt dược đỉnh được vẽ những hoa văn ma thú tuyệt đẹp, sống động như thật, tựa như vật sống.
Ngắm chiếc dược đỉnh hoa lệ này, Tiêu Viêm hài lòng gật đầu. Hắn sờ chiếc nhẫn đen cổ xưa trên ngón tay, Dược Lão liền hóa thành một vệt sáng hiện ra.
“Ừm, đỉnh hai cửa. Với người mới như ngươi thì cũng khá được.” Dược Lão liếc ba miệng rắn trên chiếc dược đỉnh đỏ sẫm, thản nhiên nói.
“Đỉnh hai cửa?” Nghe cách gọi xa lạ ấy, Tiêu Viêm nghi hoặc chớp mắt.
“Dược đỉnh cũng phân cấp bậc. Cửa thông hỏa càng nhiều thì dược đỉnh càng cao cấp, càng hiếm có. Đừng tưởng loại cửa hỏa này chỉ cần tùy tiện khoét vài cái lỗ là xong. Huyền cơ bên trong, người ngoài nghề rất khó nhận ra. Cửa hỏa là tinh hoa của dược đỉnh, cần được mài giũa với độ chính xác cao. Trong lúc chế tạo, chỉ cần sai sót một chút, cả chiếc dược đỉnh sẽ thành phế phẩm. Vì vậy, dược đỉnh có càng nhiều cửa hỏa thì hiệu quả hỗ trợ luyện dược càng mạnh. Dĩ nhiên, muốn khống chế nhiều cửa hỏa thì cần linh hồn cảm tri lực mạnh mẽ. Với ngươi hiện giờ, khống chế được hai cửa hỏa đã là cực hạn.” Dược Lão cười, giải thích.
“Một chiếc dược đỉnh tốt đối với luyện dược sư cũng quan trọng như bảo kiếm trong tay võ sĩ.”
Tiêu Viêm khẽ gật đầu như đã hiểu đôi chút, nhìn chiếc dược đỉnh to lớn trước mặt rồi ngẩn ngơ hỏi: “Tiếp theo phải làm gì?”
“Trước tiên ngươi hãy làm quen với dược đỉnh. Đặt một tay lên cửa hỏa, sau đó vận chuyển đấu khí trong cơ thể, truyền vào đó.” Dược Lão ngồi xếp bằng trong sơn động, chỉ dẫn.
Tiêu Viêm gật đầu, chạm vào cửa hỏa rồi khẽ nhắm mắt. Vòng xoáy màu vàng nhạt trong cơ thể khẽ lay động, từng luồng đấu khí vàng nhạt tuôn ra, cuối cùng khiến lòng bàn tay hơi ánh vàng.
Đấu khí màu vàng nhạt đến lòng bàn tay thì lắng lại đôi chút, rồi như bị một lực hút mạnh mẽ kéo đi, đột ngột phóng ra khỏi lòng bàn tay, xuyên qua cửa hỏa và chui vào dược đỉnh.
“Phụt…”
Một tiếng trầm đục vang lên. Luồng khí vàng nhạt sau khi xuyên qua cửa hỏa bỗng chuyển thành ngọn lửa thực thể màu vàng nhạt, không ngừng cuộn trào và cháy bùng bên trong dược đỉnh.
Bàn tay đột nhiên phun lửa khiến Tiêu Viêm giật mình, suýt nữa theo phản xạ rụt tay về. May mà cảm nhận được lòng bàn tay vẫn lạnh buốt, hắn mới trấn tĩnh lại.
“Ừm, khá lắm, lần đầu đã chuyển hóa được thành lửa.”
Nhìn ngọn lửa cuộn trào trong dược đỉnh, Dược Lão gật đầu, trầm giọng nói: “Ngọn lửa ngươi vừa triệu ra không phải lửa luyện dược. Bây giờ hãy tập trung khống chế chút mộc thuộc tính trong cơ thể, rồi truyền nó vào dược đỉnh!”
Tiêu Viêm làm theo, nhắm mắt lại, tâm thần dần định tĩnh. Linh hồn cảm tri lực xuất sắc không ngừng dò xét khắp cơ thể, tìm chút mộc chi lực ít ỏi kia.
Lần đầu tìm mộc chi lực trong cơ thể, Tiêu Viêm mất hơn mười phút mới thở phào, mở mắt ra.
“Tìm thấy rồi sao?” Thấy Tiêu Viêm mở mắt, Dược Lão hơi kinh ngạc hỏi. Thấy hắn gật đầu, trong lòng ông không khỏi khen thầm. Lần đầu tìm mộc chi lực trong cơ thể, ông đã mất gần nửa canh giờ. Qua đó có thể thấy linh hồn cảm tri lực của Tiêu Viêm mạnh mẽ đến mức nào.
Tiêu Viêm duỗi một ngón tay, khẽ chạm vào cửa hỏa còn lại. Một luồng khí xanh cực kỳ mỏng manh chậm rãi được truyền vào trong.
Luồng khí xanh vừa vào dược đỉnh, ngọn lửa vàng nhạt bên trong lập tức như xảy ra phản ứng hóa học, đột ngột dịu xuống. Lúc này, dù Tiêu Viêm chưa khống chế ngọn lửa, hắn cũng nhận ra những yếu tố cuồng bạo trong đó đã được mộc chi lực trung hòa. Hơn nữa, nhờ nguyên lý mộc sinh hỏa, ngọn lửa hiện giờ rõ ràng cháy bền hơn và dễ khống chế hơn trước.
“Tốt…” Dược Lão hài lòng gật đầu, đưa ngón tay chạm vào trán Tiêu Viêm. Một luồng thông tin truyền vào đầu hắn.
“Đây là phương thuốc trị thương do ta tự phối chế. Ngươi cứ thử luyện đi, ta sẽ nhắc ngươi điều chỉnh nhiệt độ ngọn lửa và tinh luyện thành phần dược liệu.”
Tiêu Viêm nheo mắt, cảm nhận thông tin trong đầu rồi khẽ gật đầu.
“Ngưng Huyết Tán, một cây Ngưng Huyết Thảo, một quả Hoạt Khí Quả, hai đóa Anh Túc…”
Sau khi ghi nhớ số lượng dược liệu trong đầu, linh hồn cảm tri lực của Tiêu Viêm dần thâm nhập vào dược đỉnh, cố gắng khống chế ngọn lửa tương đối ôn hòa kia.
Ngón tay khẽ gõ lên nạp giới, một cây Ngưng Huyết Thảo hơi đỏ sẫm hiện ra trong lòng bàn tay. Do dự một thoáng, Tiêu Viêm ném nó qua đầu rắn cuộn trên đỉnh dược đỉnh.
Ngưng Huyết Thảo vừa vào dược đỉnh, Tiêu Viêm còn chưa kịp khống chế thì ngọn lửa đã bùng lên. Chỉ trong chớp mắt, cả cây Ngưng Huyết Thảo hóa thành tro đen, rồi bị cơ cấu đặc biệt bên trong dược đỉnh đẩy ra ngoài.
Nhìn lần thất bại đầu tiên của mình, Tiêu Viêm cười gượng gạo.
“Tiếp tục.” Dược Lão thản nhiên nói.
Nuốt nước bọt, Tiêu Viêm lại thả vào một cây Ngưng Huyết Thảo. Lần này nó cầm cự được lâu hơn trong lửa, nhưng cuối cùng vẫn hóa thành tro đen.
“Nhiệt độ cao quá.”
Lau mồ hôi lạnh, đến lúc tự tay luyện đan, Tiêu Viêm cuối cùng cũng hiểu việc này quả nhiên không phải ai cũng có thể dễ dàng ứng phó.
Sau khi kiên trì đốt hỏng hơn hai mươi cây Ngưng Huyết Thảo, cuối cùng Tiêu Viêm cũng miễn cưỡng nắm được mức nhiệt thích hợp cho chúng.
Tiêu Viêm lại thả vào một cây Ngưng Huyết Thảo. Sắc mặt hắn nghiêm nghị, linh hồn cảm tri lực ghìm chặt nhiệt độ ngọn lửa. Hắn nhìn xuyên qua mặt gương hàn băng, chăm chú dõi theo cây Ngưng Huyết Thảo đang lơ lửng trên ngọn lửa.
Sau một lúc cuộn trào trong lửa, Ngưng Huyết Thảo bắt đầu bong dần lớp vỏ. Nước cốt chứa trong lá cỏ cũng bị hong thành từng hạt bột trắng nhạt. Dược lực tinh túy bên trong Ngưng Huyết Thảo cuối cùng đã được tay mơ Tiêu Viêm tinh luyện thành công.