Khác với điều Nạp Lan Yên Nhiên mong đợi, sau khi nàng dứt lời, thiếu niên trước mặt bỗng run lên dữ dội. Cậu chậm rãi ngẩng đầu, gương mặt non nớt thanh tú giờ đây trở nên dữ tợn đến đáng sợ…
Suốt ba năm qua, Tiêu Viêm luôn phải chịu sự chế giễu, nhưng trong lòng cậu vẫn có giới hạn của riêng mình. Thái độ kẻ cả như thể ban ơn của Nạp Lan Yên Nhiên vừa hay giẫm mạnh lên chút tôn nghiêm cuối cùng mà Tiêu Viêm giấu kín trong lòng.
“A…” Thiếu nữ giật mình vì vẻ mặt dữ tợn của cậu, vội lùi lại một bước. Chàng thanh niên tuấn tú bên cạnh lập tức rút trường kiếm, ánh mắt lạnh lẽo chĩa thẳng vào Tiêu Viêm.
“Ta… thật sự rất muốn giết nàng!” Răng run lên, để lộ những lời đằng đằng sát khí. Tiêu Viêm siết chặt nắm đấm, đôi mắt đen bừng cháy ngọn lửa thịnh nộ.
“Viêm nhi, không được vô lễ!” Trên ghế chủ vị, Tiêu Chiến cũng giật mình trước hành động của Tiêu Viêm, vội quát ngăn. Nhà họ Tiêu hiện giờ không thể đắc tội Vân Lam Tông.
Nắm đấm siết chặt, Tiêu Viêm hơi cúi đầu. Một lát sau, cậu lại khẽ ngẩng lên, chỉ có điều vẻ dữ tợn đáng sợ ban nãy đã hóa thành bình tĩnh…
Trong ba năm qua, tuy phải chịu đủ sự khinh miệt và chế giễu, nhưng chính điều đó cũng tôi luyện nên sự nhẫn nhịn vượt xa người thường của Tiêu Viêm.
Nạp Lan Yên Nhiên trước mặt là người được Vân Lam Tông hết mực cưng chiều. Nếu bây giờ cậu thật sự làm gì nàng, e rằng sẽ mang đến vô vàn phiền phức cho phụ thân. Bởi vậy, cậu chỉ có thể nhẫn nhịn!
Nhìn thiếu niên gần như tức khắc thu lại mọi cảm xúc trong lòng, Cát Diệp và Nạp Lan Yên Nhiên chợt cảm thấy lạnh sống lưng…
“Thằng nhóc này, nếu sau này vẫn là phế vật thì thôi. Nhưng nếu nó thật sự có được sức mạnh, chắc chắn sẽ là một nhân vật nguy hiểm…” Cát Diệp thầm nghĩ, vẻ mặt nghiêm trọng.
“Tiêu Viêm, tuy ta không biết vì sao hành động của ta lại khiến ngươi tức giận đến vậy, nhưng… ngươi vẫn nên giải trừ hôn ước đi!” Nạp Lan Yên Nhiên khẽ thở ra, tâm trạng đã bình ổn sau cơn hoảng hốt ban nãy, gương mặt hơi trầm xuống mà nói.
“Xin hãy nhớ, lần này ta đến nhà họ Tiêu là được sư phụ ta, tông chủ Vân Lam Tông, đích thân chấp thuận!” Nạp Lan Yên Nhiên mím môi, hơi nghiêng đầu, bất đắc dĩ nói: “Ngươi có thể xem đây là ép buộc, nhưng ngươi cũng nên hiểu, thực tế là như vậy. Trên đời chẳng có chuyện gì tuyệt đối công bằng. Tuy ta không muốn nói ra, nhưng ngươi cũng hiểu khoảng cách giữa ta và ngươi. Chúng ta…”
“Về cơ bản là chẳng có hy vọng gì…”
Nghe lời phán xét của thiếu nữ cứ như thần linh, Tiêu Viêm nhếch mép cười lạnh: “Nạp Lan tiểu thư… nàng hẳn biết ở Đấu Khí Đại Lục, nữ phương hủy hôn sẽ khiến đối phương mất mặt đến mức nào. Ha ha, da mặt ta dày, chẳng sao cả, nhưng còn phụ thân ta thì sao! Người là tộc trưởng. Hôm nay nếu thật sự chấp thuận yêu cầu của nàng, sau này người còn quản lý nhà họ Tiêu thế nào? Còn biết đứng chân ở Ô Thản Thành ra sao?”
Nhìn thiếu niên đang giận dữ, Nạp Lan Yên Nhiên khẽ nhíu mày, khóe mắt liếc về phía Tiêu Chiến trên ghế chủ vị, lúc này dường như đã già đi rất nhiều. Trong lòng nàng cũng thoáng áy náy. Nàng khẽ cắn môi, trầm ngâm một lát, đôi mắt linh động khẽ xoay rồi bỗng nhẹ giọng nói: “Chuyện hôm nay quả thật Yên Nhiên có phần lỗ mãng. Hôm nay ta có thể tạm thời rút lại yêu cầu giải trừ hôn ước, nhưng ta cần ngươi chấp nhận một lời hẹn!”
“Lời hẹn gì?” Tiêu Viêm cau mày hỏi.
“Ta có thể hoãn yêu cầu hôm nay lại ba năm. Ba năm sau, ngươi đến Vân Lam Tông khiêu chiến ta. Nếu ngươi thua, ta sẽ công khai giải trừ hôn ước. Khi ấy, hẳn ngươi cũng đã trải qua lễ trưởng thành của gia tộc, nên dù có thua cũng không khiến Tiêu thúc thúc mất mặt quá nhiều. Ngươi có dám nhận lời không?” Nạp Lan Yên Nhiên thản nhiên nói.
“Ha ha, đến lúc đó nếu thua thì quả thật sẽ không làm tổn hại danh tiếng của phụ thân thêm nữa, nhưng ta có lẽ sẽ phải mang cái danh thất bại nhục nhã này suốt đời. Nữ nhân này… đúng là độc ác!” Tiêu Viêm cười chua chát trong lòng, gương mặt đầy vẻ giễu cợt.
“Nạp Lan tiểu thư, cô đâu phải không biết tình cảnh của Viêm nhi. Cô bắt nó lấy gì để đấu với cô? Sỉ nhục nó như thế, cô thấy vui lắm sao?” Tiêu Chiến đập mạnh tay xuống bàn, giận dữ đứng bật dậy.
“Tiêu thúc thúc, chuyện hủy hôn thì luôn cần có người gánh trách nhiệm. Nếu không phải muốn giữ thể diện cho thúc, lúc này Yên Nhiên đã cưỡng ép giải trừ hôn ước rồi công bố cho mọi người biết!” Liên tiếp bị ngăn cản, Nạp Lan Yên Nhiên cũng bắt đầu mất kiên nhẫn. Nàng quay sang quát Tiêu Viêm đang im lặng: “Nếu ngươi không muốn Tiêu thúc thúc mất mặt, vậy thì nhận lời hẹn đi! Ba năm sau hay ngay bây giờ, ngươi chọn cái nào?”
“Nạp Lan Yên Nhiên, không cần phải tỏ ra hống hách như vậy. Cô muốn hủy hôn chẳng qua vì cho rằng Tiêu Viêm ta là một phế vật, không xứng với thiên chi kiêu nữ như cô. Nói khó nghe thì ngoài nhan sắc ra, bản thiếu gia chẳng thấy cô có gì đáng để mắt! Vân Lam Tông quả thật rất mạnh, nhưng ta vẫn còn trẻ, còn rất nhiều thời gian. Năm mười hai tuổi, ta đã trở thành một Đấu Giả. Còn cô, Nạp Lan Yên Nhiên, lúc mười hai tuổi cô đạt mấy đoạn Đấu Chi Khí? Đúng, bây giờ ta quả thật là phế vật, nhưng nếu ba năm trước ta đã có thể tạo nên kỳ tích, dựa vào đâu cô cho rằng những năm tháng sau này ta không thể vươn lên lần nữa?” Trước thái độ dồn ép của thiếu nữ, Tiêu Viêm im lặng bấy lâu cuối cùng cũng bùng nổ như núi lửa. Gương mặt nhỏ nghiêm nghị, một tràng lời nói khiến tất cả mọi người trong đại sảnh sững sờ. Ai mà ngờ được thiếu niên thường ngày ít nói lại sắc bén đến vậy.
Nạp Lan Yên Nhiên mấp máy môi. Tuy lời Tiêu Viêm nhận xét về nàng khiến gương mặt xinh đẹp của nàng giận đến tái xanh, nàng lại không thể biện bạch, bởi những gì cậu nói quả thật là sự thật. Dù hiện giờ cậu có phế vật đến đâu, chuyện năm mười hai tuổi trở thành Đấu Giả vẫn là sự thật rành rành. Còn Nạp Lan Yên Nhiên khi ấy mới chỉ đạt tám đoạn Đấu Chi Khí…
“Nạp Lan tiểu thư, nể mặt Nạp Lan lão gia tử, Tiêu Viêm xin khuyên cô vài câu: Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chớ khinh thiếu niên nghèo!” Lời nói đanh thép lạnh lùng của Tiêu Viêm khiến thân hình yêu kiều của Nạp Lan Yên Nhiên khẽ run lên.
“Hay! Hay cho câu ‘Chớ khinh thiếu niên nghèo’! Con trai Tiêu Chiến ta quả nhiên phi phàm!” Trên ghế chủ vị, mắt Tiêu Chiến sáng lên. Ông nện mạnh hai bàn tay xuống bàn, làm nước trà bắn tung tóe.
Nạp Lan Yên Nhiên nghiến răng nhìn thiếu niên đang cười lạnh trước mặt. Từ nhỏ đến lớn nàng luôn được mọi người chiều chuộng, nào từng bị người cùng tuổi giáo huấn như thế? Lập tức, nàng tức đến choáng váng, giọng nói còn mang nét non nớt cũng trở nên the thé: “Ngươi dựa vào đâu mà dạy dỗ ta? Cho dù thiên phú trước kia của ngươi không ai sánh bằng, hiện giờ ngươi cũng chỉ là một phế vật! Được, Nạp Lan Yên Nhiên ta sẽ chờ ngày ngươi vượt qua ta lần nữa. Chuyện giải trừ hôn ước hôm nay, ta có thể không nhắc lại, nhưng ba năm sau, ta chờ ngươi ở Vân Lam Tông. Có bản lĩnh thì hãy cho ta thấy ngươi có thể xoay chuyển tình thế đến mức nào! Nếu lúc đó ngươi đánh bại được ta, đời này Nạp Lan Yên Nhiên ta cam nguyện làm nô tì, tất cả đều do ngươi định đoạt!”
“Còn nếu ba năm sau ngươi vẫn là phế vật như bây giờ, thì hãy ngoan ngoãn giao cho ta tờ khế ước giải trừ hôn ước ấy!”
Nhìn thiếu nữ mặt mày tái xanh, Tiêu Viêm bật cười chế giễu: “Không cần đợi đến ba năm sau, ta chẳng có chút hứng thú nào với cô!” Nói xong, cậu chẳng buồn để ý Nạp Lan Yên Nhiên đang lạnh mặt, lập tức quay người, bước nhanh đến bàn rồi vung bút viết!
Mực cạn, bút dừng!
Tiêu Viêm đột ngột rút thanh đoản kiếm trên bàn bằng tay phải. Lưỡi kiếm sắc bén lập tức rạch một đường trên lòng bàn tay trái…
Bàn tay dính máu để lại trên tờ giấy trắng một dấu tay đỏ chói!
Khẽ cầm bản khế ước lên, Tiêu Viêm bật cười lạnh. Khi đi ngang qua Nạp Lan Yên Nhiên, cậu đập mạnh nó xuống bàn.
“Đừng tưởng Tiêu Viêm ta coi trọng cô vợ thiên tài này đến thế. Tờ khế ước này không phải khế ước giải trừ hôn ước, mà là giấy hưu của bản thiếu gia, đuổi cô khỏi nhà họ Tiêu! Từ nay về sau, cô, Nạp Lan Yên Nhiên, không còn chút liên quan nào với nhà họ Tiêu!”
“Ngươi… ngươi dám hưu ta?” Nhìn tờ khế ước in dấu bàn tay máu trên bàn, đôi mắt đẹp của Nạp Lan Yên Nhiên mở to, vẻ mặt không dám tin. Với nhan sắc, thiên phú và bối cảnh của mình, vậy mà nàng lại bị một phế vật trong gia tộc nhỏ thẳng tay hưu bỏ? Chuyện xảy ra đột ngột khiến nàng cảm thấy quá đỗi không chân thực.
Tiêu Viêm lạnh lùng nhìn vẻ ngỡ ngàng của Nạp Lan Yên Nhiên, rồi bất chợt quay người, quỳ một chân trước mặt Tiêu Chiến và dập đầu thật mạnh. Cậu mím chặt môi, bướng bỉnh chẳng nói chẳng rằng…
Tuy trên danh nghĩa trong gia tộc, chính cậu là người đuổi Nạp Lan Yên Nhiên khỏi nhà họ Tiêu, nhưng sau khi chuyện này truyền ra, người ngoài sẽ không nghĩ như vậy. Những người không rõ tình hình chỉ cho rằng Nạp Lan Yên Nhiên đã dựa vào bối cảnh hùng mạnh để ép nhà họ Tiêu hủy hôn. Dù sao, với thiên phú, nhan sắc và bối cảnh của Nạp Lan Yên Nhiên, nàng xứng với một thiếu gia phế vật nhà họ Tiêu dư sức. Không ai nghĩ Tiêu Viêm lại có khí phách hưu bỏ người sau này sẽ nắm quyền Vân Lam Tông… Vì thế, Tiêu Chiến với tư cách phụ thân Tiêu Viêm chắc chắn sẽ phải hứng chịu vô số lời giễu cợt…
Nhìn Tiêu Viêm đang quỳ rạp trước mặt, Tiêu Chiến hiểu trong lòng cậu vô cùng áy náy, bèn điềm nhiên cười, vui vẻ nói: “Ta tin con trai ta không thể làm phế vật cả đời. Những lời đồn nhảm vặt vãnh ấy, đến ngày đối diện với sự thật tự khắc sẽ tan biến.”
“Phụ thân, ba năm sau, Viêm nhi sẽ đến Vân Lam Tông, đích thân rửa sạch nỗi nhục hôm nay cho người!” Khóe mắt hơi ướt, Tiêu Viêm lại dập đầu thật mạnh, rồi thẳng người đứng dậy, không chút do dự đi ra ngoài đại sảnh.
Khi đi ngang qua Nạp Lan Yên Nhiên, Tiêu Viêm khựng bước. Giọng nói non nớt bình thản lạnh lùng cất lên.
“Ba năm sau, ta sẽ tìm cô!”
Dưới ánh mặt trời, bóng lưng thiếu niên bị kéo dài ra, trông cô độc và lẻ loi.
Nạp Lan Yên Nhiên hé đôi môi nhỏ, ngơ ngác nhìn bóng lưng dần khuất xa. Tờ khế ước trong tay nàng bỗng trở nên nặng tựa ngàn cân…
“Ba vị, nếu mục đích đã đạt được thì xin mời về.” Nhìn thiếu niên rời đi, gương mặt Tiêu Chiến lạnh nhạt, còn nắm tay giấu trong tay áo thì siết chặt đến mức các ngón tay trắng bệch.
“Tiêu thúc thúc, chuyện hôm nay Yên Nhiên xin lỗi người. Sau này nếu có dịp, xin mời người đến nhà họ Nạp Lan làm khách!” Nạp Lan Yên Nhiên cung kính hành lễ với Tiêu Chiến đang lạnh mặt. Nàng cũng không muốn nán lại, bèn đứng dậy đi ra ngoài đại sảnh. Cát Diệp và chàng thanh niên tuấn tú kia vội vàng theo sau.
“Cả Tụ Khí Tán cũng mang đi!” Tiêu Chiến phất tay, chiếc hộp ngọc trên bàn lập tức bị ông lạnh lùng hất bay ra ngoài.
Cát Diệp đưa tay chộp ngược ra sau, vững vàng bắt lấy chiếc hộp. Ông cười khổ một tiếng rồi cất nó vào trong nhẫn.
“Nạp Lan tiểu thư, mong rằng sau này cô sẽ không hối hận vì thói tiểu thư hôm nay. Còn nữa, đừng tưởng có Vân Lam Tông chống lưng là có thể hoành hành vô kỵ. Đấu Khí Đại Lục rộng lớn vô cùng, người mạnh hơn Vân Vận cũng chẳng thiếu…” Ngay khoảnh khắc Nạp Lan Yên Nhiên và hai người kia sắp bước ra cửa, giọng thiếu nữ trong trẻo, lạnh nhạt vang lên.
Ba người chợt khựng bước, ánh mắt thoáng biến đổi hướng về góc phòng, nơi thiếu nữ mặc váy tím đang khẽ lật từng trang sách.
Ánh mặt trời xuyên qua khe cửa, vừa vặn bao lấy thiếu nữ. Nhìn từ xa, nàng tựa đóa sen tím nở giữa cõi trần, thanh khiết, tao nhã, chẳng vương bụi trần…
Dường như nhận ra ánh mắt của ba người đang hướng về mình, thiếu nữ ngẩng gương mặt tinh xảo lên khỏi trang sách cổ. Trong đôi mắt đẹp tựa làn thu thủy ấy, chợt lóe lên một ngọn lửa vàng nhỏ xíu…
Nhìn ngọn lửa vàng nhỏ xíu trong mắt thiếu nữ, Cát Diệp bỗng run bắn. Vẻ kinh hoàng lập tức phủ kín gương mặt già nua. Ông cuống quýt nắm lấy Nạp Lan Yên Nhiên đang ngơ ngác cùng chàng thanh niên kia, rồi như chạy trốn khỏi đại sảnh…
Thấy hành động của Cát Diệp, tất cả mọi người trong đại sảnh, trừ một số ít, đều không khỏi ngỡ ngàng…