“Anh Tiêu Viêm.”
Thiếu nữ đứng duyên dáng trước mặt Tiêu Viêm, đôi tay nhỏ nhắn trắng nõn đặt sau lưng, thân người hơi nghiêng về phía trước. Đôi mắt to long lanh xinh đẹp cong thành vầng trăng khuyết, ánh cười lấp lánh. Trên gương mặt xinh xắn hiện lên lúm đồng tiền nhàn nhạt, vô cùng đáng yêu.
Rời mắt khỏi quyển trục, Tiêu Viêm mỉm cười nhìn thiếu nữ trước mặt, rồi đảo mắt quanh đại sảnh. Trông thấy từng ánh mắt nóng bỏng, hắn bất đắc dĩ nói: “Nha đầu, ta biết sức hút của muội không nhỏ, nhưng đâu cần đẩy ta ra làm bia đỡ đạn chứ?”
“Hì hì.” Huân Nhi mím môi cười khẽ, ngồi xuống bên cạnh Tiêu Viêm, lười biếng vươn vai. Đường cong uyển chuyển lập tức hiện rõ đầy quyến rũ dưới lớp váy áo bó sát. Nàng tiện tay lấy một quyển trục trên giá sách phía sau, nhìn Tiêu Viêm một lúc rồi mỉm cười hơi uể oải: “Anh Tiêu Viêm đã tiến vào tầng thứ tư Đấu Chi Khí rồi à?”
Nghe vậy, Tiêu Viêm đang cúi đầu xem quyển trục khẽ nhướng mày. Mười tầng Đấu Chi Khí đều ở giai đoạn sơ cấp, dao động đấu khí yếu ớt kín đáo ấy rất khó bị người khác phát hiện. Vì thế, nếu không vận dụng Đấu Chi Khí hoặc dùng đá kiểm tra để dò xét thì thường rất khó xác định chính xác chủ nhân đã đạt đến tầng thứ mấy. Vậy mà Huân Nhi chỉ nhìn qua loa đã nói trúng tình trạng của hắn, khiến hắn không khỏi kinh ngạc.
“Nha đầu này rốt cuộc có thân phận thế nào? Đấu kỹ nàng dùng khi giao đấu với Tiêu Ninh lúc nãy rõ ràng là đấu kỹ cao cấp. Loại đấu kỹ ánh vàng ấy đâu phải thứ Tiêu gia có…” Trong đầu thoáng hiện vài ý nghĩ, Tiêu Viêm nghiêng đầu nhìn sâu vào thiếu nữ đang cười tươi như hoa, khẽ nhún vai rồi gật đầu: “Đúng là tầng thứ tư.”
Thấy Tiêu Viêm gật đầu, nụ cười trên gương mặt nhỏ nhắn của Huân Nhi càng đậm hơn. Nàng cười khẽ: “Chắc là nhờ nửa tháng bế môn khổ tu vừa qua của anh Tiêu Viêm nhỉ?”
“Ừ.” Tiêu Viêm khẽ gật đầu, không phủ nhận. Hắn dời mắt về quyển trục, thuận miệng hỏi: “Hôm nay sao muội lại có hứng so tài với bọn họ?”
“Chán thôi.” Huân Nhi bắt chước Tiêu Viêm nhún bờ vai thơm, cười tủm tỉm đáp. Nàng quay sang nhìn thiếu niên, ánh mắt thoáng vẻ oán trách: “Từ lần trước đến giờ, anh Tiêu Viêm đã nửa tháng không tìm Huân Nhi rồi. Chẳng lẽ còn sợ Huân Nhi đòi tiền anh sao?”
Tiêu Viêm sững người, hơi lúng túng, cười khổ nói: “Sang năm đã phải cử hành lễ thành niên, ta chẳng phải tranh thủ tu luyện sao?” Hắn ngẩng đầu, thấy thiếu nữ khẽ nhíu chiếc mũi xinh, đành đưa tay thân mật xoa đầu Huân Nhi, dịu giọng dỗ dành: “Sau này nhất định ta sẽ dành thời gian ở bên Huân Nhi.”
Nghe Tiêu Viêm hứa vậy, gương mặt nhỏ nhắn của Huân Nhi mới hơi giãn ra. Nàng cứ ghé bên tai hắn, cười nói rì rầm. Vẻ thân mật ấy khiến tất cả thiếu niên trong đại sảnh không khỏi ghen đến đỏ cả mắt.
Từ xa nhìn hai người đang cười nói bên giá sách, khóe miệng Tiêu Ninh khẽ giật, sắc mặt khá khó coi. Hai bàn tay hắn siết lại rồi buông ra, buông ra rồi lại siết chặt…
Là cháu trai của đại trưởng lão trong gia tộc, Tiêu Ninh xưa nay luôn có cảm giác ưu việt rất mạnh. Với thiếu nữ khác biệt như Huân Nhi, trong lòng hắn đã kiên quyết mặc định nàng là vợ mình, dù đó chỉ là mong muốn đơn phương của hắn…
Giờ đây nhìn người vợ tương lai mà mình tự nhận định đang cười nói vui vẻ, thân mật khăng khít với một người khác, Tiêu Ninh khó lòng không bừng lên cơn ghen. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là người đang thân mật trò chuyện với Huân Nhi lại là phế vật vô dụng nhất trong gia tộc.
Cơn giận không ngừng dâng lên trong mắt. Một lát sau, Tiêu Ninh chậm rãi thở ra, trên mặt lại treo nụ cười ôn hòa. Hắn chỉnh lại bộ y phục hơi xộc xệch rồi bước nhanh về phía hai người bên giá sách giữa bao ánh mắt dõi theo.
Trong đại sảnh, mọi người nhìn Tiêu Ninh đang đi về phía hai người, ai nấy đều bật cười hả hê. Dĩ nhiên, tiếng cười ấy rõ ràng không nhắm vào Tiêu Ninh mà nhắm vào Tiêu Viêm, kẻ dường như vẫn chưa hay biết gì.
Ánh mắt lướt qua hình vẽ kinh mạch cơ thể trên quyển trục, Tiêu Viêm thầm ghi nhớ thật kỹ vị trí phát động và đường vận chuyển kinh mạch của Toái Thạch Chưởng.
Khẽ thở ra, đôi mày đang rũ xuống của Tiêu Viêm bỗng nhíu lại. Năng lực cảm nhận linh hồn nhạy bén giúp hắn biết rõ hành động của từng người trong đại sảnh, kể cả Tiêu Ninh đang đi tới.
“Nha đầu này cũng là đồ chuyên gây chuyện.” Hắn khẽ thở dài, chậm rãi cất quyển trục trong tay.
“Ha ha, Tiêu Viêm biểu đệ, đến học đấu kỹ à? Có cần biểu ca tìm giúp vài quyển cấp cao không? Có những thứ có lẽ biểu đệ chưa đủ quyền hạn để xem đâu.” Tiêu Ninh đứng trước mặt Tiêu Viêm, mỉm cười hòa nhã nói.
Tiêu Viêm cuộn quyển trục trong tay lại, nhẹ nhàng đặt lên giá sách, khẽ lắc đầu rồi thản nhiên đáp: “Đa tạ quan tâm, hiện giờ ta chưa cần.”
“Ồ, ha ha, suýt nữa ta quên mất… Đấu Chi Khí của Tiêu Viêm biểu đệ mới chỉ ở tầng thứ ba, loại quá cao cấp quả thật rất khó học.” Tiêu Ninh đưa tay xoa trán, ra vẻ chợt hiểu rồi cười nói. Chỉ có điều, vẻ châm chọc trên gương mặt hắn chẳng hề được che giấu kỹ.
Tiêu Viêm khẽ thở dài. Tên này tự tìm đến tận cửa để bị mắng đây mà…
Khóe miệng Tiêu Viêm chậm rãi cong lên thành nụ cười mỉa mai. Hắn bất đắc dĩ nói: “Ta biết ngươi nói những lời này chẳng qua là muốn thu hút sự chú ý của Huân Nhi. Nhưng ta vẫn phải nói, ngươi trẻ con thật đấy…”
Bị Tiêu Viêm chẳng nể nang gì châm chọc một phen, nụ cười trên mặt Tiêu Ninh dần tắt. Hắn không ngờ Tiêu Viêm vốn ngày thường trầm lặng ít nói lại đột nhiên có gan đấu khẩu với mình. Sắc mặt hắn lập tức sa sầm, cười lạnh: “Xem ra Tiêu Viêm biểu đệ có thành kiến với người biểu ca này không ít nhỉ? Hay là chúng ta thử so tài một phen? Để ta xem mấy năm qua biểu đệ tiến bộ được bao nhiêu.”
“Cần ta so tài với ngươi sao?” Huân Nhi đặt quyển trục xuống, ngẩng gương mặt nhỏ lên. Đôi mắt trong veo xinh đẹp thoáng ánh lạnh.
Khóe mắt Tiêu Ninh giật một cái. Nhìn Huân Nhi đứng ra bênh Tiêu Viêm, cơn ghen trong lòng hắn càng bốc lên dữ dội. Hắn lườm nàng một cái rồi mỉa mai: “Ngươi chỉ biết trốn sau lưng phụ nữ thôi sao?”
“Ba năm trước sao ngươi không dám nói với ta như vậy?”
Tiêu Viêm kiễng chân lấy thêm một bó quyển trục, phủi bụi trên đó rồi thản nhiên nói.
Phải nói rằng dáng vẻ bình thản ung dung của Tiêu Viêm, lọt vào mắt những kẻ vốn ác cảm với hắn, quả thật khiến người ta tức nghẹn trong ngực.
Răng nghiến chặt vào nhau phát ra tiếng ken két. Dù trong lòng đã nổi cơn thịnh nộ, Tiêu Ninh vẫn không dám thật sự ra tay với Tiêu Viêm. Dù thiên phú tu luyện của Tiêu Viêm có kém cỏi đến đâu, hắn rốt cuộc vẫn là con trai tộc trưởng.
Hít sâu một hơi, Tiêu Ninh lạnh lùng liếc Tiêu Viêm, hơi cúi đầu rồi ghé sát tai hắn, giọng lạnh lẽo thì thầm: “Tiêu Viêm, ngươi không còn là thiên tài tu luyện của ba năm trước nữa. Bây giờ ngươi chỉ là một tên phế vật. Huân Nhi không phải người ngươi xứng với. Biết điều thì mau rời xa nàng, nếu không, hừ hừ, ngày thường ta không thể ra tay với ngươi, nhưng trong lễ thành niên một năm sau, ngươi buộc phải chấp nhận lời khiêu chiến của một tộc nhân. Nếu không muốn biến thành kẻ tàn phế, ta khuyên ngươi mau cút đi, rồi trốn đến chốn núi non hẻo lánh mà sống yên ổn hết quãng đời còn lại!”
Nghe lời đe dọa ấy, khóe miệng Tiêu Viêm khẽ nhếch. Hắn hơi nghiêng đầu, nhìn Tiêu Ninh bằng ánh mắt vô cùng kỳ quái, rồi đảo mắt một cái, ôm quyển trục trong tay và quay người bỏ đi.
Thấy hành động của Tiêu Viêm, Tiêu Ninh cứ tưởng hắn đã chịu khuất phục. Nhưng còn chưa kịp mừng, lời nói nhẹ tênh của thiếu niên đã khiến mặt hắn lập tức tái xanh.
“Ừ, được thôi. Một năm sau… ta chờ ngươi đánh ta thành kẻ tàn phế.”