Nghe Huân Nhi nói vậy, Tiêu Mị sững người, rồi thoáng lúng túng. Nếu là thiếu nữ khác trong gia tộc nói thế, nàng còn có thể dựa vào nhan sắc và thiên phú của mình để chiếm chút thượng phong trong lời nói; nhưng nếu đối thủ là Huân Nhi thì nàng chỉ đành thấy thất bại ê chề.
Liếc nhìn vẻ mặt thản nhiên của Tiêu Viêm, Tiêu Mị tự giễu trong lòng, đành lúng túng rời đi.
Đám đông trên sân tập nhìn Tiêu Viêm được Huân Nhi thân mật khoác tay, ai nấy đều không khỏi ghen tị. Huân Nhi là viên minh châu chói sáng nhất gia tộc, bọn họ đã bao giờ thấy nàng đối xử với một nam nhân như thế đâu?
Nhìn theo bóng Tiêu Mị lúng túng rời đi, Tiêu Viêm ngẩn người. Cảm nhận cánh tay mình chạm vào làn da mềm mại, hắn nghiêng đầu nhìn Huân Nhi đang mỉm cười, không khỏi trêu ghẹo: “Nha đầu, muội làm gì vậy?”
Huân Nhi vẫn khoác tay Tiêu Viêm, ánh mắt long lanh như nước đảo qua đám người đang ngây ra vì cử chỉ thân mật của nàng, rồi làm bộ vô tội hỏi: “Chẳng phải Tiêu Viêm ca ca đang định từ chối tỷ ấy sao?”
Nghe vậy, Tiêu Viêm trợn mắt. Cùng là từ chối, nhưng lời nói từ miệng hai người lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau. Nghĩ đến vẻ lúng túng khi nãy của Tiêu Mị, hắn bất đắc dĩ lắc đầu, liếc Huân Nhi đang cười tươi rói, thầm lẩm bẩm: Nha đầu này cố ý phải không?
“Huân Nhi chỉ không thích thái độ thay đổi nhanh như lật mặt của tỷ ấy thôi. Ha ha, mời cùng đến Đấu Kỹ Đường học đấu kỹ, trước nay tỷ ấy có bao giờ mời đâu.” Huân Nhi kéo Tiêu Viêm chầm chậm đi ra khỏi sân tập, chẳng buồn để tâm đến những ánh mắt xung quanh, khẽ nói. Trong giọng nàng thoáng có ý cười lạnh; nàng thật sự chẳng ưa nổi thái độ trước sau khác biệt của Tiêu Mị.
Tiêu Viêm khẽ nhún vai, cũng gật đầu đồng tình, cười khổ một tiếng. Ba năm trước, quan hệ giữa hắn và Tiêu Mị không đến nỗi tệ, nhưng kể từ khi bị gán cái danh phế vật, hắn mới nhìn rõ người phụ nữ này thực tế đến mức nào.
Nhìn Tiêu Viêm và Huân Nhi thân mật rời khỏi sân tập, gương mặt Tiêu Ninh ở đằng xa giật mạnh, nắm đấm siết chặt đến kêu răng rắc. Nỗi ghen tức trong lòng thậm chí khiến mắt hắn đỏ hoe.
“Thằng ranh, một tháng nữa ta sẽ đánh cho ngươi rụng hết răng!” Tiêu Ninh nghiến răng, giọng dữ tợn. Sau đó, bụng đầy giận dữ, hắn hầm hầm bỏ khỏi sân tập.
Trên đài cao, Tiêu Chiến đang định trở về cũng bị cảnh tượng này làm cho sững sờ. Ông chăm chú nhìn hai người thân mật bên nhau, sau thoáng kinh ngạc, ánh mắt thoáng hiện vẻ lo âu kín đáo: “Viêm nhi đứa nhỏ này, chẳng lẽ… chẳng lẽ thích Huân Nhi rồi? Phải biết thân phận của con bé… đâu thể so với Nạp Lan Yên Nhiên. Dẫu có thiên phú tu luyện đáng sợ, muốn được thế lực đứng sau con bé chấp nhận cũng chẳng dễ dàng gì.”
Im lặng một lát, Tiêu Chiến khẽ thở dài, lắc đầu rồi chậm rãi rời đi.
……
Được thiếu nữ khoác tay, mỗi khi bước đi, khuỷu tay hắn lại chạm vào thứ gì đó mềm mại, ấm áp. Cảm giác tuyệt diệu ấy khiến một người nào đó trong lòng nảy sinh những ý nghĩ không đứng đắn, tâm trí xao động.
Rẽ qua một lối nhỏ nữa, Huân Nhi bỗng đỏ bừng mặt, buông cánh tay Tiêu Viêm ra, phồng má, xấu hổ trừng mắt nhìn hắn.
Mất đi cảm giác mềm mại tuyệt diệu ấy, lòng Tiêu Viêm chợt trống rỗng. Hắn khẽ thở dài như mất mát, ánh mắt gần như không tự chủ được liếc sang thiếu nữ bên cạnh. Trước ngực nàng, dưới lớp áo xanh nhạt, đôi gò bồng đảo hơi nhô lên, tuy còn non nớt nhưng đã thành hình, có sức hấp dẫn của một trái cây xanh vừa chớm chín.
Cảm nhận ánh mắt Tiêu Viêm vô tình nóng rực hơn đôi chút, gương mặt thanh nhã của Huân Nhi lập tức đỏ bừng. Theo phản xạ, nàng đưa tay lên cao, xấu hổ trách yêu: “Tiêu Viêm ca ca, huynh…”
“Khụ… khụ…” Tiêu Viêm bị tiếng trách yêu của Huân Nhi làm cho tỉnh lại, ho sặc sụa hai tiếng, mặt hơi đỏ, cười gượng. Trong lòng hắn thầm than: “Đúng là súc sinh mà, sao lại có cảm giác với muội muội của mình chứ?”
Tuy trên thực tế Huân Nhi và Tiêu Viêm không có quan hệ huyết thống, nhưng dù sao hai người cũng đã sống bên nhau hơn mười năm, tình cảm chẳng kém anh em ruột là bao. Vậy mà giờ Tiêu Viêm lại chiếm tiện nghi của cô em gái trên danh nghĩa, chẳng trách hắn cảm thấy tội lỗi…
Sự việc bất ngờ ấy làm bầu không khí giữa hai người xáo trộn; nhất thời, không gian trở nên im lặng mà mập mờ.
Huân Nhi cúi đầu, gương mặt đỏ bừng. Vẻ tao nhã thường ngày đã tan biến sạch trong nỗi ngượng ngùng vì chốn riêng tư của thiếu nữ bị chạm vào. Thỉnh thoảng nàng liếc nhìn, lại thấy Tiêu Viêm đang nhìn thẳng về phía trước.
Giữa bầu không khí kỳ quặc ấy, con đường nhỏ vốn chẳng dài bao nhiêu lại như đường trường vạn dặm, mãi chẳng đi tới cuối.
Dĩ nhiên, đường trường có dài đến đâu cũng có điểm cuối. Khi đến ngã rẽ, Tiêu Viêm gượng gạo chào một tiếng, rồi định chuồn mất.
“Tiêu Viêm ca ca.”
Nhìn Tiêu Viêm lúng túng bỏ chạy, Huân Nhi thoáng ngẩn ra, rồi bật cười khúc khích, khẽ gọi hắn.
“Hả?” Tiêu Viêm khựng bước, quay đầu nhìn thiếu nữ duyên dáng đứng dưới cây liễu. Trái tim vốn chẳng yên của hắn lại đập mạnh thêm một nhịp.
Thiếu nữ mặc áo xanh nhạt, được hàng liễu xanh biếc tôn lên vẻ thanh nhã động lòng người. Gió nhẹ thổi qua, mái tóc đen dài chấm eo của nàng khẽ bay, chiếc đai tím vắt ngang vòng eo thon thả, tôn lên dáng người thướt tha.
“Ngày mai… huynh đi cùng Huân Nhi nhé?”
Dưới tán liễu, gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo của thiếu nữ hơi ửng hồng. Nàng khẽ cắn đôi môi đỏ mọng, đôi mắt đẹp long lanh như nước mang theo vẻ mong đợi cùng một ý vị khó tả, nhìn Tiêu Viêm đứng cách đó không xa.