Sau khi nhận được một lượng lớn thuốc chữa thương do Tiêu Viêm âm thầm trợ giúp, ngoài mặt Tiêu gia tuy không hề phô trương, nhưng bên trong đã bắt đầu khẩn trương chuẩn bị phản kích gia tộc Gia Liệt.
Những gì chứng kiến trong đại sảnh gia tộc hôm ấy đã bị Tiêu Chiến cùng ba vị trưởng lão nghiêm khắc ra lệnh giữ kín. Chuyện thuốc chữa thương cũng được xếp vào hàng cấm lệnh tối cao, bất cứ tộc nhân nào cũng không được nhắc đến với người ngoài, nếu không sẽ bị xử theo tộc quy.
Trong hai ngày Tiêu gia im hơi lặng tiếng, hành động của gia tộc Gia Liệt lại càng lúc càng ngông cuồng, ngang nhiên dùng đủ mọi thủ đoạn, hòng lôi kéo toàn bộ những thương hộ còn lại trong phường thị Tiêu gia đi.
Đối với chuyện này, Tiêu gia vẫn im lặng.
Thấy Tiêu gia mềm yếu im lặng như vậy, một vài thế lực nhỏ cùng phe với họ bắt đầu thất vọng, âm thầm lặng lẽ chuẩn bị những bước đi nhằm tự bảo toàn.
Trong bầu không khí có phần kỳ quái ấy, hai ngày lặng lẽ trôi qua.
Lại là một ngày trời quang nắng đẹp. Phường thị của gia tộc Gia Liệt vẫn náo nhiệt như mấy hôm trước, trên đường lớn người chen chúc như nêm. Nơi bán “Hồi Xuân Tán” càng đông nghịt, tiếng hò hét, tiếng chửi mắng, tiếng đánh nhau hòa làm một, vang dội chấn động tận mây xanh.
Sau quầy bán đan dược, tộc nhân gia tộc Gia Liệt phụ trách bán thuốc đang đầy vẻ giễu cợt nhìn đám lính đánh thuê ngoài cửa tranh nhau thuốc chữa thương đến mức đánh lộn. Nụ cười trên mặt họ phảng phất vẻ đắc ý cậy thế thuốc mà lên mặt.
Gia Liệt Khố là nhân vật nòng cốt trong gia tộc Gia Liệt, địa vị không thấp, nắm trong tay một phường thị náo nhiệt nhất của gia tộc.
Đứng trước lan can tầng hai, Gia Liệt Khố nhìn xuống đám đông chen chúc trên đường. Gương mặt béo núc, bóng nhẫy của hắn nở đầy vẻ đắc ý.
Thời gian gần đây, lượng “Hồi Xuân Tán” bán ra vượt xa số liệu thống kê nội bộ của gia tộc Gia Liệt. Trước sức cám dỗ của khoản lợi nhuận khổng lồ này, gia tộc Gia Liệt đã không còn thỏa mãn; thế là họ nâng giá “Hồi Xuân Tán” từ một trăm kim tệ một hộp lên thẳng ba trăm kim tệ, tăng gấp ba lần.
Lúc mới tăng giá, tuy việc này khiến không ít lính đánh thuê bất mãn, nhưng ngoài gia tộc Gia Liệt thì chẳng nơi nào bán “Hồi Xuân Tán”. Vì vậy, sau một hồi náo loạn, dù trong lòng cực kỳ không vui, phần lớn lính đánh thuê vẫn đành bất lực chấp nhận sự thật bị chém đẹp.
Miệng khẽ ngân nga một khúc nhạc, Gia Liệt Khả Áo nheo đôi mắt nhỏ thành một đường, đắc ý nói khẽ: “Ngươi không mua thì khối người mua…”
Gia Liệt Khố giơ bàn tay ngắn ngủn, béo mập lên che nắng, bực bội lau mồ hôi trên trán rồi lẩm bẩm: “Mẹ kiếp, hôm nay nóng quá, xem ra tối nay phải đi xả hỏa thôi. Chậc chậc, cô nhóc lần trước đúng là ngon lành, cái eo nhỏ lắc lư làm người ta muốn mất mạng.” Nghĩ đến chốn trụy lạc khiến người ta mê mẩn ấy, Gia Liệt Khả Áo thấy nóng ran khắp người, lại lau mồ hôi. Hắn chợt nhíu mày, khóe mắt thoáng thấy dòng người ở cuối phố dường như đang náo loạn.
“Mẹ kiếp, lại đánh nhau à? Đám lính đánh thuê này toàn lũ ngu đầu chỉ toàn cơ bắp, đập hỏng đồ chẳng lẽ không phải đền tiền sao?” Nhìn về phía hỗn loạn, Gia Liệt Khố tức tối chửi mắng.
“Phường thị Tiêu gia cũng có bán thuốc chữa thương rồi!!”
Ngay lúc Gia Liệt Khố định sai hộ vệ đến dẹp yên vụ náo loạn, một tiếng hét lớn đột ngột vang lên giữa đường.
Nghe tiếng hét bất ngờ ấy, lớp mỡ trên người Gia Liệt Khố lập tức rung lên cuồn cuộn như sóng dồn, sắc mặt hắn thoáng biến đổi. Một lát sau, hắn cười lạnh: “Xem ra Tiêu gia thật sự hết cứu rồi, lại nghĩ ra cái cách này, đúng là tự tìm đường chết.”
Tiếng hét khiến con phố ồn ào hơi lặng đi một chút. Sau khi nhìn nhau, mọi người lập tức đồng loạt chửi ầm lên: “Mẹ kiếp, đừng hòng dùng cái trò quê mùa hết sức này để chen lên đầu hàng, cướp chỗ bọn ông chờ nãy giờ.”
Rõ ràng, những người này đều cho rằng tiếng hét ấy do đám tiểu nhân vô sỉ muốn nhân cơ hội chen lên phía trước để tranh mua thuốc phát ra. Dù sao trong thời gian này, trò đó đã chẳng còn xa lạ.
Chửi xong, những người ấy lại tiếp tục tranh nhau mua “Hồi Xuân Tán”.
Dĩ nhiên, cũng không phải ai cũng nghĩ như vậy. Một nhóm nhỏ lính đánh thuê đã chán ghét hành vi trục lợi quá đáng của gia tộc Gia Liệt; sau một hồi chần chừ, họ bán tín bán nghi chen khỏi phố rồi chạy thẳng về phía phường thị Tiêu gia.
Đứng trên lầu, Gia Liệt Khố nhìn con phố vẫn đông đúc náo nhiệt, không nhịn được bật cười đắc ý, giọng âm trầm: “Tiêu gia à? Hừ, để xem các ngươi còn cầm cự được bao lâu. Sau này Ô Thản Thành sẽ là thiên hạ của riêng gia tộc Gia Liệt. Ba đại gia tộc ngang hàng ư? Hê hê, thời đó qua rồi!”
Tiếng hét ban nãy giữa con phố náo nhiệt chẳng khác nào chiếc lá bèo rơi giữa biển khơi, không hề khuấy lên chút sóng nào. Lượng khách ở phường thị gia tộc Gia Liệt cũng chẳng bị tổn hại thực sự dù chỉ một chút.
Dĩ nhiên, đó chỉ là tạm thời.
Nửa canh giờ sau tiếng hét ban nãy, trước cửa phường thị gia tộc Gia Liệt, mấy chục đại hán mặc trang phục lính đánh thuê ngang ngược xô ngã hộ vệ canh cửa, mặt mày mừng rỡ xông vào. Họ giơ cao những chiếc bình ngọc màu xanh trong tay; tiếng hô đồng thanh lập tức át cả âm thanh huyên náo trong phường thị.
“Tiêu gia cũng có bán thuốc chữa thương rồi!!”
Tiếng hô đồng thanh khiến phường thị chợt lặng đi, mọi ánh mắt đồng loạt quay phắt về nơi phát ra tiếng hô.
Một đại hán lính đánh thuê xông vào nhìn thấy ánh mắt mọi người trong phường thị đổ dồn về phía mình, vội bước lên tảng đá bên cạnh. Hắn “choang” một tiếng rút đại đao bên hông, nghiến răng rạch một đường trên cánh tay.
Đại hán giơ cánh tay đẫm máu lên, nghiêng chiếc bình xanh trong tay. Một dòng chất lỏng sền sệt màu đỏ sẫm chầm chậm chảy ra, cuối cùng phủ lên vết đao trên tay.
Chất lỏng sền sệt đỏ sẫm thấm vào vết thương. Máu tuôn ra ào ào trước mắt mọi người dần dần chảy ít lại, chỉ một lát sau, trên vết đao đã kết thành một lớp vảy máu mỏng.
Tận mắt chứng kiến cảnh ấy, ánh mắt mọi người trên phố lập tức nóng rực. Hiệu quả cầm máu nhanh như vậy quả thực là thứ cần có khi làm nhiệm vụ!
“Đây chính là ‘Ngưng Huyết Tán’ mới nhất của phường thị Tiêu gia! Dược lực không chỉ tốt hơn mà giá còn chưa bằng một nửa ‘Hồi Xuân Tán’! Các ngươi còn chờ gì nữa? Bị coi như kẻ ngốc mà moi tiền vui lắm sao? Còn không mau rút đi?” Đại hán lính đánh thuê giơ bình ngọc, nhe răng cười lớn đầy ngạo nghễ.
Con phố hơi lặng đi.
Một lính đánh thuê vừa bước vào phường thị ngây người nhìn chiếc bình xanh trong tay đại hán. Chỉ trong chớp mắt, hắn đột ngột quay đầu bỏ chạy…
Nhìn bóng người liều mạng lao ra khỏi phường thị, đám đông bên trong ngẩn ra một thoáng rồi bỗng chốc chuyển động. Những bước chân rung chuyển đất trời kéo theo dòng người như thủy triều, điên cuồng tràn khỏi phường thị.
Đứng trên tảng đá, đại hán lính đánh thuê bị rạch tay nhìn dòng người điên cuồng ùa ra, trên mặt hiện lên nụ cười kỳ quái. Gió nhẹ lùa qua cổ áo hắn, thấp thoáng để lộ huy hiệu tộc Tiêu bên dưới…
Sau cơn chấn động dữ dội ấy, phường thị vốn ồn ào chật ních gần như chỉ trong chớp mắt đã trở nên trống không. Ngoài những thương hộ đang trợn mắt kinh ngạc, trên phố chỉ còn lác đác bóng người.
“Tiêu gia… bắt đầu phản kích rồi.”
Nhìn con phố trống vắng, ý nghĩ ấy nhanh chóng lóe lên trong đầu tất cả thương hộ.
Các thương hộ nhìn nhau, rồi ngẩng đầu đưa mắt về phía Gia Liệt Khố trên lầu. Gã béo ban nãy còn đắc ý ra mặt, giờ chẳng biết từ lúc nào đã tái mét, ngồi phịch xuống.
Cùng lúc đó, trong tất cả những phường thị khác của gia tộc Gia Liệt, cảnh tượng này cũng đang diễn ra…