Trước bao ánh mắt chăm chú, thiếu nữ nhẹ nhàng nhảy lên đài cao, thướt tha đáp xuống bên cạnh Tiêu Viêm. Đôi mắt thu thủy khẽ chuyển, gương mặt xinh đẹp nở nụ cười rạng rỡ.
Nhìn Huân Nhi vừa nhảy lên, Tiêu Viêm ngẩn người, sau đó bất đắc dĩ đảo mắt: “Muội chạy lên đây làm gì?”
Huân Nhi mím môi cười khẽ, không đáp mà nhìn sang Tiêu Ngọc, sắc mặt hơi đổi khi thấy nàng xuất hiện. Huân Nhi mỉm cười nói: “Biểu tỷ Tiêu Ngọc, tỷ lớn hơn Tiêu Viêm ca ca vài tuổi, lại còn vào học viện tu luyện. Thách đấu kiểu này có phần ép người quá đáng. Nếu biểu tỷ Tiêu Ngọc thật sự muốn tìm người trút giận, cứ để Huân Nhi đấu với tỷ nhé.”
Nghe vậy, gương mặt xinh đẹp của Tiêu Ngọc tối sầm, nàng cau mày, hung hăng lườm Tiêu Viêm rồi cười lạnh: “Chẳng lẽ ngươi chỉ biết trốn sau lưng nữ nhân thôi sao?”
Tiêu Viêm khẽ nhướng mày, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ. Lúc này hắn thật sự chỉ muốn đè nữ nhân này xuống đất mà cưỡng bức.
“Đủ rồi!” Đúng lúc ba người còn đang tranh cãi không dứt, Nhị trưởng lão ở cách đó không xa sa sầm mặt, quát lớn khiến cả ba im bặt.
Nhị trưởng lão sa sầm mặt, giận dữ bước tới, quát Tiêu Ngọc: “Trên đài lúc này, ngươi không có quyền thách đấu. Lập tức trở về! Nếu còn phá hoại nghi thức, ta sẽ phạt ngươi cấm túc một tháng!”
Sau khi trút giận lên Tiêu Ngọc, Nhị trưởng lão mới thở phào một hơi. Ông quay đầu lại, bất đắc dĩ nhìn Huân Nhi đang cúi đầu, ngón tay thon nghịch lọn tóc mai, rồi cười khổ: “Tiểu thư Huân Nhi, cô cũng xuống trước đi. Các cuộc thách đấu của hai người đều không đúng quy củ.”
Huân Nhi thờ ơ nhún vai, khẽ gật chiếc cằm thanh tú. Lúc xoay người xuống đài, nàng còn lén làm mặt quỷ với Tiêu Viêm, khiến hắn dở khóc dở cười.
Bị Nhị trưởng lão quở trách một hồi, gương mặt Tiêu Ngọc thoáng vẻ tủi thân. Nàng cắn nhẹ môi, một lát sau mới tức tối giậm chân, lúc xoay người rời đi còn bỏ lại một câu cười lạnh: “Tiểu tử thối, cứ chờ đấy!”
Nhìn màn náo loạn cuối cùng cũng khép lại, Nhị trưởng lão rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm. Ông nghiêng đầu nhìn đương sự đang bày vẻ vô tội, cười khổ một tiếng, rồi nghiêm mặt quát lạnh xuống bên dưới đài: “Tiêu Ninh vi phạm quy chế, dùng đan dược trong lúc tỷ thí. Kể từ hôm nay, cấm túc ba tháng!” Nói xong, chẳng màng đám đông bên dưới xôn xao, ông lại quát: “Thách đấu kết thúc, Tiêu Viêm thắng!”
Đối với kết quả chẳng mấy quan trọng này, Tiêu Viêm không tỏ thái độ. Nghe tuyên bố lễ trưởng thành kết thúc, hắn lập tức bước xuống đài cao.
Trở về chỗ mình giữa những ánh mắt của cả khán đài, nhìn ánh mắt kính sợ của các tộc nhân xung quanh, Tiêu Viêm sờ mũi, thầm mỉm cười.
……
Sau khi nghi thức của Tiêu Viêm kết thúc, các tộc nhân khác cũng lần lượt lên đài. Nhưng dưới cái bóng chấn động do hắn tạo ra, thành tích của những người còn lại đều trở nên mờ nhạt.
Cuối cùng, Huân Nhi xuất hiện cũng gây nên một phen chấn động không nhỏ. Mười lăm tuổi đã là Đấu Giả, thành tích ấy chỉ kém Tiêu Viêm năm xưa một chút. Tuy Huân Nhi đạt thành tích rất xuất sắc, nhiều người có mặt cũng từng nghe danh viên minh châu rực rỡ nhất Tiêu gia này. Bởi vậy, dù kinh ngạc trước thành tích của nàng, họ vẫn thấy chấn động ấy kém xa sức ảnh hưởng của kỳ tích mà Tiêu Viêm vừa làm nên.
Lễ trưởng thành bắt đầu từ sáng sớm, mãi đến chiều mới rốt cuộc chậm rãi khép lại giữa tiếng kinh ngạc vang khắp sân. Khi đám đông tan đi, từng ánh mắt vẫn không khỏi hướng về thiếu niên áo đen đang thản nhiên đứng dưới đài, mang theo đôi phần chấn động.
Nhìn lễ trưởng thành hạ màn, Tiêu Viêm cũng thở phào nhẹ nhõm. Những ánh mắt xung quanh thật khiến hắn có chút không chịu nổi. Hắn lắc đầu rồi đứng dậy rời đi.
Một làn hương thoảng tới bên cạnh, tiếng cười trong trẻo của Huân Nhi vang lên như chuông bạc: “Hôm nay Tiêu Viêm ca ca thể hiện thật khiến người ta kinh ngạc.”
Tiêu Viêm sờ mũi, cười cười.
“Trước đây muội cũng nghĩ Tiêu Viêm ca ca không biết đấu kỹ, không ngờ huynh lại giấu tài đến vậy.” Huân Nhi chắp tay sau lưng, hơi nghiêng đầu, mỉm cười đầy ẩn ý.
“Hì hì, Huân Nhi mới là người giấu tài. Đấu kỹ muội dùng ở Đấu Kỹ Đường lần trước cũng đâu phải thứ tầm thường.” Tiêu Viêm cong môi, trêu nàng.
Nghe vậy, Huân Nhi ngẩn ra, đôi mắt thu thủy cong thành vầng trăng khuyết xinh đẹp. Nàng cười tủm tỉm nói: “Tiêu Viêm ca ca tinh mắt thật. Nếu huynh hứng thú với những đấu kỹ đó, Huân Nhi có thể dạy huynh…”
Tiêu Viêm nhún vai, lắc đầu nói: “Thôi, tham thì thâm, đạo lý đơn giản ấy ta vẫn hiểu.”
“Vậy… còn công pháp đấu khí thì sao?” Tiêu Viêm từ chối khiến Huân Nhi hơi bất ngờ. Đôi mắt đen láy linh động của nàng tinh nghịch xoay tròn, rồi bỗng cười tươi hỏi.
Tiêu Viêm hơi khựng bước, nheo mắt, đáp lấp lửng: “Chẳng phải năm ngày nữa có thể vào Đấu Khí Các tìm công pháp sao…”
“Công pháp của gia tộc, cao nhất cũng chỉ là Nộ Sư Cuồng Cang cấp Huyền trung giai mà Tiêu thúc thúc tu luyện. Nhưng với thực lực hiện giờ, Tiêu Viêm ca ca vẫn chưa có quyền tu luyện công pháp ấy.” Huân Nhi đưa tay vuốt lọn tóc mai, khẽ mím môi như đang cân nhắc lời lẽ. Một lát sau, nàng mới nhẹ giọng nói: “Huân Nhi có thể tìm cho Tiêu Viêm ca ca một quyển công pháp cấp Huyền cao giai. Huynh… có muốn không?”
“Con bé này… đúng là tiểu phú bà. Công pháp cấp Huyền cao giai… thứ đó ít nhất cũng phải mấy trăm nghìn.” Tiêu Viêm thầm thở dài, bỗng có chút cười khổ. Nếu không may mắn gặp được Dược lão, e rằng khoảng cách giữa mình và Huân Nhi thật sự rất khó thu hẹp. Dù thiên phú của mình không kém, bối cảnh thần bí của Huân Nhi tuyệt đối vẫn vô cùng lớn.
Ngón tay khẽ vuốt chiếc nhẫn cổ xưa một cách kín đáo, Tiêu Viêm cảm thấy yên tâm hơn đôi chút. Đây chính là vốn liếng để hắn trở thành cường giả chân chính…
Dưới ánh mắt của Huân Nhi, Tiêu Viêm khẽ cười, lắc đầu. Giọng nói nhẹ nhàng của hắn mang theo vẻ bướng bỉnh và kiên định: “Không cần đâu. Huynh có thể dựa vào chính mình để trở thành cường giả.”
Huân Nhi dừng bước, chớp đôi mắt linh động nhìn theo bóng lưng Tiêu Viêm vẫn không hề dừng lại. Một lát sau, nàng bỗng mỉm cười nói: “Xem ra… sau lưng Tiêu Viêm ca ca thật sự có một người thần bí. Ừm… có cần điều tra không nhỉ?”
Ngón tay thon khẽ búng lên vầng trán trắng mịn, Huân Nhi trầm ngâm hồi lâu rồi bất đắc dĩ lắc đầu: “Thôi, Tiêu Viêm ca ca ghét nhất là bị người khác điều tra. Người thần bí kia đã dạy huynh ấy nhiều thứ như vậy, chắc hẳn sẽ không hại huynh ấy đâu.”
Huân Nhi khẽ thở dài, ngẩng gương mặt nhỏ lên. Trong đôi mắt thu thủy, ngọn lửa vàng nhàn nhạt khẽ nhảy múa: “Mong rằng người đó không có ý đồ xấu. Nếu không… dù ngươi có trốn vào trong thân thể Tiêu Viêm ca ca, ta cũng sẽ lôi ngươi ra…”