Trước viên đan dược màu đỏ sẫm đang yên lặng nằm trong tay thanh niên áo đen, quảng trường chìm vào tĩnh lặng. Rất lâu sau, sự im lặng mới bị một tiếng quát giận dữ phá vỡ. Chỉ thấy Hàn Nhàn sải bước đi về phía Tiêu Viêm, đôi mắt đỏ hoe chẳng khác nào con bạc thua sạch gia sản, gào lên: “Không thể nào! Chắc chắn có gian trá, tên này nhất định đã giở trò khi làn sương trắng bốc lên lúc nãy!”
Nghe tiếng gầm giận dữ mất kiểm soát của Hàn Nhàn, không chỉ phần lớn mọi người trên quảng trường nhíu mày, mà ngay cả Hách trưởng lão cũng thoáng lộ vẻ không vui. Tiêu Viêm luyện chế ngay dưới mắt ông, nếu bảo hắn gian lận thì chẳng phải đang mỉa mai ông già cả mắt mờ sao?
“Hàn Nhàn, xin hãy chú ý lời nói. Đúng sai công bằng, không đến lượt ngươi quyết định.” Hách trưởng lão lạnh lùng liếc Hàn Nhàn, quát.
Bị Hách trưởng lão mắng một trận, Hàn Nhàn mới hoàn hồn sau cơn mất bình tĩnh. Thấy sắc mặt không vui của ông, hắn vội cúi người xin lỗi liên tục. Hắn hiểu rất rõ các trưởng lão trong Nội viện nắm quyền thế lớn đến mức nào.
Thấy Hàn Nhàn xin lỗi, sắc mặt Hách trưởng lão mới dịu đi đôi chút. Ông quay sang Tiêu Viêm, đôi mắt nghiêm nghị ánh lên vẻ tán thưởng không hề che giấu. Thiên phú và tâm tính như vậy, ai có thể thu nhận làm đệ tử thì quả là may mắn.
“Hách trưởng lão cứ kiểm tra thử đi, kẻo có người không phục.” Tiêu Viêm mỉm cười với ông, khẽ nâng bàn tay lên.
Nghe vậy, Hách trưởng lão hơi do dự, rồi cười gật đầu. Ông cẩn thận dùng hai ngón tay nhấc viên đan dược ngũ phẩm đặt vào lòng bàn tay, ánh mắt thoáng nóng rực. Loại đan dược ngũ phẩm này có hiệu quả khá rõ rệt với cường giả cấp Đấu Vương như họ; lúc giao chiến, chỉ cần dùng một viên, sức mạnh đột ngột tăng lên sẽ tạo ra hiệu quả bất ngờ.
Trong lúc Hách trưởng lão kiểm tra, dưới quảng trường bỗng có bóng người lay động. Ngay sau đó, mấy bóng dáng già nua cũng lướt lên đài, mỉm cười với Tiêu Viêm rồi vây quanh Hách trưởng lão. Mọi người nhìn viên đan dược màu đỏ nhạt, ai nấy đều có vẻ kinh ngạc.
“Mấy lão già các ngươi…” Thấy mấy người vây tới, Hách trưởng lão lập tức trợn mắt, bất đắc dĩ lắc đầu. Ông giơ viên đan dược trong tay lên trước mặt họ, nói: “Xem đi, đúng là Long Lực Đan vừa mới ra lò. Viên đan này vẫn còn hơi nóng.”
“Ừ, không thể giả được. Ta từng thấy lão Hỏa bên hệ Luyện Dược luyện Long Lực Đan này rồi, màu sắc và mùi vị đúng là như vậy.” Một lão giả đeo huy hiệu trưởng lão trước ngực vuốt râu, khẽ gật đầu, cười khen.
“Không ngờ tiểu tử này vào Nội viện chưa đầy ba tháng mà đã luyện được Long Lực Đan. Ngay cả trong hệ Luyện Dược, cũng chỉ có vài người luyện được loại đan dược này.” Mấy vị trưởng lão khác cũng tán thưởng phụ họa.
Ở bên cạnh, nghe các trưởng lão trò chuyện, sắc mặt Hàn Nhàn càng thêm khó coi.
Mấy vị trưởng lão túm tụm thì thầm một hồi mới quay người rời khỏi quảng trường. Nhưng khi đi ngang qua Tiêu Viêm, ai nấy đều dừng bước, vỗ vai hắn, mỉm cười hiền hòa nói: “Tiểu tử, sau này nếu cần luyện đan, e là phải nhờ cậu giúp đỡ rồi.” Với vài loại đan dược tứ phẩm, có lẽ những trưởng lão thực lực hùng mạnh này không mấy để tâm, nhưng đan dược ngũ phẩm thì khác. Loại đan dược cấp bậc này đủ khiến phần lớn trưởng lão động lòng. Vì thế, khi thấy Tiêu Viêm có thể luyện chế đan dược ngũ phẩm, thái độ của họ tự nhiên thân thiện hơn nhiều.
“Ha ha, chỉ cần các vị trưởng lão tự chuẩn bị dược liệu, Tiêu Viêm nhất định sẽ cố hết sức.” Tiêu Viêm đương nhiên không từ chối các trưởng lão này, lập tức cười đáp lời, khiến mấy lão già đều vui vẻ ra về.
Nhìn vị trưởng lão cuối cùng xuống đài, Tiêu Viêm mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn quay đầu lại, thấy khuôn mặt cười tủm tỉm của Hách trưởng lão, khóe miệng khẽ giật, bèn cười nói: “Sau này nếu Hách trưởng lão cần giúp đỡ, cứ tìm tiểu tử này. Trong khả năng của mình, ta nhất định không từ chối.”
“Ha ha, vậy ta xin cảm ơn trước.” Nghe Tiêu Viêm nói thế, nụ cười trên mặt Hách trưởng lão càng rạng rỡ. Trong lòng ông thầm khen mình làm người chứng kiến quả không sai.
“Khụ, Hàn Nhàn, lúc nãy ngươi cũng đã nghe đánh giá của các vị trưởng lão rồi. Giờ còn ý kiến gì không?” Hách trưởng lão quay đầu lại, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, thản nhiên hỏi Hàn Nhàn.
Lúc này, mặt Hàn Nhàn đỏ bầm như gan heo. Một lúc lâu sau, hắn mới nghiến răng lắc đầu: “Không có.”
Hách trưởng lão khẽ gật đầu, quay về phía dưới quảng trường, trầm giọng tuyên bố: “Tỉ thí đã kết thúc. Ta tuyên bố, Tiêu Viêm thắng cuộc luyện dược lần này!”
“Ồ!”
Tiếng quát của Hách trưởng lão vừa dứt, mọi người Phan Môn đã không kìm được mà đồng loạt reo hò. Bị họ lây nhiễm, những người đứng xem trên quảng trường cũng giơ cao tay, vỗ tay vang dội như sóng trào.
Tiêu Viêm nhìn xuống dưới quảng trường, bắt gặp ánh mắt của Huân Nhi và những người khác. Thấy họ giơ ngón tay cái lên, hắn cũng không nhịn được khẽ bật cười.
“Nếu đã nhận thua, trong vòng ba ngày, các ngươi phải giao cho Phan Môn năm địa điểm giao dịch đã hứa trong tiền cược. Hơn nữa, Dược Bang cũng phải chấm dứt việc ngấm ngầm chèn ép Phan Môn.” Nghe tràng vỗ tay vang dội, Hách trưởng lão quay sang Hàn Nhàn đang sa sầm mặt, thản nhiên nói.
“Vâng.” Trong lòng đau như cắt, nhưng tiền cược đã đặt ra, Hàn Nhàn chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, cúi giọng đáp một câu. Sau đó hắn phất tay áo, đi về phía dưới quảng trường. Khi lướt qua Tiêu Viêm, hắn lạnh lùng nói: “Chuyện này chưa xong đâu!”
Tiêu Viêm nghiêng đầu nhìn Hàn Nhàn đi xuống quảng trường, dẫn theo các thành viên Dược Bang tức tối rời đi. Ánh mắt hắn cũng dần lạnh xuống.
“Ha ha, Tiêu Viêm cứ yên tâm. Đã mời ta làm người chứng kiến cho cuộc tỉ thí lần này, ta sẽ bảo đảm hắn thực hiện đầy đủ tiền cược.” Hách trưởng lão vỗ vai Tiêu Viêm, cười nói.
“Đa tạ trưởng lão.”
Hách trưởng lão cười, mân mê viên Long Lực Đan màu đỏ sẫm trong tay một lúc. Sau thoáng do dự, ông đưa nó cho Tiêu Viêm, nói: “Đây cũng là chiến lợi phẩm của ngươi, cầm về đi.”
Dù sự do dự của Hách trưởng lão chỉ thoáng qua trong chớp mắt, Tiêu Viêm vẫn không bỏ sót. Hắn cười nói: “Phương thuốc Long Lực Đan mà Hách trưởng lão đưa cho ta còn quý hơn viên đan này nhiều. Vậy ta xin tặng nó cho trưởng lão.”
Nghe Tiêu Viêm nói vậy, Hách trưởng lão hơi động lòng, nhưng trầm ngâm một lát, ông vẫn lắc đầu, nhét viên đan vào tay Tiêu Viêm, cười khổ: “Thôi vậy. Mấy lão già kia cũng đang thèm viên Long Lực Đan này lắm. Nếu ta lấy mất, e là sẽ bị họ cười cho. Nếu ngươi có lòng thì sau này luyện được dư, tặng lão già này một viên, ta sẽ nhớ ơn.”
Nghe vậy, Tiêu Viêm hơi do dự, đành nhận Long Lực Đan rồi cất vào nạp giới, cười nhẹ: “Chỉ cần tìm đủ dược liệu và luyện thành, ta sẽ lập tức mang tới cho trưởng lão.”
“Ha ha, có lòng là tốt rồi… Còn dược liệu ấy à, ha ha… Mấy năm nay Nội viện không biết đã thu thập được bao nhiêu. Mà dược liệu cũng vừa khéo do ta quản lý. Khụ, hôm nào cần thì có thể đến tham quan.” Hách trưởng lão cười nói, lời lẽ quanh co mấy lượt. Nói xong, ông còn khẽ vỗ vai Tiêu Viêm; ý tứ ấy chỉ hai người mới hiểu.
Nghe Hách trưởng lão nói vậy, Tiêu Viêm thoạt tiên ngẩn ra, rồi trong mắt lóe lên vẻ mừng rỡ. Hắn kín đáo gật đầu với ông. Với thực lực của Nội viện, hẳn nơi này đã thu thập không ít dược liệu quý hiếm khó tìm. Những thứ ấy có sức hấp dẫn vô cùng lớn đối với Tiêu Viêm.
“À, phải rồi…” Giao đan dược cho Tiêu Viêm xong, Hách trưởng lão chợt nhớ ra điều gì, cau mày nói: “Nếu giờ Phan Môn các ngươi đã chính thức bán đan dược, thì theo quy định, mỗi tháng phải nộp cho Nội viện hai phần mười tổng Hỏa Năng thu được khi bán số lượng lớn đan dược trong Nội viện. Nghĩa là nếu tháng đó các ngươi thu được một nghìn Hỏa Năng thì phải nộp hai trăm.”
Nghe vậy, Tiêu Viêm lập tức ngẩn người. Đây là gì? Nộp thuế ư? Mà thuế còn cao thế này? Thu hai phần mười sao?
“Ngươi đừng nhìn ta trừng trừng như thế. Nội viện đã có quy định thành văn từ lâu rồi.” Thấy vẻ trợn mắt của Tiêu Viêm, Hách trưởng lão bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Bán đan dược vốn gần như một vốn bốn lời, ngươi cũng biết rồi đấy. Vì vậy Nội viện phải có một số biện pháp quản lý, nếu không Hỏa Năng của cả viện đều chảy vào tay thế lực bán đan dược thì còn ra thể thống gì? Mấy năm nay Dược Bang cũng nộp thuế suất như vậy.”
Tiêu Viêm cười khổ, hạ giọng nói: “Nhưng thu nhiều quá rồi đấy? Trưởng lão cũng biết giá dược liệu bây giờ đắt đỏ, hơn nữa luyện đan đâu phải lần nào cũng thành công.”
“Ta cũng biết, nhưng quy định là vậy…” Hách trưởng lão dang tay. Thấy Tiêu Viêm nhíu chặt mày, ông hơi do dự rồi nói: “Thôi được, từ nay Phan Môn các ngươi chỉ cần nộp một phần mười thôi. Nhưng đừng để lộ chuyện này, nếu Dược Bang biết được, e là Hàn Nhàn sẽ không vui đâu.”
“Trưởng lão có thể tùy ý điều chỉnh thuế suất sao?” Thấy Hách trưởng lão vừa nói đã muốn giảm thuế, Tiêu Viêm không khỏi ngạc nhiên hỏi.
“Ha ha, ở Nội viện, phần dược liệu và đan dược vừa khéo do một tay ta quản lý.” Hách trưởng lão cười đáp, nhưng thầm nghĩ: “Huống hồ Đại trưởng lão cũng đã dặn phải đặc biệt chiếu cố ngươi, làm vậy cũng không tính là trái quy định…”
“Vậy thì đa tạ trưởng lão. Sau này luyện được Long Lực Đan, ta nhất định sẽ dâng lên trưởng lão.” Trong lòng nhẹ nhõm đôi chút. Giảm được một nửa thuế không phải chuyện nhỏ, Tiêu Viêm vội cảm tạ.
Hách trưởng lão cười gật đầu, nói: “Được rồi, hôm nay luyện đan chắc ngươi cũng đã đến cực hạn, cứ về nghỉ ngơi trước đi. Ngày mai hãy cử người đến tiếp nhận các điểm giao dịch của Dược Bang, đó là những nơi rất tốt.” Nói xong, ông quay người đi trước, hướng ra ngoài quảng trường.
Tiêu Viêm khẽ gật đầu, cũng bước xuống đài. Hắn vẫy tay với Huân Nhi và những người khác, rồi cả đoàn người reo hò ùa ra khỏi quảng trường dưới ánh mắt nóng bỏng của mọi người xung quanh.
Hôm nay chỉ đăng hai chương thôi nhé, xin lỗi mọi người.