Bước vào phòng tu luyện, Tiêu Viêm tựa lưng vào cửa. Sắc mặt vốn hồng hào của hắn chợt tái nhợt đi nhiều. Trước khi tu luyện, hắn đã uống Phong Linh Đan, khiến đấu khí vận chuyển nhanh hơn trong thời gian ngắn. Nhưng khi việc tu luyện bị gián đoạn, tác dụng phụ của viên đan dược ấy liền lộ ra. Đấu khí lưu chuyển chậm chạp trong cơ thể khiến toàn thân Tiêu Viêm có cảm giác suy nhược. Khi giao thủ với Lôi Nạp lúc nãy, hắn lập tức thi triển Phật Nộ Hỏa Liên, một là muốn mượn cơ hội lập uy, hai là vì đấu khí suy yếu trong cơ thể vốn chẳng đủ để giúp hắn trụ được lâu dưới tay Lôi Nạp.
Liếc nhìn vạt áo rách nát, Tiêu Viêm khẽ thở ra, trong lòng vẫn còn sợ hãi. Nếu lúc nãy Lôi Nạp ra tay nhanh thêm vài chiêu, e rằng hắn đã bị ép lộ sơ hở rồi trọng thương. May mà Phật Nộ Hỏa Liên xuất hiện khiến Lôi Nạp mất sạch ý chí chiến đấu trước, còn hiệu quả chấn nhiếp mà hắn mong muốn cũng đạt được hoàn hảo. Trong chuyện này ít nhiều vẫn có chút may mắn.
Khẽ ho mấy tiếng, Tiêu Viêm chậm rãi bước tới đài đá đen, hơi khó nhọc ngồi xếp bằng lên đó. Hắn hít thở sâu mấy lượt, sau đó kết ấn tu luyện, lại tiến vào trạng thái tu luyện, vận chuyển đấu khí để từ từ hồi phục.
Sau gần ba bốn giờ ngồi tu luyện, cảm giác suy nhược trong cơ thể Tiêu Viêm mới dần tan đi. Đấu khí trì trệ do Phong Tốc Linh Đan gây ra cũng bắt đầu chậm rãi khôi phục bình thường.
Sau khi trạng thái trong cơ thể hồi phục, Tiêu Viêm lại lấy ra một viên Tốc Phong Linh Đan, nuốt xuống rồi lần nữa bước vào trạng thái bế quan tu luyện. Từ lời Liễu Phỉ lúc trước, hắn biết dường như nàng còn có một người biểu ca thực lực khá mạnh. Nhìn mức độ kính sợ của Lôi Nạp dành cho người biểu ca mà nàng nhắc đến, thực lực của hắn ta rõ ràng vượt xa Lôi Nạp. Chuyện hôm nay, tuy nhờ trưởng lão Hách thiên vị mà hắn chiếm thế thượng phong, nhưng cũng xem như đã hoàn toàn đắc tội nữ nhân kia. Một nữ nhân bề ngoài có vẻ ôn hòa nhưng cốt cách lại cực kỳ kiêu ngạo, theo suy đoán của Tiêu Viêm, hẳn chẳng biết thế nào là dĩ hòa vi quý. Vì muốn ngăn ngừa những phiền phức về sau, lúc này Tiêu Viêm cần nhanh chóng nâng cao thực lực.
Tu luyện chẳng biết ngày tháng. Chuyện xảy ra ở tầng ba hôm ấy đã qua gần năm ngày. Trong năm ngày này, cái tên Tiêu Viêm cũng dần truyền đến tai gần như toàn bộ học viên trong Thiên Phần Luyện Khí Tháp.
Chỉ một chiêu hỏa liên kinh khủng đã khiến Lôi Nạp, kẻ có thực lực Đấu Linh tứ tinh, sợ hãi đến mức mất khả năng chiến đấu ngay tại chỗ. Hắn chẳng nể nang chút nào với Liễu Phỉ, người mang mỹ danh Tuyết Tiên Tử trong nội viện; hơn nữa, sau khi ra tay nặng nề, hắn cũng chẳng bị trưởng lão Hách vốn luôn nghiêm khắc với người khác trừng phạt bao nhiêu. Những chuyện có phần kỳ lạ ấy khiến Tiêu Viêm nhanh chóng trở thành đề tài nóng hổi nhất trong Thiên Phần Luyện Khí Tháp.
Đương nhiên, trong lúc truyền tai nhau những chuyện này, không ít học viên cũng không khỏi sinh lòng kính phục. Chưa cần nói vì sao trưởng lão Hách vốn ngày thường khá nghiêm khắc lại đối đãi với Tiêu Viêm khách sáo đến vậy, chỉ riêng đóa hỏa liên kinh khủng có thể khiến Lôi Nạp mất khả năng chiến đấu ngay tại chỗ đã đủ làm họ kính sợ Tiêu Viêm. Trong Thiên Phần Luyện Khí Tháp, thậm chí cả nội viện, bất kể thế nào thì kẻ mạnh vẫn luôn được tôn trọng. Cũng chính vì hỏa liên khủng khiếp mà Tiêu Viêm phô bày, những kẻ âm thầm ái mộ Liễu Phỉ mới không dám đến tìm hắn khiêu chiến. Nếu không, sau khi đắc tội mỹ nhân có tiếng trong nội viện như Liễu Phỉ, sao Tiêu Viêm có thể yên ổn bế quan suốt năm ngày mà chẳng ai dám đến quấy rầy?
Dù nói thế nào, hiệu quả chấn nhiếp mà Tiêu Viêm mong muốn quả thực đã đạt được.
Trong tòa tháp rộng rãi ở tầng ba, người qua kẻ lại, bầu không khí vô cùng náo nhiệt. Thỉnh thoảng có một hai nơi đang giao đấu sôi nổi, bên ngoài mỗi vòng đấu đều vây kín những người hiếu kỳ.
Ở khu phòng tu luyện cao cấp, khi dòng người qua lại đi ngang một hành lang, ai nấy đều không nhịn được mà nhìn về phía căn phòng tu luyện cao cấp có treo biển “đang có người sử dụng” bên cạnh. Ánh mắt mọi người đều đầy hiếu kỳ và đôi chút kính sợ. Mấy ngày nay, gần như tất cả học viên tu luyện ở tầng ba đều biết căn phòng này là nơi ở của tân sinh Tiêu Viêm, người đã dùng một chiêu hỏa liên khiến cường giả Đấu Linh tứ tinh Lôi Nạp mất ý chí chiến đấu.
Cũng có không ít học viên nghe danh tìm đến, muốn tận mắt nhìn thấy hắn. Nhưng kể từ khi trận chiến hôm ấy kết thúc, Tiêu Viêm bước vào phòng tu luyện rồi chưa từng ra ngoài, khiến mọi người hơi thất vọng. Dẫu vậy, người ngoài cũng đành bỏ ý định ấy. Đấu giả bình thường, thậm chí Đấu Sư, có lẽ tu luyện một ngày là phải ăn để lấp bụng. Nhưng đấu khí càng hùng hậu thì sức chịu đói cũng càng mạnh. Đạt đến cấp Đại Đấu Sư, tuy chưa thể nói là hoàn toàn không cần thức ăn, nhưng khi bế quan tu luyện, mức tiêu hao của cơ thể giảm xuống thấp nhất. Năm sáu ngày không ăn, ngoài việc cơ thể hơi suy yếu thì cũng chẳng có trở ngại gì lớn.
Vì vậy, thấy cửa phòng tu luyện đóng chặt, những học viên mộ danh tìm đến đành thất vọng rời đi. Dù sao họ cũng chẳng biết lần bế quan này của Tiêu Viêm sẽ kéo dài bao lâu.
“Kẽo kẹt.”
Bỗng nhiên, tiếng cửa mở vang lên trên hành lang khiến nhiều ánh mắt đổ dồn về phía đó. Đặc biệt, khi trông thấy số phòng ấy, mọi người lập tức sững sờ, rồi ánh mắt trở nên nóng rực hơn hẳn.
Cả hành lang ồn ào bỗng chốc yên tĩnh đi nhiều. Từng ánh mắt đều đổ dồn lên cánh cửa đang mở.
Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, một thanh niên mặc áo bào đen, vẻ mặt bình thản, chậm rãi bước ra. Thấy những ánh mắt trên hành lang đều hướng về mình, hắn khẽ nhíu mày, bất đắc dĩ lắc đầu rồi quay người rời khỏi phòng tu luyện. Hắn đi về phía lối vào tầng bốn của Thiên Phần Luyện Khí Tháp.
Tu luyện ở tầng ba gần bảy ngày, tiến triển của Tiêu Viêm hoàn hảo đến mức ngay chính hắn cũng phải sửng sốt. Tuy trong thời gian ấy có Phong Tốc Linh Đan, Thanh Chi Hỏa Linh Cao và công hiệu tôi luyện của tâm hỏa, nhưng chỉ vỏn vẹn bảy ngày, Tiêu Viêm đã mơ hồ cảm nhận mình đạt đến đỉnh phong của thất tinh Đại Đấu Sư. Theo tốc độ này, có lẽ chẳng bao lâu nữa hắn sẽ chạm đến bình cảnh bát tinh, rồi một lần đột phá.
Trong lòng vô cùng phấn khởi trước tiến triển của mình, nhưng ngay lúc Tiêu Viêm định tiếp tục tu luyện để đột phá lên bát tinh, hắn chợt kinh ngạc nhận ra rằng sau gần bảy ngày thích nghi với việc dùng đấu khí tôi luyện bằng tâm hỏa, tốc độ vận chuyển đấu khí hiện tại đã khiến tâm hỏa ở tầng ba bắt đầu không đủ đáp ứng. Tâm hỏa lúc mạnh lúc yếu, khiến Tiêu Viêm buộc phải ngừng tu luyện và xuất quan giữa chừng.
Cường độ tâm hỏa ở tầng ba hiện đã không đủ đáp ứng nhu cầu của Tiêu Viêm, vì vậy hắn chỉ có thể tiếp tục đi xuống tầng bốn. Nếu không, tốc độ tu luyện e rằng sẽ giảm đi rất nhiều.
Dưới những ánh mắt nóng bỏng của mọi người, Tiêu Viêm chậm rãi khuất dạng ở cuối hành lang. Nhìn hướng hắn đi, đám đông trên hành lang không khỏi khe khẽ bàn tán.
“Hình như hắn định đến tầng bốn?”
“Ơ, chẳng phải phải đạt thực lực Đấu Linh mới được vào tầng bốn sao? Hình như Tiêu Viêm vẫn chưa đạt đến mà?”
“Ừ, nhưng ai mà biết được. Hắn còn đánh bại được Lôi Nạp, chắc là có thể vào tầng bốn chứ?”
Mọi người trên hành lang nhìn nhau, rồi bật cười lắc đầu.
Không nghe thấy những lời bàn tán phía sau, Tiêu Viêm đi hết hành lang rồi rẽ mấy khúc, liền trông thấy lối đi có đạo sư của tháp canh giữ nghiêm ngặt. Hắn hơi do dự rồi nhanh chân bước tới.
“Muốn vào tầng bốn phải có thực lực Đấu Linh. Ai chưa đạt đến thì cấm xuống.” Một đạo sư nhìn Tiêu Viêm từ xa, lười nhác lên tiếng.
“Ơ?” Tiêu Viêm khựng bước, vẻ kinh ngạc thoáng hiện trên mặt rồi khẽ cười khổ. Không ngờ điều kiện vào tầng bốn lại nghiêm ngặt đến thế. Chẳng lẽ hắn chỉ có thể tiếp tục tu luyện ở tầng ba? Nghĩ đến tâm hỏa kia giờ đây đã bắt đầu tỏ ra yếu ớt trước đấu khí trong cơ thể ngày càng mạnh, hắn không khỏi đau đầu.
“Ngươi… ngươi là Tiêu Viêm?” Đúng lúc Tiêu Viêm đang đau đầu, một đạo sư khác đang quan sát hắn từ trên xuống dưới bỗng kinh ngạc kêu lên.
Nghe tiếng kinh ngạc của đồng bạn, vị đạo sư vừa lười nhác lên tiếng cũng ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn thanh niên áo đen đã đến trước mặt. Nhìn gương mặt hơi quen thuộc rồi nhớ đến lời dặn của trưởng lão Hách, ông ta vội hỏi: “Ngươi là Tiêu Viêm, người mấy hôm trước xung đột với Lôi Nạp?”
Thấy vẻ kinh ngạc trong ánh mắt hai vị đạo sư, Tiêu Viêm hơi chần chừ rồi khẽ gật đầu, sau đó chắp tay với họ: “Nếu học viên chưa đạt yêu cầu thì xin tiếp tục tu luyện ở tầng ba. Đã làm phiền hai vị đạo sư.”
“Ấy, khoan đã.”
Thấy Tiêu Viêm quay người định đi, vị đạo sư lúc nãy vội ngăn lại, tươi cười nói: “Trưởng lão Hách đã dặn trước, nếu ngươi muốn vào tầng bốn thì không cần theo quy củ. Mời vào.”
Thấy vị đạo sư mỉm cười như vậy, Tiêu Viêm thoáng sững sờ, niềm vui lập tức hiện lên trên mặt. Nếu thật sự có thể vào tầng bốn tu luyện, đột phá lên bát tinh Đại Đấu Sư sẽ sớm thôi. Hắn vội chắp tay với hai người: “Đa tạ trưởng lão Hách và hai vị đạo sư.”
“Ha ha, không có gì. Tuy cấp bậc của ngươi chưa đạt, nhưng thực lực thì đã đủ tư cách rồi.” Thấy vẻ mừng rỡ của Tiêu Viêm, hai vị đạo sư khẽ cười nói.
“Được rồi, ngươi xuống trước đi. Thấy ngươi bế quan đã mấy ngày, vào tầng bốn rồi thì ăn chút gì trước đã, nếu không cơ thể sẽ không chịu nổi việc bế quan như vậy.”
“Đa tạ đạo sư quan tâm.”
Cảm ơn hai người một tiếng, Tiêu Viêm chắp tay rồi vội vã bước vào lối đi. Dưới những ánh mắt kinh ngạc phía sau, hắn khuất dạng ở chỗ ngoặt.