Ánh mắt ghim chặt vào ngọn lửa xanh đang bốc lên trong lòng bàn tay Tiêu Viêm. Ngay khoảnh khắc thứ ấy xuất hiện, Sa Thiết rõ ràng cảm thấy nhiệt độ trong rừng đột ngột tăng cao. Gương mặt hắn thoáng vẻ nghiêm trọng, kinh ngạc nhìn Tiêu Viêm, hỏi: “Ngươi là luyện dược sư?”
Trên Đấu Khí đại lục, chỉ có hai khả năng để triệu hồi ngọn lửa hữu hình. Một là luyện dược sư lấy hỏa chủng từ đủ loại ma thú hệ hỏa hoặc từ trời đất, rồi luyện hóa để sử dụng.
Khả năng còn lại là cường giả tu luyện đấu khí thuộc tính hỏa. Có điều, chỉ dựa vào đấu khí ngưng tụ thành ngọn lửa hữu hình thì ít nhất phải đạt cấp Đấu Vương mới miễn cưỡng làm được. Dĩ nhiên, chuyện gì cũng có ngoại lệ: một số người tu luyện đấu khí thuộc tính hỏa nhưng không phải luyện dược sư vẫn may mắn thu phục được vài loại hỏa diễm kỳ dị. Tuy nhiên, yêu cầu về cấp bậc thực lực cũng vô cùng khắt khe. Với Tiêu Viêm hiện giờ, rõ ràng hắn chưa đạt yêu cầu đó, vì thế Sa Thiết lập tức chọn khả năng thứ nhất.
Trước câu hỏi kinh ngạc của Sa Thiết, Tiêu Viêm không đáp. Ngọn lửa xanh từ lòng bàn tay lan lên, nhanh chóng bao phủ cả hai cánh tay. Hắn khẽ ngẩng đầu, đôi mắt đen thỉnh thoảng ánh lên sắc xanh của hỏa diễm.
“Ầm!”
Bàn chân lại giẫm mạnh xuống đất. Chỉ nghe một tiếng trầm đục giòn vang, thân hình Tiêu Viêm hóa thành một cái bóng xanh nhạt, mang theo luồng nóng bỏng, lao thẳng về phía Sa Thiết.
Luồng khí nóng ập đến khiến Sa Thiết cau mày. Tuy không biết ngọn lửa xanh Tiêu Viêm triệu hồi thuộc loại nào, nhưng qua nhiệt độ xung quanh ngày một tăng, hắn cũng có thể đoán mang máng uy lực của ngọn lửa này chắc chắn không yếu.
Thân hình như tháp sắt đứng sừng sững tại chỗ, Sa Thiết không chọn né tránh. Đấu khí hệ kim ban cho hắn sức tấn công và phòng ngự mạnh mẽ, nhưng lại tước đi sự nhanh nhẹn. Hắn biết dù có muốn né thì cũng tuyệt đối không thoát được đòn của Tiêu Viêm. Đã vậy, hà tất phải làm chuyện vô ích, tự để lộ sơ hở?
Khí nóng càng lúc càng gần. Sa Thiết quát khẽ, đấu khí màu vàng sẫm trong cơ thể đột nhiên tuôn trào. Ánh vàng bắn rực lên, một bộ áo giáp đấu khí màu vàng sẫm nhanh chóng hiện ra, gần như bao phủ mọi bộ phận trên người hắn. Sa Thiết bị giáp bọc kín, trông chẳng khác nào người vàng đúc bằng kim loại.
Sau khi áo giáp đấu khí xuất hiện, luồng khí nóng bỏng mới dịu đi đôi chút. Nắm đấm khổng lồ tựa kim loại của Sa Thiết từ từ siết lại, rồi chẳng hề hoa mỹ hay dùng chiêu thức gì, cứ thế giáng thẳng ra.
Nắm đấm Sa Thiết tuy không có biến hóa chiêu thức, nhưng sức mạnh khủng khiếp ẩn chứa bên trong đã bao trùm toàn bộ không gian quanh Tiêu Viêm. Lúc này, đòn đánh của hắn bao trùm tất cả.
Gương mặt Tiêu Viêm căng cứng. Đấu tinh trong khí hải không ngừng rung động, từng luồng đấu khí hùng hậu tuôn ra rồi nhanh chóng lưu chuyển trong kinh mạch, đem lại cho hắn sức chiến đấu dồi dào.
Ngọn lửa xanh cuộn nhanh quanh nắm đấm, rồi bất chợt tung ra, va chạm chính diện với nắm đấm Sa Thiết. Trong chớp mắt, một vòng gợn khí kình lan từ giữa hai người, làm mấy cây đại thụ gần đó nứt toác vài đường, chực đổ xuống.
Kình khí hung hãn truyền đến từ nắm đấm khiến Tiêu Viêm lùi liền hai bước. Còn Sa Thiết chỉ khẽ run người mấy lần. Xem ra, nếu chỉ so sức mạnh thuần túy, Tiêu Viêm vẫn kém Sa Thiết một bậc.
Dẫu Tiêu Viêm bị chấn lui hai bước, Sa Thiết cũng chẳng dễ chịu hơn là bao. Ngọn lửa xanh trên nắm đấm Tiêu Viêm khiến hắn nếm đủ khổ sở. Nếu không nhờ áo giáp đấu khí ngăn cách trong lần va chạm vừa rồi, e rằng nắm đấm hắn đã bị hun nóng đến sưng lên mấy vòng. Dù vậy, lúc này nắm đấm Sa Thiết vẫn âm ỉ đau rát.
Ánh mắt kín đáo lướt qua ngọn lửa xanh trong tay Tiêu Viêm, trong lòng Sa Thiết dấy lên chút kinh ngạc. Hắn từng thấy lửa của luyện dược sư, thậm chí còn giao đấu với vài học viên hệ luyện dược ở đấu trường. Nhưng ngọn lửa những học viên ấy triệu hồi về cơ bản không thể xuyên thủng áo giáp đấu khí, chẳng gây nổi chút thương tổn nào cho hắn. Vậy mà ngọn lửa xanh kỳ lạ trong tay Tiêu Viêm lại có uy lực đáng sợ đến thế, khiến Sa Thiết không khỏi trở nên dè chừng.
Trong lúc ý nghĩ của Sa Thiết xoay chuyển nhanh chóng, Tiêu Viêm lại lao lên. Lần này hắn bỏ cách đối đầu trực diện, bắt đầu tận dụng lợi thế nhanh nhẹn, thoắt ẩn thoắt hiện quanh người Sa Thiết như quỷ mị. Hai nắm đấm thỉnh thoảng bùng lên ngọn lửa xanh rồi tung đòn, giữa khoảng đất trống trong rừng vang lên những tiếng “keng keng” như kim loại va chạm.
Trước những đợt tấn công gần như liên miên của Tiêu Viêm, Sa Thiết không phản ứng quá nhiều. Né được thì né, không né được thì gắng sức chống đỡ. Thỉnh thoảng hắn vung một cú đấm nặng nề, sức mạnh ngày càng trầm hùng trong đó buộc Tiêu Viêm phải rút người tránh đi.
Trong lúc trận chiến giữa Tiêu Viêm và Sa Thiết càng lúc càng dữ dội, những nơi khác cũng dần bước vào giai đoạn quyết liệt.
Có lẽ vì trước đó đã chiến đấu một trận, sau khi giao chiến gần sáu, bảy phút, đấu khí bao phủ người Huân Nhi và Ngô Hạo cuối cùng cũng bắt đầu ảm đạm. Huân Nhi còn khá hơn đôi chút, nhưng Ngô Hạo thì sức lực, tốc độ, khả năng né tránh và những phương diện khác đều suy giảm đáng kể vì đấu khí yếu đi,
khiến hắn gần như đã bắt đầu bị thành viên “Hắc Sát Đội” kia áp đảo hoàn toàn.
Nếu sát khí trong những đòn đánh của Ngô Hạo không quá nặng, khiến thành viên “Hắc Sát Đội” kia lo sợ bị thương nặng, thì trận chiến của Ngô Hạo hẳn còn gian nan hơn nữa.
Trái với tình cảnh hơi ở thế hạ phong của hai người bên này, Huân Nhi lại hoàn toàn ngược lại. Kim quang bắn rực giữa hai lòng bàn tay, thân hình thanh thoát như một làn khói nhẹ, tốc độ tấn công nhanh đến mức để lại từng bóng mờ chập chờn. Có lẽ nàng cũng biết Ngô Hạo và Huân Nhi không thể cầm cự lâu, nên chẳng còn ý định giữ sức. Thỉnh thoảng thi triển đấu kỹ mạnh mẽ, nàng liền ép đối thủ vào cảnh hiểm nghèo. Nếu không nhờ kinh nghiệm chiến đấu phong phú, e rằng thành viên “Hắc Sát Đội” xui xẻo này đã là kẻ đầu tiên thất bại.
Ngoài ba vòng chiến ấy còn một vòng hỗn chiến nữa, đó là trận đấu giữa mười lăm tân sinh với thành viên cuối cùng của “Hắc Sát Đội”. Dù tân sinh đông người hơn, nhưng vì trước đó đã giao chiến ác liệt với ba đội của Tô Tiếu, cả năm người đều ít nhiều bị thương. Nay lại gặp một cường giả có thực lực xấp xỉ Đại Đấu Sư ngũ tinh, họ đương nhiên không thể giành chiến thắng.
Vì vậy, chưa đầy mười phút, trong số mười lăm tân sinh đã có năm người bị thành viên “Hắc Sát Đội” kia đánh trọng thương, phải rời khỏi vòng chiến. Mười người còn lại chỉ có thể dựa vào phối hợp mà miễn cưỡng chống đỡ. Nhưng sự phối hợp giữa họ rõ ràng không ăn ý; cứ cách hai, ba phút, đối thủ lại tìm được sơ hở rồi đánh bị thương một người, khiến người đó tạm thời mất sức chiến đấu.
Trên toàn bộ khoảng đất trống, trong ba vòng chiến của Huân Nhi, Ngô Hạo và nhóm tân sinh, phe họ đều đang ở thế bất lợi. Nhờ dị hỏa, Tiêu Viêm còn có thể cầm cự với Sa Thiết một lúc, nhưng muốn giành chiến thắng thì nếu không có đòn quyết định, rõ ràng cũng chẳng thể làm được. Trong năm vòng chiến, chỉ có vòng của Huân Nhi là hoàn toàn chiếm thượng phong.
Lúc này, cục diện chiến trường phụ thuộc vào việc bên nào có người rảnh tay trước. Chỉ cần có người đánh bại đối thủ sớm hơn nửa phút, cán cân thắng lợi của trận chiến này có lẽ sẽ nhanh chóng nghiêng về phía họ!
Gần như tất cả mọi người đều hiểu điều đó, kể cả những tân sinh không tham chiến. Vì vậy, ánh mắt họ đều dõi chặt vào hai vòng chiến của Ngô Hạo và Huân Nhi, bởi đây sẽ là hai nơi có thể sớm giành thắng lợi hoặc thất bại nhất.
Đấu khí màu máu bao phủ quanh người lại ảm đạm thêm đôi chút, rõ ràng đấu khí của Ngô Hạo đã gần cạn kiệt. Trận chiến với Tu Nham trước đó đã vắt kiệt sức lực của hắn. Giờ lại phải chiến đấu với cường độ cao như vậy, dù vừa uống một viên Hồi Khí Đan của Tiêu Viêm, hắn cũng bắt đầu không chống đỡ nổi.
Thanh trọng kiếm màu máu trong tay hắn bổ mạnh về phía đối thủ, nhưng đòn này dễ dàng bị đối phương né tránh. Thân hình đối thủ khẽ chuyển, lập tức xuất hiện bên trái Ngô Hạo. Chưởng đao mang theo kình khí sắc bén chém trúng cổ tay hắn, khiến thanh trọng kiếm màu máu tuột khỏi tay. Thành viên “Hắc Sát Đội” kia cười lạnh đắc ý, đấu khí quấn quanh hai lòng bàn tay, rồi giáng mạnh về phía ngực Ngô Hạo. Nhìn uy thế này, nếu trúng đòn, e rằng Ngô Hạo sẽ là người đầu tiên thất bại.
Dưới những ánh mắt lo lắng của mọi người, nắm đấm càng lúc càng gần Ngô Hạo. Thế nhưng ngay khi nó sắp giáng trúng người hắn, Ngô Hạo với gương mặt hơi xám xịt bỗng mở bừng mắt. Hai dòng máu chảy ra từ mũi, sát khí nồng đậm từ trong cơ thể hắn bùng lên như hồi quang phản chiếu. Tiếng gầm trầm thấp vang trong cổ họng; đấu khí màu máu vốn đã ảm đạm trên hai lòng bàn tay lại đỏ thẫm lên. Hắn siết chặt tay, giận dữ tung quyền.
“Bốp!”
Hai nắm đấm va vào nhau, tiếng trầm đục vang vọng không dứt giữa khoảng đất trống. Vai Ngô Hạo run bắn lên, còn thành viên “Hắc Sát Đội” kia khẽ rên một tiếng, vệt máu rỉ xuống từ khóe miệng. Hắn lùi liền mấy bước, chân chạm đất rồi mới đứng vững, ngẩng đầu nhìn Ngô Hạo đang tái nhợt đi nhiều, vừa kinh ngạc vừa tức giận. Rõ ràng vừa rồi Ngô Hạo đã thi triển một loại bí pháp nào đó để ép sức mạnh vượt quá giới hạn, lúc này mới bộc phát được uy lực như vậy.
Nhưng nhìn sắc mặt Ngô Hạo, dường như hắn hoàn toàn không thể thi triển bí pháp ép sức mạnh ấy lần thứ hai.
“Hừ!” Thành viên “Hắc Sát Đội” kia cũng nhận ra Ngô Hạo đã là nỏ mạnh hết đà. Hắn lạnh lùng hừ một tiếng, gắng ép thương thế trong cơ thể xuống, hóa thành một cái bóng đen rồi lại lao vút về phía Ngô Hạo.
“Ầm!”
Ngay khi hắn chỉ còn cách Ngô Hạo chưa đầy năm mét, một cái bóng đen bỗng lao tới. Thành viên “Hắc Sát Đội” kia giật mình, thân hình đang xông tới khựng lại, rồi vội lùi hai bước.
Theo đà lùi của hắn, cái bóng đen cũng nặng nề rơi xuống đất. Thành viên “Hắc Sát Đội” liếc nhìn, sắc mặt lập tức thay đổi. Hóa ra cái bóng ấy chính là đối thủ vừa giao chiến với Huân Nhi.
Trong lòng thoáng kinh hãi, hắn vội ngẩng đầu nhìn. Bên cạnh Ngô Hạo, một thiếu nữ áo xanh đang đứng thản nhiên, kim quang quấn quanh lòng bàn tay khiến mắt hắn hơi nhức.
“Hỏng rồi!”