Những học viên đủ tư cách vào tầng thứ tư của Thiên Phần Luyện Khí Tháp tu luyện, về cơ bản đều đã là nhân tài xuất chúng trong Nội Viện. Ở cấp độ này, Tiêu Viêm hiện giờ cũng không tỏ ra áp đảo như ở tầng thứ ba. Vì vậy, sau khi vào tầng thứ tư, hắn giải quyết việc cấp bách là lấp đầy bụng trước, rồi chọn một phòng tu luyện trung cấp, tiếp tục bế quan tu luyện.
Hiệu quả tu luyện của phòng trung cấp ở tầng thứ tư tuy không bằng phòng cao cấp, nhưng xét độ hùng hậu của tâm hỏa thì lại mạnh hơn phòng cao cấp ở tầng thứ ba rất nhiều. Với Tiêu Viêm lúc này, nơi đây vừa vặn thích hợp, lại không phải thường xuyên bị gián đoạn tu luyện vì tranh giành phòng cao cấp.
Sau khi tìm được một phòng tu luyện còn trống, Tiêu Viêm lại lấy dược đỉnh ra, luyện chế một ít Thanh Chi Hỏa Linh Cao và Phong Tốc Linh Đan. Số đan dược luyện lần trước đã bị dùng hết trong đợt bế quan suốt bảy ngày, nên giờ hắn cần mở lò luyện lại.
Có kinh nghiệm luyện chế lần trước, lần này Tiêu Viêm đương nhiên thành thạo hơn nhiều. Vì vậy, thời gian bỏ ra giảm đi đáng kể, phẩm chất những thứ luyện được cũng rõ ràng nhỉnh hơn lần đầu.
Sau khi luyện thành công hai loại đan dược cần dùng, Tiêu Viêm lại bắt đầu kế hoạch bế quan đột phá, chẳng màng đến mọi chuyện bên ngoài.
Có lẽ vì nguyên do nào đó, lần này trong lúc Tiêu Viêm bế quan, không còn ai đến quấy rầy. Nhờ vậy, hắn có được khoảng thời gian tu luyện thuận lợi nhất…
Tu luyện chẳng biết ngày tháng, chớp mắt đã gần nửa tháng trôi qua. Trong quãng thời gian bế quan kín cổng cao tường ấy, tuy thỉnh thoảng Tiêu Viêm cũng ra khỏi phòng tu luyện, nhưng gần chín mươi lăm phần trăm thời gian hắn đều ở lì trong căn phòng trung cấp đó, kiên trì không ngừng xung kích cảnh giới Đấu Đại Sư tám tinh.
Khổ tu gần như quên ăn quên ngủ như vậy, nửa tháng sau, Tiêu Viêm vốn đã đạt đỉnh phong Đấu Đại Sư bảy tinh cuối cùng cũng mơ hồ chạm đến ranh giới tám tinh. Sau hai ba ngày tu luyện nữa, đấu khí trong cơ thể hắn rốt cuộc đã đạt đến mức no đầy. Tình cảnh này giống như một chiếc chum đã đựng đầy nước; đấu khí trong cơ thể Tiêu Viêm lúc này cũng như nước sắp tràn miệng chum, chỉ cần thêm một chút nữa là có thể phá vỡ giới hạn, tiến vào một vùng trời rộng lớn hơn!
Cơ duyên then chốt ấy cuối cùng cũng đột ngột xuất hiện trong một lần Tiêu Viêm tu luyện mà tâm trí mơ màng…
Trong phòng tu luyện yên tĩnh, Tiêu Viêm để trần thân trên, ngồi xếp bằng trên đài đá đen, hai tay kết ấn tu luyện, thần thái bình thản như lão tăng nhập định. Quanh người hắn, từng luồng năng lượng hùng hậu có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhờ Thanh Chi Hỏa Linh Cao bôi trên cơ thể, liên tục tràn vào người.
Bầu không khí tĩnh lặng không biết đã kéo dài bao lâu. Bỗng nhiên, một âm thanh trầm thấp cực kỳ nhỏ vang lên, nhưng lại như tiếng trống nện mạnh bên tai người ta. Lắng nghe kỹ mới biết, âm thanh ấy phát ra từ trong cơ thể Tiêu Viêm!
Ngay sau khi âm thanh trầm thấp kỳ lạ ấy vang lên, cơ thể Tiêu Viêm vốn bất động như khúc gỗ bỗng run lên dữ dội như bị điện giật, rồi gương mặt thoáng ửng đỏ khác thường. Dĩ nhiên, thay đổi không chỉ biểu hiện bên ngoài. Bên trong cơ thể hắn dường như cũng xảy ra biến chuyển lớn, rõ rệt nhất là lực hút đột nhiên tăng vọt!
Dưới lực hút mạnh mẽ vô song ấy, những luồng năng lượng nóng rực màu đỏ sẫm vốn đang lượn quanh người hắn và lần lượt tràn vào cơ thể giờ đây chẳng khác nào đàn bò rừng hoảng loạn, chẳng còn màng đến thứ tự, điên cuồng ùa về phía Tiêu Viêm.
Lúc này, cơ thể Tiêu Viêm lại biến thành một cái động không đáy. Năng lượng tràn tới dù khổng lồ đến đâu, hắn cũng thu nhận hết. Đà này chẳng những không hề chậm lại mà lực hút còn ngày càng mạnh, cuối cùng khiến năng lượng tràn ngập trong cả phòng tu luyện cũng như mặt hồ tĩnh lặng bị ném một tảng đá vào, bị khuấy động hoàn toàn bởi lực hút khổng lồ.
Dị tượng trong phòng tu luyện kéo dài gần mười phút, đến khi một tiếng xương cốt giòn vang cất lên mới dần dần lắng xuống…
Sau tiếng xương cốt vang lên có phần quỷ dị ấy, vòng xoáy năng lượng khổng lồ trong phòng tu luyện ngày càng nhạt đi, chốc lát sau rốt cuộc tan biến hoàn toàn… Vòng xoáy biến mất, bóng người đang ngồi xếp bằng bên trong cũng lại hiện ra.
Lúc này, chiếc áo bào đen trên người Tiêu Viêm gần như đã bị luồng năng lượng cuồn cuộn ban nãy chấn thành mảnh vụn. Thanh Chi Hỏa Linh Cao bôi kín da hắn cũng đã bay hơi hết. Thân hình vẫn gầy gò, ngoài con rắn nhỏ bảy màu đang quấn trên cánh tay, những chỗ khác dường như chẳng có gì thay đổi lớn so với trước
Sau tiếng xương cốt vang lên có phần quỷ dị ấy, vòng xoáy năng lượng khổng lồ trong phòng tu luyện ngày càng nhạt đi, chốc lát sau rốt cuộc tan biến hoàn toàn… Vòng xoáy biến mất, bóng người đang ngồi xếp bằng bên trong cũng lại hiện ra.
Lúc này, chiếc áo bào đen trên người Tiêu Viêm gần như đã bị luồng năng lượng cuồn cuộn ban nãy chấn thành mảnh vụn. Thanh Chi Hỏa Linh Cao bôi kín da hắn cũng đã bay hơi hết. Thân hình vẫn gầy gò, ngoài con rắn nhỏ bảy màu đang quấn trên cánh tay, những chỗ khác dường như chẳng có gì thay đổi lớn so với trước
Đôi mắt nhắm chặt từ từ mở ra. Ngọn lửa xanh quỷ dị bùng lên, rồi cuộn quanh trong đôi mắt đen như mực; một lúc lâu sau mới dần dần tắt đi.
Ngọn lửa rút đi, đôi mắt đen như mực ấy lại trở nên sâu thẳm và tối hơn đôi chút. Một hơi trọc khí theo cổ họng được hắn thở dài ra, bên trong còn lẫn chút khí đen.
Thấy khí đen trong hơi thở, Tiêu Viêm lập tức cau mày, lúc này mới nhớ ra thứ suýt bị hắn quên mất: “Lạc độc.” Thứ độc tố biến dị vẫn luôn bị chôn sâu trong cơ thể hắn, khó lòng trừ tận gốc như bám vào xương tủy.
“Không ngờ nhờ lần đột phá này mà mới đào thải được chút lạc độc. Thứ chết tiệt này tiềm phục trong cơ thể, thật khiến người ta khó chịu.” Tiêu Viêm cười khổ lắc đầu. Dù hiện giờ lạc độc được tâm hỏa của Thanh Liên hộ thể nên chưa gây ra nguy hại gì, nhưng ngày nào chưa trừ được nó, ngày đó nó vẫn là cái gai trong lòng Tiêu Viêm. Dù sao hắn đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của nó: ngay cả Nạp Lan Kiệt với thực lực cấp Đấu Vương cũng suýt mất mạng vì thứ này, huống chi hắn chỉ là Đấu Đại Sư bảy tinh nhỏ bé—không, giờ phải nói là Đấu Đại Sư tám tinh.
Khẽ thở dài, Tiêu Viêm tạm gác nỗi lo về lạc độc trong lòng, chậm rãi đứng dậy rồi vặn mình. Lập tức, một tràng tiếng xương khớp va chạm vang dội như pháo nổ, lách tách khắp phòng tu luyện.
Cùng với tràng âm thanh lách tách ấy, Tiêu Viêm cảm thấy nhẹ nhõm và tràn đầy sức sống như thể cảm giác ấy thấm ra từ tận xương tủy. Bế quan hơn hai mươi ngày, cuối cùng hắn cũng đột phá lên Đấu Đại Sư tám tinh như ý nguyện. Thành quả dồi dào thế này thật xứng đáng với hơn hai mươi ngày khổ tu ẩn mình.
“Tám tinh rồi. Xem ra cách cảnh giới Đấu Linh… không còn xa nữa…” Tiêu Viêm khẽ cười, cúi đầu nhìn con Thất Thải Thôn Thiên Mãng với thân nhiệt hơi lạnh trên cánh tay, không khỏi cười khổ: “Tiểu gia hỏa này càng lúc càng ham ngủ, động tĩnh lớn thế mà cũng không đánh thức nổi…”
Dù miệng cười mắng như vậy, trong lòng Tiêu Viêm lại nặng trĩu hơn đôi chút. Thôn Thiên Mãng ngủ mê man lâu như thế rõ ràng không bình thường. Theo lẽ thường, Thôn Thiên Mãng đang trong thời kỳ trưởng thành hẳn phải vô cùng hiếu động, vậy mà giờ đây ngày nào nó cũng lờ đờ buồn ngủ, chẳng có chút tinh thần… Tiêu Viêm mơ hồ đoán được đôi điều về tình trạng bất thường này, bất giác trở nên lo lắng không yên.
“Xem ra linh hồn Thôn Thiên Mãng đã bắt đầu bị Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa áp chế ngược rồi… Theo tình hình này, e rằng không đầy một năm nữa, Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa sẽ chiếm được cơ thể Thôn Thiên Mãng. Đến lúc ấy, linh hồn và thân thể dung hợp hoàn mỹ, nàng ta cũng sẽ thực sự trở thành cường giả siêu cấp cấp Đấu Tông… Chết tiệt, xét tính tình tàn nhẫn của nữ nhân đó, một khi khống chế được thân thể, kẻ đầu tiên nàng ta lấy ta tế đao chắc chắn là ta…” Tiêu Viêm vuốt ve thân thể hơi lạnh của Thôn Thiên Mãng, hàng mày nhíu chặt, thấp giọng lẩm bẩm.
“Yên tâm đi, trước khi có được Dung Linh Đan, nàng ta sẽ chưa ra tay với con. Linh hồn và thân thể đâu dễ dàng dung hợp hoàn mỹ như thế? Nàng ta phải nhờ vào Dung Linh Đan để nuốt chửng linh hồn Thôn Thiên Mãng trước, sau đó mới có khả năng dung hợp với cơ thể nó. Nếu không, không thể khống chế hoàn toàn; có được cơ thể Thôn Thiên Mãng cũng chỉ trở thành gánh nặng cho nàng ta thôi.” Giọng cười già nua bỗng vang lên trong lòng Tiêu Viêm, trấn an nỗi bất an của hắn.
“Lão sư!”
Nghe thấy giọng nói trong lòng, Tiêu Viêm vui mừng ra mặt. Nghe Dược Lão nói xong, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, cười gật đầu rồi nói trong lòng: “Vậy thì tốt. Chỉ cần nàng ta còn cần Dung Linh Đan, con sẽ có cái để thương lượng điều kiện với nàng ta. Nếu có thể lôi kéo một cường giả Đấu Tông thì đương nhiên là tốt nhất.”
“Ừm, sau khi vượt qua giới hạn Đấu Hoàng, tiềm lực sau này của Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa quả thực vô hạn. Năm xưa trên Đấu Khí Đại Lục cũng từng xuất hiện một Mỹ Đỗ Toa đã tiến hóa, nhưng bản thể của nàng ta không phải Thất Thải Thôn Thiên Mãng mà là một loại hung thú viễn cổ khác: Thất Dực Tử Kim Xà. Tuy yếu hơn Thôn Thiên Mãng đôi chút, nhưng năm đó để tiêu diệt nàng ta, cuối cùng người ta phải điều động ba vị cường giả Đấu Tôn mới thành công.” Dược Lão cười khẽ, giọng nói thoáng mang vẻ hoài niệm.
“Ba vị Đấu Tôn?”
Khóe miệng giật lên. Danh xưng hàm chứa sức áp bức lớn lao này khiến Tiêu Viêm nhất thời chẳng biết nói gì. Hắn ngẩn người một lúc lâu rồi chuyển mắt nhìn Thôn Thiên Mãng trên cánh tay, cười khổ lẩm bẩm: “Sau này bà cô này cũng dữ dằn đến thế sao? Vậy chẳng phải ta gặp xui rồi à? Haiz… Thôn Thiên Mãng, ngươi phải cố trụ nhé, nhất định đừng để nữ nhân đó nuốt chửng, nếu không chúng ta sẽ khổ…”
Nghĩ đến sát ý lạnh lùng khi ẩn khi hiện mà Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa thể hiện với mình mỗi lần xuất hiện, Tiêu Viêm không khỏi rùng mình. Bị một nữ nhân đáng sợ như vậy nhắm vào, quả thực chẳng phải tin tốt lành gì…
P.S.: Đã có chương thứ hai. Chương thứ ba sau mười hai giờ.