Giọng nói bình thản bất ngờ vang lên, khiến quảng trường vừa mới rộ lên vài tiếng xì xào bỗng chốc lại yên lặng. Từng ánh mắt thoáng vẻ kinh ngạc đổ dồn về chàng thanh niên áo đen đứng giữa quảng trường, sau lưng mang thanh cự thước đen khổng lồ dài gần bằng chiều cao của mình. Trong khoảnh khắc, cả quảng trường lặng ngắt như tờ.
“Tiêu Viêm ca ca!” Huân Nhi nhìn bóng lưng đứng giữa quảng trường, tuy đã vững chãi hơn đôi chút so với hai năm trước nhưng cũng gầy đi phần nào. Trên gương mặt tinh xảo lập tức hiện lên nụ cười thanh nhã khiến đám nam học viên xung quanh thầm mê mẩn.
“Tên này lần nào cũng gây ra động tĩnh lớn như vậy. Đúng là thích phô trương.” Tiêu Ngọc chăm chú nhìn bóng lưng đã hai năm không gặp, lòng nhẹ nhõm hẳn, nhưng ngoài miệng vẫn chẳng chịu nhường mà nói.
“Hì hì, Tiêu Ngọc tỷ tỷ, đó là Tiêu Viêm ca ca mà Huân Nhi vẫn nhắc đến sao? Không ngờ huynh ấy lại kịp tới vào phút chót.” Bên cạnh Tiêu Ngọc, một thiếu nữ dường như cùng lớp với Huân Nhi, đôi mắt ánh lên vẻ tò mò nhìn bóng lưng giữa sân, cười hì hì hỏi.
“Phải, chính là tên nhóc khiến Huân Nhi ngày đêm mong nhớ đấy. Các muội thất vọng rồi chứ?” Tiêu Ngọc liếc Huân Nhi đang mím môi cười, thuận miệng nói.
“Hì hì, nhưng phải có thực lực mới được. Chỉ có vẻ ngoài đẹp trai thì ích gì?” Các thiếu nữ cười đùa. Trong môi trường ở học viện Nam này, nơi thực lực cũng được coi trọng, dung mạo không phải điều quan trọng nhất. Có thể đánh bại đối thủ trong trận đấu rồi ung dung rời đi, phong thái ấy mới là hình mẫu đàn ông hoàn mỹ nhất trong lòng họ
.
“Có điều, dù bây giờ huynh ấy đã tới, tình thế cũng chẳng khả quan lắm. Tiết Băng có thực lực Đấu Sư cửu tinh, công pháp tu luyện lại là Huyền giai cấp thấp, thương pháp cũng đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh. Một bộ đấu kỹ thương pháp ‘Điệp Lãng’ Huyền giai trung cấp đã giúp hắn đánh bại không ít đối thủ.” Một thiếu nữ xinh đẹp bỗng rụt rè lên tiếng.
Nghe vậy, hàng mày thanh tú của Tiêu Ngọc và những người khác khẽ nhíu lại. Họ liếc nhìn Huân Nhi vẫn bình tĩnh như thường, hơi thiếu tự tin nói: “Tên nhóc ấy chắc ứng phó được chứ? Ta không tin với tính tình của hắn, hai năm qua lại chẳng đạt được thành tựu gì.”
Đôi mắt đẹp chăm chú dõi theo chàng thanh niên đeo cự thước giữa sân hồi lâu, đạo sư Nhược Lâm cũng âm thầm thở phào. Nếu Tiêu Viêm đã kịp đến thì cho dù hắn thua trận, nàng cùng lắm chỉ mất cơ hội thăng lên làm đạo sư Huyền giai trong năm nay. Sang năm vẫn còn cơ hội tranh lại. Dù sao, với tiềm lực Tiêu Viêm từng thể hiện trong kỳ tuyển sinh, nàng tin rằng chỉ cần hắn tu luyện trong học viện một năm, nhất định sẽ bắt kịp tiến độ.
“Được rồi, được rồi, các muội đúng là mê trai. Nếu tên nhóc ấy đã tới thì cứ ở lại cổ vũ cho hắn đi. Dù hắn trụ được bao lâu, ít nhất cũng là thành viên lớp Hoàng giai ban hai chúng ta.” Nhược Lâm quay đầu liếc đám thiếu nữ, bất đắc dĩ nói. Nhưng nghe ý nàng thì rõ ràng nàng cũng chẳng kỳ vọng Tiêu Viêm có thể đánh bại Tiết Băng.
Trên khán đài, Bạch Sơn mặc áo trắng, dáng người cao thẳng, phong thái tuấn tú, hơi kinh ngạc nhìn chàng thanh niên áo đen giữa quảng trường. Hắn không ngờ vào phút chót, tên này thật sự vẫn kịp đến.
“Khí tức khá trầm ổn, có lẽ cũng có chút bản lĩnh. Nhưng cũng chỉ đến thế thôi.” Nhìn vẻ mặt chàng thanh niên áo đen không hề dao động trước biển người xung quanh, Bạch Sơn nhướng mày, thản nhiên nói. Với tình địch tiềm tàng này, hắn vốn kiêu ngạo chẳng đánh giá cao.
“Đây là Tiêu Viêm ca ca mà Tiêu Huân Nhi vẫn nhắc đến à? Cuối cùng cũng chịu xuất hiện rồi. Nhưng hình như cũng chẳng đẹp trai lắm, thật không hiểu sao nàng ấy cứ nhớ mãi.” Thiếu nữ mặc váy đỏ nhìn Tiêu Viêm với vẻ hứng thú, rồi bĩu môi nói.
“Đẹp trai thì được gì? Có khiến trọng tài cộng điểm cho hắn không?” Ông lão râu tóc bạc trắng bên cạnh trợn mắt. Đôi mắt đục ngầu như người già bình thường dừng trên người Tiêu Viêm. Một lát sau, lão khẽ nhíu mày, ánh mắt thoáng vẻ ngạc nhiên, rồi lắc đầu cười nhạt: “Một tiểu tử rất thú vị.”
“Mong là vừa lên sân đã không thua Tiết Băng. Nếu không, Tiêu Huân Nhi mất mặt thật đấy.” Thiếu nữ áo đỏ dùng bàn tay thon thả cuốn lọn tóc đỏ buông xuống, có chút hả hê nói.
“Cứ xem đi.” Ông lão cười, đưa mắt nhìn về phía đài trọng tài cách đó không xa. Lão thấy mấy người bạn già ở đó cũng lộ vẻ kinh ngạc, hẳn đã nhận ra vài điểm khác thường ở tiểu tử tên Tiêu Viêm kia.
Trên quảng trường được muôn người chú mục, Tiết Băng lạnh lùng nện mạnh trường thương trong tay xuống nền đá cứng. Ánh mắt hắn nhìn thẳng chàng thanh niên áo đen trước mặt, lạnh giọng hỏi: “Ngươi là Tiêu Viêm?”
Tiêu Viêm mỉm cười gật đầu. “Ngươi không xứng với nàng.” Thấy Tiêu Viêm gật đầu, Tiết Băng buông lời thẳng thừng, đầy khinh miệt.
“Có lẽ vậy.” Nghe thế, Tiêu Viêm lập tức hơi bất đắc dĩ. Lại thêm một kẻ theo đuổi Huân Nhi. Xem ra nha đầu này ở học viện Già Nam đúng là được săn đón khắp nơi.
“Trong học viện Già Nam có vô số người chờ ngươi lộ diện. Từ hôm nay trở đi,
phiền phức của ngươi sẽ kéo đến không dứt. Ta là kẻ đầu tiên khiêu chiến ngươi, nhưng tuyệt đối không phải kẻ cuối cùng.” Tiết Băng cười lạnh, rồi vung trường thương trong tay, mũi thương chĩa thẳng vào Tiêu Viêm: “Ta sẽ đánh bại ngươi trước mặt nàng. Một cô gái xuất sắc như vậy, kẻ tầm thường không có tư cách sở hữu.”
“Quả nhiên vẫn chỉ là một lũ nhóc con tranh giành tình cảm.” Nhìn Tiết Băng vừa gặp đã tuyên chiến với mình, Tiêu Viêm cạn lời, thở dài một tiếng rồi chậm rãi nắm lấy chuôi Huyền Trọng Xích. Thân thước khẽ rung, lập tức chĩa chếch xuống. Cùng với cú vung thước, tiếng xé gió mang theo khí thế áp bức vang lên.
“Ta cũng khá ghét những phiền phức liên miên ấy. Vì muốn chấm dứt chúng, đành khiến ngươi chịu thiệt một chút vậy.” Cự thước in bóng đen rộng lớn trên mặt đất. Tiêu Viêm ngẩng đầu, mỉm cười với Tiết Băng.
“Ồ? Muốn lấy ta ra giết gà dọa khỉ à?” Tiết Băng chẳng phải kẻ ngốc. Nghe Tiêu Viêm nói vậy, hắn lập tức hiểu ý đối phương. Cơn giận kín đáo lóe lên trong mắt, hắn cười lạnh: “Cũng không sợ gió lớn làm ngươi sái lưỡi.”
“Có thể bắt đầu chưa?” Tiêu Viêm nghiêng đầu, nhìn về phía bàn trọng tài có bảy tám vị lão nhân tuổi tác đã cao đang ngồi, cất tiếng hỏi.
Tiêu Viêm nhìn sang. Mấy vị lão nhân kia nhìn nhau, khẽ gật đầu.
“Cuồng vọng!”
Thấy trọng tài gật đầu, sắc mặt Tiết Băng lạnh đi. Hắn siết chặt chuôi thương, chân đạp mạnh xuống đất. Trường thương rung lên, kéo theo một luồng kình khí sắc bén, lao về phía Tiêu Viêm.
Thân thể Tiêu Viêm vẫn bất động. Nhìn Tiết Băng cầm thương xông tới trước, hắn hơi nghiêng Huyền Trọng Xích trong tay. Đúng như đã nói trước đó, hắn hiểu rõ ở học viện Già Nam này có không ít người ôm lòng thù địch với mình vì Huân Nhi.
Giờ mới đến đây, muốn chấm dứt những cuộc khiêu chiến kéo dài không dứt thì cách duy nhất là khiến người khác khiếp sợ.
Hơn nữa, ngay cả khi gạt bỏ nguyên nhân muốn tránh những phiền phức liên miên ấy sang một bên, vừa mới đặt chân đến học viện Nam, nơi thiên tài tụ hội, Tiêu Viêm cũng đang nóng lòng cần một chiến thắng áp đảo, không chút hồi hộp
để chứng minh với tất cả mọi người một điều: Tiêu Viêm ca ca mà Tiêu Huân Nhi luôn nhắc mãi có đủ thực lực đứng trước mặt nàng, che chắn mọi cơn bão tố.
Hắn muốn cho mọi người biết, ánh mắt nàng sẽ không khiến bất cứ ai thất vọng.
Năm xưa hắn là phế vật, Huân Nhi từng đứng ra trước mặt hắn. Còn bây giờ, hắn không muốn chuyện cũ lặp lại.
Vì vậy, trận chiến này không cần giằng co khổ chiến. Điều hắn cần là một chiến thắng như chẻ tre.
Sự phô trương, ngạo nghễ lần này chính là chút đền đáp mọn dành cho cô gái đã chờ hắn suốt hai năm.
Hắn muốn để nàng biết rằng trong hai năm qua, hắn không hề sống uổng.
Ý nghĩ trong lòng cuộn trào như thủy triều. Tiêu Viêm hít sâu một hơi, cắm Huyền Trọng Xích trong tay xuống nền đá. Hai tay thò ra khỏi áo bào đen, chậm rãi xắn ống tay áo lên.
Ngay trước khi đòn tấn công dữ dội của đối phương sắp chạm tới mình, hắn vẫn thong thả chỉnh lại tay áo. Nhìn dáng vẻ bình thản ấy của Tiêu Viêm, biển người quanh quảng trường bỗng lặng đi đôi chút. Với biểu hiện lúc này của Tiêu Viêm, họ chỉ có một từ để miêu tả: cuồng vọng.
Ánh mắt lạnh lẽo nhìn cử chỉ của Tiêu Viêm, cơn giận trong lòng Tiết Băng càng bốc cao. Ý niệm vừa chuyển, đấu khí trong cơ thể hắn lập tức cuồn cuộn tràn vào trường thương. Mũi thương lóe lên ánh đỏ nhạt. Hắn chợt đánh mạnh vào đuôi cán, trường thương lập tức bắn vọt ra, gần như chỉ trong chớp mắt đã lao đến trước cổ họng Tiêu Viêm.
“A!”
Thấy Tiết Băng tấn công nhanh như chớp giữa sân, Tiêu Ngọc, đạo sư Nhược Lâm và những người khác không khỏi biến sắc. Chỉ có Huân Nhi vẫn bình thản. Nàng hiểu rõ Tiêu Viêm bây giờ đã không còn là phế vật của Tiêu gia năm xưa. Ngay cả Nạp Lan Yên Nhiên, người được Vân Lam Tông dốc lòng bồi dưỡng rèn giũa, cũng đã bại dưới tay hắn. Chỉ vậy thôi cũng đủ thấy Tiêu Viêm hiện giờ mạnh đến mức nào.
Dưới vô số ánh mắt chan chứa đủ loại cảm xúc, trường thương của Tiết Băng kéo theo khí thế dữ dội, chớp mắt đã đến trước cổ Tiêu Viêm. Thế nhưng, ngay khi mọi người đều chờ đợi cảnh máu me sắp xảy ra, mũi thương chỉ cách cổ họng Tiêu Viêm chưa đầy nửa tấc bỗng cứng đờ, như thể không gian đã đông cứng lại.
Vô số ánh mắt lập tức men theo trường thương nhìn xuống, cuối cùng dừng lại ở cán thương. Tại đó, một bàn tay trắng trẻo, thon dài đang siết chặt cán thương. Cú đánh hung mãnh vô song của Tiết Băng vậy mà đã bị bàn tay ấy cưỡng ép chặn lại.
Trong quảng trường, vô số ánh mắt lại lần theo bàn tay từ từ dịch chuyển, cuối cùng dừng trên người chàng thanh niên áo đen với vẻ mặt bình thản. Tức thì, cả sân xôn xao.
Tiêu Viêm chậm rãi ngước mắt, mỉm cười với Tiết Băng đang biến sắc trước mặt. Khóe môi khẽ nhếch, hắn nhẹ giọng nói: “Một chiêu.”
Vừa dứt lời, thân hình Tiêu Viêm khẽ lắc, lập tức hóa thành một bóng đen mờ ảo. Tay phải siết chặt thành quyền, kình khí sắc bén lập tức rít lên chói tai.
Cảm nhận luồng kình khí khủng khiếp đột ngột dâng lên, đồng tử Tiết Băng co rút. Trên gương mặt hắn cuối cùng cũng thoáng hiện vẻ kinh hãi.