Tiêu Viêm lạnh lùng nhìn, đóa Thanh Tử Hỏa Liên trong tay giáng mạnh xuống Lôi Nạp đang kinh hãi tột độ. Nhìn thế công hung hãn ấy, rõ ràng hắn chẳng hề có ý định nương tay.
“Dừng tay!”
Thế nhưng, ngay khi Hỏa Liên chỉ còn cách Lôi Nạp hai thước, một tiếng quát trầm khàn bỗng vọng tới từ xa, thoáng chốc đã đến gần. Đấu khí ẩn chứa trong tiếng quát vô cùng mạnh mẽ, khiến màng nhĩ của các học viên trong khu vực này đau nhói.
Nghe tiếng quát, sắc mặt Tiêu Viêm hơi đổi, trong đầu ý nghĩ xoay chuyển thật nhanh. Bàn tay đang bổ xuống chợt khựng lại giữa không trung. Dẫu vậy, hơi nóng rực tỏa ra từ Hỏa Liên vẫn lập tức thiêu tóc Lôi Nạp thành tro.
“Xẹt!”
Ngay khoảnh khắc bàn tay Tiêu Viêm dừng lại, một luồng kình phong cực mạnh đột ngột lao tới từ giữa không trung. Nhưng đòn ấy không nhắm vào Tiêu Viêm, mà nặng nề đánh trúng người Lôi Nạp. Dưới luồng kình khí hung hãn ấy, thân thể Lôi Nạp như cánh diều đứt dây, lộn một vòng giữa không trung rồi đập mạnh vào tường. Hắn lập tức phun ra một ngụm máu tươi, nhuộm nền đá đen thành một mảng đỏ sẫm.
Lôi Nạp bị đánh bay, Tiêu Viêm cũng mất mục tiêu tấn công, đành chậm rãi đứng thẳng người. Bàn tay hắn nâng đóa Thanh Tử Hỏa Liên lớn cỡ bàn tay, cùng mọi người quay nhìn về phía tiếng quát truyền đến.
Ở cuối lối đi sáng rõ, mấy bóng người nhanh chóng lướt tới. Người đi đầu rõ ràng là một lão giả. Tốc độ lão cực nhanh, mọi người chỉ kịp thấy thân hình lão nhấp nháy vài lần, đã xuất hiện ngay nơi xảy ra sự việc.
“Trưởng lão Hách?! Sao ông ấy lại bị kinh động mà ra đây?”
Thấy lão giả hơi khom lưng xuất hiện, mấy học viên vây xem không khỏi biến sắc, rồi thất thanh kêu lên. Các trưởng lão trấn giữ tháp có địa vị rất cao trong nội viện; chuyện học viên đánh nhau với nhau thông thường chẳng khiến họ ra mặt. Không ngờ hôm nay vị quản sự cao nhất tầng ba lại đích thân xuất hiện, khiến các học viên không khỏi kinh ngạc.
Không lâu sau khi lão giả lướt tới, bốn, năm bóng người nối sát theo sau. Mấy người này đều là đạo sư trong tháp, cũng cảm nhận được dao động năng lượng khủng khiếp bên này nên mới vội chạy tới.
“Các ngươi đang làm gì vậy?!” Lão giả hơi khom lưng đưa mắt sắc bén quét quanh, lạnh giọng quát.
Nghe lão giả quát hỏi, các học viên xung quanh đều im bặt. Uy danh của các trưởng lão trong nội viện không thể xúc phạm; đắc tội với họ thì chẳng có kết cục tốt đẹp.
“Trưởng lão Hách, sao lại kinh động đến ngài vậy? Chỉ là giao đấu bình thường thôi mà.” Giọng nói dịu dàng hơi ngọt ngào phá vỡ sự im lặng. Thì ra Liễu Phỉ đã nhanh chân bước lên, mỉm cười nói với trưởng lão Hách.
“Giao đấu bình thường? Hừ, nếu ta đến muộn thêm chút nữa, e là đã có người mất mạng rồi!” Trưởng lão Hách lạnh lùng quở trách, ánh mắt dừng trên người Tiêu Viêm. Khi ánh mắt lão lướt qua đóa Thanh Tử Hỏa Liên trong lòng bàn tay hắn, đồng tử chợt co lại. Lão cảm nhận được năng lượng khủng khiếp ẩn chứa trong Hỏa Liên.
“Tiểu tử, trước tiên ngươi có thể giải tán đóa Hỏa Liên trong tay được không? Chuyện ở đây ta sẽ xử lý công bằng.” Trưởng lão Hách bước về phía Tiêu Viêm một bước rồi dừng lại. Ở trong phạm vi này, nếu xảy ra bất kỳ tình huống đột ngột nào, lão đều có thể lập tức cứu viện.
“Mọi việc xin nghe trưởng lão sắp xếp.” Nghe trưởng lão Hách nói, Tiêu Viêm hơi do dự rồi gật đầu. Hắn cũng hiểu thế lực của các trưởng lão trong nội viện, đương nhiên không muốn dễ dàng đắc tội họ.
Liễu Phỉ tu luyện ở tầng ba nên cũng từng gặp trưởng lão Hách vài lần. Hơn nữa, vì nàng có dung mạo xinh đẹp, thỉnh thoảng trò chuyện đôi câu nên thường ngày trưởng lão Hách đối xử với nàng khá ôn hòa. Nay nàng chủ động lên tiếng, dĩ nhiên là muốn trưởng lão Hách trừng phạt Tiêu Viêm.
Nếu là ngày thường, gặp một học viên bình thường khác, có lẽ trưởng lão Hách sẽ nể tình nam nhân không chấp nữ nhân mà trách mắng người kia vài câu. Nhưng hôm nay kẻ gây chuyện lại là Tiêu Viêm, học viên mà Đại trưởng lão đã đích thân dặn dò họ phải chăm sóc. Vì vậy, mong muốn của Liễu Phỉ rõ ràng sẽ chỉ chuốc lấy thất vọng.
Quả nhiên, nghe Liễu Phỉ lên tiếng, trưởng lão Hách chỉ hờ hững nhướng mí mắt, không để ý đến nàng mà nhìn sang Tiêu Viêm, cười nói: “Tiêu Viêm, ngươi kể lại đi.”
Thấy trưởng lão Hách chẳng buồn để ý đến mình, Liễu Phỉ ngẩn ra, rồi ấm ức lui về. Nàng hiểu thực lực của các trưởng lão; nếu biểu ca nàng đích thân đến thì có lẽ còn được nể mặt đôi chút, chứ với thực lực và thiên phú tu luyện của nàng thì thôi vậy.
Tiêu Viêm lạnh nhạt liếc nhìn Liễu Phỉ kẻ ác cáo trạng trước, khóe môi thoáng hiện nụ cười khẩy chẳng hề che giấu. Hắn chắp tay với trưởng lão Hách, kể tường tận đầu đuôi sự việc vừa rồi. Vì có nhiều người đứng xem nên hắn không thêm mắm dặm muối, chỉ kể đúng sự thật.
Nghe kể đầu đuôi sự việc, sắc mặt trưởng lão Hách hơi khó coi. Lão hơi nghiêng đầu, lạnh lùng liếc Lôi Nạp đang bò dậy ở góc tường. Bị lão liếc một cái, Lôi Nạp vốn còn hống hách lập tức tái mặt hơn hẳn.
Đứng bên cạnh, Liễu Phỉ nghe Tiêu Viêm kể cả chuyện nàng cũng bị lôi ra, gương mặt xinh đẹp lại càng khó coi.
“Lôi Nạp, thân là học trưởng mà không tuân thủ quy củ trong tháp. Phạt ba mươi ngày ‘hỏa năng’, phải nộp đủ trong vòng ba ngày. Nếu không, trong một tháng sẽ bị cấm vào Thiên Phần Luyện Khí Tháp.” Sau khi Tiêu Viêm kể xong đầu đuôi sự việc, trưởng lão Hách khẽ gật đầu, rồi trước ánh mắt của mọi người, quay sang Lôi Nạp lạnh giọng nói.
Nghe hình phạt trưởng lão Hách tuyên bố, các học viên xung quanh không khỏi ngẩn ra, rồi thương hại nhìn Lôi Nạp mặt mày trắng bệch. Lần này tên kia phải hao tiền tốn của một phen rồi.
“Liễu Phỉ, tuy không phải chủ mưu, nhưng lại xúi giục người khác biết rõ sai trái. Phạt mười ngày ‘hỏa năng’, phải nộp đủ trong vòng ba ngày. Nếu không, chịu cùng hình phạt như trên.”
Ánh mắt lạnh lẽo lại chuyển sang Liễu Phỉ. Tiếng quát khiến nàng hơi sững sờ; nàng không ngờ trưởng lão Hách lại phạt cả mình.
“Tiêu Viêm, tuy sự việc có nguyên do, nhưng ra tay quá nặng. Phạt năm ngày hỏa năng để cảnh cáo.” Cuối cùng, trưởng lão Hách lại nhìn sang Tiêu Viêm, khẽ quát.
Nghe hình phạt nhẹ đến mức chẳng đáng kể mà trưởng lão Hách dành cho Tiêu Viêm, những người xung quanh lại kinh ngạc, liếc nhìn nhau. Dường như hiểu ra điều gì, họ im lặng. Theo quy củ, ra tay hạ tử thủ trong lúc giao đấu sẽ bị phạt rất nặng; những kẻ xui xẻo thậm chí còn bị cấm vào Thiên Phần Luyện Khí Tháp tu luyện một, hai tháng. So với hình phạt năm ngày “hỏa năng” của Tiêu Viêm, quả thật khác nhau một trời một vực.
Mọi người không ngờ Tiêu Viêm lại có chỗ dựa lớn đến vậy; còn Liễu Phỉ và Lôi Nạp lần này đúng là đá phải tấm sắt rồi.
“Trưởng lão Hách, phán quyết dành cho Tiêu Viêm có phải quá nhẹ không? Ra tay hạ tử thủ trong lúc giao đấu thì đáng lẽ phải bị cấm vào Thiên Phần Luyện Khí Tháp chứ!” Gương mặt Liễu Phỉ xanh mét, giọng nói cũng trở nên the thé hơn hẳn.
“Nếu không phục phán quyết thì cứ đi tìm Đại trưởng lão hoặc Viện trưởng…” Trưởng lão Hách nhìn Liễu Phỉ, thản nhiên nói.
Nghe vậy, Liễu Phỉ tức điên. Đại trưởng lão ngày thường rất hiếm khi xuất hiện, nàng biết tìm đâu ra? Còn Viện trưởng, từ lúc vào nội viện đến nay nàng chưa từng gặp vị Viện trưởng thần bí ấy lần nào, huống hồ đến tìm ông ta kêu oan?
“Được rồi, chuyện hôm nay kết thúc tại đây. Sau này nếu còn ai không tuân thủ quy củ trong tháp thì đừng trách ta xử phạt nặng.” Ánh mắt trưởng lão Hách quét qua xung quanh; những người chạm phải ánh mắt lão đều vội cúi đầu vâng dạ.
Trưởng lão Hách nhìn Tiêu Viêm một cái, rồi quay người đi về lối đường lúc nãy.
“Tiểu tử, lần sau giao đấu với người khác, đừng liều mạng như thế. Muốn lập uy thì cũng tốt, nhưng làm quá thì lại hóa dở…” Nhìn trưởng lão Hách rời đi, Tiêu Viêm vừa định cúi người tiễn, giọng nói già nua của lão đã nhẹ nhàng vang bên tai hắn. Nghe thấy giọng nói ấy, Tiêu Viêm sững lại, rồi lặng lẽ gật đầu.
Trưởng lão Hách rời đi, khu vực này lại chìm vào im lặng ngượng ngập. Trong ánh mắt mọi người hướng về Tiêu Viêm đã có thêm vẻ kính sợ. Điều đó không phải vì trưởng lão Hách thiên vị hắn, mà bởi đóa Hỏa Liên khủng khiếp Tiêu Viêm vừa thi triển. Người tinh mắt chỉ cần nhìn là biết: nếu Tiêu Viêm không dừng tay và trưởng lão Hách không xuất hiện, lúc này Lôi Nạp e rằng đã thành một cái xác.
Tiêu Viêm chẳng để tâm đến ánh mắt xung quanh, xoay người đi về phòng tu luyện cao cấp kia. Khi đi ngang qua Liễu Phỉ, hắn dừng bước, thản nhiên nói: “Không đánh ngươi chỉ vì ngươi là nữ nhân. Nếu là nam nhân, kết cục của ngươi cũng chẳng khá hơn Lôi Nạp đâu…”
Nói xong, Tiêu Viêm phất tay áo, đi thẳng vào phòng tu luyện, để lại Liễu Phỉ nghiến răng, gương mặt xanh mét.