Vật liệu vận chuyển vào núi chưa được mấy ngày, Phương tiên sinh đã đến tìm Nhị Cẩu.
Trong tay hắn bưng một lọ thủy tinh nhỏ, đáy chai chỉ có lớp bột vàng nhạt mỏng manh, trông chẳng khác gì đường trắng.
"Tư lệnh Trần! Thành công rồi! Chúng ta thành công!"
Nhị Cẩu nhận lấy cái bình, nhìn vào đèn hồi lâu. Phấn phấn đều, hạt nhỏ li ti, ngửi thấy có mùi chua nhàn nhạt.
"Đây chính là Song Cơ Dược sao?"
"Đúng vậy." Phương tiên sinh cầm chai lại, đặt lên bàn, "Niên tiêu hóa cam dầu hỏa táng, tỷ lệ đã điều chỉnh sáu lần, thuốc an định và chất cùn cũng đổi ba loại, cuối cùng chốt ra phiên bản này. Tốc độ cháy ổn định, lực đẩy cao hơn thuốc súng đen bốn phần, nhiệt độ đốt tuy cao nhưng sau khi nạp chất lỏng cù thì nhỏ hơn dự đoán của nòng súng."
"Bây giờ có thể lắp tên lửa sao?"
"Được, đương nhiên là được." Phương tiên sinh gật đầu, "Còn một chuyện đại hỷ nữa."
Hắn xoay người lấy từ ngăn kéo ra một cái lọ khác, trong lọ đựng bột màu xám trắng, hạt nào to hơn thuốc hai căn.
Nhị Cẩu cũng chỉ giỏi miệng thôi, hắn nào hiểu gì về hóa học. "Đây... là cái gì?"
"TNT."
Nhị Cẩu ngẩng đầu lên.
"Khi chúng ta đang phản ứng tiêu thụ, vài loại nguyên liệu trộn lẫn vào nhau, nhiệt độ không kiểm soát tốt, suýt chút nữa thì nổ tung. Coi như là một sản phẩm phụ được tạo ra trong quá trình tiêu hóa. Sau này chúng tôi tách các sản vật phụ ra, đo đi đo lại mấy lần, phát hiện nó ổn định hơn bông diêm tiêu, tốc độ nổ còn cao hơn. Lại lấy nó so sánh với mẫu TNT tiêu chuẩn, cơ bản giống hệt nhau."
Nhị Cẩu cầm chai TNT lên, lắc lắc. Phấn xám trắng sột soạt trong lọ.
Nhị Cẩu cũng không ngờ lại có bất ngờ này, không ai hiểu rõ công dụng của chút bột trắng này hơn hắn.
"Là thuốc nổ quân dụng thì nó ổn định, không dễ tự cháy, vận chuyển dự trữ còn an toàn hơn cả cam dầu tiêu thụ. Nếu dùng làm chiến đấu bộ Hỏa Tiễn, sát thương từ mảnh vỡ chắc chắn sẽ tăng gấp đôi."
Nhị Cẩu đặt bình xuống, nhìn hai lọ đồ trên bàn. Một lọ thuốc đẩy, một lọ bom. Kẻ phụ trách đẩy tên lửa ra ngoài, kẻ kia chịu trách nhiệm làm nổ tung tia lửa.
"Được, sắp xếp xuống dưới, thuốc song cơ và TNT có thể cùng mở hai dây chuyền sản xuất để toàn lực sản sinh."
"Được. Nhưng có một vấn đề."
"Hửm? Còn có vấn đề gì sao?"
Ông Phương chỉ vào lọ thuốc hai căn: “Nguyên liệu của bông tiêu hóa quan trọng nhất chính là bông. Lũ bông trong tay chúng ta đã dùng hết, kho dự trữ chỉ đủ làm thêm vài đợt thí nghiệm nữa. Chế tạo liều lượng thuốc đôi, dòng đầu tiên là không đủ bông.”
Nhị Cẩu nhíu mày.
Bông bông. Căn cứ đất không trồng bông gòn. Nơi Phiêu Bắc này, dân làng trồng khoai lang, trồng lúa, nhưng lại không ai trồng hoa bông được. Những bông trước đây dùng hoàn toàn dựa vào mua từ bên ngoài, số lượng không lớn, vẫn là đổi với Lôi bên kia. Hiện tại thuốc song cơ cần sản xuất hàng loạt, bông liền trở thành bình cảnh.
"Bông bông mua từ bên ngoài à?"
"Số lượng quá nhỏ. Hơn nữa hiện tại các nước đều thiếu bông, đã được coi là quản chế phẩm rồi. Số lượng muốn lên, vẫn phải tìm vật thay thế."
Phương tiên sinh nói xong, Nhị Cẩu không tiếp lời. Ông đi vòng trong sơn động hai vòng, trong đầu cứ trằn trọc suy nghĩ.
Bông bông. Dệt tiêu hóa. Có thể dùng cái gì thay thế đây? Bỗng nhiên hắn như nghĩ đến điều gì đó, dường như trong lịch sử từng xảy ra chuyện dùng sợi gỗ thay bằng bông, hắn dừng lại.
"Ngươi nói xem, dùng sợi gỗ thay thế bông có được không?"
Phương tiên sinh ngẩn người. "Mộc gỗ?"
"Đúng vậy, sợi gỗ cũng là sợi nhựa. Bông không được thì dùng gỗ. Nấu và luộc bằng gỗ, hầm, loại bỏ tố gỗ ra, tinh luyện thành tương gỗ rồi lấy đi tiêu thụ. Có làm được không?"
Phương tiên sinh nhíu mày, suy nghĩ một lát. "Về lý thuyết thì được. Thành phần chính của sợi gỗ cũng là sợi nhựa, chỉ là thô hơn một chút, tạp chất nhiều. Sau khi tinh chế tiêu hóa, chắc là có thể làm ra. Chỉ là công đoạn phức tạp hơn bông gòn, tiêu hao kiềm, tốn nước, thời gian."
"Vậy thì thử." Nhị Cẩu nói, "Trước tiên làm gỗ tương, sau đó mới tiêu hóa. Có vấn đề gì thì giải quyết từng cái một."
Nửa tháng tiếp theo, Phương tiên sinh dẫn người bắt đầu thực nghiệm gỗ tương.
Đợt vụn gỗ đầu tiên được đốn xuống từ trên núi, hấp chưng cất, xay rửa, khô ráo, làm thành tương gỗ. Tương gỗ bị tiêu hóa, bông diêm tiêu chế tạo ra màu hơi tối, lượng niêm phong không đều, tốc độ cháy lúc nhanh lúc chậm. Sau khi làm xong cột thuốc, có vài cọng tự bốc cháy khi dự trữ.
Phương tiên sinh liệt kê từng vấn đề ra, báo cáo cho Nhị Cẩu.
“Thứ nhất, tố mộc khó tiêu hóa, trong quá trình phản ứng dễ bị than hóa đen, các điểm nóng cục bộ sẽ kích hoạt cột thuốc cháy. Đối sách là nung gộc trước, loại bỏ tố gỗ, tinh luyện thành sợi nhựa bằng gỗ. Nhưng công đoạn nấu nghiền phức tạp, tiêu hao cối xay, tốn nước sạch.”
"Thứ hai, hàm lượng niêm phong không đều. Sợi nhung ngắn bằng bông, phản ứng đều đặn. Dây gỗ thô, có chỗ tiêu hóa quá đầu, một số nơi thiếu hụt tiêu cực. Trong đợt sóng tốc độ cháy lớn, lực đẩy của tên lửa lúc lớn lúc nhỏ, dễ làm nổ phòng cháy."
"Thứ ba, tạp chất nhiều, tính an ổn kém. Sau khi tinh chế xong còn có tạp vật sót lại, sẽ gia tốc lão hóa. Dãy thuốc đã làm không thể cất giữ lâu dài, chế tạo ra phải nhanh chóng dùng."
Nhị Cẩu xem xong báo cáo, đặt lên bàn.
“Điều thứ nhất, công đoạn nấu hầm phức tạp, vậy thì chuyên làm một sợi dây luộc. Đốt không đủ thì sản xuất nhiều cối xay. Nước không dùng được thì đào thêm bể chứa nước.”
"Điều thứ hai, hàm lượng niêm phong không đều, vậy thì thử đi thử lại. Từng đợt một tỷ lệ điều phối, từng đợt tốc độ đo cháy. Ghi chép dữ liệu, tìm quy luật, ép dao động xuống mức thấp nhất."
"Điều thứ ba, tính an ổn kém, vậy thì sinh nhanh dùng. Chốn thuốc chế tạo không còn, trực tiếp nạp tên lửa, bắn ra là dùng hết."
Hắn đẩy báo cáo trở lại.
"Có vấn đề thì giải quyết vấn điểm. Đồ đã có rồi, phần còn lại chính là mài giũa."
Ông Phương nhận lấy báo cáo, gật đầu.
Nửa tháng sau, đợt cột thuốc súng tiêu hóa gỗ đầu tiên đã hạ tuyến.
Ông Phương báo dữ liệu cho Nhị Cẩu: Lượng niêm yết thấp hơn một nửa cột thuốc bông, dao động tốc độ cháy lớn hơn thành một phần, thời gian dự trữ ngắn đi một phân. Nhưng ít nhất có thể dùng. Đạn tên lửa vào trong ống thổi sức đẩy thế nào cũng cao hơn thuốc súng đen.
Đã giải quyết xong vấn đề bông gòn thì cứ sản xuất quy mô lớn là được, gọi Ngô Hoài An đến.
"Thuốc song cơ và TNT, hai đường cùng mở rộng. Dây luộc bằng gỗ tiêu hóa bông được xây riêng một đường, khoét và nước sạch ưu tiên cung cấp."
Ngô Hoài An đáp ứng, xoay người đi sắp xếp.
Nhị Cẩu đứng ở cửa lều, nhìn về hướng nhà máy quân giới đằng xa. Từ thuốc súng đen đến thuốc hai cơ, từ bông diêm tiêu đến vải gỗ, bông mộc hóa, làm từ không đến có, thì từ có đến dùng được. Từng bước một hố, từng bước từng rào cản.
Nhưng cuối cùng cũng đi tới. Hắn quay người trở về lều, trên bàn có báo cáo của tổ nghiên cứu hỏa tiễn. Đợt thử nghiệm tiếp theo tên lửa đã được lắp đặt, dùng thuốc hai loại mới, bộ phận chiến đấu chứa TNT. Lô mười phát đầu tiên đã vận chuyển đến bãi tập bắn.
Ngày mai bắn thử.