Tối hôm xử lý xong Lộng Ương Cốc và Phạ Cảm Cốc, Nhị Cẩu gọi Triệu Tam Hà vào trong lều.
"Mấy nhà còn lại xử lý cùng lúc. Ngươi dẫn Tam Liên đến lão trại, Trần Đại Giang đưa Tứ Liên đi trung trại và Ngũ Liên về tân trại. Cùng ngày tới, đồng thời đàm phán. Chỉ cần có ai nới lỏng, hai nhà kia chắc chắn sẽ tự hoảng loạn trước."
Triệu Tam Hà nhìn ba thung lũng nối liền trên bản đồ. Ba trại này ở gần, đều phân bố trong một khe núi hẹp dài hướng tây bắc, cách nhau chưa đầy năm dặm. Hai tù trưởng là anh em ruột thịt, lão đại tên Nham Ôn, nhị ca gọi Nham Bang, tam ca tên là Nham Khang.
"Chỉ sợ nhỡ đâu ba anh em họ thông đồng với nhau thì sao?" Triệu Tam Hà hỏi.
"Bọn họ không thể thông đồng." Nhị Cẩu nói, "Ngươi xem, ba trại này ở cùng một rãnh sâu, nhưng lối ra chỉ có một. Ba lộ nhân mã các ngươi đến cùng ngày, lập tức phong tỏa lối thoát của các trại. Để bọn họ liên minh với nhau không thông cảm được, đến lúc đó ba nhà liên Minh tự nhiên sẽ không còn tồn tại nữa. Đến lúc ấy chẳng phải là do chúng ta quyết định sao?"
Triệu Tam Hà gật đầu, đêm hôm đó dẫn theo ba liên tiếp xuất phát. Chiều ngày hôm sau, ba lộ nhân mã đồng thời xuất hiện ở cửa ba trại.
Khi Triệu Tam Hà đến lão trại, Nham Ôn đang vui vẻ hút thuốc khô. Thuộc hạ chạy vào báo cáo cho hắn, tẩu thuốc của Nham Nhiệt dừng lại giữa không trung, ngẩn người mấy giây mới buông xuống.
Hắn đi đến cửa trại, nhìn thấy mấy chục người phía sau Triệu Tam Hà, đội hình tản ra rất rộng, chặn kín các con đường nhỏ hai bên trại. Hướng cửa thung lũng, mơ hồ có thể thấy một đội nhân mã khác cũng đang tiến về phía này.
"Các ngươi đây là có chuẩn bị mà đến à! Ba trại đều có người?" Nham Ôn hỏi.
“Đều đến rồi.” Triệu Tam Hà nói.
Nham Ôn nhìn chằm chằm hắn vài giây, xoay người trở về lều. Triệu Tam Hà đi theo vào trong. Nham ôn ngồi trên chiếu cỏ, lại cầm tẩu thuốc lên, châm lửa, rít một hơi rồi mới mở miệng.
"Rốt cuộc các ngươi muốn gì?"
Triệu Tam Hà kể lại quy củ. Phiên bản giống Ngô Thượng và Nham Phạ. Nhưng Nham Ôn nghe xong, không trầm mặc như Ngô thượng, cũng không thoải mái như Nham Phách. Hắn hỏi một câu khác biệt.
"Hai huynh đệ của ta, các ngươi cũng có ý đó sao?"
"Đã nói rồi. Chúng ta đối xử bình đẳng."
Nhiệt độ Nham lại rít một hơi thuốc. "Nếu ta không đồng ý thì sao?"
“Hừ, ngươi có thể không đồng ý.” Triệu Tam Hà nói, “Nhưng hai huynh đệ của ngươi hiện tại sợ là đã đồng tình rồi. Đến lúc đó chỉ còn lại một nhà ngươi, chúng ta sẽ không có nhiều thời gian để dây dưa với ngươi.” Nói xong tay sờ lên khẩu súng vỏ bọc bên hông, ý tứ không cần phải nói cũng biết.
Nham Ôn tháo tẩu thuốc từ trong miệng xuống, gõ nhẹ tàn thuốc lên đế giày. "Các ngươi là người Hán, làm việc thật tuyệt tình."
Triệu Tam Hà không tiếp lời. Qua khoảng một nén nhang, nhiệt độ đá đứng dậy, đi đến góc lều, từ dưới một cái rương gỗ lấy ra một cuộn giấy vàng ố.
"Lão trại tổng cộng một trăm bốn mươi bảy miệng. Thanh tráng bốn hai cái. Danh sách ở đây."
Hắn khựng lại một chút.
"Nhưng ta có một điều kiện."
"Ngươi nói đi."
“Tam đệ Nham Khang của ta, vợ hắn vừa sinh con, còn chưa đầy tháng. Có thể để cho vợ và đứa bé của hắn nghỉ ngơi nửa tháng rồi mới dời đi không?”
Triệu Tam Hà suy nghĩ một chút. "Đứa trẻ chưa đầy tháng thì có thể chậm lại. Nhưng bản thân Nham Khang phải đi theo chúng ta."
Nham Ôn nhìn hắn một cái, gật đầu.
Bên phía Nham Bang, tình huống Trần Đại Giang gặp phải cũng gần giống nhau. Nham bang trẻ hơn Nham Ôn vài tuổi, tính tình còn sốt ruột hơn. Khi Trần Tiểu Giang đến, hắn đang cãi nhau với mấy vị trưởng lão trong trại. Thấy Trần Trường Giang đi vào, Nham Tông trực tiếp hỏi một câu: “Đại ca ta kết giao rồi à?”
"Giao rồi."
"Vậy ta còn gì để nói nữa." Nham Bang ngồi phịch xuống ghế, "Viết danh sách."
Bên Nham Khang thuận lợi nhất. Nham khang nhỏ tuổi nhất, ngoài ba mươi, đứa bé mới sinh ra, vốn dĩ không có tâm tư trói buộc hai người anh trai.
Khi năm liên tiếp lớn lên, Nham Khang ôm đứa bé đứng ở cửa ra vào, nói thẳng một câu: “Ta giao người. Nhưng bà nương ta có thể dời đi muộn hơn không? Đứa nhỏ quá nhỏ, không đi được đường núi.”
Năm liên tiếp báo cáo tình hình cho Triệu Tam Hà, Triệu tam hà lại báo cho Nhị Cẩu. Nhị cẩu hồi điện: Đứa trẻ chưa đầy tháng, bà mối nghỉ ngơi nửa tháng sau, bản thân Nham Khang đã biên chế vào phân khu trước.
Chiều tối hôm đó, danh sách thanh tráng của ba trại đều được đưa đến Ban Yêu. Lão trại bốn mươi hai, trung trại ba mươi tám, tân trại hai mươi sáu, tổng cộng một trăm lẻ sáu thanh niên.
Nhị Cẩu xếp ba cuốn danh sách lại với nhau, đặt lên bàn.
“Ngày mai bắt đầu di dời người. Người của Nham Ôn chuyển đến phân khu phía đông, người Nham Bang di cư ra ngoài vòng eo, nhân dân Nham Khang dời đến thung lũng phía bắc. Ba anh em tách ra, một hướng một phía.”
Triệu Tam Hà hỏi một câu: "Ba vị tù trưởng Nham Ôn, Nham Bang, nham khang sắp xếp thế nào?"
"Tách ra." Nhị Cẩu nói, "Đá Ôn lưu lại lão trại, Nham Bang di chuyển đến ngoại vi, nham khang dời đến phía bắc. Mỗi người giữ lại danh phận trưởng lão, nhưng không quản việc gì cả."
Ngày hôm sau bắt đầu dời người.
Người của lão trại ra tay trước. Trời vừa sáng, người của Triệu Tam Hà đã bày bàn ở cửa trại, điểm danh theo danh sách, từng nhà một mang ra ngoài. Lão nhược phụ nữ trẻ em đeo bọc hành lý, thanh niên vác lương thực, men theo đường núi đi về phía đông. Nhiệt độ đá chỉ có thể nhìn như một người chồng vô dụng, nhìn những người mình lần lượt lộ diện.
Đến trưa, lão trại chỉ còn lại một mình Nham Ôn và vài ông lão không đi nổi. Cái lều trống hơn phân nửa, bếp lò nguội hơn nửa. Nhiệt độ đá ngồi xổm trước cửa lều của mình, hút thuốc khô, không nói một lời nào.
Trung trại và Tân Trại bắt đầu di dời cùng một ngày. Nham Bang và Nham Khang bị dẫn đi các hướng khác nhau. Bà nương của Nham khang ôm con đứng ở ngã tư, nhìn Nham Tưởng bị mang đi, không khóc cũng không kêu, chỉ cúi đầu nhìn đứa bé trong lòng.
Trong vòng ba ngày, năm thung lũng, hơn một ngàn hai trăm người đã di dời hoàn tất. Hơn ba trăm thanh tráng được biên chế vào dân binh liên, do người của Triệu Tam Hà và Trần Đại Giang dẫn về tiền tuyến phía nam. Người già yếu phụ nữ trẻ em được bố trí vào hơn mười phân khu.
Ngày thứ sáu, Nhị Cẩu gọi Mã Hầu tới.
“Người của năm trại coi như đã di dời xong. Tiếp theo, phái người theo dõi ta.”
"Theo dõi cái gì?"
"Mấy tên tù trưởng này." Nhị Cẩu nói, "Đá Ôn để lại ở lão trại, bên cạnh hắn còn mấy ông già chưa đi. Xem bọn họ nói gì. Con trai út của Nham Phách đã chạy mất rồi, vẫn chưa về, xem có ai gửi thư cho hắn không. Nham Bang và Nham Khang tuy đã di dời đi, nhưng tốt nhất nên đề phòng một chút, bọn hắn có liên hệ với cái trại cũ hay không."
Mã Hầu đáp ứng, xoay người vừa định rời đi.
“Còn nữa.” Nhị Cẩu gọi hắn lại, “Năm điểm mỏ trong thung lũng. Bản đồ thăm dò do người Anh để lại đã đối chiếu với hướng dẫn viên bên phía Lão Tôn. Có cá von, có thiếc, chì đều được đánh dấu ra hết. Chỉ cần những nơi không có khoáng đều trồng khoai lang cho ta.”
Mã Hầu gật đầu rồi đi bận.
Chiều hôm đó, Nhị Cẩu đứng trên cao địa phía tây, nhìn về phía lùm khoai lang trên sườn dốc. Trong mấy phân khu xa xa, những người dân mới di cư đến đang dựng lều mới. Xa hơn nữa, lính mới của dân binh đang huấn luyện, tiếng hô khẩu lệnh truyền tới từng đợt.
Triệu Tam Hà đi tới, đứng bên cạnh hắn.
“Hơn hai vạn cây số vuông, từ hôm nay trở đi, toàn bộ đều là của chúng ta.” Triệu Tam Hà nói, “Nam đến thành Bắc Lộc, đường sông Vụ Củng Bá, phía đông đến bờ tây sông Thúy Bình, Tây tiếp ấn các đồi Vân Tích Khâu Lăng ở biên giới phiêu diêu, bắc đến rừng núi phía nam Thanh Loan Pha. Từ đây về sau, bản thân ngày núi rừng lớn, thung lũng quy tụ, dãy núi rậm rạp thuộc về chúng tôi.”
Nhị Cẩu nhìn đường sống núi trùng điệp phía xa, qua một lúc lâu, hắn mới lên tiếng.
“Hiện tại phía nam chúng ta chính là tiền tuyến đối kháng với quỷ tử, phía bắc và phía tây đều là núi sâu. Dân sơn ở tiền diện, biên chế thành đội tuần phòng, đội cảnh giới, đoàn phá tập, để cho bọn hắn đi cùng quỷ nhân hao tổn.
Người Hoa ở vùng trung tâm, trồng trọt, khai khoáng, chế thương, để lại nền tảng. Trong thâm sơn sắp xếp ám tiêu giám sát, thả mỏ nhỏ, quản được thì cứ quản, không quản nổi thì tùy họ."
Hắn cúi đầu nhìn năm thung lũng đã trống rỗng trên bản đồ.
"Từ hôm nay trở đi, mảnh đất này thuộc về chúng ta, không thể có bộ lạc nữa. Chỉ còn lại là khu công nghiệp và khu dân cư dày đặc sao trời."